從北京回去後，做完公司贊助的地產論壇，離農曆新年也不遠了。邵伊敏坐在自己小小的辦公室裡，處理著放假前煩瑣的行政事務。她四個月前剛剛被提升為董事長特別助理，從大廳辦公區的一個靠窗格子位分到這裡，算是豐華集團裡引人矚目的一個提升，當然誰也不會覺得奇怪。徐華英不聲不響地殺回來，只帶了她一個人，誰都看得出她是親信。
過去的一年多，徐華英和董事會以及公司高層一幫人鬥智斗勇。看著年輕並不起眼兒的助理起初並沒進入大家的視線，她也不聲不響，只管井井有條地安排董事長的日常行程、各分公司以及公司各部門之間的協調、各種會議直至辦公室的工作。
開始自然有人仗著資歷做各種明里暗裡的挑釁和刁難，可是邵伊敏態度看似謙抑，但都有理有節，一一應付得讓人無可挑剔。隨著徐華英在集團裡重新站穩腳跟，差不多進行了大換血一般的清洗，再沒人敢挑戰她的權威，也沒人再敢小視她這個助理了。
集團照例要在節前安排一次全體員工的年終例會和聚餐，去年局勢未穩時，徐華英就堅持一切照舊。今年公司上了正軌不說，幾個分公司經過調整都取得了不錯的成績，當然更不可能馬虎。邵伊敏和行政部門協商了方案，然後拿去給徐華英過目。徐華英只草草地翻了一下：“形式不用像去年那麼古板就行，你們安排具體程序吧。小邵，你通知房地產公司武總和高層下午開會，重新討論他們報上來的市中心那個項目方案。”
市中心的項目是豐華去年最大手筆的一個投資。在王豐的暗地支持下，徐華英力排眾議，拍板兼併了一個債務複雜的破產國有商場，之前贊助舉辦的地產論壇也是為這個項目的啟動造勢。項目方案已經幾經修改，目前這個是房地產公司結合論壇研討重新做出來的，但看得出來徐華英並不是特別滿意。公司高層差不多天天開會討論，不過並沒能達成一致，一直到春節前，方案也沒能最後確定。
邵伊敏天天加班忙碌，直到除夕這天，公司規定下午開始放假。中午她處理完手頭事情，習慣性拿起平常看的經濟類報紙，看到第三版，一個醒目的標題躍入眼簾：昊天百貨低調進軍中部市場。
報導稱，一向在沿海地區發展的昊天百貨權威人士日前向本報證實，將在中部某市設立辦事處，“準備進行前期的市場開拓，包括百貨公司的選址工作”。同時指出，昊天集團高度重視百貨業在中部地區的擴張第一步，集團副總蘇哲將親自主持這一工作。
她一目十行地看完，放下報紙走到窗前。從北京回來以後，蘇哲並沒聯絡她，她也只想，這事就算這麼過去了。她當然沒自戀到認為昊天的這一舉動會和自己有什麼關係，事實上本市是中部重鎮，百貨業一向競爭激烈，昊天如果想完成中部的擴張，進軍本市可以說是戰略必然，但蘇哲那個名字還是讓她隱有不安。
豐華實業的辦公樓是位於市中心的一幢十七層大廈，這是集團物業，底下十樓全部作為寫字樓出租了，上面七層是本公司辦公場所。此時，邵伊敏站在十七樓向外看去，天氣陰沉，眼前林立的高樓全都灰濛蒙的，下面的車水馬龍似乎和自己隔著一個世界。正出神時，內線電話響了，她走去接聽，是徐華英叫她過去。
徐華英交代了幾件事情，然後指一下面前同樣的一份報紙：“看到這個消息沒有？”
邵伊敏點頭：“看到了，應該是配合國家的中西部開發政策做的決策。”
