熱氣球愛好者俱樂部，是一個專為冒險者準備的商業組織。其主要產品，是在天氣晴朗的白天，給那些精力充沛的人們提供飛行服務。
這未嘗不是人民物質生活豐富的表現。很多時候，僅僅出現在冒險童話故事裡的交通工具，現如今成為消遣的商品，大多數家庭主婦之類的群眾依然無法接受。
按照她們刻薄的說法，簡直就是吃飽了撐得！
當然更主要的原因，是其不菲的價格。
如果一定要把人民按財產分為三六九等，有幸能夠享受到這種產品的人，一定是中等以上。只可惜這種分佈並不在人數上達到平均。日益拉大的貧富差距，中等以上的族群本身就只佔少數，而其中還要熱愛氣球飛行，實在是屈指可數。
那麼，僅靠桐城一個中等城市的消費力，是無法支撐起這個新興的產業的。事實上，全省——乃至全國，這個俱樂部，在某種意義上，也算得上是知名。
所以，王健當然知道它。
它位於市北的森林公園中，由幾片被樹林隔開的草坪組成。時值清晨六七點鐘，也是熱氣球飛行的最佳時機。
王健一行趕到的時候，公園的草坪上，巨大的球囊平鋪在地。工作人員正在用鼓風機往裡吹氣。吊籃豎在一旁，四周的燃燒器在試燃，藍色的火焰升至半空，發出“隆隆”的轟鳴。隨著球囊裡的氣體充足且被加溫之後，它像一個倒置的木瓜，升了起來，升到吊籃的垂直上空。要不是吊籃兩邊的纖繩鎖定在地面，隨時，熱氣球就可以開始它的升空飛行。
王健看見洪勝三人正站在熱氣球旁。
熱氣球不是開飛機，它的原理是通過加熱球囊內的空氣升空，然後根據不同高度空氣的速度和方向，“隨波逐流”的進行飛行。操作上，只需控制調節燃燒器的開關大小即可。
對於洪勝他們來說，這一點實在是小菜一碟。
包圍圈來不及形成了。洪勝已經發現了趕來的警察。卻沒有逃竄，而是放手一搏。何妮舉著槍，挾持了工作人員上了氣球，洪勝和張靜逐一解開繩索。
“不要做無謂的抵抗！”王健喊道，“停止行動！”
洪勝未作理睬，一腳跨上了正在攀升的氣球，他伸出一隻手，伸向張靜，卻是——卻是一把把張靜推倒在地？ ！
氣球愈升愈高！
警察迅速趕過來，鞭長莫及，吊籃裡何妮冷冷的看著王健，手裡擺弄著槍。很明顯，這意味著警方如果使用武力迫降熱氣球，子彈將從她的槍裡，飛向周圍無辜的群眾！
張靜驚恐的看著漸漸升起的氣球！
好在事情仍有彌補的餘地。
一排警車緊緊地跟在氣球後面。氣球飛往西郊——和宋波的方向一致。
桐州市武警部隊沒有直升機裝備。
“要不要從別市調來？”有人問道。
這樣的大案要案，省內任何一支部隊都會無條件支持。只不過從準備到出發，最快也需要兩個半小時才能到達桐州境內。
“通知最近的空軍基地隨時待命。”王健建議，“調集武警部隊的重型武器，用不了那麼長時間，待熱氣球飛至偏僻地段，直接把它擊落！”
但很快，警方就發現這兩個計劃都不可行。
還是因為——人質。
既然手中有槍，逃犯怎麼可能放棄任何一個可以和警方用來談判的籌碼？
先是警車裡的王健看見了吊籃裡的第三個腦袋。緊接著，負責處理現場的同志打來電話，確認有一名工作人員被他們挾持上了熱氣球！
只能跟在它的後面，別無他法。
如果說有不幸中的大幸，王健慶幸洪勝還沒有以人質作為條件，威脅警方立即停止尾隨。這起碼使得逃犯還控制在“我們”的視線之內。
還有什麼比這個更重要的呢！王健自然明白其中的道理。
可他並不認為洪勝忽略掉了這點。
西郊，熱氣球的目的地，一旦氣球落地，警察就會把他們圍個水洩不通！
這種冒險，不符合洪勝的“人質犯罪模式”！
如果我是他，我會怎麼辦？王健心中想著，我是他，究竟想達到什麼樣的目的？
張靜居然被放棄掉了！
這是洪勝的主意，還是何妮的主意？是主動，還是被動？
如果目的地真如先前所推測的是在X大，難道洪勝此舉是為了把警察引過去？當然不可能！
這樣做的動機是什麼？
有一幫警察緊緊地跟在身後，可不是一件什麼愉快的事兒！
