第6章 迷犬羅蘋與魔杖
辻真先，1931年生於愛知縣名古屋，名古屋大學國文科畢業。曾任職於電影、電視公司，主要從事編劇工作。
1963年開始以桂真佐喜之筆名發表推理小說，同時也寫科幻小說及漫畫原作。擅長少年推理、遊旅推理、幽默小說。
除了大受歡迎的“朝日刑警與迷犬羅蘋”系列之外，尚有詭計百出的“尤加利婆婆”系列作品，幽默功力遠高於赤川次郎。
⑴《艾麗斯國的殺人》：1982年第35屆日本推理作家協會賞。
⑵“尤加利婆婆”系列作品、《孤獨的人》、《吝嗇的人》：1983年第13屆“池內祥三文學獎勵賞”。
這個故事寫的也是“常人奇事”，只是多了一隻不尋常的狗。
雖說“常人”，實際上，也不太正常，像文中的阿健、美美子、朝日刑警、靜香、矢島種、牧原……等，似乎都帶了一點“瘋癲的氣質”。這是因為本篇是“幽默小說”的關係。
並不是說凡是幽默小說都這樣，本篇只是其中一種類型的作品而已。
至於那隻叫羅蘋的怪狗，當然是為了要和赤川次郎的“三色貓福爾摩斯”拼館才創造出來的。
有人說：無論原先事情多麼“奇”，水落石出後就一點也不“奇”了。所以，說“奇”是騙人的。
筆者只好回答：至少在真相大白之前，還是很“奇”吧？
老實說，阿健也不知是誰不對。
總之，那個老婆婆正在高聲怒斥蘇菲亞。
“這只垃圾狗，真可惡！”
雖然是毛非常長的馬爾它犬，但罵牠垃圾實在太過份了。
挨罵的蘇菲亞好像聽得懂人話似的，張牙舞爪地憤然相向。
——這件事發生的地點距離阿健家不到一百公尺，大概還在代代木上原町的區域內。
初中三年級的川橙健好奇心很強——這是說得好聽一些。總之，就是愛湊熱鬧，所以當他的小學同學兼女友木暮美美子告訴他“有一幢好漂亮的新公寓蓋好了喔！”的時候，他就立刻跑去看了。
美美子和川橙家的愛犬蘇菲亞，以及牠那自動送上門來的老公——一隻叫羅蘋的狗，都跟著阿健去。也就是有兩對情侶，一對是人，一對是狗。
住在東京的人都知道，以前這條坡道是寧靜的住宅區——說“以前”，是因為這一帶在地下鐵的千代田線延伸到小田急之後，已經迅速繁榮起來。
繁榮的另一種意義似乎也代表著：人多、車多、擁擠吵鬧、地價飛漲、大樓和公寓激增、原先的住戶住不下去了。
阿健的同學中，就有好幾個因為住家遭黑社會強行收購而被迫轉學。大企業家為了得到大片土地，收買黑道份子做這些事。原住戶雖然能拿到一大筆錢，但卻被趕出了祖先留下來的土地。
幸虧川橙家佔地太小，只有一點點（阿健的姊姊阿蘭說是一絲絲），黑道人士似乎看不上眼，所以至今仍安然無事。
若論庭院裡的樹木，川橙家就只有一棵營養不良的百日紅而已。只要蘇菲亞和寄居的羅蘋在那裡玩耍，整個庭院就客滿了。這麼小的面積，冬天居然還曬得到太陽，也算一大奇蹟。
不過，阿健這孩子實在很煩人，他曾說：
“這幢破房子，乾脆敲壞，改建豪華公寓好了。”
阿蘭聽了，喝道：
“呆子！這麼一小塊地改建公寓，只夠蓋一個電梯間而已。”
被阿蘭一罵，阿健好像就死心了，但每次只要聽說附近有新的公寓蓋好，就會跑去看，眼裡還閃著光輝……最近，他似乎已經深刻地領悟到，如果將來要在東京蓋幢房子，便必須從初中起就開始存錢，否則就來不及了。
剛才說過的那個老婆婆正從那幢新公寓“上原大廈”的門口走出來。
