劉東起向Waitress要了半打啤酒，笑著說：“我已經好長時間沒有開懷暢飲了，以前在溫哥華的時候，有一段日子，因為生活上的壓力，差點喝成了酒鬼。”
吳笑天說：“我聽說你離過婚的事了。不過你也沒必要為了一個不值得你愛的女人，沉湎於酒精之中。”
劉東起說：“事實上，酒精是導致我的婚姻破敗的原因之一，而不是結果。離婚後，我痛定思痛，反而不再酗酒了。”
吳笑天說：“看來你的毅力不錯！”
劉東起開了一瓶酒，笑著說：“如果你的酒量還行，那麼晚上我們的談話一定會很愉快的。”
吳笑天又向Waitress要了四瓶啤酒過來，笑著說：“我看也未必，因為我的酒量不太好。因此晚上總歸會有一個人不愉快的！”
劉東起說：“但願這個人不會是你。兩個男人同時喜歡上一個女人，未必就一定要成為敵人。”
吳笑天笑著說：“尤其是在其中有一個男人已經出局的時候。我想晚上我們要談的，不至於是解決什麼三角戀的問題。因為到現在為止，這個問題已經解決了。”
劉東起說：“我想也是如此。你比我想像的要坦白。在上海的時候，何如已經把你們以前的那段故事都給我說了。我知道你們曾經真正的相愛過，跟我以前的那段婚姻相比，吳先生，你應該算是幸運的。因為你畢竟真正愛過，也被真正地愛過。”
吳笑天說：“照劉先生這麼說，你到現在還沒有真正愛過了？既然這樣，你怎麼能理解一個真正愛過的人的心境的？”
劉東起說：“我知道，九年前你和何如分手後，曾經給你們倆帶來過極大的痛苦，但是我們現在要面對的一個事實是，這一切都已經是過去了。不管你承認還是不承認。而且我想，我現在已經感受到真正的愛了！”
吳笑天說：“我承認這點，而且這也是我約你來，當面要跟你澄清的事之一。男人過了三十，更多的是用理智，而不單單是以感情去把握愛的。所以我們有可能避免作出一些蠢事。在這方面，何如的情感走向是個重要的槓桿。不過，我想說的話還不止這些。”
劉東起笑著說：“你說吧，我聽著。我對你的話很感興趣。”
吳笑天喝了半瓶啤酒，說：“沒錯，我現在跟何如的確已經是陌路人了，但是，這並不等於說，你就是何如她今後的最佳選擇。”
劉東起聽了，笑著說：“這一點好像跟吳先生沒什麼關係吧？這是我跟何如兩人的事。”
吳笑天說：“我知道你很喜歡何如，事實上，凡是跟何如接觸的時間長的人，都會喜歡她的。她從前家裡的那些事你也應該知道的，她在大學時期就形成了過分自我保護的心理，因此她是輕易不會相信別人的，甚至有一段時間包括我她也不信任。但是你真正進入她的內心世界的時候，你會發現，其實幼稚和成熟一樣構成了她的性格，她的可愛之處因此被遮掩起來了。劉先生，我不否認何如她對你可能也有好感，因為我看得出來，你也是個討女人喜歡的男人，有的男人是不需要做作地表現自己，就會贏得女人的歡心的，這是氣質，不然的話，白果也不會為你說話，我也不會跟你在這裡見面了。實不相瞞，剛開始聽到你們倆相好的時候，我心裡很難受，但是後來我理智地再去想了想，覺得有個沉重的過去，未必是件好事。所以後來我就想開了。”
劉東起笑著說：“看來你比我想像的要成熟的多。我也有過沉重的過去。病人總是比常人更會去寬容和理解逆境的。”
吳笑天說：“因此，你們倆人如果繼續發展下去，也不排除會醞釀出真正的愛情，最後美滿地結合在一起。但是，何如的內心深處是善良的，甚至還是天真的，她讓人覺得她處世精明，是因為她本能地害怕自己會受到傷害。所以，我不想她今後受到任何人的傷害，不管這種傷害是有意的，還是無意的。你應該明白我的意思的。你說這只是你們倆的事，但是據我所知，你還有一個八歲的女孩在國內，對不對？”
劉東起說：“這事我早已告訴過何如了。她沒有跟我認真地談過我的小孩。”
吳笑天說：“這可能正是何如的幼稚之處。不知你考慮過沒有，假如你和何如在一起了，你的女兒該怎麼辦？”
劉東起毫不猶豫地說：“我想何如會喜歡我女兒的。我的女兒決不會成為我們兩人不愉快的第三者的！”
吳笑天笑說：“這可能只是你的一廂情願而已，況且，你女兒肯接受何如嗎？如果你想建立一個家庭，你就必鬚麵對這些事實。如果你只想追求純粹的愛情，說句不太好聽的話，對於過了三十歲的男人來說，這無異於是自欺欺人！我不想讓何如再在感情問題上痛心一次。”
他喝了一口酒，頓了一下說：“正像你剛才說的，因為我真正地愛過她！我如果因為何如離開了我，為了我自己的一點面子，而去否認這個事實，那也不過是自欺欺人！”
劉東起想了一會，舉起酒瓶子說：“這事我會好好考慮的。謝謝你的提醒，也許我真該跟何如坦白地談一下這事了。以前我總是想迴避這個問題，患得患失。我既然喜歡何如，就應該為她負責。”
吳笑天也舉起酒瓶子，笑著說：“為了你這句話，我們乾了這瓶酒。”