天藤真，本名遠藤晉。 1915年8月8日出生於東京。東京大學文學部畢業後，就職於同盟通信社任中國東北的通信記者。二次大戰結束，回到日本後移居千葉縣香取郡成為開拓農民，過著名副其實的晴耕雨讀生活，稍後兼職千葉敬愛女子短期大學講師，教授國文。
1962年以處女作《親友記》應徵第一屆寶石賞，但未獲獎，作品刊載於《別冊寶石》而登龍推理文壇。翌年以《鷹與鳶》獲得第二屆寶石賞。同年應徵第八屆江戶川亂步賞的《嫌疑犯》只入圍未獲獎。
《幻影城》創刊後，天藤真除了為《幻影城推理小說叢書》撰寫長篇推理小說《火炎之背景》外，在《幻影城》連載一個輪椅少年偵探的連作短篇《遠方有眼睛》，是典型的安樂椅偵探小說。
所謂的“安樂椅偵探”，是偵探本人不去犯案現場蒐集資料、證據，只靠刑警或助手等第三者收集的資料，去推理、解謎、破案的天才型偵探。
《在空中飛翔的死》就是《遠方有眼睛》裡的第二篇。主角信一少年是高中一年級的殘障者，收集犯案證據給信一少年推理解謎的是，搜查主任真名部警部。
真名部警部最討厭“蒸發”這兩個字。
他也常常對信一少年說：
“當有人來報案，要求協尋離家出走的人，還說那人蒸發了，我就忍不住會說，那是人吧？人不可能會像水泡一樣蒸發掉吧？我那些部下，就在那裡竊笑說，又開始了。怎麼說呢？這種說法有點輕薄、殘酷的感覺，也許我是有點像老頑固吧！”
不過，不管什麼事情都有例外。四月的某一天，在二子玉川的常盤旅館發生的事，就連頑固派，也無法再提他的老論調了。因為這正是一件，除了“蒸發”之外，沒別的字可以形容的奇怪事件。
事件發生在常盤旅館，位於多摩川畔的高地，是一棟五層樓建築，日西合併的旅館。那一天，在四樓的日本廳宴會場，有一場“伊佐布二八會”的聚會。
伊佐布是靜岡縣庵原郡的一條街道名稱，二八是昭和二十八年的意思。那一年在當地小學畢業的同學們，舉辦睽違二十年的同學會。
他們從家鄉邀請來當時的恩師，與會者共21人。幾乎都是在東京志願參加的，不過，也有人是與恩師一起從家鄉來到東京的。這次的聚會非常成功，賓主盡歡，預定下午七點散會，這時候，卻發現一位與會者井沢武夫不見了。
他的外套與公文包放在房間裡面，鞋子也留在樓梯口。井沢的家位於麻布，他是三光銀行董事長的獨生子。這一天是開著自己的車來的，但是那輛亮黃色的MercuryComet跑車，還好好地停在原來的地方。
起初以為他是去廁所，兩位幹事為了負責任，留了下來，可是，二十分鐘、一個小時過去了，他還是沒有出現。
“打電話去他家看看吧？我們也不能漫無目地一直等下去。”
其中一個人打電話到井沢家，接電話的年輕女性非常驚訝。追根究底問了狀況之後，對方用異常緊張的聲音，要求立刻報警尋找。
“報警，是嗎？”幹事感到吃驚了。
“可是，目前他只是沒有回來而已，也沒有遭到綁架或其它狀況的樣子。”
“對不起，請問你的工作是？”女性問。
“我？我任職於某商事公司，那又怎麼樣？”
“也就是說，對於這種事情，您是外行吧？”女性不以為然地說，“雖然這是我的直覺，不過，我認為這不是外行人能夠處理的簡單事情。如果你那邊不報警的話，我去報警。我也會馬上趕過去的，喂喂，請你留在那裡喔！我想你不是會躲起來不負責任的那種人，這都是為了以防萬一啦！……再見。”
慌亂之中掛了電話，兩個人一臉困惑對望著。
也許想得周密一點會比較好。
“井沢那裡，是不是知道有什麼事？”
“什麼事呢？會讓他在聚會中途消失的事情，到底是什麼？”
“這我不清楚，不過，看樣子似乎非比尋常。怎麼辦？要報警嗎？”
“報警嗎？那就去報啊！不過，要是報了警，巡邏車來了，失踪的人又突然出現，搔著頭說，不小心喝太多睡著了，那可就難堪了，不是嗎？”
“說得也是，可是，如果他的家人來了，我們卻沒做任何處置，我們不也失了立場嗎？她剛才很生氣，感覺上好像把我們視為綁架犯似的。”
“別說了啦！我們當乾事，盡了很多心力，現在還要蒙上不白之冤，太沒面子了。”
可是，他們越來越擔心了。
他們到櫃檯商量。
“報警？”旅館方面露骨地表現出不願意的表情。
“他也許是穿著旅館的拖鞋，到外面去買東西吧？我找人去查看看，你們請等一下。”
與客人做生意，信用第一的旅館，最不想看到的就是稅務署與警察。為了客人這點問題，就去叫警察來的話，客人就不敢來了。櫃檯的人吩咐下去，請專屬的保鏢們去找，但是，他們漸漸了解，狀況似乎真的很奇怪。
酒吧、茶室、大廳當然都沒有，廁所、升降梯以及其它來進餐的客人所在的地方，詳細查過，任何地方都沒看到井沢武夫。在櫃檯以及門房人的記憶中，當然也完全不記得有一個像他這樣的客人外出過。
最後，旅館負責人也來了，為了以防萬一，連緊急出口與屋頂都查過了，但是緊急出口在內側上了門栓，屋頂上只有一根用來撐開夏季啤酒帆布的柱子，當然是連一隻貓影子都沒有。在相同的四樓裡面，除了他們之外，還有三個聚會，他們想，說不定其中有他的朋友，也進去看了，他也不在那邊。剩下的地方就只有旅館的客房而已。
當然不能過分進到裡面去調查，只用電話詢問。但是，每一間客房內都開罵，負責人只能不斷地道歉，不斷地冒冷汗。
旅館這邊會這麼盡力，不是因為二八幹事們的力量。是因為調查到一半的時候，從麻布的井沢家趕來的兩名男女中，武夫的未婚妻弓川時子強硬要求的結果。接幹事電話的，也是這名女性。
“對不起，本旅館能做的事情，就只有這些……”
負責人也是經營旅館業二十年的老手了，但是，不管來進餐的客人或住房的客人，一個客人如煙般消失這種事情，是第一次遇到。他還半信半疑，如墜入五里霧中。對於眼前的事實，一點辦法也沒有。她悻悻然道歉說：
“我一開始不就說了嗎？這不是外行人能處理的。”
從趕來到現在，弓川時子的臉色一直不安而蒼白，此時雖然拼命忍耐著，但是，就連旁人都看得出來，她已經瀕臨爆發邊緣了。
“我想，你們也有你們的立場，所以我忍耐著……但是一想到當我們在這裡做這些事情的時候，武夫不知道怎麼了……”
她的眼前浮現閃亮的淚珠。
“到這地步，你還是不向當局求助嗎？”
“要……要。”