年輕的阿健和美美子不大會從外表去推斷老年人的年齡。不過從老婆婆那彷彿染過的滿頭銀髮、枯葉色的洋裝和銀色的腰帶看來，她應該是個大富婆。
美美子說：“看！她連鞋子都是世界名牌的。”
嵌著大理石的玄關就像在訴說這幢公寓是多麼高級，所以老婆婆如果是這裡的住戶的話，那她一定不是窮人。
不過，老婆婆的腳好像有毛病，她的右手拄著一根彎彎曲曲的拐杖，看起來有點可憐。
在這麼一位老太婆的跟前，蘇菲亞居然視若無睹地走過去，差點和她相撞。
老婆婆險些摔倒，踉蹌退了幾步，重新扶好拐杖，便開始破口大罵——這就是事情的開端。
事實上，或許是老婆婆故意在蘇菲亞靠近時假裝差點摔倒的樣子也說不定。
“那個壞心眼的老太婆根本是存心找碴嘛！她一開始就是故意要找我們的麻煩！”
美美子事後曾氣呼呼地如此說道。但是當時他們兩人都被老婆婆的凶悍給嚇呆了，根本就說不出話來。
不過，狗就不一樣了。大概是以本能得知對方的敵意吧？平時乖巧溫馴的蘇菲亞居然汪汪大叫。
“吵死了！”
老婆婆更加兇暴了，她舉起彎彎的龍頭拐杖，正要往蘇菲亞頭上敲下去——突然間，拐杖消失了。原來是外表看來毫不在乎、且一直袖手旁觀的羅蘋無聲無息地跳起來叼走了拐杖。
羅蘋的外表不怎麼樣，動作卻敏捷得出人意料。不僅如此，牠還是一隻偷遍四方的賊狗，時常將別人家的名貴鞋子或盆栽等擅自叼回窩中，令川橙家的人膽戰心驚。牠的毛呈紅褐色，又特別聰明，所以有人說牠是中國鬆獅犬和日本柴犬的混血兒，但因狗並無族譜，真相如何也不得而知。
“啊！”
老婆婆驚叫一聲，阿健和美美子也嚇了一跳。因為羅蘋雖然調皮搗蛋又愛偷東西，但從未對弱者和老人出手。
“小偷！”老婆婆嚷道。
基於責任，阿健和美美子急忙去追趕羅蘋。
羅蘋叼著拐杖，搖著尾巴，跑得很快。阿健和美美子追得氣喘如牛，追過一個轉角才停下來。
“哇！”
“羅蘋……”
羅蘋笑嘻嘻地（這是吹牛的）站在一大片樹籬前面等他們，嘴裡的拐杖已經不見了。
“你把拐杖叼到哪裡去了？”
“羅蘋，快還給人家呀！”
汪汪！羅蘋簡直不把人類的斥責當一回事，叫了兩聲又轉過去開始奔跑。蘇菲亞不知何時也追了上來，跟在牠後面跑。阿健和美美子實在追小上，只好放棄。
“拐杖呢？一定要把拐杖找出來！”
“要上哪兒去找呢？”
光天化日之下——時間是秋日午後兩點多——羅蘋這畜牲會將拐杖藏到哪裡去呢？
這條巷子很小，不會有車子開進來。阿健和美美子在電線桿後面和兩旁水溝裡都找過了，就是找不到。
“羅蘋這傢伙很狡猾，一定是故意藏到什麼地方去了。”阿健說。
“那鐵定找不到了。”
“別灰心……畢竟牠只是條狗，我們是人呀！”
事關人類的尊嚴，無論如何也要把拐杖找出來。
終於找到了！原來就在路旁的樹籬中。拐杖那彎彎曲曲的形狀剛好和籬笆的造型相同，就像整個融入籬笆一樣，很難發現。
他們拿著拐杖回到豪華公寓前面，卻看不到老婆婆。
“還好……大概回家去了吧！”
“那就把拐杖放在這裡好了。”
“不行呀！”
“咦！那不是……”
原來老婆婆正坐在公寓前庭的長椅上。由於她默不作聲，像個木偶，所以他們一時沒注意到。
他們被早已摩拳擦掌等著的老婆婆狠狠訓斥了一頓，氣氛頗為尷尬。
“真倒霉……”
回家的路上，阿健一直發牢騷。
“羅蘋為什麼會這樣呢？牠以前不會呀！”美美子小聲說。
的確不同往常。羅蘋從來不對小孩和老人下手，也許是想充當“義賊”吧？但今天卻一反常態。
