金田一耕助向美彌子借來《威廉海穆·邁斯特》,正躺在自己的床上讀,但是不知為什麼,他總覺得讀不下去。
前天,金田一耕助去拜訪美彌子時,聽美彌子提到椿英輔失踪前的那番話後,始終索繞於懷。
照這情形看來,椿英輔似乎留下許多關幹這個謎底的暗示。
膽小的椿英輔因為不敢明說,只好用這種兜圈子的方法讓外人去猜測。
或許的旋律中,隱藏了某些提示;而椿英輔失踪前的一言一行,也一定在暗示著什麼,只要能找出其中一條線索,就可以看出事情的全貌。
此外,夾在書裡的遺書也一定藏有玄機。
美彌子聲稱自己是在父親的推薦下開始談這本書的;但椿英輔為什麼要叫美彌子讀這本書呢?難道只是純粹叫她欣賞文學嗎?還是有其他什麼理由呢?
金田一耕助於是向美彌子借來這本書,打算好好研究它。
不過,說實在的,這的確是件令人煩心的工作。
金田一耕助在讀這本小說時,心情根本無法平靜下來。因為他不是在欣賞一本文學著作,而是必須從這本書裡找出一些蛛絲馬跡,猜測椿英輔可能留下的暗示。所以,他根本沒有辦法細細品味這本書的內容。
但即使如此,金田一耕助還是繼續讀著,他平躺在床上,看來似乎很愜意,但是他的內心正為著這一團解不開的疙瘩而煩惱著。
(我現在所做的事,會不會只是徒然地浪費體力、時間呢?在我做這些事的時候,別的地方會不會又發生什麼重大案件?)
自從在淡路島被兇手搶先一步之後,金田一耕助就一直深深陷入一種被時間追著的恐慌中。然而他越想快點讀完這本書,卻越有一種怎麼讀也讀不完的感覺。
今天已經是十月十日了,出川刑警仍一點消息也沒有,因此金田一耕助更顯得坐立不安。
直到下午三點,金田一耕助等的東西終於來了。
“金田一先生,有你的信喔!”
聽到女傭這麼喊,金田一耕助趕緊衝出房間,一把接過信。
一共有兩封信,一封是出川刑警寄來的,另一封則是岡山縣警察局的磯川警官所寄。
前面說過,金田一耕助待在須磨市的三春園時,曾經寫了一封信給岡山的磯川警官,所以這幾天金田一耕助一直苦苦等候著他的回信。
金田一耕助迫不及待地拆了信,先深呼吸一口氣,然後才聚精會神地讀了起來。
由於過於興奮的關係,金田一耕助拿著信紙的左手不斷顫抖著,而右手則不停抓著頭髮,甚至愈抓愈快。
原來出川刑警終於找到植辰的小老婆阿玉了,還從她的口中查證出一件非常重要的事;礬川警官也提供了重要的情況。
金田一耕助反复讀著這兩封信,深恐看漏了任何一個字,過了好半晌,才把它們平放在膝上,陷入苦思。
“金田一先生,你的電話。”
女傭上氣不接下氣地跑來說。
“誰打來的?”
“是等等力警官,他好像很興奮的樣子。”
(難道又發生什麼事了嗎?)
金田一耕助趕緊接過電話,沒想到等等力警官只說:“立刻到芝路的增上寺來。”之後就掛上電話了。
(想必那裡又發生不尋常的事了。)
金田一耕助頓時感到有些不安。
天空厚厚的烏雲移動得相當快,天色一下子就暗了,地上的塵沙也被風刮得四處飛揚。
金田一耕助到芝路的增上寺時已經下午五點了,在陰淒淒的黃昏天色下,風吹得更狂了。
他一到增上寺內,就看到警員們個個臉色凝重地跑進跑出,還有一堆著熱鬧的人潮和惟恐天下不亂的新聞記者也擠在那裡。
金田一耕助加快腳步走進去後,發現等等力警官正站在裡面向他招手。
一年多前,曾有個變態者在這裡行凶,因此儘管這個寺很大,平常卻很少有人走動。金田一耕助走進來,等等力警官立刻一臉嚴肅,朝被人群圍成一圈的草叢方向抬了抬下巴。
金田一耕助探頭一看,只見雜草堆中有個只穿內褲的男人倒在那裡。他擠過人牆,想再往前走時,一股令人作嘔的惡臭突然撲鼻而來,令他不由地倒退三尺。
那具屍體的臉、手、腳都被野狗咬得稀爛,甚至連五臟六腑也從腹部流出來,總之那幕景象實在是慘不忍睹。
最慘的是那張臉面,不知是故意還是偶然,已經變得面目全非、無法辨認了。
“死者是誰?”