負責人也無話可說了。三光銀行也是有名的中級銀行，但是並沒有直接的生意往來。銀行董事長的兒子，能去的地方很多，為什麼非要在這間旅館中消失呢？令人無法理解。更何況現在開始，正值年底的旺季，要是媒體拿這件事情，炒作成“有人會消失的旅館”……想到就不禁背脊發涼。
但是，事情到這地步，也不能再推託了。只好死心拿起電話……就看當局介入後的發展了。
真名部警部這些搜查小組們的印象，一開始也跟二八會的干事或櫃檯大同小異。
有人從旅館的宴會場消失了，確實非比尋常。仔細一問，這是小學畢業，睽違20年的同學會，加上失踪者不是女性，是男性，而且是32歲的壯年男子。這個年紀的男人，有太多理由，會想不為人知地躲起來，不是嗎？根本不需要麻煩我們警察吧。
警部那天晚上也在信一少年那裡，正在更新西洋圍棋遊戲的連敗記錄，再加上有點心煩，那種感觸就更深了。
但是，既然市民有要求，不管事情大小，都必須出動盡力幫忙，小自打架、吵架、大至殺人，“什麼事都處理”是地方警署的本分，也是身為搜查主任的警部信條。
接到報案，立刻移動那一身不太輕的身軀趕赴現場，警部自己以及手邊沒工作，被召集來的土肥、戶間兩位部下，從旁人的眼光來看，臉色都是很臭的。
讓警部們改變這種心情的，還是弓川時子，以及她的供述。
一行人在負責人帶領下，進入相關人員聚集的接待室時，她一副兇惡得要吃掉同學會幹事的樣子，光看她那一眼，就似一股電流，瞬間流過。
……這傢伙不簡單。
這是搜查官特有的直覺。
弓川時子是個美女，服裝也很高級。但是，她的四周飄蕩著某種與她外觀不同，很迫切而尖銳的危機感。
被盯得緊緊的男人們，在他們一行人到達後，才鬆了口氣說：
“這個人講那種話，好像都是我們害得一樣，太過分了。”
“就是啊！井沢又沒跟我們說'我現在要不見囉'，然後才不見的。如果是那樣的話，我們也會不讓他消失啊！”
“而且人那麼多，這邊也很熱鬧，那邊也很嘈雜，大家都來來去去上廁所，就算我們是乾事，也不可能記得哪個人，什麼時候去做什麼，可是這個人卻……”
他們的臉色比警部們還要臭，口口聲聲控訴著。
“聚會的狀況，我等一下再詳細詢問。請你們先做出一份今天與會者的詳細名單。別忘了電話號碼喔！”
把他們往後延，立刻開始聽取弓川時子敘述事情的狀況。從這個時候開始，他們才清楚了解事態異常的規模與嚴重性……
弓川時子的個性似乎很強烈，似乎也是個很聰明的女性。
“我的父親是瑪爾基食品的社長，我是他的次女。父親的公司與三光銀行，有三十年的生意上往來。我跟武夫是在某位議員的介紹下，在去年秋天相親、訂婚，預定這個月底舉行婚禮。”
她先自我介紹。
“我這麼說，你們也許會以為這是一般的政策婚姻，我也不能說家裡的人沒這種想法。但是，我跟武夫並沒有那麼想，我們很認真地彼此相愛著。武夫32歲，我27歲。過去都曾經歷過一些戀愛或類似的事情，但是，我每一件事情都毫不隱瞞告訴他，武夫對我也是這樣。因為我們不希望在新生活中，留下任何一點小污點，我想，光是這樣，你們就可以了解我們兩人的感情了。”
她正視著警部，清楚地說著。在警部的年代裡，別說女性了，這種事情連男性都不太能做得到。
“所以，我比任何人都了解武夫，其中像今天發生的這種事情，我立刻就想到兩件可能有關的事。不足的部分，就請俊二來補充，等我說了，你們就可以了解，為什麼我會這麼驚慌失措了。”
她利落地切入正題。
俊二，就是與她一起來的青年，說是武夫的表弟。儀容端整，戴著眼鏡，似乎有點神經質的青年，他現在就在時子旁邊，沉默而自製，很擔心地看著她。
“據說武夫學生時代曾與過激派有很深的關係，他本身正是過激派所敵視的金融資本家，但他不是真的成為組織的成員，他的立場類似支持者，他還資助過很多資金，後來被發現了，還曾遭到禁足之類的處罰。”時子說。
“但是，董事長的兒子與過激派，畢竟是水火不相容的關係。學生時代沉迷其中，出了社會，就像身上附著的東西全部掉落一樣，變身為平凡的上班族，這種狀況，就像常規一樣，武夫也沒有例外。畢業後，開始在父親的銀行上班，有一段時間，與過激派完全斷絕關係，可是，最近他們的關係又死灰復燃。當然，不是武夫自願的，是組織方面的壓力。
“他曾開玩笑說，這就像連自己都遺忘的戀情，又舊情復燃一樣，但是他當時的表情，似乎非常痛苦，我明白事情並不像他說得那麼輕鬆。他們的組織，在情勢變得嚴酷，被逼到無路可走之際，重新認識到武夫這位支持者的利用價值。大概就是這樣吧？聽說他們要一筆數目非常大的金額，但靠武夫個人力量，是絕對無能為力的。”時子的眼睛陰暗低垂。
“也許你們會說，拒絕就好了啊！但是，事情似乎沒那麼簡單。一方面要是被人知道武夫的過去，將會是件很困擾的事情，另一方面似乎還牽扯到女人，而最麻煩的是，組織方面很堅持，說如果拒絕要求的話，不知道會做出什麼事情來，似乎他們已經走投無路了。而且，武夫看到自己昔日的同志，被逼到絕路，也有種想為他們做點事情的想法……總之，這一個禮拜或這十天以來，他已經身心俱疲，煩惱痛苦不已了。”
警部想，自己的直覺沒錯。事件的背後，藏著這麼一條大魚。這麼說起來，時子會因為武夫的突然失踪而情緒失控，也是理所當然的。
“那個組織的名字呢？”
他壓抑著興奮問著。一旦得到答案，就要通知署裡的公安組，還必須立刻與總署聯繫。
可是，時子搖著頭說：“這一點連武夫也不說。”她遺憾地說，“他說，被指為脫離者，那是無可奈何的。但是，他不想被說成是背叛者。不過我倒是猜得出一點大致的輪廓。”
“什麼樣的輪廓？”
“他們不是革丸或中核這類大組織，他們本來是怎樣，我不知道，不過，現在似乎是個人數很少的團體。”
……這可就困難了。市中心的連續企業爆炸事件，震驚全國，總署的公安、搜查兩部派出所有人力，傾全力調查遭到檢舉的蝎子、大野狼，都要耗費如此多的時日與勞力，其中一個原因，就是因為他們是一小撮的無名組織。而想要找到連一件像樣的事件都沒做過的少數團體，甚至也不知道他們與武夫失踪之間的因果關係，那簡直是比伸手抓雲還要不可能的事情。
“還有沒有別的線索呢？”他失望著，不抱任何希望地問。剛才一直保持沉默，名叫俊二的這位青年，怯怯地開口說：“啊……說不定……”
“啊！俊二，你知道什麼事情嗎？”時子似乎也很意外地看著他，青年看起來更加膽怯。