“可能是很討厭那個'韓葛莉'吧？”
“誰是'韓葛莉'？”
“就是那個老婆婆呀！她不是跟中的老巫婆一模一樣嗎？”
“哦！說得對，連魔杖她都有哩！”
兩人相視而笑。
然而到了晚上，這位韓葛莉老太太的房間裡卻發生了一件怪異無比的事。
當天太陽很晚才下山。入夜後，天氣突然轉壞。
秋天夜裡，雨勢很猛，警視廳搜查一課的猛將朝日刑警心情不太好，不過因為剛辦完一件案子，所以還能邊走邊唱歌：
“大雨下個不停，媽媽拿傘來接我，好高興……”
雖是兒歌，他也唱得很認真。可別笑他，這個人即使在卡拉OK演唱會上也會正經八百地從雷射唱盤目錄中尋找童謠來唱哩！
平常他都是從地下鐵的代代木八幡站直接走到川橙家，但這天因為搭同事水上刑警的便車來到較近的地方，所以路程與往常不同。
他撐著斷了一根傘骨的雨傘慢慢走下斜坡。突然間，他看到一幕令人不快的景象。
（唉呀……這地方什麼時候蓋了一幢大樓？）
他將雨傘打斜，往前望去。
這幢大廈前庭十分寬廣，門口鋪著大理石，即使晚上也看得出十分豪華。門邊的青銅牌子上刻著“上原大廈”幾個字，顯得很氣派。
“原來是高級公寓……”
他想數一數樓層，但還沒數完脖子就酸了。正要後退幾步數的時候，腳下突然傳來“汪”的一聲，他驚跳起來。
“什、什麼……這不是羅蘋嗎？害我嚇了一跳。”
羅蘋又吠了一聲，好像在說“是我，別怕”！
朝日往下一看，原來後面有個水窪，剛才若後退，就會踩到，那這雙新鞋子就報銷了。
“原來是要告訴我這個！很好，真是忠狗！”
朝日蹲下來，正要伸手撫摸狗頭，誰知這只“忠狗”竟抖動全身，濺了朝日一身的雨水，連臉都沾濕了。
“畜牲！忠狗的名號取消！待會兒我把你燉來吃！”
正當他破口大罵時，眼前這幢公寓忽然傳出了年輕女子的尖叫聲。
“出事了！”
朝日刑警職業上的警覺心很強，所以一秒鐘也沒猶豫，立刻衝到公寓門口。
很不巧，這是高級公寓，深夜時分是拒絕訪客的，因此朝日被冷冰冰的玻璃大門擋在外面。
“開門呀！請幫我開門！”
他雙拳一陣亂敲，可惜高級公寓的隔音設備太過完善……儘管他大聲喊叫，裡面連一隻老鼠也沒出現。
汪！汪！
剛才羅蘋不知跑去哪兒，現在又跑出來了。
“餵！羅蘋！有沒有辦法打開這道門？”
朝日身為人類，卻因無法進入人類所蓋的公寓而張惶失措，只好向狗求助。
羅蘋咬了咬他的鞋子。
“什、什麼意思？”
汪！
羅蘋轉身跑去。那邊大概有通路吧？
“在哪裡呀？羅蘋……”
朝日還沒講完，就看到慘叫聲的來源了。原來一樓有扇面向前庭的房間窗戶開著，裡面有位身穿睡衣的美少女正發出尖銳的叫聲。
“來人呀！”
“來了！”
如此回答算是極為直率，不過更直率的是朝日所採取的行動——嘿咻一聲，從窗口跳進去。
外表裝得很冷靜，內心其實很慌張，所以手上還撐著雨傘。
“哇呀！”
雨傘被前庭樹枝鉤住，朝日因此失去平衡，差點摔倒。此時一團紅褐色的身影已經先他跳入房內。
好不容易才從窗口爬進去的朝日刑警站起來後吃了一驚。
這是間臥室，室內裝飾淡雅樸素，只有床上棉被的花色較為華麗。
“你、你……”
美少女以責怪的眼神看著朝日的雙腳。
“啊！真對不起！”
朝日慌忙脫下滿是泥巴的鞋子，然後睜大眼睛環顧四周。
羅蘋也是一副吃驚的樣子，正在到處轉、到處嗅。
