從泉里緩緩向上爬半個鐘頭，越過當地人稱為“二度坡”的地方，視野逐漸開闊。 “我們在這裡休息一下。” “這裡還看不到淺間。” “要爬到山頂上才看得到。” “那就休息一下吧！這里大概不會有人來。” “就算有人來也無所謂。” 這一帶是夾雜著其他樹木的赤松林，樹下長著一大片葛草和可做中藥材的獨活，在白色獨活花的襯托下，紫色的葛草花益發耀眼。 女人在距離路邊不遠的樹林中攤開塑膠布，背對著路邊坐下來。 “手臂上的刮痕挺嚴重的，這條路真難走……沒有好走一點的路嗎？” “別太奢求了！通向天國的路最好走，你敢走嗎？” 男人說完便仰頭大睡，整個人躺在葛草之中。 女人一邊拭去額頭上的汗水，一邊輕撫手臂的刮痕。接著，她脫下鞋子，輕輕地按摩著腳趾頭。

“阿信，倒點水給我。” 男人聽了，躺著把水壺遞給女人。 女人喝了一口水之後，連忙問道： “你要不要喝？” “我不渴。” 男人冷淡地回了一句，沒多久又開口說： “嗯……我也喝一點吧！” 男人接過杯子唱了一口，一不小心將大半的水灑在牛仔褲上。 “哎呀！你就是躺著喝才會灑得到處都是，要不要再喝一杯？” “不要。” 男人以雙手枕頭，整個人再度陷入草堆裡，好像在跟女人嘔氣。女人也不知道該說些什麼好，只是默默地扭緊水壺的蓋子。 這個叫“阿信”的男人大約二十四、五歲，看起來比女人年輕兩、三歲。 女人名叫小宮雪，她的氣色不太好，從呼吸微喘的情況來看，胸腔大概有毛病。數年前她懷抱著崇高理想進人歌劇院，但由於外貌平凡，若想在影劇界混出名堂恐怕有些困難。

當她警覺到自己缺乏天份，根本當不成演員或舞者時，隨即陷入絕望的深淵，之後小宮雪為了家計，只好另外“兼差”。 “兼差”的事情被歌劇院的人發現後，小宮雪因此被趕出歌劇院。 “阿信，你在這種地方睡覺會感冒的，這裡會不會太涼了？” 女人一說完，男人便連續打了兩、三個噴嚏。 “你瞧，我才說完你就開始打噴嚏了。” “那又怎樣？” 女人雙眼低垂，幽幽地說道： “阿信，如果你討厭我，我們可以分手，我把藥放在這裡。” “誰說我討厭你了？” “那你為什麼對我這麼冷淡？” “因為我不喜歡別人用這種語氣跟我說話，說什麼我會感冒……你想咒我早點死嗎？” “對不起，我不說就是了。”

她小心翼翼地說話口氣讓男人很受不了。 小宮雪這種個性不僅在舞台上無法成功，就連出賣靈肉也得不到男人的歡心。她的五官還算清秀，可是男人跟她在一起久了就會覺得無趣。 田代信吉是藝大作曲科的學生，他父親是大孤阪執業牙醫，除了自家的牙醫診所外，還在其他兩家醫院的門診室養小老婆，田代信吉的父親將兩位小老婆訓練成齒模技工，這一點始終是他最引以為傲之處。 他的母親是出身良好的千金小姐（至少在田代信吉的眼裡是如此），嫁給田代信吉的父親時，以一架鋼琴作為嫁妝。田代信吉排行老么，遺傳了母親的特質，從小就非常喜歡那架鋼琴，他和父親相處得不融洽。 田代信吉成年後，通過藝大音樂學院的窄門，令他十分得意。沒多久，他便遇到困難，在絕望之餘更加深他想回家的念頭。

他母親身體不好，因此精力旺盛的父親每晚都會跑到另外兩家門診室，即使偶爾待在家裡，父親也不會是田代信吉談心的對象。 去年他母親因胃癌去世後，田代信吉的噩夢就此揭幕。 他母親去世尚不滿百日，父親就急著將繼母娶進門。教人不可思議的是，這位繼母竟然不是父親以前相好的齒模技工，而是有點小錢、帶了個拖油瓶的女人。 ……父親和兩位哥哥為了這件事發生爭執，同時也和小老婆之間引發一場激烈抗爭。 待在東京的田代信吉雖然躲過這場風波，卻也無法期待家裡再像以往那樣寄生活費和學費給他。他待在酒家、夜總會彈鋼琴賺錢的時間越來越長，不久，田代信吉終於感到身心俱疲，生活也愈加荒唐。 去年秋天，田代信吉開始和一些玩樂器的朋友召妓玩樂，前來應召的便是小宮雪，此後他每天晚上都和小宮雪玩在一塊兒。小宮雪是個不論男人對她做什麼都唯唯諾諾的女人，這使得田代信吉對待她的方式越來越粗暴。由於召妓花費太多，田代信吉幾乎沒法去學校上課，只是拚命打工賺錢。

山坡上突然傳來一陣男女的嬉鬧聲和腳步聲，只見山崖邊有三名男女一邊嘰嘰喳喳地談天，一邊從小路往下滑行。 當他們看到小宮雪和田代信吉時，立刻停止交談。在他們的腳步聲消失於坡下之前，小宮雪感覺有一道銳利的視線朝她的背部射過來。 “阿信，我們可以出發了嗎？如果再有人來就不好了。” 田代信吉閉上雙眼，一動也不動地躺在草堆中。陽光透過綠葉照射下來，使他的臉呈現陰慘的綠色，給人十分怪異的感覺。 “對了，昨天晚上我遇見一位奇怪的男人。” 田代信吉突然張開眼睛看著小宮雪，眼底露出一抹詭異的微笑。 “奇怪的男人？” “昨晚我不是住在狗屋嗎？” “狗屋？” “就是像狗屋一般的旅館，房間大概只有一坪半大小。那旅館有三十間那樣的小房間，每一間房都住著像我這樣的客人。”

“你住的地方叫'白樺營'吧？” “沒錯，我住在'白樺營'十八號房。哼！為了等你來，我在那裡窩了三天。” “對不起，我來得太晚了。” “算了，這沒什麼，倒是那個奇怪的男人……” “有什麼不對嗎？” “昨晚他住在我隔壁的十七號房，因為我一直睡不著，於是便穿過'白樺營'前面的樹林，到山丘上觀看星星。雖然當時有霧，不過還是可以看見星星……我正望著天上的星星時，那個人不知何時來到我身邊，他拿著一瓶威士忌猛灌，沒一會兒就喝醉了。” “然後呢？” “那個人大概從我的外表看出一些端倪，一直要找我喝一杯，我覺得很煩，不想跟他囉嗦，誰知他嘮嘮叨叨地說了一大堆自己的老婆勾搭男人的事情，而且他還被蒙在鼓裡好長一段時間，因此覺得很沒有面子，哈……”

“阿信，不要再談這種話題好嗎？” “你聽我說嘛！那個男人說：'俗話說以牙還牙、以眼還眼……'於是他也想用同樣的方法報復自己的妻子，還說今晚他不請自來，為的就是要眼見為憑，他說著說著就哭了起來……他的妻子好像長得不錯，而且還是個家喻戶曉的大人物。” “他太太是誰？” “他沒說。他看起來是一個好男人，年紀大約四十歲，有點富家公子的味道，不過當時卻一副落難街頭的樣子，我才不想跟他一樣呢！只要一窮就灑脫不起來，難怪他的妻子會向外發展。對了，那個男人叫'佐助'。” “他太太現在也在輕井澤嗎？” “好像是……那位老兄看起來好像挺念舊的。” “念舊？”

“嗯，就算他妻子在外面生了七個孩子，他還是會原諒她。” “阿信！” 小宮雪突然尖叫一聲後，雙眼直盯著男人的側面，聳聳肩說： “我們快走吧！好像要變天了。” 頓時，遠處傳來一陣陣的雷聲，不一會兒，萬里無雲的藍天上飄來一片黑壓壓的烏雲。 當田代信吉看到飄到頭頂上那片烏雲時，迅速起來拍掉身上的泥土。 “莫非他知道我的事？” “阿信，有什麼不對嗎？” “沒、沒什麼，那個人說擔心我……唉！算了，難道他知道我的事……餵，走吧！” 接下來的半小時，田代信吉像是賭氣似地不開口說話，一個勁兒搶在小宮雪前面往小山坡上走，小宮雪則氣喘吁籲地緊跟在後。 此時轟隆的雷聲已經停歇，但整片天空卻被灰濛蒙的烏雲掩蓋住，只有一小團不知從哪裡飄來的白霧圍繞著他們倆。

當他們來到山頂附近時，迎面遇到一個從山上往下走的奇怪男子。 男子身穿一件白色薄衫，薄衫下露出一截青色衣領，下半身則是一條薄如蟬翼的亮面咖啡色長褲，褲腳沾滿了野草，他腳上穿著一雙滿是塵土的白色布襪套和綁著咖啡色鞋帶的草鞋，頭上戴了一頂瓜皮帽，帽沿下露出自然捲曲的蓬鬆頭髮，看起來像是頂著一個鳥窩。 男子與他們擦身而過時，嚴肅地問道： “你們現在要上山嗎？” 田代信吉不屑地看了對方一眼，什麼話也沒說，回頭看著小宮雪。 “阿雪，咱們走，再一會兒就到了。” 小宮雪朝奇怪的男子行注目禮之後，急忙跟在田代信吉的身後走著。 戴瓜皮帽的男子目送他們兩人的背影好一會兒，又開始往山下走去。其間，他偶爾會停下腳步遠眺往山坡上走的那對男女。

霧越來越濃了，戴瓜皮帽的男子停下腳步，坐在路旁一塊大石頭上，從衣袖裡取出一根香煙點上。 他往山坡上看去，無奈眼前一片霧茫茫，根本看不到任何東西。戴瓜皮帽的男子又抽了第二根煙，但是才抽到一半他就把煙扔在地上，再度往山坡上走。 乳灰色的濃霧圍繞在男子四周，完全看不清前方的景象，他不時停下腳步喘氣，並側耳傾聽是否有人往下走的腳步聲。 戴瓜皮帽的男子碰見那對男女之後過了二十分鐘，他已經到達山頂。山頂上的視野遼闊，淺間的群山清楚地呈現在眼前，白茫茫的濃霧停留在低矮的赤松林間。 “餵！你們在哪裡？” 戴瓜皮帽男子的聲音彷彿被濃霧吸進去似的，他繼續呼喊了兩、三次，依舊得不到半點回音，只見他撩起褲腳走進灌木叢。 這座山有三、四個隆起的山丘，其中一個山丘底下有一個洞穴，洞穴的入口十分狹窄，裡面卻非常寬敞，成群的蝙蝠都棲息在洞穴內，這裡是人們最常相偕殉情的地方。 此刻，懸吊在洞頂、半睡半醒的蝙蝠注視著躺在地上的那對男女。 小宮雪好像已經斷氣，而田代信吉還有一絲氣息，全身痛苦地痙攣著。 濃霧中不時傳來模糊的呼喊聲…… “你們在哪裡啊？” 田代信吉隱約聽見霧里傳來的聲音，意識逐漸變得朦朧…… 這是昭和三十四年八月十六日下午四點左右發生的事。