一切入話題，劉東起的感覺就上來了。他是律師，賣弄口舌是他的強項。但他盡量壓抑著自己的表現慾望，讓孫映多說。他知道，在一個喜歡說話的女人面前，認真傾聽將會給女人一個良好的印象。
孫映說：“我剛從一個姓顧的朋友家趕過來。這個暑假，我每天早上都要去顧先生家，給他們小孩教三個小時的鋼琴，顧先生也是留美回來的，學的是MBA。他太太現在辭職，專心在家帶小孩。小孩是個男的，今年才四歲，挺有靈氣的。”
劉東起聽她特意強調小孩是個男的，那麼她顯然已知道他女兒劉琴的事了。他問孫映：“你是給他們作家教嗎？”孫映說：“不是作家教。我跟他們是朋友，小孩也討人喜歡。”
劉東起笑著說：“看來你挺喜歡小孩的，我女兒也喜歡彈琴，她今年八歲了。”
孫映說：“我聽易老師說過。劉先生結婚的早吧？看不出來你已經三十四歲了。”
劉東起心想，原來母親已經把什麼都告訴她了。於是心情就寬鬆了很多。
孫映說：“聽易老師說，劉先生鋼琴彈得很出色。”
劉東起笑笑說：“有好些日子沒正兒八經地摸過琴鍵了。有空還要請你指教。”
說了這話，他心裡一驚，他猛然發現自己不知不覺中已經進入角色了。可能這也正是“相親”的好處：雙方都有先入為主的意圖和目的，說起話來沒必要遮遮掩掩。而他在和何如交往時，雙方似乎都在迴避什麼，又在尋求什麼，真有點像細水長流。劉東起覺得剛剛說的“有空”，即意味著自己已經為以後同孫映的交往埋下藉口了。他想，自己說話是不是太倉促了？
為了遮掩尷尬，他問孫映說：“你還沒吃中飯吧？”
孫映笑著搖了搖頭。劉東起說：“你說你對這一帶熟，那你就介紹一家餐館吧。我們邊吃邊聊。”
孫映說：“靠近陸家嘴那邊有一家重慶菜館，挺正宗的。”劉東起喉頭馬上湧起一道麻噝噝的口水，他說：“你怎麼曉得我愛吃辣？一定又是我媽說的了。我媽還告訴了你什麼？”孫映笑著說：“你不用擔心，反正都是好話。”
兩人到了那家重慶餐館，撿了個靠窗的桌子坐下。劉東起要了兩瓶啤酒，他喝酒時不太挑剔，有什麼喝什麼。他問孫映喝什麼？孫映要了一杯果汁。點菜的時候，劉東起讓孫映先來。孫映點了兩個菜，劉東起也點了兩個。他對服務員說：“這位小姐的菜少放點辣，我的菜多放點辣。”
孫映笑著說：“咦，你怎麼斷定我不能吃辣？”
劉東起笑說：“憑直覺。再說了，你要能吃辣，過會再加不就行了？要是你不能吃辣，那你不是因為遷就我，吃了啞巴虧了嗎？”
孫映笑著說：“我不會自己說嗎？”
劉東起說：“我看你不說，所以察覺出你是在遷就我。我是不是太自信了？”
孫映笑說：“你是有點自信了。不過，我的確是不太吃辣的。”
她心裡想，這劉東起看起來倒是挺心細的，性格就像他的母親。她問劉東起，在國外是不是也經常吃辣？劉東起說：“一般每週都要吃上幾次，都是在中國城吃的。LA中國餐館都挺地道的，跟國內差不多。”
孫映說：“這麼說，你們除了上班之外，平時也不太跟老外接觸了？”
劉東起想了想說：“怎麼說呢？LA是個多元社會，雖然各個種族，各個國家的人都有，但白人依然是這個社會的主流，其它種族的人是很難真正融入他們中的。所以就衍生了中國城，日本城，韓國城等。西裔，黑人等也都有自己的聚居區。像文化心態這種東西只能共存，很難消融的。就拿我個人來說吧，我花了四年時間才拿到法學碩士學位，現在在一個猶太人開的律師事務所工作，上班時間跟老外們相處的很融洽，薪金也很可觀。但這只是表面現象，實際上我們是很難與主流社會溝通的，即便是ABC也存在這個問題。”
他頓了頓，接著說道：“下班以後，我們跟老外們之間的心理距離就很明顯了，他們有自己的交際圈子，這種圈子是基於共同的文化，習俗，宗教等形成的，他們談論私生活，信仰，大選，戰爭，無拘無束。但是我們卻不能參與其中。從這方面來說，中國城實際上是漂泊在他鄉異國的華人的精神和文化寄託，是一種無奈的生存退讓形式。”
孫映沉思了一會兒，說：“這裡面是不是有語言方面的距離呢？”
劉東起說：“語言並不重要，它只是交流的方式，而不是文化基礎。”
孫映說：“既然這樣，你當初為什麼要出國呢？”
劉東起嘆了口氣說：“一言難盡！”
他望著不遠處高樓林立的陸家嘴，感慨地說：“從這些高樓大廈，就可以看出上海的經濟蒸蒸日上，蓬勃發展的勢頭。其實真想做一番事業，在什麼地方都是一樣的。我現在就後悔當初貿然就選擇了出國，不過，那也是上一次婚姻給逼出來的。”
孫映看著他說：“這麼說，你是想回國創業了？”
劉東起說：“本來有過這種想法，因為父母和女兒都在國內，他們又不想去美國，因此回來總歸要方便一些。但是在上海呆了一天后，我已打消了這個念頭。”
孫映問說為什麼？劉東起說：“以前我太戀舊了，以為回來就可以找回過去的那份夢想，但是我錯了。我不能不面對一個全新的現在，回來就意味著重新開始。而我在這裡的那些基礎早已不存在了，八年時光，我已經不知不覺中把原先的舊我給拋棄了。”
孫映盯著他的臉，默默地聽著。劉東起笑說：“我幹嘛跟你說這些傷感的話呢？！見次面不容易，咱們還是談點有趣的事吧。”
孫映說：“你跟我想像的不一樣，心態好像也比我預料的年輕。”
劉東起說：“你也是。”兩個人都笑了。
兩人吃過飯，劉東起突然想起這次回國時，他還特意買了兩瓶香水，一盒化妝品，本來想跟孫映見面時，作為禮物送給她的，剛才卻忘在酒店的房間裡了。
他正要告訴孫映這事，這時，孫映的手機響了。她忙拿出手機聽了一下，說：“謝謝你，顧先生！我十五分鐘後在重慶餐廳門口等你。”
孫映笑著對劉東起說：“劉先生，對不起。真不巧，下午我要跟一個朋友一起去辦件事，不能陪你了。晚上我再打電話給你。”
劉東起心裡有些不快。那感覺就像倒好一杯酒，拿起來正要喝的時候，杯子卻不小心掉落到地上，摔成碎片。於是他也不提香水的事了。他勉強笑著對孫映說：“沒事，你忙你的。”