這間臥室的大小起碼有十席以上，但房裡竟然到處都是濕淋淋的——就是這一點令朝日大感驚訝。
起先朝日以為是漏雨造成的，還抬頭看看天花板。但那是不可能的，這裡是十層樓建築物的一樓，如果這裡漏雨漏得整個房間都濕了的話，那二樓以上豈不是一片汪洋了？
首先，天花板很乾淨，這表示沒有漏雨的證據。其次，上面的枝形美術燈一點水漬的痕跡也沒有，連燈罩上也沒有任何污點。
汪！羅蘋不知發現了什麼，開始吠叫。
突然間，慘叫聲又出現了——這次是老婦人沙啞的叫聲。
“又是這條狗！快滾開！”
彈簧床後面首先冒出一頭銀髮，然後是一張老太婆的臉。由於她穿的睡衣花色和棉被一模一樣，所以朝日吃了一驚。
“這到底是誰的房間？”
“當然是矢島老太太的！”
那少女好像已經鎮定下來，她說話時瞪著朝日，並挺起胸膛，彷彿在炫耀那豐滿渾圓的雙峰。接著她又說：
“是誰？闖進來幹什麼？”
“幹什麼……不是有色狼或什麼的闖進來嗎？”朝日有點生氣地說。
被稱作矢島老太太的阿婆張大牙齒掉光的嘴說：
“你是還沒睡醒嗎？這是年近80歲的老太婆的房間呀！色狼怎會進來？剛才我一醒來，發覺房裡到處都是水，所以才聲大叫：樓上的澤井小姐聽到後便跑過來。”
“我也嚇了一跳哩！”
這位姓澤井的美少女嘟著嘴巴說。雖然她很年輕，全身都散發著青春氣息，但當她噘起嘴巴時，臉孔卻像章魚。當然，朝日也承認這是魅力十足的章魚。
“章魚”小姐又繼續說：“我一進來，就看到房間裡全濕了，阿婆躲在床後發抖。我以為遭小偷，所以才大聲呼叫。”
此時外頭傳來了男女二重唱的聲音。
“怎麼了？”
“發生什麼事了？”
一陣咚咚的腳步聲傳來，一男一女跑了進來，男的是用跑的沒錯，女的則應該說是連滾帶爬才對。
男的人高馬大，卻是一張娃娃臉，還有滿臉的青春痘，大概還是學生吧！
女的則已屆中年，滿臉贅肉，一身肥油。朝日刑警一看到她就想起每天中午吃的肉包子。他在警視聽裡都以肉包子充當午餐。
這個女人好像將整件事情的狀況全誤解了。
“你是誰？我要報警了！”
音量和體重成正比。朝日差點被嚇倒。
“我是警察。”
朝日亮出警察手冊，她卻不予理會。
“一本手冊算什麼！牧原！快、快叫警察來！”
看來這年輕男子名叫牧原。他雖然體格強壯，卻是一副畏畏縮縮的模樣。因為電話就在朝日身邊，要打101勢必要靠過去。
朝日一邊揮舞著警察手冊，一邊板著臉說：
“我就是警察呀！”
汪！羅蘋的叫聲彷彿是說“我保證他是真的警察”。
身為警視廳搜查一課的一員，朝日感到非常沮喪。
他因為聽到女人的尖叫聲而趕來，卻被當成色狼看待。但對方是個年近80的老太太，所以他也沒轍了。
不過，他最初聽到的那聲尖叫並不是那位名叫矢島種的老太婆發出的，而是出自這個叫澤井靜香的大學女生之口。
靜香是個文雅的名字，但本人卻多嘴得很，既不斯文也不安靜，朝日認為沒有必要問的事，她也講個不停。由此，朝日知道了很多事。
“……接著，我聽到阿婆的喊叫聲，好像在喊'救命呀'，那時我剛好經過她的房間門口，嚇了一跳，就敲門問：'阿婆，怎麼回事呀？'但是裡面都沒有回應。”
她說得既生動又逼真。
蹲在朝日和靜香之間的羅蘋此時站了起來，好像對她的說詞大感驚訝的樣子。
“……我忽然擔心起來。因為平時大家都十分討厭阿種婆，所以……啊，真抱歉。”
靜香說著，吐吐舌頭。其實她根本不用道歉，因為現在他們並不是在老婆婆家中談話，而是在公寓的大廳裡，所以老婆婆應該聽不到。