“我以前和蘇杰談過這個問題，以他家老爺子在本地的人脈，居然會遲遲不進本地市場，實在是很奇怪的做法。當時他說老先生有點兒狷介，不願意他們落人口實。現在大概是想通了，大勢所趨。他們開發商業地產的經驗值得我們學習。”徐華英丟開報紙，“好了，開心過個好年，小邵，有時間也多出去轉轉，女孩子不要把工作當生活的全部。”
邵伊敏笑道：“本來打算出去的，不過初四排了我值班，就算了。下半年徐總給我休年假好了，我準備去加拿大看一下爺爺奶奶。”
“你記得到時提醒我，我這老闆沒那麼刻薄的。”徐華英也笑了。
目前王豐還在緩刑期間，不能出境，徐華英和他帶兒子一同去海南度假。邵伊敏安排司機送他們去了機場，才算鬆了口氣。她出了公司，叫輛出租車準備直接回家，又想起自己沒為過年買任何東西，晚上總不能去餐館和那些闔家吃團圓飯的人搶位置，只好先去離家不遠的超市。
超市里人潮洶湧，每個人都好像處於節前購物亢奮狀態，往購物車裡不停地扔著各類商品。邵伊敏也買了一大堆食品和日用品，準備如非必要就不出門，好好休息一下。付款排了老半天隊，推購物車出來後，發現外面下起了淅瀝小雨，雖然離家不算遠，可這樣走回去顯然不現實，她只能在門廊下站著。
戴維凡穿著全套運動裝，拎著球包從停車場大步走過來，準備去超市地下一層羽毛球館打球，一眼看到站在門廊下避雨的邵伊敏。
羅音和邵伊敏都覺得久坐對著電腦，頸椎有一些難受，又都有輕微睡眠問題，一年以前開始在周末約時間打羽毛球。自從羅音和張新交往頻繁後，先是張新受不得羅音關於“戴眼鏡的小胖子”的說法，加入了周末的打球，然後某天戴維凡也不請自來了。他運動天分出眾，是個很好的陪練對象，自然便與邵伊敏認識了。
平常兩人見面都是在球場上，戴維凡印像中的她一直是個穿著運動裝紮馬尾不施脂粉不苟言笑過分沉默的女子，而且似乎有些孤僻，幾乎從來不參加他們的聚餐活動。現在只見她穿著黑色繫帶長大衣，越發顯得身材纖細修長，頸上圍著條淺米、咖啡兩色的圍巾，肩上背著個大大的深咖啡色皮包，一副標准上班族打扮。她正兩手抄在口袋裡看著遠方天空出神，寒風把她的頭髮吹得向後飛揚，秀麗的面孔平靜得和旁邊的喧鬧格格不入。她周圍拎著大包小包躲雨的人不少，看見不遠的路邊有出租車停下來，同時會有幾個人跑上去爭搶。只有她一動不動地站著，那個姿態篤定得幾乎讓人有點兒不安。
這個樣子，讓戴維凡有點兒說不出的驚艷感覺，他叫下她的名字，她回過神來。
“你好，不用回去過年嗎？”
戴維凡笑道：“我把老頭老太太攛掇著去了香港，今年我自由了。”他是獨子，父母在老家開著幾家餐館，家境算是不錯，其實一向自由。 “在等人來接嗎？”
“等雨停，或者人走光。”
這個簡潔的回答讓戴維凡不能不服，他拎起她身前購物車上的袋子：
“走吧，我先送你回去。”
邵伊敏也沒跟他客氣，隨他快步衝到停車場上了他的車。戴維凡發動車子，很快送她到了宿舍樓院外。
她下車，打開後門拎上購物袋，然後彎腰對戴維凡說：“謝謝你，新年快樂，再見。”
“新年快樂，哎，沒什麼事的話，過兩天一塊兒打球吧？”
她想，雖然是準備徹底休息，到底也不能一天到晚躺著不動：“好，你定好時間打我電話吧，除了初四都可以。”
戴維凡拿出手機存了她的號碼，開車走了。她拎著大包的東西一口氣上了七樓，累得只有倒在沙發上喘息的份兒。羅音所在的報社春節休刊，她已經收拾東西回去過年了，小小的出租屋只剩了她一個人，她雖然喜歡羅音，但也得老實承認，她更喜歡這樣的獨處。