“不過，不是很明確的情報……”他含糊說著，“就是剛才時子提過的女性，我可能見過她，那是兩個禮拜前的事情……”
武夫目前在三光銀行的秋葉原分行擔任次長，那一天俊二因為有點事情，去那裡找他，結果，明明是上班時間，武夫卻不在位置上。根據行員說，剛才有電話來找他出去，說要外出20分鐘左右。行員這麼一說，才想到剛才來的時候，從計程車的窗戶裡面，好像有看到路人之中，有個人很像武夫。於是折返到附近去找他，因為那裡能去的咖啡店只有一家，於是走進去，看到武夫在裡頭的包廂，與一位客人額頭靠得很近，面對面坐著。
“武夫背對著我，好像沒發現到我。那位客人留著長頭髮，戴著男士粗框眼鏡，服裝也像男人的，剛開始我以為是男的。”俊二說明著。
“侍者送毛巾過去，對方拿下眼鏡擦臉，我才注意到，那個人就是學生時代，剛才提過那個武夫參加過的團體成員之一，姓白川的女性。”
“武夫也跟我提過有這個女人的存在，但是，就跟組織的名字一樣，他絕對不說出那女人的名字。”
“白川嗎？”警部也慎重做著筆記。
“不知道名字嗎？”
“是的，名字就不知道了。”
“因此，也沒彼此介紹過，她的姓也是有一次武夫叫她的時候，被我聽到而已。不過，我想是她的本姓……啊！對了！我又想起一件事情了。為什麼我會認為是她的本姓呢？因為我看過她帶的筆記本封面上，寫著K·S。我記得我當時想，S就是白川的S吧！”
“K·白川嗎？”
這時候，第一個字母是很寶貴的情報，警部用加粗的字體寫在筆記本上說：“如果你還想到其它的事情，請告訴我們。你說有兩件事情，那麼另外一件是什麼呢？”
另一件事情，就是武夫的女性關係。
就一個未婚妻來講，這是最難談的事情，但是，時子說話的方式，跟先前一樣明確、率直。
“雖然武夫不是花花公子，不過就像我剛才說過的那類思想上的糾葛，或某些事情，他曾度過一段荒唐的時期，生活也很亂。”
她果決地說著結論，“但是，那幾乎都只是逢場作戲，對像很多也都類似風月場所中的人，只有一個人例外，那個人叫石山須美子，我實在很難說出口，那個人是在我父親公司會計課工作的人。”在這個地方，她也不多說一句廢話。
瑪爾基食品的總公司位於秋葉原，是個光每月薪水就超過三億日幣的大客戶，銀行分行的員工與瑪爾基會計課的員工，當然非常熟，井沢武夫與石山須美子的相遇，也就是從那裡開始。
剛開始彼此都只想隨便玩玩，但是石山須美子卻越來越認真了。
“要問誰比較積極呢？武夫似乎很在意男人的尊嚴之類的東西，他當然不會說是對方引誘他的，不過，以我的直覺來看，我絕對不是袒護武夫，我覺得女方的意願比較強。”
時子也見過石山須美子，就只是去父親公司玩的時候，遠遠地看過一眼而已。但是，因為聽武夫提起過，光那一眼，就已經將須美子的模樣，深深刻在腦子裡了。據說那是須美子離職前的事情，根據描述，須美子“眼眸總像是濕濕的、白到透明的皮膚，有豐滿的胸部與長而纖細的腳，擁有女人所有該有的武器”。
“武夫與她發生肉體關係，據他說是兩年前的事情。”這種事也毫不膽怯地說了。
“這個人不一樣。一旦愛上一個男人，就會忍不住一直陷下去，武夫似乎也無法抵擋這種魅力，兩個人一直持續著牽扯不斷的關係。須美子還曾經懷孕過一次，武夫也認真考慮要結婚，可是當時須美子不想……她想享受更自由的青春，於是墮胎了。後來就一直持續著曖昧不明的狀態。”
她的語氣變得沉重。
“也難怪須美子的態度會突然轉變，那是從決定跟我訂婚的時候開始的。過去一直可有可無，沒考慮要結婚，但那時候她卻突然又哭又叫，怒氣洶洶，還逼武夫解除與我的婚約，然後跟她結婚。可當時武夫已經做了決定，斬釘截鐵對她說，他可以用任何方法來道歉，但是絕對無法回到過去了，這下可就不得了。我會接到怪電話或騷擾信件，不過，這種事情還只是序曲，她還跑去武夫家，要直接跟他父母談判，還闖進銀行，每次都在那裡要死要活的。武夫也覺得自己有責任，提出願意支付高額賠償金，但是，她不屑一顧，只堅持要結婚。她早就辭掉公司的工作，現在已經不是愛情問題，而是為了賭一口氣。她受不了我是社長的女兒……到了三天前，武夫收到這封信。”
時子從皮包拿出一封信交給警部，在這麼緊急的時候，還不忘帶在身上。
警部慎重地看著信，信上是端正的女性字體，文體有條不紊。
信的內容：過去我很亂來，給你添了麻煩。我知道你的心已經遠離我了，我失去了繼續作戰的勇氣。我願意答應你的條件，跟你幹乾淨淨地分手。因為以後不會再見面了，我希望武夫帶著自己提議的錢過來。我想指定時間地點。時間是4月11日，地點是位於諏訪的井沢家別墅。只要你答應我這幾點，我發誓以後絕不會再出現在你面前。
“4月11日，也就是今天啊！”
警部也緊張起來了，與過激派團體比起來，這個規模小了點，但是卻感到更加棘手。
“她說地點是井沢家的別墅？”
“位於諏訪湖畔，有小艇倉庫的別墅，只有夏季才使用。”
“她為什麼指定那個地方呢？”
“聽武夫說，他曾跟須美子在那里約會過，還給了她一把鑰匙。分手的時候，選擇回憶的地方，就須美子來講是很自然的女人心情，不是嗎……我也會這麼想的。”
“武夫對於這封信，說過要怎麼辦嗎？”
“別人是反對啦！不過他說這是最後一次了，必須去。既然當事人這麼說，他的父母與我無可奈何，也只好答應了。”
“那麼今天呢？”
“是的，他今天向銀行請假，開著那輛MercuryComet，在快中午前離開位於阿佐谷的家，估計往返需六個小時，所以預定在七點左右可以回來。他也可以等銀行下班再去，一樣可以當天來回，但是，如果這樣的話，到達那邊的時候，就已經半夜了，他說他希望趁天還亮的時候跟對方見面。”
“也帶著錢？”
“是的。”
“現金二千萬日幣。”
“二……二千萬？”
警部驚訝了，在旁邊做筆記的土肥刑事，也停下了鉛筆。
“所以，才說是大金額！”
“不過……只要當事人覺得可以，我們也沒插嘴的餘地啦！”警部重新恢復鎮靜說，“那麼你認為武夫直接前往諏訪了？”
“當然。”
“那麼同學會的事情呢？”
“我沒聽他說過，所以，我以為他要回來了，卻還沒回來。而且，還接到一通想都沒想過的地方打來的電話，我完全不懂是怎麼回事，我直覺認為，一定發生了某種怪事了。”
“你也是？”警官向俊二確認。
“是的。”他感到困擾似的說，“是不是發生了怪事，我還不清楚……倒是我以前就听過石山這個女人，今天的事情我也知道，我因為擔心不知道怎麼樣了，就在下班回家的時候過去看看，不過，關於組織強硬的要求，因為他們兩個人都很保密，我是現在才第一次聽到。但是，這件事情太不尋常了，武夫知道大家都很擔心，卻為什麼從諏訪回來時，不先回家，反而直接來這裡呢？這一點實在太奇怪了。”
俊二說的最後一點，根據同學會幹事說的話，還發現了另一個“奇怪”事情。聚會為了配合恩師的時間，從小周末(那天是星期五)的下午四點才開始，一開始的紀念照拍攝，井沢武夫沒趕上，大概遲了二三十分鐘才出現。東京——諏訪之間，距離有205.5公里，開Mercury的話，單程兩個小時是輕而易舉的，不過路上又不是只有他這一輛車，就算一到目的地就立刻折返，也不可能在這個時間回來。足以令人懷疑，他從一開始就沒去諏訪的別墅。
疑點重重，任何人都可以清楚看出來，這個事件不是單純的偶發事件，更不是武夫自己臨時起意。警部重新向總署請求支持部隊，進行正式的調查，當時時間已經到了晚上十點，看來又要通宵工作了。
……早上八點。
“吃早餐了！搜查主任。”
一陣咖啡的香氣，與粗濁的聲音同時撲鼻而來，警部從打盹中醒來。
這種時候，很不可思議的是，總會夢到那位信一少年。眼瞼裡還殘存著他那可愛的笑容，他用不方便的手指，放下圍棋，好像在說“你看吧”，很高興地笑著。
“這是第176連敗嗎？我竟然這麼有耐心地一直輸，也許只是因為想看他的笑容。”
這都是因為平常輸得不服氣，才會連做夢都夢到。其實，不管他怎麼反抗，也是贏不了的，但是，絕對不是警部的技術太差。只要帶一副便宜的棋盤到署裡來就可以證明，在午休或什麼時候，找個人來玩玩看，他會把對方當傻瓜一樣，輕易獲勝。警部的能力，跟以前相較，水準正在進步中。他這樣子還贏不了，那是因為信一少年的進步，比他還快。
“我想下次教他下圍棋，他要贏過我，還要一段時間，我還可以誇耀一下，有沒有什麼辦法，可以讓那孩子能夠下棋呢？”
警部最近常常在想，他的棋屬於業餘初段，也不是沒有一點自信。但是，棋的盤面很大，棋子數量也多。一般對坐下棋的話，信一的手要夠到另一端，會非常辛苦。就因為西洋圍棋打不贏信一，就想用中國圍棋來贏他。用不著為了這樣，就逼少年那麼辛苦吧！
說到辛苦，電視也一樣。一般人完全沒意識到的轉台動作，對信一來講，就是一項大工程。雖然買了小型桌上電視給他，但是，太近看對眼睛不好，所以，必須拉開一點距離。要轉台的話，就必須先用左手撐起身體，肚子靠在桌子邊緣，撐住身體，然後，手才好不容易伸向電視。看到他做每一個動作，都要做得氣喘吁籲的，總是想在旁邊插手幫他。即使腦子裡面知道，這只是第三者的一種，不只沒用，而且有害的，廉價的同情而已。
在這時候，警部的眼睛都會無意識地，轉向母親咲子。就連相交尚淺的警部，都會有如此切身之痛的想法，十幾年來，一個人守護著這樣的孩子的人，心情又是如何呢？
現在的她很堅強。她非常清楚，翻一頁或敲一個鍵，會有多大的負擔。她仍然給少年大量的讀物、給少年打字機，要加強他靠自己活下去的能力。她看著少年轉台，眼中也只是露出溫和的微笑而已。
走到這個程度以前，似乎已經歷過數百次無眠的夜晚了。也很難說沒有想過，乾脆跟這孩子一起……現在的堅強，就是經歷過充滿這類試煉的日子之後，鍛煉出來的堅強……連我這個男人都自嘆不如。
警部嘆了一口氣，“這可不行”。警部回到現實。
他又在想那對母子的事情了，現在應該沒那種時間才對。現在的他，是搜查部隊的指揮官，正在挑戰著不可思議的蒸發男子之謎。
昨夜的搜查很徹底，警部有自信，絕對沒有任何遺漏了。
首先是遺留物。
經過時子的確認，留在宴會場的外套、皮包、鞋子，這三樣東西都確定是武夫出發時穿的衣物。
外套的內側口袋裡面，有一個裝了五萬多日幣的錢包、名片夾、駕照等，裡面有八張名片。其它的口袋裡面，有附鑰匙圈的鑰匙、面紙、手帕，胸前的口袋裡面有原子筆，全都是武夫的東西，沒有任何可疑的地方。
皮包裡面只有兩部照相機，那是武夫最喜歡用的C公司的單眼反光高級相機。底片是新的，還沒使用。根據時子的證詞，那筆分手金分裝成兩個牛皮紙袋，每個紙袋各裝一千萬日幣。牛皮紙袋都放在皮包裡面，但是，那筆錢不見了。
除此之外，還有打火機與香煙盒兩樣東西。
聚會結束後，收拾房間的服務生，在角落的桌子下面發現的，因為不知道是誰的，就先放在幹事這裡。根據時子的證詞，才知道這也是武夫的東西。打火機是Dunhill的，香煙是SevenStar，還剩下五根。
最後，最大的遺留物是車子。車子裡面也發現兩個疑點，都是時子指出來的。
“確定是武夫的，可是很奇怪。”她歪著頭說，“諏訪湖別墅附近，沒有鋪設馬路，只有全是砂石的砂道，可是車身或輪胎上，都沒有沾上砂粒之類的東西耶！”
的確，車子好像洗過一樣乾淨。
另一個就是里程表。
“今天武夫出門的時候，我曾經不經意地看了一下，我記得前面三個數字是300，現在卻只變成301而已。”
正確的顯示是30127.7，如果時子說的沒錯的話，就算300後面的數字，全部都是零，他最多也只走了127公里。而實際上不可能全部都是零，300後面可能是8，也可能是9。那樣的話，等於僅僅跑了三四十公里而已。
“確實是300嗎？”
“我想是的，因為尾數正好整數，所以我記得。”
俊二也加入他們的問答，做了補充性的證詞。他幾天前曾搭過這輛車，當時他嘲諷著武夫說，“這輛車該換了吧？”武夫回答，“還跑不到三萬，等超過五萬就會厭倦了。”所以，他才看了一下里程表，前三位數是297。
“後來又過了兩三天，正好到300……多吧？時子的觀察應該是正確的……”
這是項重大發現，那麼往返諏訪的話，至少會到304。在里程表上動手腳的可能性也不是沒有，但是，武夫沒理由動這種手腳。
“如果他沒去呢？”
每個人腦子裡面，浮現的都是那個空的公文包。本來應該交給石山須美子的兩千萬，怎麼樣了呢？為了以防萬一，他們對車子的行李箱、座位，做了縝密的檢查，都沒有找到。不只是人，連錢都蒸發掉了。
“主任，看來是綁架或搶劫……”土肥刑警在警部的耳邊小聲說。