矢島種老太太大概是被這突如其來的水災弄得疲累不堪，所以進入裡面的和式房間，說要睡覺。
於是，剛才趕到的四個人和一隻狗就在大應裡開起“搜查會議”來。由於不知道本案究竟是犯罪事件或是天災，或者是大自然的奇蹟，所以朝日只好留下來查個清楚。這下子便不能早點回家了。
靜香在半透明睡衣上添了一件睡袍，以免成為眾人注目的焦點。大學生牧原和胖嘟嘟的伊藤女士分別坐在她左右。
這位伊藤女士就是剛才把朝日當作色狼的人，像她這麼肥——抱歉，像她這麼“壯”的人，居然是健身俱樂部的教練，實在令人難以相信。但既然她本人這麼說，也只好認為是了。
靜香、牧原、伊藤三人都自稱是這幢公寓的二樓住戶。
由於一樓有玄關和大廳等設施，所以住戶只有矢島家一戶，而且據說她家佔地面積較廣，大約是二樓各戶的兩倍。
伊藤女士笑著說：
“你知道嗎？矢島老太太心眼可壞了，這幢公寓裡所有的人都同意這個說法哩！”
“澤井小姐，接下來怎麼樣呀？”牧原催促道。
“嗯，我說……阿婆沒回答，我在門外側耳傾聽，結果聽到嘩啦嘩啦的流水聲。”
“水在流的聲音？”牧原大聲嚷道。 “那到底是什麼？”
“我也不知道呀！就像河水流動的聲音……總而言之，我覺得情況有異，便再度用力敲門。”
“何必去理那老太婆呢？”
牧原的語氣很嚴厲，但靜香搖搖頭說：
“我也這麼想……不過，先前就已出聲叫她了，所以……而且我也想到，如果不管她，明天很可能會被她大罵一頓。你也知道，阿種婆脾氣很怪，膽子又小……”
“對！對！”牧原直點頭。
汪汪……羅蘋在朝日腳邊吠了一聲，好像在表示牠也同意似的。
“只聽到水聲，沒聽到回答……然後呢？”
“不久水聲停了，我也等得很不耐煩，就伸手握住門把，結果大大出乎我的意料之外，”靜香的語氣變得很誇張。 “原來門沒鎖。”
“唉呀！又沒鎖？”伊藤女士皺起眉頭說。 “這位阿婆老是忘記鎖門，以前我也曾碰到過，結果被她大罵一頓，說我擅闖別人住家……接下來呢？”
“接下來，因為門沒鎖，我就衝進去。後來一想，如果當時房裡有強盜的話，後果真是不堪設想，但那時我沒想到那麼多——進到她的臥室後，我只覺得很吃驚……因為裡面的東西都濕了，彈簧床、地毯、阿婆的睡衣等，都是濕淋淋的！”
“是水妖……原來現在還有水妖！”伊藤女士用很可怕的聲音說。
靜香一聽，立刻發出“啊！哇！”的尖叫聲。牧原卻抬起國字臉，以嚴肅的口吻說：
“什麼水妖，我不相信。一定是有人在惡作劇。”
“那會是誰呢？”
伊藤女士說著，睜大眼睛望著靜香和牧原。
“可能就是妳！妳不是常常和那老太婆吵架嗎？”
“整幢公寓，誰沒和她吵過架？我看，查出那些水是如何潑到那個房間裡的，倒是比較重要！”
“門又沒鎖，只要牽條橡皮水管就可以澆水了。”
“牽條水管？嗯……？”
朝日擺出刑警的派頭，開始推理。
“這幢公寓，從外面是無法進入的……但是，三樓以上的房間又距離太遠……換句話說，惡作劇的一定是住在二樓的人！”
伊藤女士一聽，立刻目露凶光說道：
“警察先生，連你也認為我就是惡作劇的人嗎？”
她再怎麼使勁地瞪，對朝日也完全無效。因為朝日早已見慣了那些前科累累的壞蛋，窮凶極惡的臉孔對他來說，簡直有如家常便飯。
接著，朝日以冷靜的神情望著靜香和牧原，然後說：
