劉東起繼續開著車，繞著Beverly Hills慢慢地兜著。
他覺得自己無論要送一件多麼珍貴的禮物給何如，都不算為過。在他眼裡，真正的感情才是無價之寶，尤其是在有過一次失敗的婚姻之後，又經過了這麼多年的折騰，因此，他對自己跟何如的這段感情彌加珍惜。他估摸著，何如在晚上要告訴自己的，八成會是她答應他求婚的事。如果真是這樣，那麼他送給何如的最好的禮物，就是訂婚戒指了。但是他逛了大半天的街，走了十幾家商店，也沒看到一枚讓自己滿意的戒指。
昨晚唐菲菲在電話中還告訴他說，孫映已經移民到了溫哥華，現在正在補一些課，準備明年春季時入學。而最讓他感到意外的是，唐菲菲告訴他，顧村和他的太太離婚了，他們的小孩跟了他太太。
顧村離婚的主要原因就是因為孫映，原來他和孫映早就有曖昧關係了，他們兩人在社交場合上形影不離，顧村一直在幫孫映折騰出國的事，為的就是要在海外替自己築個愛巢。唐菲菲嘆息說，這如今的情場就像生意場，翻雲覆雨，男男女女們，除了維持既成的婚姻事實之外，沒有什麼東西能夠鑄就永恆的情感。
劉東起當然明白她話意所指，他想，送訂婚戒指似乎並非就能把兩個人的心真正地套在一起，這從他和唐菲菲的婚姻經歷中就可以看的出來。但是，他有信心和何如一起穿透過將來變幻莫測的風雨。他認為他要送給何如的這枚戒指，肯定會將他們兩人的心緊緊地連在一起的。
劉東起來到位於North Rodeo Drive的一家TIFFANY & Co珠寶店。這家華美高貴的珠寶店，是他的事務所那個猶太人老闆推薦的，商店櫥窗裡的珠寶琳瑯滿目，讓人窒息。
劉東起挑了半天，最後選中了一顆Paloma Picasso Style的，鑲著一點五克拉鑽石的鑽戒，價值一萬三千多元。他一看到這顆鑽戒時，就被它的外觀吸引住了。他特別喜歡鑽戒玲瓏剔透的式樣和高雅的氣質，還有那閃著熠熠光芒的色澤。
於是他毫不猶豫地就買了下來，讓店員費心地給包裝得精緻了。他小心翼翼地把鑽戒塞進懷裡，美滋滋地想，何如一定會喜歡這枚戒指的。
回家的路上，劉東起又來到花店，買了一大束的金罌粟。這些罌粟花雖然是人工培植的，沒有春天時那般亮麗耀眼，但那淡淡的清香，畢竟還是能讓人感受到春天的情調。
他還到大商場買了兩瓶窖藏了二十來年的法國葡萄酒。這些他是為晚上到何如家過平安夜時準備的。
當他喜氣洋洋地推開家門的時候，聽到電話裡有人留言。他想，這留言不太可能是何如打來的，因為何如如果知道他不在家，她肯定會打他手機的。留言也不可能是唐菲菲的，因為上海那邊現在正是下半夜。
於是他先把東西放下，悠閒地倒了一杯酒，然後按了放聲鍵。
出乎他意料的是，電話裡的留言正是何如的。何如說話的聲音很低沉，像是從遙遠的地方傳來似的。她的聲音略帶疲憊，說：“東起，對不起！我知道你這時候不在家，我實在沒有勇氣親口跟你說這些話，所以就不打你的手機了。我給你發了E-mail。”
劉東起愣了一下，隨即趕緊上網打開自己的E-mail。他Check了一下，何如是在兩個多小時前給他發的E-mail的，上面寫著：
“東起，本來我們約好，今天晚上我們要在一起過平安夜的，但是我爽約了。我是有意爽約的，我想現在我要做出任何解釋都是無謂的，我也不希望你能原諒我！但是我覺得，我又不能不這樣做。這幾天我一直在考慮，我是否應該告訴你我的那個秘密，但是在最後一刻，我又放棄了。我是個軟弱的人，我不敢面對我們之間的婚姻，所以我決定我們還是分手好。我希望我的決定不至於讓你傷心，我知道你很愛我，就像我對你一樣。我沒想到我的軟弱會給我帶來這麼大的負重！
為了讓自己的心情平靜下來，我想趁著年終這段Big Vocation時間，獨自一人租一輛車子，從西一直開到東，一路上好好地發洩一通，去尋找自己，我覺得自己在感情上壓抑的時間太長了。明年初，我在新澤西總部那邊接受好新職務之後，再飛回LA城。我希望過了這些日子之後，我們各自都能忘記這一段感情，我們可以作為一般的朋友繼續相處。我可能會是個不稱職的妻子，母親，但是我會是個很好的朋友。當你看完我寫的這些話後，我已經上路了，我將迎著逐步降臨的夜色，向前。你不用再來找我了。
再次向你說聲對不起！祝你聖誕快樂！
——何如”
劉東起讀著何如的信，端著酒杯的手不停的在瑟瑟發抖。
他讀完何如的話，手中的酒杯不覺啪地一聲摔到地上。他趕緊拿起話筒，撥了何如的手機，她的手機已經關掉了。
劉東起有點絕望了。
忽然，他想起了春天時他跟何如還有白果一起到羚羊谷Hiking的事，那裡可是何如最喜歡去的一個地方。何如在向東走的時候，肯定會到那裡逗留一下的！雖然此時野罌粟還沒有開放，但是他能想像此時何如獨自一人，徜徉在谷地裡那種憂鬱的心情。
於是他拿起那一束金橙色的罌粟花，匆匆下了樓，趕緊開著車，沿著5號高速公路，向北追去。
他記得，一年以前，他就是開著他的那輛日產舊車，從東往西過來的。他絕不能讓在這一年中獲得的最珍貴的東西，就這樣丟失了！
他望著那束金罌粟，心想，即便是到了天涯海角，他也要追上何如！
（全文終）