金田一耕助用嘶啞的嗓音問道,等等力警官則有點為難地說:
“目前還不太清楚。不過,也許是我們找了好幾天的兇手也說不定呢。”
金田一耕助聞言不禁瞪大眼睛,屏住氣息。
“難道是飯尾豐三郎?”
“天知道!現在這張臉已經成了這副德性,衣服又被剝光了,所以不能斷定是不是他,只能說有這個可能罷了!不過,如果他就是我們要我的飯尾……”
等等力警官說到這裡,一雙充滿血絲的眼裡泛起一股強烈的怒意。
金田一耕助也想到同一件事,不由地全身汗毛直豎。
“可是,以現在的情形來看,很難證明他就是飯尾呀!”
“別忘了,飯尾是有前科的,只要對比一下指紋就可以知道了。”
此時,檢驗完死屍的醫生已經起身朝兩人走來。
“警官,這具屍體我們必須帶回去詳細解剖,目前只能推測此人死亡大概兩天,死因可能是被繩子之類的東西勒死。”
“那麼,他的臉是不是被野狗咬成這樣的呢?”
等等力警官急急問道。
“不完全是。看樣子他在被狗咬之前就已經面目全非了。也許兇手是怕死者的身份曝光後會對他不利,所以才下此毒手。”
金田一耕助又打了一個寒顫,把視線移離屍體。
“警官,是誰發現這具屍體的?”
“一位路人。他從這裡經過的時候,正好看見野狗把屍體從對面草堆裡拖出來。”
等等力警官又再度問醫生:
“那麼這具屍體是前天晚上遇害的嗎?”
“應該是,不過,我想還是等解剖報告出來後才會更清楚。”
醫生報告完之後,監識組的人也來採集指紋。金田一耕助和等等力警官於是離開了現場。
此時風勢越來越大,兩人的眼睛都被風沙吹得睜不開,滿地的紙屑也在陰暗的狂風中到處翻捲著,豆大的雨點也滴滴答答地下了起來。
“警官,我有話想跟你說。”
“啊?”
“請看看這個。”
金田一耕助正要從懷裡拿出信時,等等力警官卻伸手製止他。
“等等,先上車再說。”
兩人一坐進車裡,雨勢便突然大了起來。
“哇!雨下得真大。”
“看樣子颱風來了喔!”
他們不約而同地凝視著窗外這場突如其來的暴風雨。還是等等力警官打破了沉默。
“對了,你不是有話要跟我說?”
“嗯,你先看一下這個。”
等等力警官看了信封上寄信人的署名後,有點不可思議地皺了皺眉,然後才慢慢把信拿出來。
他剛看了不到兩三行,便突然坐直了身體,十分驚訝地望著金田一耕助。這裡有必要介紹一下磯川警官那封信的大致內容。
“啊!這麼說,那個三島東太郎是假的?”
等等力警官急得滿臉通紅,大陽穴上的青筋也隱隱暴起。
“應該是吧!我覺得假冒的可能性比較大些。”
等等力警官又急忙問道:
“金田一先生,你怎麼知道那傢伙是假冒的呢?這封信是針對你的問題所回答的吧?”
“那、那是因為口、口音的問題。”
金田一耕助又開始給結巴巴了。
“口音的問題?”
