那天，吳笑天正在做實驗，幫他搬過家的那個猶太年輕人Tony，過來悄悄地跟他說，今天實驗室新到一個DC過來做博士後的，中午老闆要請客，大家一起到外面吃頓飯。
吳笑天正在忙著，對這事也不在意。迎新送舊，在實驗室裡是常有的事，不過一般都是關係比較好的幾個人聚集在一起，搞個小Party。他的老闆是個台灣來的女人，叫許梅，五十出頭，平時在經費用度上摳的要命。他來的時候，她根本就沒有請過客，只是帶著他到實驗室各個房間轉了一圈。
看來，這次新來的這位博士後要受老闆賞識了。這可是個大面子。如果是這樣，他無疑就多了一個競爭對手。
跟他來的時候一樣，許梅帶著新來的博士後到各個實驗室房間走了一趟。他們來到吳笑天房間時，他手頭正在忙著分細胞，連跟那人握手的機會都沒有。許梅給他介紹說：“吳，這是剛從DC的J大畢業的江谷先生，以後你們要多多合作。”
吳笑天沖江谷笑了一下，說：“我是大陸過來不久的，以後多加指教！”
Labor meeting之後，正是午餐時間，他們去了一家日本餐館。十幾個人圍著一張桌子，飢腸轆轆。
吳笑天看了一會菜單，心想，要說吃的，還得在國內，這菜單上的菜目，在國內都是上不得檯面的。於是他點了一碗涼拌的蕎麥麵，不要辣醬。許梅看過菜單，問Waiter說，當天進來的是鮭魚還是鱒魚？服務員笑說：“今天剛好來了一條金槍魚，是阿根廷進口的。十五磅左右。”
許梅便點金槍魚生魚片。她跟Waiter說：“你告訴師傅，把骨刺給我留著。”
輪到江谷時，吳笑天便托著下巴看著他。江谷隨便翻了翻菜單，笑著跟侍者說：“先生，請給我來一碗蕎麥麵，加辣，越辣越好。”
吳笑天聽了，吃了一驚。吃飯的時候，吳笑天看著江谷夾著紅紅的辣椒直往嘴裡塞，身上立時起了雞皮疙瘩，口感也差了。
許梅的生魚片上得非常精緻，大家看著，都有些眼饞了。吳笑天心想，這許梅定然是這家餐館的老主顧了。他不覺冷冷瞥了許梅一眼。
吃完飯後，吳笑天笑著跟江谷說：“哥們辣得真行，是四川來的吧？”
江谷說：“我是江蘇來的，我媽是雲南的。我就好辣。小時候我一哭，我媽就用筷子沾了辣醬，舔我的嘴，我立馬就不哭了，挺管用的。”
吳笑天聽了，呆了一下。許梅笑說：“我也喜歡吃辣。不過象江這樣能吃辣的，還是頭回見過。”
實驗室裡雖然只有十幾個人，但是人際關係卻不簡單。比如說那個猶太人Tony，本來他跟吳笑天的關係還算好的，但自從江谷來了之後，他就跟江谷套上了。江谷畢竟是J大出來的，而吳笑天雖然自詡專業不比別人差，但他的Background在這裡卻沒有什麼優勢。猶太人是特別認人的，他們認為，美國其實就是他們的祖國，從華盛頓到愛因斯坦，好像美國就是他們猶太人創造的。吳笑天在跟Tony的接觸中認識到，用“勢利”兩字形容他們猶太人是最好不過的了。
在美國，在實驗室里呆著的，大部分也就中國人，德國人，韓國人，日本人，再就是猶太人了。如果說美國是三分天下，那麼猶太人幾乎佔去了三分之一。
後來在跟江谷交流幾次之後，吳笑天覺得，自己跟江谷似乎還談的來。他覺得，江谷身上有股書生氣，這種氣質本來比較適合於做科研。但是，他慢慢發現，江谷在做試驗時，似乎並不像他那樣玩命的投入。他一到實驗室，就像是跟自己過不去一樣，而江谷相比之下則顯得有些散漫。
兩人有的時候聊實驗的Data，有的時候聊些私事。江谷說他已經有了個女朋友，也在LA，在一家大公司搞電腦程序，他是為了她才到LA來的。江谷問吳笑天有沒有女朋友？
吳笑天想了一下，說還沒有。江谷笑說，像你這樣出色的人，怎麼可能呢？他笑著跟吳笑天說：“我的女朋友有一位好朋友，人很Nice，我來的時候，正是她到LAX去接我的。什麼時候可以讓你們倆見個面。我看你們倆挺帶勁的。不過那女孩的脾氣大了點。”
吳笑天笑說：“再說吧。這種事，勉強不得。男人到了三十歲，是最尷尬的時候，尤其是在婚姻事情上。弄得不好，這輩子就給搭上去了！”
江谷說：“這話說得好。我納悶著呢，一看你就是從這種場面滾爬過來的。”
吳笑天說：“我倒是很羨慕你的，什麼事都這麼順。”
江谷嘆口氣說：“誰知道呢！我也是沒辦法才到這裡來的。這地方，累，不是人呆的！”