“我不是這個意思，因為二樓還有另外兩個人……”
“什麼？你在懷疑我？”
“人家怎麼會……”
牧原和靜香同時開口，像在合唱般，但朝日仍以平靜的口吻繼續說：
“澤井小姐，我先問妳，妳為什麼剛好在那個時間下到一樓來？而且是這身打扮？”
靜香縮了一下身子。此時羅蘋跑到牧原跟前，“汪”地吠了一聲，朝日也因此才看到牧原的狼狽相。
“什麼？原來牧原也和這件事有關嗎？”
朝日雖然身為刑警，對於男女情愛方面卻極度生疏——可說完全不了解男歡女愛之事，因此一時也想不出牧原和靜香有何關係，只能呆望著他們兩人。
可能是因為羅蘋已有妻室，所以才能看出可疑的地方吧？牠又跑到牧原背後吠了一聲，好像自信滿滿似的。
也許是作賊心虛吧？牧原立刻大喝道：
“胡、胡說！我什麼都不知道！”
看他這副慌張的樣子，連無比純情的刑警也開始明白是怎麼一回事了。
“牧原先生！”朝日立刻站起來說。
牧原雖然長得高大，但朝日比他更高——其實是腿比較長而已。他站著俯視牧原。
“幹……幹什麼？”
虛張聲勢對搜查一課的人是無效的。朝日瞪著他說：
“你快從實招來！看來當時你是躲在靜香的房間裡吧？不對！因為她只穿著內衣，所以一定是她去你那邊跟你共赴巫山！”
措詞稍嫌古舊，不過這點要請大家包涵，畢竟朝日刑警唯一的嗜好就是抄經文。
此時靜香突然大嚷：
“胡說什麼！我這件可不是內衣呀！這是西洋式的女用睡衣，貴得很呢！”
“就算價值一百萬圓，也不能穿著這種半透明的睡衣在街上跑吧？所以貴有什麼用，還不是一樣！”
朝日認為自己說得很有道理，同時也覺得牧原很好對付。他轉頭瞪著牧原說：
“你要想清楚，這只是惡作劇潑潑水而已……何必為了隱瞞另一件事而動怒呢？”
“胡說！我隱瞞了什麼事？”
“就是你和她的關係。”
“開玩笑！這種醜八怪誰要……”
逞強終於惹禍。靜香似乎生氣了，她說：
“餵！等一等！是誰對我說：'像妳這麼美麗的女孩，我是生平第一次見到。我給妳磕頭，求求妳跟我春風一度'的？”
“妳、妳、妳說什麼？”
牧原雙手顫抖起來，但是接下來似乎就無言以對了。看樣子，勝負已見分曉。
“膽子太小就別做那種事……剛才你不是對我說，樓下有奇怪的聲音，去看看吧！然後就強迫我去嗎？後來我大聲尖叫，也不見你下來，我就覺得很奇怪。後來才知道，原來你是在穿衣服！難怪那麼久才下來。你說！現在我的臉要往哪裡擺？哈啾！”
朝日想：這女孩罵人時面目猙獰如惡虎，打噴嚏時卻貌美姿艷似天仙。
“以前你不是說過要跟我結婚嗎？那又為什麼這麼害怕親密關係被人家知道？”靜香又說。
“阿種婆老早就發覺你們之間的關係了吧？”伊藤女士露出得意的表情說道。 “那個老太婆心腸可真壞，她不是威脅妳，說要去向妳的父母告狀嗎？父母買高級公寓給妳住，是要讓妳唸書用的，妳卻在裡面跟男人談情說愛，這種事要是被父母知道了，就有妳好受的！她不是這麼說的嗎？”
“啊！”靜香指著伊藤女士的鼻子大叫一聲。 “妳偷聽我和牧原的談話！”
“誰偷聽了？別胡扯！”
“那妳又怎麼知道阿婆曾經威脅我們？”
“那是她親口告訴我的。”
“為什麼？為什麼她要把這件事告訴妳？”
“我知道……”牧原小聲說。
“哦，你知道什麼？”
“那個老太婆也曾威脅過伊藤女士。因為健身俱樂部生意不好，所以伊藤女士繳不出房子的分期付款……”
伊藤女士突然大嚷：