警部沒有贊同，也沒有否決。
因為不確定的因素還太多了，不過心裡覺得，這一次“慌張魔”猜的好像是正確的。 “慌張魔”是土肥的外號，他腦子轉得很快，卻也因此老是衝過頭，出糗有名的。
搜查工作突然帶著一股熱氣。
當務之急，要先確定井沢武夫是否去找過人在諏訪的石山須美子。別墅沒有電話，雖然現在已經是過了十點的半夜了，他們還是緊急聯絡長野縣警局，拜託當地警署幫忙調查。
另一方面，他們在整座旅館裡面，重新進行一次縝密的調查。與之前旅館方面的調查不同，這次就連投宿的客人，也不能有例外。指揮官警部確信，幾乎人類能夠出入的地方，一個也逃不過搜查官的眼睛。
諏訪的岡谷署回复時，已經是11點多了。
根據他們說，石山須美子確實在井沢家的別墅裡，當負責的警官去按門鈴的時候，她還一邊說“武夫嗎？這麼晚來，是怎麼了”，一邊好像等了很久似的來到玄關。一告訴她事情的狀況，她回答說，因為跟他有約，所以從前天就來這裡了，但是，武夫一直沒有出現，她正在擔心著。她不斷地想知道警官來訪的原因。
……果然武夫沒有去別墅！
這項情報，使搜查小組的人喜形於色，在館內的搜查工作中，也浮現一項暗示性的重大事實。
與宴會房間比鄰，有五個住宿的房間，五個房間都是以同一個團體的名義包下來的，而且發現在調查的時候，全部都是空房。
綜合櫃檯與服務生們的證詞，這個團體的名字是“韓國文化聯盟駐日辦事處”，他們指定房間，一個禮拜前就預約了從9日起三天的房間，9日有個像是代表者，自稱叫陳丁源的人出現，提前支付全部金額。他說，文化相關人物從本國來日本，但是行程不定，個別結賬的話太麻煩了。他用一口不太流利的英文敘述理由。陳有一頭漂亮的銀髮，眼睛似乎不太好，戴著淡灰色彩色眼鏡，結實的身體，是位六十歲左右的紳士。
然後，包括當天在內，這三天之間，除了他之外，還有一位男人、兩位女人，共計四位男女出入。當天11日下午4點半左右，其中兩名年輕男女，說要取消訂房。還我四個房間的鑰匙離去，剩下的那個房間，也在六點左右，由先前那位代表者，名叫陳丁源的老紳士，一樣來說要取消，還了鑰匙就出去了，後來他們都沒有人再出現了。
這段期間，戶間刑警們正在調查二八會與會者，在那個時間以前，除了沒有電話的三個人之外，收集的22個人之中，19人所說有關井沢武夫的證詞。把全部證詞整合來看，叫松元的男性去上廁所回來的時候，與往廁所方向走的武夫，在走廊擦身而過，那似乎是最後一次看到他。時間記得不是很正確，大約是散會前一個小時。因此松元說，應該是六點前後吧？
把這兩件事實合起來看，前者離去的時間，更是具有重大的意義。兩位男女離去的時候，正好是井沢出現在旅館的前後，最後陳丁源離去的時候，正是武夫消失前後。二位男女的任務，就是確認武夫到達與否，而陳丁源的任務，不就是要“處置”他嗎？
如果要襲擊的話，這裡也是絕佳地點。從宴會房間那邊看過來，通向住宿房間的走廊，從廁所前面往右有個轉彎，彎過去之後，入口處有一個立牌寫著“除住宿客人外，請勿通行”。不用擔心會有來吃飯的客人迷路跑進去，從立牌到轉角，僅僅只有二三十公尺。只要用凶器威脅從廁所出來的武夫，帶到住宿房間那邊，只要幾秒鐘就夠了，帶進去之後，緊鄰的房間全部都包下來了，也不用怕會有人礙事。兩位男女假裝離去，但是也可能偷偷喬裝改扮又回來。如果是這樣的話，與陳丁源三個人一起，人手也很夠了。
這一行人(警部在這個時候，推測自稱是韓國團體的這些人，一定就是那個過激派團體。佐證之一，就是有位服務生不小心聽到他們的對話，很明顯地他們是講日語。韓國人之間，不可能用母語之外的語言談話。當時時間很晚了，要調查這個團體是否實際存在的話，也只好等第二天了)恐怕就是如此行動的……他如此推測。
但是，接下來就難了。他們如何“處置”抓到的武夫呢？
如果綁架的可能性很強的話，當初推測武夫穿著襯衫與旅館的脫鞋，這種推測就不太可能。因為綁架犯不可能拖著打扮這麼醒目的武夫到處走，一定會準備替代的服裝，可是，同時應該會產生其它的困難。困難在於，不能讓武夫獨自行走。必須有一個人與他同行，並且一直走在可以威脅他的位置。
但是，不管是穿著襯衫模樣的人，或是兩三個人一起，在這麼徹底的搜查之後，完全找不到可能的人物。
最後，他們與旅館的人一樣，爬到屋頂上去看。寒冷的夜風吹著水泥地板，像粉一樣的東西，閃著紅光在飛舞著。那是剝落的夜光塗料嗎？只有這樣，此外就是拆掉帆布後，黑影幢幢的柱子，寂寞地排列著。
“真的像煙一樣蒸發掉了嗎？”
長時間的徒勞無功，警部不禁自言自語起來。回到供他們搜查用的接待室，合眼打盹的時候，天就快亮了……
……井沢武夫不是煙，也不是水泡，是個有肉體的人類。他的肉體在這個時候，在一個意想不到的地方，以意想不到的模樣存在著。也是透過一個意想不到的物品，才讓警部知道他的所在，在一個偶然的機緣中，與武夫應該會面的石山須美子對談時知道的。
早上的時間，慌亂程度不下於昨天，許多的徒勞無功，有了幾個小小的收穫。向韓國大使館詢問，才知道那個“文化聯盟駐日辦事處”全都是虛構的名稱。留日名單中，也沒有陳丁源這號人物的存在。 K·白川這位女性的名字，沒有在總署的公安部名單中，黨派名稱與關係者都不清楚。收集櫃檯與服務生的記憶，做成的四名男女畫像，拿到電視新聞中播放，也沒得到任何反應……等等，仔細想想，只是知道了一些不知道的事情而已，都是一些沒用的收穫。石山須美子以為那空白半日劃下句點的關係者身份，從200公里遠的那一邊，來到總署。
根據弓川時子所說的，須美子是個“具有女性該有的全部武器”的女子。警部有點興奮，帶著警部不該有的期待，期望見到一個養眼的性感女性。但是，當領路的女警把她帶來時，實際上的她是個樸素而正經的女孩，甚至讓人以為是不是弄錯人了。她連口紅都沒塗，穿著連帽的外套，藍色牛仔褲，服裝也很平庸。只有眼睛四周，有一圈黑眼圈，看來也許是因為太累了。
“昨晚警方的人來，我很擔心是否發生了什麼事，可是他們什麼都不跟我說，我打電話到武夫家，也沒有人接電話，我等了一個晚上，武夫還是沒來，所以我乾脆趕來了。到底發生了什麼事？”
請她坐下，她也不坐，用不安的口氣問。對了，這女孩被放鴿子了。一絲輕微的難過，掠過警部的胸口。
“因為昨天的情況，還不清楚，沒辦法說。井沢家的電話沒有人接，是因為接電話的時子，當時正在現場吧！他父母好像都不在。”
最後那一點，是時子說的，不是說謊。武夫的父親從以前就是個只顧工作，不顧家庭的人，那一天為了秘密的事情外出中。而母親可能是為了報復吧！那一天也跟一個與兒子差不多年紀的年輕男人，沉溺於玩火，行踪不明。到了早上，知道了消息，才各自打電話進來，但是沒有出面。這似乎是個亂七八糟的家庭，亂到警部的石頭腦袋無法想像的地步。
請須美子坐下，簡單扼要地從頭說起。
“那裡不對。”她插嘴說，“賠償才不是2000萬，實際跟他談的時候，一開始他只當作是普通的外遇，只說要給30萬。我覺得他太瞧不起人了，就不理會他。後來才一直加，變成50萬、100萬，150萬……最後到500萬，這是最後的價碼。婚禮的日期越來越近，他也慌了吧！當然，一個人的青春，不是全部可以用錢來換算的，不過我也是懂得分寸的。500萬這個金額，是對方提出來的，我一次也沒有要求要多少錢。”
這跟時子說的很不一樣，警部還是看著在旁邊做筆記的土肥，他一臉佩服的表情。他也感到這項供述是事實吧！
但是，也不覺得時子在說謊。
警部的心裡，有一種直覺。
問題的來源，是不是武夫呢？與須美子直接談判分手的人是他，他向須美子說500萬，對父母說2000萬。除此之外，想不出會有這麼大差異的原因。
為了什麼？以現在的情況，是不可能有其它的答案了。武夫是不是打算拿資金給那個團體呢？如果直接這麼說，父母是不會答應的，所以剛好趁須美子這件事情的機會，順便浮報金額呢？
等一下！這樣的話，事情又變得很奇怪了。這項推理如果是正確的話，2000萬減掉500萬，那麼將會提供給組織1500萬的資金。武夫等於是他們的救命之神，還會花那種功夫去綁架他嗎？即使是在這個通貨膨脹的世界裡，1500萬可不是個普通金額吧？
警部沒有時間解決這個疑問，不只如此，就連聽完本來已經臉色蒼白，現在更加蒼白的須美子說話的時間都沒有。談到一半，接到昨晚麻煩過的諏訪的岡谷署來電，從那個時候開始，武夫的蒸發事件，急轉直下，轉變成殺人事件。
“岡谷打來的？真奇怪。如果是為了昨夜的事情，應該是反過來我們打電話去道謝才對。”
警部疑惑地接了電話，距東京西北方200公里的山中警員，在警部的耳朵裡面，說出了奇怪而難以相信的事實。
“昨天晚上真抱歉，那樣的答复，是否有用呢？其實，是這樣的。我並不是要討謝啦！而是有事情想請問你們。是這樣的，這是今天早上九點左右的事情，住在湖畔的居民們，發現有東西浮在湖面，好像是溺死的人，於是，我們開船去調查，發現是男性溺水屍體。不過有點奇怪，那是一具綁著救生用具的屍體。救生用具還膨脹著漂浮在水面上，所以沒有變成真正的溺死屍體。現在水溫冷的地方相當冷，我想可能是凍死的。但是，仔細一看，喉嚨有很深的繩索勒痕，有遭勒斃的嫌疑。剛剛才打撈上岸，正要送去解剖。關於那具屍體的身份，我想請問一下，也就是說，這具屍體是穿著西服，但是，只有長褲，沒有外套。上面是一件沒系領帶的襯衫，沒有穿鞋子，身上沒有任何可以知道他身份的東西。唯一的線索，就是他放在褲子口袋裡的火柴。那是位於貴署轄區內，二子玉川的常盤旅館的火柴。所以，想請教您有關這間常盤旅館……啊？年齡嗎？這個嘛！大約三十一、二歲吧？啊？喂喂？你說了什麼嗎？”
“好驚訝，總之，我不記得當時怎麼回答了，那種心情，怎麼說呢？”
兩天后，又來到信一少年家，咲子泡了一杯威士忌紅茶，警部一邊啜飲著，一邊敘述。
“對了！阿信也很喜歡魔術，電視上也表演過人體大砲，把人放進大砲裡面，瞄準掛在空中的籃子，轟一聲發射。冒出一團煙霧，等煙霧散去，很不可思議的，剛才那個人從籃子裡面出現，嫣然一笑。就像那樣，不可能飛出去的人，卻在空中飛著。如果是魔術表演的話，距離很近，可是，在這個事件中，是200公里的長距離啊！”
不只是警部，每個人的表情都好像做了一場夢一樣。就連慌張魔土肥刑警，也不知從何慌張起來，他只是不斷地搖著頭。
(但是，感到最驚訝的人，是那個女孩吧！)
他清楚地浮現出當時須美子的樣子。
“不會吧……”她呻吟似的自言自語著，搖搖晃晃地站了起來。
“我一直到今天早上都還在那湖邊，武夫卻死了，浮在那座湖上……這……怎麼可能……”
她的聲音突然升高，眼神呆滯，然後變成像哭又像笑，斷斷續續的叫聲，完全聽不懂她的意思。要平息她的歇斯底里狀態，需要兩個男人與一位女警，三人合力。
這不僅是因為情人死去的打擊，用不著在她心情稍微平靜之後，聽她哭訴，警部也立刻就發現了。她哭訴著說，“這樣……簡直就像……就像我約他出來……殺死他一樣……”
這也有可能。搜查官冷漠的神經正在運轉著。
須美子具有比任何人都明確的動機。這兩年來，奉獻全部青春的愛情，卻被棄如蔽履，只要有機會的話，也許會讓她想殺人。武夫按照約定，把分手金送到諏訪的別墅，在那座人煙罕至的偏僻山中小屋裡面，兩個人單獨在一起，這時候，應該就有殺人的機會。而且，現在屍體就在那裡！
岡谷員警去別墅拜訪她的時候，將近夜晚11點左右。武夫失踪是六點前後，在這五個小時之間，到底發生了什麼事情，目前大家都還不知道。
這個女孩也必須徹底調查。
他在心裡這樣想著，一邊表面裝出“說得也是，怎麼會啊”，若無其事地笑著說：
“屍體還不確定是武夫，我們做夢也沒想過，你會用魔法把武夫帶走，還殺了他丟在湖里啊！但是，為了今後的事情，我還是問問你昨天的情形吧！這樣對你也比較好吧！因為說不定，會有人對你有什麼突發奇想的懷疑。”
順利取得行動調查書。根據她的供述，須美子就如岡谷員警所說，在前天，也就是10日那一天，向位於中野一家叫做木村的個人經營出租汽車店，租了車子，於下午兩點左右抵達諏訪市，在市內的商店買了威士忌、肉類等東西，準備與武夫共度最後一餐。足足買了三天份的食物，是因為抱著一線希望，期望肉體關係在這裡復活。那天晚上，住在別墅裡面，11日一邊維修放在小艇倉庫的船，一邊終日等待武夫。第一次接吻，就是在這艘船上，因此，為了這段回憶，她計劃開這艘船去玩。
“後來就如各位知道的，晚上很晚的時候，到警察來之前，我一整天沒跟任何人見面，所以，要是要我提出不在場證明的話，我沒辦法……”
她想了一下，不太肯定地說：“對了，下午的時候，我為了讓心情平靜一點，開車去湖邊繞了一圈。也許當時會有人看到我……不過，很多車子會經過，大概沒用吧！”
她租的車子是大紅色的Cedric，今天也開這輛車從別墅趕過來，為了以防萬一，把她的車號、車型、輪胎等都做了記錄……這些事情，在緊接著發展出的一連串令人感到眼花瞭亂的事情面前，只不過是一幕中的一小格而已。
在警署的聯絡下，驚訝的弓川時子趕過來……兩位女性面對面，無法言喻的異樣氣氛……分乘兩輛警車，緊急趕往現場。
然後，是與遺體的照面。
無法相信的心情，一直到這最後的時刻，還徘徊胸口不去，但是，溺水屍體確實是井沢武夫。
“兩個人一眼就確認了……那是因為屍體的臉，與生前沒有太大的改變。描述死者長相，是不太舒服的事情，詳細的狀況就省略了，只提必要的重點。他的全身似乎很痛苦地扭曲著，似乎還遭到棒子類的東西毆打，鼻子附近有點變形。除此之外，都跟活著的時候一樣。”
大家暫時還處於虛脫狀態。
昨天晚上在東京“蒸發”的武夫，以失踪當時的模樣，在諏訪死去——這現實，以及看著眼前的屍體，實在令人感到不解。就在這時候，危機發生。弓川時子突然臉色一變，撲向須美子。
“氣勢驚人，頭髮亂晃地喊著，是你殺的！你這個壞人！惡魔！還動手打人、抓人。叔叔們也很吃驚，甚至找不到機會去阻止。須美子好像看出情勢不利，放棄了似的，毫不抵抗地讓她打。叔叔們好不容易把她們拉開，看了時子一眼。就那一剎那而已，別人好像沒注意到，她的眼神好可怕啊！怎麼說呢？感覺上如果時子是火的話，我們就是冰了。真的就像惡魔或壞人那種眼神。叔叔嚇了一跳，阿信啊！女人啊！本性好像都是這麼可怕的。嗯……當然，你母親另當別論。”
這是序幕。武夫的死還有很多不可解的謎團糾纏著。
“真是不可思議的屍體。”
在安靜的山間鄉下小鎮裡面，這個案子有如晴天霹靂，岡谷署從署長以下全部出動，迎接他們一行人。負責的刑事組長表情困惑地說明：
“綁著救生器具的他殺屍體，從沒聽過這種事情，其它還有很多疑點。第一點，電話中我沒提到，首先是身上有500萬這筆大金額，裝在牛皮紙袋，用襯衫的帶子，固定在背部。看來都市的青年，連襯衫都會用帶子來固定。第二點，襯衫的背後，有用口紅寫的兩個大×記號。這一定也是犯人幹的，但是，這是某種魔法嗎？第三點，根據現在你們所說的，被害者在昨天晚上六點左右，在常盤旅館失踪。可是，根據我們解剖來看，死亡時刻大約是昨天晚上六點到七點左右之間。執刀者是信州醫大這方面的權威，所以，我相信這份資料。這麼一來的話，屍體如何運送到這裡？又是誰運送過來的呢？要隨便棄屍的話，很多其它的地方可以丟，為什麼選擇我們清淨的諏訪呢？這就是我的疑問。”
聽著報告，警部想，昨夜開始的大搜索，絕對不會是徒勞無功的。
武夫身上有500萬現金。
這件事情太出乎意料之外了，500萬這個金額很熟悉，應該就是要交給須美子的分手金。
那麼這可不可以跟屍體被丟在諏訪湖這個事實，連接在一起呢？
雖然不知道為什麼，但是，兇手知道須美子在湖畔的別墅，是否要用這種形式，把她的那份交給她呢？
說奇怪還真奇怪，兇手已經搶走了1500萬。但是剩下的500萬，因為是別人的，所以就留下來，普通的殺人犯，是不會這麼講原則的。但是，不可能沒注意到500萬這麼大筆的金錢，就算覺得兇手這樣做很奇怪，卻也想不出別的可能了。至少，除此之外，就想不出要用屍體污染“清淨”湖水的理由。
背後的兩個×記號。
剛聽到那一剎那，閃過腦際的是DoubluX……會不會是叛徒的記號呢？最近受到信一少年的影響，經常看國內外的推理小說，書名忘了，不知道是奎恩或是誰的小說中，好像有這類資料。
如果是這樣的話，這件事情就很嚴重了，因為清楚宣示了犯人的身份。說1500萬的提供者是叛徒，這也很奇怪。但是，除了他們之外，也沒有別人可能會這樣稱呼武夫，也許組織有組織這麼做的理由。或者只是拿走了要拿的東西，事情已經解決了，怕武夫洩密而殺人。這是冷酷的組織，很可能會做的事。
但是，有疑點。為什麼要留下印記，故意宣告身份呢？不過，這也是警部依照常識去推斷的。很可能是過激派團體鬧內訌，因此執行者肆無忌憚，公開宣告是本黨派幹的，也許在他們之間，這種事情是理所當然的事。
以上兩點，說奇怪是很奇怪，不過還可以解釋。穿上救生器具的原因，也是因為如果屍體沉入湖里，就無法達到這個目的了。
但是，令人無法苟同的，就是死亡時間。 “外行人提出異議，是不敬之至。但是，在這一點上，會不會是驗尸者的誤判呢？”
這個念頭一直徘徊不去，在那種情況下，甚至要把活著的武夫帶出去都不可能了。更何況直接殺害之後，要把像屍體這麼重、體格又大的東西，在不被人注意之下搬出去。這即使集合四、五位魔術師合作，也無法做這種表演。
“……我不行了。”
警部想起當時沮喪的心情。
他立刻與負責驗屍的教授見面，加以確認，但是，從所有的徵兆推測，教授的判斷沒錯。幾乎還未消化，留在胃裡面的洋火腿、筍絲，都跟宴會的中華料理前菜一致。這些也跟與會者的證詞吻合，他們說武夫只吃了一點點前菜，然後就一直喝酒，沒怎麼吃到菜。
武夫確實在那個時間——在常盤旅館失踪之後，就被殺了。
“既然這樣，就更要查清楚屍體是怎麼從東京，飛到諏訪湖了……在談這一點之前，我先說一些細節。”
警部開始談起那天晚上山莊的情景。
在別墅的守靈夜裡，連武夫的父母也放下所有的事情趕來。近親很少的這一家人，除了父母之外，還有昨晚見過那位叫印南俊二的青年與武夫母親的妹妹，也就是俊二的媽媽，俊二的哥哥嫂嫂等四個人而已。俊二在新宿的商事會社工作，星期六那天下午在店裡，因為接到時子的緊急電話，才陪著母親包了一輛車趕來。
大概是因為平常棄家庭於不顧的自責吧？失去唯一繼承人兒子，武夫雙親受到的打擊與悲哀的模樣，令警部們也不忍正視。
哭泣、勸說、抱怨、責罵……無止無盡。最後，武夫的母親說：
“事到如今，也只能靠阿俊了。”就因為她這麼一說，俊二的母親臉色大變說：“為什麼啊？我還想靠俊二，你別隨便想靠別人的兒子啦！”親姊妹開始爭執起來。
看不下去，離開走到院子裡，戶間刑警悄悄地靠近。與慌張魔土肥相反，他會精確計算人進入目標範圍的時間，再慢慢開始行動，非常悠哉，會把漏出來的東西撿起來，基於這個意義，為他取了個撿拾魔的外號。
“那個輪胎痕跡，確定是須美子的那輛出租汽車。”警員報告。就在已經忘記的時候，他也不起個頭，就突然冒出一句話，這是這個男人的壞習慣。
“啊？什麼？”
“就是我們到達以前，留在這棟別墅四周的輪胎痕跡。只有她的出租汽車的痕跡，其它除了岡谷署的警用摩托車之外，沒有別的痕跡。也就是說，武夫的MercuryComet絕對沒有來這裡。”
“喔！這樣啊！”
警部也幾乎忘記的小事，但是，仔細想想，這對須美子具有重大的意義。至少，這個物證具有否決剛才時子粗暴指控的價值。
把兩個人叫出來談話，時子很快就懂了，立刻就了解這意思，她咬緊嘴唇思考著。
“那麼這裡不是現場嘍！”
她是個性非常強烈的女性。
“但是，我不會道歉的。也許她不是直接下手的人，但是，也沒有證據顯示，她與武夫的死毫無關連。在事情查清楚以前……我絕對……我怎麼能……道歉呢？”
她不屑地丟下這幾句話，一轉身就消失在房子裡面。
“……真不好意思。”個性強硬得連警部也目瞪口呆。
“這個樣子，我都不知道為什麼請你來了。”他安撫須美子說。
“今晚，大家都很生氣。”
她卻出乎意料之外的冷靜。
“我覺得，我現在才懂，這麼一來……”黑暗中，她浮現一抹不自在的微笑。
“我這樣說似乎很奇怪，不過，我覺得好像可以跟那個人變成朋友。我們一定有除了愛上同一個男人之外的共通點。”
“是嗎？”警部詫異地說。
即使到現在，他都感到很詫異。雖然現在是在咲子的面前，不過，這個世界上最難了解的東西，就是女人的心情了。
“這個時候，相關人物的狀況……”他吸了一口氣，回到正題。
“這段期間，岡谷署的人請求鄰近警署協助，繼續到周邊查訪。東京由叔叔的部下，與公安組聯絡，追查那個團體。結果，查出團體的身份了。那是因為請那位叫俊二的青年，畫出自稱是K·白川的那位女性的畫像，與常盤旅館四人組中的女人比較之後，得出結論，認為跟其中一個人是同一個人物，只是經過巧妙的變裝。人的臉或外貌，部分可以加上許多改變，但是身高、臉的輪廓、大小等等，是不能改變的基本點。從那裡漸漸解開線頭，查出四人組的其中一個男人，與公安跟監的過激派其中一員很像。這個男人與K·白川的關係，有很多還沒查清楚，但是，最後交遇四間房間鑰匙的男女，就是這兩個人，因此，他們一定是同夥中的主角。他們需要迅速取得大筆資金的理由，也就越來越清楚了。他們準備企劃新的事件嗎？或者是感到自身的危險，要作為逃往國外的資金呢？是這兩個原因之一。在現在的狀況下，似乎是後者，我會這麼想的理由呢。”
警部用誇張的手勢，從公文包裡面拿出提早印好的隔天早報。
“因為發現了一個可以將這件事情，與武夫在常盤旅館不可思議的蒸發掉連接起來的新事實。我是在今天下午很晚才知道的，晚報當然已經來不及了，電視大概也沒報導。說小的話，這也是很小的案子。我知道報紙已經印了，所以，跑去總公司跟認識的記者要來的，想要讓阿信看。這個案子，到底是什麼樣的事情呢？我想請阿信用自己的眼睛去發現。”
交給信一，他放鬆身體，靠著藤椅背。
嘿！懂了嗎？我一直說“飛”“飛”，給了暗示了，這孩子應該懂了吧？怎麼樣？那是在角落的小新聞，要找到也很花時間。就算找到了，也不曉得他懂不懂這個意思。嘿！他充滿了期待，臉頰自然舒緩開來，一邊疑惑地挺起身子。
信一微笑看著他這邊，根本也不看交給他的報紙。
“怎麼了？不找嗎？”
他點了一下頭，好像在說，是的。
“哈哈！電視上提到什麼了嗎？”
他搖搖頭，就像在說，不是的。
“那你為什麼不看呢？難道你不用看就知道了嗎？不會吧？”
少年微笑著，然後用他的說話方式，一個一個字慢慢地說：
“有……個……地……方……飛……機……被……偷……了……吧！”
警部一臉茫然，一時什麼話也說不出來。
在當地第一個聽取關於怪飛機情報的，是隔壁的諏訪警員，那是昨天的事情。證人是居住在島崎地區的農家主婦，與井沢家別墅所在的小坂地只隔著一條入江。
11日晚上七點半左右，她聽到湖面有啪鏘一聲巨大的水聲。她在想，是什麼東西呢？於是到外面一看，在漆黑的空中，有一盞紅色尾燈似的光，正往對面的岡谷市飛，漸漸遠去。
她仔細一聽，光消失的時候，那方向似乎有微弱的爆炸聲。
她走進家裡，告訴家人，他們竟然不理會她，還說：“你說飛機丟什麼東西出來？你是不是做夢啦！我們根本沒聽到聲音，不可能會有不出聲音飛來的飛機啦！”第二天，發現屍體，引起大騷動，她還是沒有告訴警方，也是因為這個原因。
但是，還有別人聽到水聲，也有人聽到爆炸聲。只是兩種聲音都聽到的證人，就只有她一個人。時間、地點、爆炸的方向等等，討論之後，結論大致上都是一致的。
設置在岡谷署的“諏訪湖屍體搜查總部”很重視這個情報。要把屍體丟進湖里，一般的想法，是開車送來，再移到船上這個方法，但是，到目前為止查訪的結果，完全沒發現任何可能的車子或船。
從飛機上把屍體丟下去！這很突發奇想，不過，從屍體漂浮在靠近湖心的這個事實來看，這也不是不可能。
我們立刻與位於松元郊外的東亞國內航空的松元機場聯絡，發現塔台管制員，確實在那個時刻，觀察到有一架可能是私人的小型飛機，從岡谷方面飛來，消失在西北方位，東京航空交通管制部以及總公司都沒有發出任何通知的迷路飛機，也偏離規定的航線。
“嗯！那架飛機真的存在嗎？”
總部突然緊張起來。
透過縣警，與運輸省航空局以及自衛隊取得聯絡，搜索該架飛機。因為大家都是外行人，很少搭乘飛機，哪個領空屬於哪個部門管理，都不知道，工作進度不是很順利。一整天狂奔蒐集情報，才終於確認事實，有一架未取得正式飛航許可的私人飛機，從東京近郊出發，到諏訪湖經過松元上空，在新潟的系魚川附近，消失在日本海上空，以後就失去消息了。
井沢武夫守靈之夜的第二天，真名部警部們回到東京，到這天下午才收到搜查總部通知這項情報。
然後，現在信一少年手上拿的這份提早的早報，在社會版角落的一欄裡面，登著如下約報導。