豐華實業的房地產公司近幾年發展得不錯，一直側重民用住宅開發，對於公司中層以上管理人員買房有一定優惠措施。她也認真想過買一套小房子獨居的可能性，可是一想到買了房就意味著定居，又有點兒猶豫。
她覺得哪怕工作做得再得心應手，好像也沒有在本地安下家來的願望。
邵伊敏給爺爺奶奶以及父母分別打過電話問好以後，開始結結實實地放鬆休息了。本地冬天陰冷，她開了電取暖器，早上睡到自然醒，餓了就簡單煮點兒東西吃，閒著看看書、看看電視，或者上網和同樣在北京宿舍孵著的百無聊賴的劉宏宇聊上幾句。
劉宏宇告訴她，北京剛下了一場大雪，而他剛剛收到了第一個OFFER，雖然並不是他理想的學校，但有一個墊底後，心裡踏實了許多，跟著發了一個仰天長笑的表情過來。
她也大笑，回复他：“淡定，淡定。”
劉宏宇回答說：“這個OFFER也只能跟你秀一下了，伊敏。別人面前我一定死撐著裝矜持，實在是不好意思拿出手，好歹我也算系望所歸的一牛人呀。”
“放心，我對你是有信心的。”
“好，衝這句話，如果拿到我最想要的那個OFFER，我一定請你吃飯。”
除了應戴維凡的邀請出去打了一場球，去公司值了一天班，邵伊敏幾乎哪裡都沒去。初七下午羅音和張新進來時，正見她開著電取暖器，穿著牛仔褲、運動上衣歪在沙發上看電視。羅音簡直有點兒不相信自己的眼睛：“稀罕，頭一回看你這樣啊。”
“嗯，犯懶的感覺也不錯。”邵伊敏笑道，坐直了身體和張新打個招呼。
“我們今天吃火鍋吧，我媽給我帶了好多東西回來。”
火鍋做起來簡單，羅音把東西一一擺出來，邵伊敏拿出紅酒，張新說缺一點兒青菜，馬上打戴維凡的電話，吩咐他帶上來。果然沒過多久，戴維凡就跑來了，手裡拎了一箱罐裝啤酒和幾樣洗淨並分裝得好好的青菜、金針菇之類。羅音大樂：“看不出呀老戴，你還挺宜家宜室的，居然會洗菜！”
戴維凡得意揚揚：“知道我是人才了吧，要珍惜要重視要呵護，懂嗎？”
張新嘿嘿直笑：“作孽，你這又不知道是哄了哪個女孩子幫你洗的，不管了，我們只負責吃。”
幾個人剛在小小的餐廳支了桌子插上火鍋。邵伊敏手機響了，她拿起來一看就怔住了，不用搜索記憶，她也記得這是蘇哲以前在本地就開始用的那個手機號碼，後來一直帶去深圳都沒停用。她把存了這個號碼的手機扔進了湖里，但她向來出眾的記憶和對數字的敏感並不可能一起扔掉。一看到這樣沒規律的十一個數字，還是馬上就記起來了。她遲疑了一下，走到自己臥室去接聽。
“你好。”
“你好，伊敏，”蘇哲的聲音還是一樣的低沉，“晚上有時間嗎？一塊兒吃飯吧，我想見見你。”
邵伊敏沉默了一下，嘆口氣：“可是那又何必，上次一塊兒吃飯好像都算不上開心。有什麼必要再給彼此找不痛快？”
“相信我，那是因為我見到你太意外了，我不比你，我需要一點兒時間來消化那個意外。而且我想，你不會高興明天在公司裡直接見到我的。你現在在哪兒？我過來接你。”
她當然情願留在家裡吃火鍋，可是她深知蘇哲不達目的不可能罷手的性格，並且真不想在公司裡看到他，只能告訴他附近一個好停車的地方。
她拿件羽絨服套上，帶上鑰匙，走出臥室，抱歉地跟幾個人說：“對不起，我有事得出去一會兒，你們慢慢吃吧，別等我了。”