或者，是洪勝與何妮有罅隙？要知道張靜剛剛被捕，現在槍在何妮的手中，格局尚未被打破，這樣做是為了忍辱負重，請君入甕，把何妮送到警方的手裡？
很明顯這也不符合常理！
況且何妮，以她在三林小區的所作所為，也不會任由這種做法得逞！
哦，對了！別忘了，還有從那些小診所裡搶來的物料！
這才是關鍵。
王健有信心，也有把握自己的猜測進一步得到印證。
隨機應變吧。現在要做的，只是牢牢地跟住他們，王健想著。
警車攀上山路。
這是最有可能跟丟的路段。飛行器只需攀升高度，越過山坡就行，可地面的車輛必須盤旋。對講機裡，王健命令山那邊的警車守候，一旦途中發生意外，要絕對確保對洪勝去向的控制。
好吧，戰鬥就要打響了！
王健有把握，這一次不會再有閃失。
可途中果然又發生了意外！不過這次，運氣不再偏向洪勝了。
戰鬥也許比預想的來得還要快。
山坡上架著高高的鐵塔，鐵塔之間橫著高壓電線，原本給城市帶來光明的輸電設施，這一次卻成了警察阻擋逃犯的壁壘。
不知什麼原因，也許是慌張，熱氣球在翻越高壓鐵塔的時候，居然擦到了高壓電線。幾千伏的高壓電發出的火花，點燃了飛行中的熱氣球。熱氣球的燃燒讓朝霞佈滿的晨空頓時映紅一片。
原本這是事故，可在王健的眼裡，卻更勝東海日出的美景！
燃燒愈發地劇烈，很快，熱氣球就要墜落了。它已經翻過了山頭，警車還在這邊，看著從山頂冒出的黑色濃煙！
“加速！”
一輛輛警車呼嘯著警燈，已踩到底的油門，飛速越過山頂。
遠方，一片樹林之後，熱氣球已經離地面只有十米的距離！
守候的另一組警員正在趕往墜落地點，王健的隊伍，也會按時趕到！
兩面夾擊的局面，已成定局！
可是？
“可是”什麼呢？
警員們心中愈發地緊張起來！
在整個追捕過程中，有太多的出人意料曾經發生過。曾經數次，洪勝在完全不可能的情況下，從警方眼皮底下逃脫！
有太多失敗的教訓。包圍圈已經形成，如果……如果這次……
沒有人說話。
警車包圍了迫降後的熱氣球！
未料，“可是”也好，“如果”也好，居然真的又發生了！
真是他媽的邪了門了！
熱氣球殘骸上，只有被捆綁住的“人質”！人質全身嚴重燒傷，而洪勝、何妮踪影全無！
警員拿起了電話：“王隊，洪勝……洪勝他不在氣球上！”
王健聽完電話，卻沒有太大的意外感。 “意料之中！”他說，“按原定計劃，組織警力包圍！打120，送傷者去醫院！”說完，早已下車的他帶著一支小分隊，槍上膛，率先鑽進了熱氣球越過山崗後經過坡下的那片樹林！
難道又“中計”了？
當然不是。
王健有信心“局面仍在我方控制之下”。
他已經摸清了洪勝的路子，對他接下來的計劃瞭如指掌！
照理說，洪勝是不應該放棄張靜的。這個幫助自己逃獄的結髮妻子，實在不應該在這個時候被放棄掉。
可……仍然是因為何妮手中的槍！
更重要的是，洪勝心理上的變化。
從控制權轉到了何妮身上開始，他就開始了一系列的變化。這種變化甚至讓他感到恐懼，使他越來越對張靜仍然留在身邊的安全缺乏信心。
洪勝與何妮在樹林中匯合了。
這就是診所裡那些物料的功勞。但是恰恰也給王健留下了線索，及時趕到現場。
PVC夾網布、特高強滌綸佈在醫學外的運用，普通老百姓所知甚少。它們各自的材料特性，或許少數人略知一二，但兩者結合起來的功用，確實不為一般非專業人士所了解。
這涉及一個野外的生存技巧，但難不倒特種兵出身的王健。
謎底就在於，被用作骨折後傷口固定和包紮的PVC，輕巧，牢固，加之滌綸布的高強韌性，再符合一定空氣動力學的拼湊裁剪，卻極似我國空軍部隊所用的跳傘專用布！
在過去的特殊環境訓練中，我國特種部隊的必選任務，就是如何在意料不到的各種處境裡應用現有的材料，盡可能裝備出簡易的各類工具。
其中就包括簡易降落傘的製作。
特種部隊的行軍包裡必不可少的醫療包，就配備著類似PVC夾網布和滌綸布的材料。
當然軍用和民用仍舊有一些區別。
這點並不是洪胜對這一知識的欠缺，而是小診所裡，不可能找到完全匹配的東西。
簡易降落傘在軍事行動中主要運用於在困境中逃生或執行極限任務。這種工具如果想從幾萬米高空的飛機上一躍而下，臆想毫髮不傷自然是不可能的，但數十米的高度，比如懸崖、山坡、高樓，卻有意想不到的實用性。
桐州境內，事實上並沒有特別適合這種簡易工具的用武之地。
但特殊情況特殊分析。如何逃脫海陸空層層包圍的桐州市，是洪勝迫切要解決的問題，加之那個眾所周之的熱氣球俱樂部。王健當然能夠想到，利用熱氣球逃離警方的關卡和封鎖線，再從氣球上用簡易降落傘跳將下來，是多麼完美的主意！
洪勝、何妮在熱氣球上穿戴好了降落傘，捆綁住那個工作人員，然後在越過山崗後、那片警方觀察盲點的樹林上空躍了下來。
其垂直高度，不過二三十米的樣子。這是一片常綠闊葉林，植被大都溫性嬌柔，沒有直指沖天的樹枝。那些荊棘，或者說樹枝上尖銳的小刺，在洪勝、何妮身上所刮出的划痕，比起自家性命或者動輒數十年的有期徒刑而言，實在不值一提。
兩人落地的半徑不超過五十米。何妮褪去身上的裝備，有把握洪勝會乖乖地回到自己的身邊。這是先前的“約定”。當然是因為何妮手中有槍，以及因為槍而讓那兩把神秘的鑰匙都轉到了自己手中。
從某種意義上講，洪勝和自己一樣，都迫切希望再次打開那扇塵封已久的石門。
清晨的樹林裡，有些潮濕，露水尚未被完全蒸發，並沒全被樹木遮住陽光的地面，照樣有種陰森之氣。更要命的是，從熱氣球躍下之後，忽然不知從哪兒飄過來一片烏雲，擋住了剛剛升起的太陽。
有一滴雨水！居然是雨水落了下來！又是一滴，落在了何妮的額頭！她突然意識到，採取洪勝的這一計劃所可能帶來的危險！
即使手中有槍，在密林，隨處都有藏身之地，洪勝可能從任何一個角度方向襲擊自己，讓自己毫無還手之地。
氣球撞上高壓線不是預謀，而真是意外，但這卻不是為此選擇這片樹林迫降的原因，而原本就是計劃中的降落點。
或許洪勝早有詭計，要在這片樹林裡重新奪回控制權？
這是何妮不得不需要謹慎的一個問題。
左邊的樹叢中傳來窸窸窣窣聲。
“洪勝！”何妮叫了一聲，卻沒有回音。
樹木灌叢擋住了視線，窸窣聲卻越來越近。
“洪勝！”何妮又叫了一句，仍沒有回音。
但這次卻把樹林又喊回了寂靜。
何妮開了槍保險，往前挪了幾步，“你別耍花樣！”
但似乎這一招並不管用。
雨漸漸大了起來，落在樹葉上，像是蠶食桑葉，換成了另一種單調乏味卻陰氣十足的聲響。
何妮的背後濕了。
前面的那片灌木叢再次抖動起來。
或許是野兔、野雞之類的玩意？何妮安慰自己。
如果真是野物，倒也不怕，就怕洪勝在某個不知道的角落裡，伺機發出致命一擊。
洪勝真耍什麼花樣，可不會發出這樣的動靜，何妮想道。欲蓋彌彰，還是調虎離山？何妮慢慢地佯裝不經意地把注意力放在其他方向。洪勝可不會犯下這樣的錯誤！
兩旁，何妮的余光沒有發現任何破綻，身後呢？
何妮定神聆聽，果然，微弱的聲響從身後傳來，腳步踩著枯葉的聲音。
洪勝在身後！何妮突然明白了，猛地一轉頭，卻已經來不及了。槍還沒來得及舉起，洪勝已經從樹背後衝了過來，把她衝撞在地。
儘管槍還在何妮手中，但沒有用。她倒地的那塊區域，是一口被枯草遮住的枯井，何妮跌了下去，深不見底！
包圍圈縮到了最小。樹林中，經過圍捕之後，焦點集中在了這口枯井的周圍。警方有理由相信，就在不久之前，有人墜入了這口枯井，而且極有可能是何妮。
原因是周圍的腳印。
王健低頭看了看那幾隻腳印，初下的雨水使得地面很是泥濘，腳印清晰且新鮮得很。但他的疑問在於，就痕跡來看，何妮似乎是在外力作用下倒地摔入井內的。很明顯，現場的另一對腳印，穩定地站在井口旁，那是洪勝，是他把何妮推下井的！
他還站在井邊觀察了一會兒？
但卻沒有證據表明洪勝離開，而且，包圍圈一路圍捕進來，卻沒有發現他的踪跡。
