御書房內，一干大臣皆跪伏在地上，斂神靜氣，唯恐一不小心觸惹了皇帝。
百里皓哲將折子“啪”的一聲扔到了當朝宰相周朝宗面前，勃然大怒：“你給朕看看，這科舉弊案竟牽扯到這麼多人，所謂狼子野心不過如此……”
這皇帝早些年是出了名的威嚴，近年來由於年歲漸長，對待臣子反倒日益溫和了。但現時因這科舉舞弊案，氣得雙目通紅，眼中殺意頓現。眾大臣伏在地上，知這次皇帝是動了大怒的，看來今日朝堂之上怕是要出大事了……眾人越想越心驚，雖是寒冬臘月的，卻一下子連後背都已經濕透了。
石全一等內侍都紛紛跪了下來，知道皇帝怒氣上來，很難善罷甘休。暗地裡使了眼色，讓底下的小衛子去請皇后娘娘。這聖上的怒氣啊，也只有見了皇后，才會平息些。
不過半盞茶的光景，只聽守殿門的侍從已經進來禀道：“啟禀皇上，皇后求見。”皇帝這才臉色稍霽，眼光冷冷地從眾人頭上一一掠過，半晌才吩咐道：“都退下吧！”眾臣皆一副如獲大赦的表情，紛紛磕頭行禮，這才魚貫而出。
皇后娘娘正從步鸞上下來，眾臣趕忙紛紛行禮：“臣等給皇后娘娘請安。”心下都格外分明，今日若不是皇后，還指不定要出什麼大事呢。
皇后只是淡淡一笑：“免禮，各位大人都辛苦了。”
進了殿，只見百里皓哲負手而立。她從侍女手裡接過白瓷纏枝描金茶盞，默默遞了上去。眾人識趣，在石全一的帶領下躬身退了出去。
百里皓哲接了過來，飲了一口，方又嘆了口氣：“那些個臣子都說我這個皇帝太嚴厲了，眼裡揉不得一粒沙子，動不動就嚴斥大臣。只是，這天下誰能知道我的苦心啊，自古都說君子之澤，五世而斬，自高祖開朝以來，到我這裡，已近百年。”
皇后亦不說話，只站著凝神靜聽，雙手覆上了他的肩膀，替他輕捶了起來。大約是方才手中握了暖爐的緣故，觸在頸間，依舊溫熱。
天青色鈞窯瓶裡插了幾株紅梅，空氣裡頭餘香脈脈，清淺若無。暮色將至，斜陽的餘暉透過多寶格的窗子溫溫婉婉地灑進窗子，給兩人身上蒙上淡淡的金輝。
又是年節光景了。
伸手覆住了她的手，柔膩纖細，他嘆了口氣，只覺得像做夢一般！
那年，他以為她不在了，永遠離他而去。他也似死了一般，每日昏昏沉沉。昭陽殿的大火，將她所有的一切都燃為了灰燼。最痛苦的日子裡，他一度靠服用五石散來度過，每日喝的酩酊大醉，可卻總還是無法入眠。後來……後來命人從王府取了她以往用過的衣物，他每日抱著，伴著熟悉隱約的香味方能偶爾睡去。
他那般的放任自己，只希望能夠在夢中與她相見。可是，一次又一次，她從來沒有來過……因為她恨他，所以連夢中也不願意見到他。
曾經一度以為他永遠和幸福擦肩而過了，每每憶起，他幾乎都會冷汗直流。
幸好，她還在，他死死地抓住了她！
如今想來，當真如夢一般！
“宜兒呢？”
阮無雙淺淺笑著：“纏著承軒和承律去集景宮摘梅花呢！”百里皓哲溫溫直笑：“這調皮的小東西，看來今天集景宮的梅花是保不住了！”
阮無雙可以想像那畫面，不由笑著輕輕搖頭。
百里皓哲輕蹙了眉頭，百般無奈，卻還是笑吟吟地道：“我總是不明白，她的性子到底像誰？怎麼會這般皮？”轉頭，只見阮無雙含笑橫了他一眼，朝他嘖道：“也不想想是誰把她寵成這樣子的！”
百里皓哲啞口無言，握住她的手，半天才說了一句：“女兒生來就是給我們寵的。”
阮無雙輕嘆了口氣，可他也寵得過分了些。
天色漸漸暗淡了下來，內侍們也沒有進來掌燈。殿內唯有火盆裡頭髮出的嗶剝微響，這般的安寧靜好，他覺得此生無求了。