“你為什麼知道我的事？”
“別這麼大聲嘛……就是因為這麼大聲，所以別人即使不想听也都聽到了。我們的事也是一樣，因為那個老太婆故意講得很大聲，好讓別人能聽到……所以伊藤女士才會知道這件事。”
“對呀！就只有那個老太婆才會時常偷聽人家談話。”
“對！對！她常常窺探我和牧原的房間。都是她！”
一旁的朝日聽得有點厭煩了。看來這三人對阿種婆都沒有好感，因此每一個都有可能是在房間裡潑水的人……如果能明白此人是如何辦到的就好了。
就在此時，羅蘋驀地站起來。
正說得口沫橫飛的眾人都因此而停止說話，目送牠走過去。
無聲無息地走到大廳門口的羅蘋忽然狂吠起來。
汪汪！汪汪！
就在朝日還來不及問是誰的時候，外面響起了叭躂的腳步聲，然後是關門的聲音。
“又在偷聽！”
靜香臉色大變，跑出大廳。朝日等人隨後跟去。矢島老太太家的門傳來卡嚓卡嚓的金屬碰撞聲，好像是在鎖門，但已經來不及了，靜香一推，門就開了。那個門鎖八成是便宜貨，跟這種高級公寓很不相配。
阿種婆好像很不好意思似地站在門口。
“真是太不像話了！為什麼一個一個都在說老年人的壞話？警察先生，他們幾個里面一定有惡作劇的元兇，請你立刻逮捕潑水的人！”
老婆婆說得嘴角都是唾沫。此時一道紅褐色的影子從她兩腳之間飛快地鑽過去，使她狼狽不堪。
“餵！要跑到哪裡去呀？”
羅蘋跑進去的房間看起來像是浴室。
汪汪！汪汪！羅蘋對著浴缸狂吠，隨後追來的朝日並未制止牠。不久，朝日回到大門口，徐徐開口道：
“現在我知道惡作劇的人是誰了。”
眾人全都望著朝日。一會兒，靜香彷彿代表大家似地問道：
“究竟是哪個傢伙？”
“請不要說'傢伙'……”平時對待壞人十分嚴厲的朝日，這次卻用溫和的語氣說話。 “因為潑水的人就是這位老太太。”
“什麼！”
三名嫌犯目瞪口呆。被視為元兇的矢島種則以軟弱無力的口氣抗議道：
“你怎麼這樣說呀！。”
“老婆婆，妳可千萬別輕視狗的鼻子。因為有羅蘋，我才知道潑在臥室裡的水是來自妳的浴缸。”
“胡說八道！”老婆婆笑起來，臉上的皺紋都集中到鼻子上方。 “我為什麼要在自己的房間裡潑那麼多水？”
“關於動機，羅蘋也告訴我了……”
大家都望向羅蘋。牠四處徘徊了一下，然後走到玄關旁的廁所前，望著廁所裡面。
“歲月不饒人……說這些話很失禮，不過，老婆婆，我想妳今晚是小便失禁，尿在床上了……可能是作了噩夢吧！”
大家似乎都嚇了一跳，只有羅蘋依舊一臉呆相地望著朝日和矢島種。朝日接著又說：
“阿婆雖然年紀大了，卻仍很愛逞強，尿床這種事絕不想讓其他住戶知道，這種想法是很正常的。但是很不巧，澤井小姐聽到了阿婆的驚叫聲，於是來敲門……而且阿婆還忘了鎖門，所以……雖然阿婆想起了大門未鎖，但當時要跑去鎖也已來不及了。如果這麼做，一定會發出很大的聲響，就像剛才的情形那樣，反而更引人懷疑。為掩蓋尿床的痕跡，不得已只好潑下更多水，因此，阿婆就從浴室端水來潑。剛剛做完掩飾的工作後，澤井小姐也恰好發現門沒鎖而衝進來……”
“但是，那種流水的聲音到底是什麼造成的？”
“就是那個。”
朝日指的是一台32吋的大型電視。旁邊還有個放錄像帶的架子，上面擺滿了關於自然生態環境的錄像帶。
“河水、海浪、蟲鳴、鳥叫，這裡都有，既可看，又可聽。阿婆每天晚上睡覺前都會躺在床上看這些錄像帶……雖然住在這麼豪華的公寓，卻還是很懷念大自然的聲音，對不對？阿婆。”
“……”
矢島種並未回答。隔了一會兒，她在玄關的門坎上坐了下來。
靜香似乎還不明白，她問：
“可是，難道阿婆以為放錄像帶就能掩飾嗎？那些水又不是從電視機裡面流出來的……難道她想讓人以為是巫婆或妖怪將電視畫面上的水變到房間裡來嗎？”
看來已經渾身無力的矢島種終於小聲回答：
“一開始我就不習慣住高級公寓……我搬到這里以前，一直都住破爛房子……雨稍微下大一點，就馬上漏雨……因為腦子裡一直都記得是這樣，所以才會想到偽裝成漏雨的樣子……這是我一時胡塗……哈哈哈！居然忘了房間天花板上一點污痕都沒有……”
矢島種說話的聲調愈來愈高。接著，她的眼睛閃著淚光，看著另外三名住戶，斷斷續續說道：
“我看著電視，不知不覺睡著……只隱約聽到河水流動的聲音……也許是因為這樣，所以夢見自己快被水淹死……我突然醒來，發覺自己竟然小便失禁，尿在床上，我大叫一聲……當我聽到敲門聲時，知道這下完了，整個人差點暈過去，彷彿聽到你們在說：'不可一世的阿婆其實和嬰兒沒什麼兩樣嘛'、'終於罹患老人癡呆症了'、'痛快！痛快！'……然後你們齊聲大笑……所以，情急之下，我就用盛在浴缸裡備用的水……笑吧！笑吧！你們三個要笑就儘管笑吧！黑心老巫婆的糗樣可以讓你們大笑三天三夜了……但可別忘了，你們將來也有年老的一天，到時候也都會變成老公公、老婆婆……明白這一點之後，就可以盡量笑了！”
汪！羅蘋吠了一聲，用鼻子去頂老婆婆的臀部，好像要幫助她站起來，並且證明自己沒有笑她似的。
“狗狗好聰明……你叫羅蘋是吧？白天罵了你，真對不起……以前還沒搬來這裡時，家裡養了一隻狗，我很疼牠，可惜後來牠死了，從此以後，我就不想再看到任何一隻狗……所以我才……唉！或許你能明白我的心情吧……或許你能用鼻子嗅出來，其實我是個疼愛狗狗的老人吧！”
羅蘋的回答是一聲聽起來很溫柔的“汪”。
第二天早上阿健吃早餐時，朝日告訴他昨晚發生的事。阿健聽完後，露出恍然大悟的神情說道：
“怪不得羅蘋會毫不在乎地偷走她的魔杖！”
“怎麼回事？”
“韓葛莉老太太的腳其實沒有毛病，她在家裡的時候不是健步如飛嗎？她出外時拄著拐杖，是出於'請大家愛護我這個老人'的心情。”
“惡毒的人也有脆弱的一面……事實上，她很怕孤單，害怕沒人理她，所以，總是想辦法要引起大家的注意……”
“一定是這樣沒錯，也因此，羅蘋才會搶走她的拐杖，叫她不要用這種方式博取同情。羅蘋真了不起！法術通天的不是韓葛莉老婆婆，而是羅蘋！”
汪！羅蘋的吠聲從庭院中傳來，好像很得意的聲音。
“別太誇獎牠，不然牠會得意忘形的……”
朝日邊說邊走到面向庭院的走廊上，當他看到羅蘋正在咬著玩的東西時，立刻橫眉豎目道：
“這不是我的鞋子嗎？我分期付款才繳了兩個月呀！快給我叼回門口去！”
羅蘋沒有照做，反而叼起朝日的寶貝鞋子一溜煙跑到外面去了。
朝日拔腿隨後追趕，邊跑還邊嚷：
“別跑！餵！等一等！可惡！被我抓到，就把你燉來吃！”
“警視廳的刑警還有空追狗，可見日本真是國泰民安、天下太平哩！”
被他拋在背後的初中生阿健發了一句牢騷。
——迷犬羅蘋與魔丈完——
註釋：
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