“躲在哪呢？”葛飛問道，“腳印在這裡就消失了，這小子難道是飛走的？還是把自己的腳印擦掉了？”
這點王健也不能肯定，不管怎麼說，繼續搜林，而且要搞清楚井內的情況。
這口枯井的直徑約莫2米，來源不明，因為處於樹林深處，人跡罕至。向井底望去，裡面漆黑一片，深度起碼超過20米。
“餵！井底有人嗎？”警方喊了一聲。
沒有人作答。
如果目測深度沒有錯的話，何妮的命運兇多吉少。這樣的深度，即使不摔死，也會因為嚴重缺氧而迅速讓人窒息死亡。
無論怎麼說也要下井看看。經過研究討論後，王健最終還是選擇馬上下去，以便第一時間掌握情況。行動由一名身形相對較小的干警執行，他的腰部被綁上了繩索，另一端繞在大樹上，將被頭朝下、倒掛金鉤地由眾人送到井底。
“如果有情況，不要硬撐，拉動繩索，我們馬上把你拉上來！”王健囑咐道。
手電筒光所能照及的井壁佈滿了青苔，四周比玻璃還滑，跌落下去，斷沒有爬上來的可能。
幹警被一點一點地緩慢放下。此次行動的難點在於，警方沒有時間準備下井所應當配備的工具：探照燈、頭盔、氧氣面罩等等。更困難的是，對井底情況一無所知。
一切都是由推斷得來的，何妮還存活著嗎？要知道在她的手上還有流失在外的警槍，井下一旦發生意外，警員的性命得不到任何保障！
繩子在一點點地放下，人們的心提到了嗓子眼。輸送的速度又不能過慢，越是往下，空氣越是稀薄，警員要在漆黑的井底用手電筒摸清情況！
底下沒有任何反應，證明目前為止尚未發生意外，同樣也說明他還沒有發現任何有價值的線索。
王健蹲在井口，身旁恰恰是洪勝留下的那對腳印，他仔細又觀察了一遍，這雙腳印比其他要深，況且，再仔細看，他的腳尖向前滑出了一小截，小得微不足道，甚至可以忽略。
可——
王健腦海中突然閃過一個可怕的鏡頭。
“趕緊把他拉上來！趕緊！”王健突然激動起來。
“怎麼啦？！”警員們使著力。
王健緊張地站了起來，“這聽起來有點匪夷所思，但我覺得是洪勝把何妮推進枯井之後——自己也跳了進去！”
大家都吃驚不小。
而且，井下的那名幹員突然掙紮起來，繩索像魚線一樣激烈地抖動著。
“快快快！”王健焦急地上前，和大家一同拉動繩索。
小個子警員被拉出了井口。
慶幸的是他還活著，但卻被嚇得不輕，坐在地上喘著粗氣！
井底發生了什麼？
“一條大蛇！”小個子警員心有餘悸。
“什麼？！”
“一條大蛇！足有那麼粗！”他用手指圍成一個圈，“嗖的一下躥了上來！我躲都來不及！”
“大蛇？”大夥愣了愣，隨即放鬆下來。
大蛇總比槍子要好！
“王隊，”他接著說，“井底沒人，他們跑了，底部井壁有個洞中洞，一個人的寬度，底下不停有冷風吹過，明顯是通的，何妮很有可能從洞裡跑了！”
樹林的井口旁。
王健皺起了眉頭，他的推論很不幸——是對的。
躍井是故意的，因為井底是通的。洪勝明知這一點，這口井卻是他逃生的又一計劃！
“我們依次下去！”王健說道，“其他人繼續搜山，在沒有確定那條地下通道的其他出口之前，把整片樹林翻過來也要找到更多的線索！”
整口井呈梯形，上窄下寬。當王健他們到達井底之後，才發現先前的判斷是錯誤的。這根本不是一口井，居然是個天然的大溶洞。
而且還有洞中洞，他們的落地處，因為長期飄落的樹葉積層，軟得就像一床席夢思，難怪洪勝他們跳落下來，能夠不受到傷害。
王健又喜又憂，喜的是，不可不認為洪勝僅憑運氣，就敢從高處跳入井內，這說明洪胜對此地的地理環境瞭如指掌。
有什麼樣的情況，會讓一個人對山里一個罕見的地洞如此了解呢？
很有可能，鑰匙背後的那扇神秘的大門就在附近！
憂的是，再進入洞中洞，又會遇到什麼樣的未知環境？
警員們依次入到了那個洞中洞。
約莫一人多高，跳下去果然別有洞天！
洞沿西南方向延伸，洞內暗河清流，霧氣蒸騰。沿暗河前行，洞中時而寬闊平坦，時而狹窄崎嶇，寬闊處有十多米，高三四米，而狹窄處只容得下一人爬行通過——
詭異得很！