“嗯,你還記不記得我們曾經在溫室見過那傢伙,他說'食蟲蘭正在吃蜘蛛'。然後,我們要回客廳的途中,他說'走這邊的橋比較快',所以關鍵就在'蜘蛛'和'橋'這個字的語調。那傢伙的高低語調和東京腔剛好相反。警官,你應該知道,'蜘蛛'。'橋'和'筷子',以及'木炭'和'角落'這幾個字的語調,東京和關西剛好相反。”
“嗯,這個我知道,但是那傢伙不是在東京出生的嗎?”
“那是他自己胡謅的。”
金田一耕助一邊搔著頭,一邊說道:
“雖然關西人說這幾個字的語調剛好和東京人相反,但是所謂的'關西'也只限於近幾方面。記得一位跟我同姓的語言學家曾跟我說過,日本的兵庫縣以西,也就是進入岡山縣之後的語調又變成和東京一樣了。”
等等力警官不可思議地叫道:
“真的嗎?”
“是的。”
金田一耕助依然不斷搔著他的頭。
“因為我在岡山縣也有舊識,而他們的口音都和東京一樣。因此,那個自稱三島東太郎的人如果真的是在長大的話,說'蜘蛛'和'橋'的語調就應該和東京一樣;但是結果卻不是這樣。那時我也曾經問過他,是不是在大阪、神戶一帶待過?他卻說從來沒有,所以我知道他在撒謊。每個地區都有獨特的腔調,而那個傢伙居然不知道兵庫縣和岡山縣的語調是不同的。”
等等力警官欲言又止地盯著金田一耕助,這時,一個全身濕透的警員突然在車外做了一個手勢,表示現場已處理得差不多了。
等等力警官看著窗外,由於風雨交加,增上寺完全籠罩在這場傾盆大雨中,而剛才還在看熱鬧的人群也已經散去,如今大風雨只剩下刑警和新聞記者。
等等力警官搖下車窗,向刑警做了一些指示,然後深深嘆了一口氣,對金田一耕說道:
“如果他不是三島東太郎,那會是誰呢?為什麼他要冒用三島東太郎的名字混進椿家?”
“警官,你是不是還沒有看到出川刑警的調查報告?”
“出川刑警的報告?沒有啊!有什麼事嗎?”
金田一新助點點頭,從懷裡取出川刑警寄來的信。
“這是用複寫紙寫的,所以我想警政署這幾天也會收到同樣的調查報告。不過,你先看一下也好。”
等等力警官一把把信搶了過去,聚精會神地看著,生怕看錯或漏掉任何一個字。
出川刑警的報告書內容大致如下:
出川刑警的調查報告大致如此,但是,等等力警官看到最後幾行卻不由地大吃一驚。
因為治雄很少回家,所以連阿玉也不了解治雄。不過,有一點可以確定的是:治雄從軍隊回來後,由於作戰受傷,右手失去了兩根手指頭。
“右手失去了兩根手指頭”這幾個字就像一根毒箭,咳的一聲穿過等等力警官的腦袋。
“哪、那麼……那個叫三島東太郎的傢伙,就是植辰的兒子嘍?”
金田一耕助神情黯然地點點頭。
暴風雨更猖狂了,車廂裡不時會聽到狂風掃過的聲響。
救護車載著屍體緩緩開走了,不久,車又突然停下,司機冒著風雨跑過來向等等力警官請示:
“對不起,請問要將屍體送到哪裡去?”
“就送到麻布六本木的解剖室吧!”
等等力警官一邊回答問題,一邊盯著金田一耕助。
金田一耕動則一言不發地點點頭。
“金田一先生,那傢伙幹嗎要用假名混進椿家呢?”
“我也不知道。更令人猜不透的是,這傢伙怎麼知道要冒用椿英輔舊相識兒子的名字呢?植辰的兒子應該不會知道椿子爵朋友的事呀!難道是椿子爵幫他取的名字嗎?”
“椿英輔子爵?”
等等力警官聽到金田一耕助的推論,不禁往出一到不可思議的表情。
“他為什麼……唉呀!椿英輔子爵到底在這件事中扮演了什麼角色呀?”
“警官,你這個問題可難倒我了。我只知道阿駒絕對沒有說實話,她一定還暗藏著一個天大的秘密。”
金田一耕助說完又陷入沉思中,再也沒有開口。
註釋: