人的談話聲傳入耳中——
並不是很嘈雜的聲音，也不是從近處傳來。熟悉的聲調，熟悉的顏色，背後持續響著昔效般的水聲——波浪嗎？對，是波浪聲……。
他逐漸由睡夢中被掬起。然後——睜眼的剎那——覺察自己僵著身子臥在充滿塵埃味的牀鋪上。
探手摸索到眼鏡，仰躺著戴上。映入清晰視界中的，是一片慘白的天花板。他無力地嘆息了。
（是十角館……）
太陽穴抽痛著，伴隨而來的是片片不願想起的記憶。思潮徹湧，歷歷光景不斷浮現腦海。
彷彿對待易碎品似的輕輕搖頭，他下了牀遲鈍地換著衣服。走到窗口揭開緊繫拴環的帶子，取下掛鉤，敞開內外兩層窗戶。
荒蕪的草地，傾倒的松木，以及潑灑淡墨股低沈的天空……。
伸直頹然垂下的雙手，勉強做了個深呼吸，換過胸中混濁的空氣後，關上窗，拴好掛鉤，並且綁緊繫帶，這才邁步走出厲間。
大廳裡，談話的是艾勒里和凡斯。阿嘉莎及愛倫坡也已經起身，在廚房裏忙著。
“早，陸路，平安比什麼都好。”艾勒里指著陸路斜後方，說話口氣也不像開玩笑。
“嗯？”陸路回頭一看，不禁愕然托起鏡框細瞧。
卡的房門與眼睛齊高處，和歐璐芝遇害時同樣位置，貼著要命的塑膠板，遮住了卡的名牌。
“兇手真是說到做到，一點不含糊。”陸路倒退著離開門口，望向蹺腿坐在椅上的艾勒里。 “其餘的塑膠板還在廚房抽屜嗎？”
“對。——你的意思是處理掉比較好？”
艾勒里把已經擺在桌上的塑膠板，全部推向陸路。數一數，塑膠板共有六塊。
“這……”
“你也看到了，'第二個被害者'的塑膠板還在這裏，真是設想周到。兇手一定以為真的出人命後。我們當然會留意最初擺在桌上的這些塑膠板，所以另外多準備了同樣的一份。
“接下來的事，不要告訴阿嘉莎——”艾勒里壓低聲音，向陸路招手。
“為什麼不要告訴她？”
“如果讓她知道，會使事情更難處理。這是她起牀前發生的事，我和凡斯及愛倫坡三人商量後，決定暫時瞞著她。”
“到底發生了什麼事？”
“你認為呢？”
“我……”
“是愛倫坡發現的。他下午起牀後，洗臉時總覺得有點不對勁，就瞥了一下裏面的浴室。結果——”
“發現了什麼是嗎？”
“對，浴缸裏有隻血淋淋的手。”
“什麼？”陸路失聲叫道，連忙掩住了口。 “那是歐璐芝的……”
“不，不是歐璐芝的手。”
“那麼是誰的……”
“卡的。卡的左手被切下來丟在那兒。”
“怎麼……”
“今天早上我們睡得正熟時，兇手可能來過了。卡的房間沒上鎖，誰都可以潛進去切下屍體的手。只要多花點時間，連阿嘉莎也辦得到。”
“手腕現在在那兒？”
“已經放回卡的牀上。警察一時來不了，總不能一直丟在那裏吧？”
“可是，為什麼——”陸路按住抽痛的太陽穴。
“兇手為何這麼做……”
“其中必有緣故。”
“又是'模仿'？可是……”
這時，阿嘉莎和愛倫坡走出廚房，開始整理餐桌。通心粉、乳酪麵包、布丁、沙拉，還有湯——。
陸路坐在座位上看看表，已經將近三點。昨天只吃了一餐，照理說應該早已飢腸轆轆，如今卻毫無食慾。
“陸路？有愛倫坡在旁監視著，放心吃吧！餐具也全都洗過了，不會有問題。你總不會認為愛倫坡和我是共犯吧？”阿嘉莎諷刺地說，並且稍微笑了笑，然而眼神流露些許不自然。可能是沒睡好，臉上雖然化了淡淡的粧，依然掩飾不住滿臉倦意。就連薔薇色的口紅，也比平常遜色許多。
吃過午餐，五人結伴走向藍屋廢墟。
昔口建坪幾達百坪的地面，覆蓋厚厚的灰土與瓦礫。環繞四周的深綠松樹當中，混雜許多褐色枯木。沈重低垂的天空，陰鬱晃動的海……。
一切都是那麼的沈悶，令人忍不住想潑灑整桶白漆，抹去所有的晦暗與陰沈。
廢墟西邊的斷屋並不算高，可以看見丁畸一帶。圍繞建地的松林中間有段短短的小路，通往崖下岩區的狹窄混凝土台階。
他們站在屋上，開始探尋接近島嶼的船隻踪影。這時有個離群的人折回瓦礫堆中，是艾勒里。他踩著廢墟，忽而踢踢散落的瓦礫，忽而蹲下四處摸索。
“你在幹什麼？艾勒里！”凡斯從斷崖那頭，大聲問道。艾勒里笑著回答：
“找東西。”
“找什麼東西？”
“昨晚不是說過了嗎？可能有地下室。”
崖上的四人訝異地彼此對看，緩步走向蹲在瓦礫中的艾勒里這邊。
“——咦？”艾勒里咕噥著，摸到一片一公尺平方的污黑板狀物。 “這個——有移動過的痕跡。”
那好像是燒毀的牆壁一部分，有些地方還殘留著一點藍色磁硨。正想用力拉動，不料輕輕一試就掀開了。
“找到了！”艾勒里高聲歡呼。
牆板下面是個方形洞穴，開著漆黑的洞門。一段狹窄的混凝土台階，伸向黑暗深處。無疑的，一定是沒燒掉的藍屋地下宅入口。
艾勒里反方向放倒拉起的木板，掏出上衣口袋裏事先準備好的手電筒，迫不及待地便想踏入洞中。
“小心塌下去。”愛倫坡擔心的聲音揚起。
“我知道，沒問——”回答突然中斷，剎那間，艾勒里修長的身體晃了一下。哇——隨著叫聲，他的身體倒向黑暗中，彷彿被磁鐵吸入似的，頓時不見踪影。
“艾勒里！”四人同聲叫道。凡斯一個箭步，就想隨艾勒里後頭追去。
“等等，幾斯，跳下去太危險了。”愛倫坡匆匆制止。
“可是，愛倫坡……”
“我先下去。”愛倫歧拋掉夾在指間的香煙，從夾克口袋摸出小型鋼筆式手電筒，小心翼翼地步下台階。
“艾勒里！”一面朝黑暗中叫喊，一面強彎身子踩下第二級台階。在這兒，他突然站定不動。
“這裏——拉了根天蠶絲線，艾勒里八成是在這兒絆倒的。”
陷阱正好設在人的小腿等高處，除非凝神細看，否則不容易發現左右牆壁管路間，綁了根細而堅韌的絲線。
愛倫坡謹慎地跨過陷阱，稍微加快動作。下頭的黑暗裏，亮著艾勒里手電筒微黃的光圈。
“凡斯，陸路，下來吧！小心那根絲線。——艾勒里，你在那裏？”
台階底下，艾勒里摔倒在那兒。愛倫坡撿起掉在地上的手電筒，照著隨後下來的二人腳邊，又問：“餵，艾勒里，沒事吧？”
蹲坐在混凝土地的艾勒里斷斷續續地答著不要緊，隨即抱住右足踝呻吟不已。 “腳好像受傷了……”
“有沒有撞到頭？”
“——不知道。”
不久，凡斯和陸路下來了。
“幫個忙。”愛倫坡說著，拉起艾勒里的手搭在自己肩頭。
“等一下，愛倫坡。”艾勒里喘著氣說道。 “我沒關係——先查查地下室的情形。”
陸路從愛倫坡手中接過手電筒，環照整個空間。
地下室約十張榻榻米大，周圍牆壁及天花板都是剝落的混凝土，露出幾條骯髒的管子。裏頭只有一具龐大的自用發電機，此外不見任何顯眼的東西。木板片、罐子、水桶、破布……之類的雜物，凌亂地散放一地。
“就是這樣，沒有別的了，艾勒里。”
“什麼也沒有？”在愛倫坡與凡斯扶持下，艾勒里撐著站起身子，目光追逐手電筒的光線，喃喃低語著，良久才揮去失望，逐漸平復心情。
“怎麼會什麼都沒有？陸路，仔細看看地板。”
陸路依言，再照了一次地下室所有地面。
“啊……這……”
從四人站立的台階口附近。畫個半徑不及兩公尺的圓弧——這個範圍以內，沒有掉落任何散亂的雜物。更奇怪的是，圓弧內連應有的積灰與塵埃也幾乎看不見。
“怎麼樣？是不是太不自然了？顯然有清掃過的痕跡。” 艾勒里蒼白的臉上，浮現不合時宜的微笑。 “一定有人在這兒活動。”
“不怎麼嚴重。頭也沒撞到……”愛倫坡邊為艾勒里的右腳療傷，邊說道。
“只是輕微的挫傷和擦傷，冷敷一個晚上就沒事了。算你這小子走運，倒楣的早就一命嗚呼羅！”
“大概是緊要關頭護住了頭。”艾勒里咬著嘴唇，又說：“我真差勁，太輕率了。應該反省，怎麼會輕易落入對方的圈套？”
這時，五人已經回到十角館大廳。
艾勒里靠著牆，傷腳輕放地板上接受愛倫坡的治療。其他三人也沒坐下，不安地看著他們。
“大廳的門最好用繩子從裡面綁住，尤其是日落以後，大家絕對不要出去，困為有人要我們的命。”
“艾勒里，我實在不敢相信。”從藍屋遺跡回來的路上，聽艾勒里提起中村青司就是兇手時，阿嘉莎不禁混亂了。 “中村青司還活著，真的有這種事……”
“剛才在地下室發生的事，不就是證據嗎？至少可以確定，最近的確有人躲在那兒。這個人料準了我們終究會發現地下室，所以在台階口設下陷阱。如果運氣不好，我現在已經成為'第三個被害者'了。”
“好。行了，艾勒里。”紮好繃帶，愛倫坡拍拍艾勒里的大腿。 “今天晚上不要到處走動。”
“謝了，醫生。——咦，你上那兒去？”
“我得先確定一件事”愛倫坡越過大廳，消失在往玄關的門邊。不到一分鐘，又回到大廳說道：
“果然不出所料。”
“怎麽了？”
“剛才那根天蠶絲是我的。”
“你的？怎麽說……”
“是釣魚線。我們來到那天，我把釣具箱放在玄關大廳。剛剛去檢查的結果。裡頭最粗那卷約線不見了。”
“原來如此。”艾勒里直起左膝，雙手抱住，繼而說道：“玄關大門不能上鎖，無論青司或任何人都可以自由出入，偷走釣線當然不成問題。”
“可是，艾勒里。”愛倫坡坐在椅子上，點了根香煙。 “你能斷定青司還活著，而且是兇手？”
“大夫反對？”
“雖然不是全無可能……。但是這樣就斷定兇手是外來者未免過於危險，我有異議。”
“哦？”艾勒里倚著牆，抬頭注視愛倫坡。
“看來愛倫坡先生希望是我們當中的人幹的。”
“我不願這麽想，但我覺得這方面疑點較強。所以艾勒里，我提議調查所有的房間。”
“檢查行李？”
“對。兇手應該還有一份塑膠板、歐璐芝被切掉的手、某些刀刃，說不定還可找到剩下的毒藥。”
“嗯，這個意見很好。不過，愛倫坡，如果你是兇手，會把那些獲罪的證物放在自己房間嗎？換成我，早就藏到其他安全的地方去了。”
“可是，查一下無妨……”
“愛倫坡。”這時，凡斯開口了。 “這樣不是比較危險嗎？”
“什麽危險？”
“我是說——假如兇手在我們五人當中，不也一起檢查房間嗎？這樣一來，豈不公然為凶手製造進入別人房間的機會？”
“凡斯說得有理。”阿嘉莎附和道。
“誰也不准進我的房間。萬一當我們忙著檢查房間時，兇手暗中把物證藏到別人房裡，或者設下什麽陷阱……”
“陸路，你覺得呢？”愛倫坡皺著眉頭髮問。
“我只覺得——這座十角館本身很惹人厭……”陸路垂臉，緩緩搖著頭。
“上次不曉得誰說過，看著牆壁眼睛很不舒服。不只是眼睛——我覺得連頭腦都不清楚了……”
“要鹽嗎？你剛剛擺到那邊去了。”凡斯很客氣地向正在嘗湯的味道，拿著小湯匙東張西望的阿嘉莎輕聲說道。
“你倒看得很仔細。”阿嘉莎回過頭，眼睛瞪得圓鼓鼓的。 “真是個盡職的監視人。”
她冷冷地諷刺著，但是聲音並不帶霸氣。幾番折騰，眼周已經浮現明顯的黑圈。
這裡是十角館的廚房。
在大廳移來的油燈微光映照下，阿事莎忙著準備晚餐，在旁邊的是負責監視的凡斯。其他二人坐在大廳那頭不時從敞開的門窺探動靜。
好像有意借工作把腦中所想全部驅逐出境似的，阿嘉莎顯得格外忙碌。然而心不在焉的結果，使她手忙腳亂，一再出錯。
“糖在這兒，阿嘉莎。”沒多久，凡斯又說。阿嘉莎身子一震，橫眉豎目地瞪著凡斯。
“你不要太過分！”她兩手攏起扎著頭巾的頭髮，尖著嗓子叫道。
“要是不敢吃我弄的東西，你們大可去吃罐頭或其他東西！”
“阿嘉莎，別誤會……”
“我受夠了！”阿嘉莎拿起小盤子，向凡斯丟過去。盤子掠過凡斯的手臂，摔破在後頭的電冰箱旁邊。大廳裡的三人聽到聲響，驚愕地跑了過來。
“我不是兇手，我最明白！”阿嘉莎緊握雙拳，身子激烈地左右搖晃，同時大聲喊叫著。 “兇手是我們當中的一個，為什麽單單監視我？我絕對不是兇手！”
“阿嘉莎！”艾勒里和愛倫坡異口同聲叫道。
“這算什麽？派人這樣監視我，如果有人吃飯死了，是不是又要怪到我頭上！你們全拿我當兇手！”
“阿嘉莎，冷靜點。”愛倫坡喝道，並且上前一步。 “沒有人這樣想，你先靜下來。”
“別靠近我！”
阿嘉莎瞪著眼珠子，畏怯地倒退。 “不要過來。——我知道，你們串通好了。你們四個人共謀，殺了歐璐芝和卡，現在輪到我了？”
“阿里莎，鎮定一點。”
“那……那麽希望我是兇手，我就成全你們吧！當了'殺人兇手'，就不會成為被害人了。——啊，可憐的歐璐芝……可憐的卡……。對，我是兇手，遲早會殺了你們的！”
四人好不容易才把完全失去理智，手腳亂舞的阿嘉莎制住，連拖帶拉地來到大廳，勉強她坐在椅子上。
“我不要，我不要……”阿嘉莎虛脫似的垂下肩膀，空洞的眼臉瞟著半空。不一會見，突然趴在桌上，全身發抖。 “我要回家，求求你們……。我好累，讓我回去……”
“阿嘉莎？”
“……我要回去，我可以游泳回去……”
“阿嘉莎，鎮定點，深呼吸。”愛倫坡厚實的手掌撫在她背後，安慰道，“聽著，阿嘉莎。沒有人認為你是兇手，也沒有人會殺你……”
阿嘉莎好像小孩子鬧彆扭似的，伏在桌上搖頭。一再囈語般反覆說著要回家，不久轉為虛弱的啜泣聲。
經過良久，她突地抬起頭，以沙啞而平板的聲音說：“我要去準備晚飯了。”
“沒關係，回頭有人會做，你休息吧！”
“不要！”阿嘉莎甩開愛倫坡的手。 “我不是兇手……”
用餐時，沒有一個人開口說話。
無可否認地，一開日必定提到命案。他們的沉默顯然是一種逃避現實，或許也含有不願再度刺激阿嘉莎的體貼。當然，誰也不希望呈半失心狀態的唯一女性精神恍惚，甚至發生意外。
“待會兒我們來收拾，阿嘉莎，你去休息吧！”愛倫坡柔和的聲音在耳邊揚起。阿嘉莎燃起一向不在人前抽的煙，茫然凝視飄動的煙氣，一張毫然表情的臉愣愣向著愛倫坡。
“如果睡不著，我有藥。沒騙你，服了比較好睡。”
瞬間，她的眼中閃過一絲警戒神色。 “藥？——我不要！”
“別擔心，只是普通的安眠藥。”
“我不要！絕對不要！”
“我明白了。那麽，這樣吧。看著，阿嘉莎。”
愛倫坡從掛在椅子上的布包裡拿出小藥瓶，倒出兩顆掰色藥片放在手中。然後把兩顆藥掰開，其中兩個半顆遞給阿嘉莎。
“現在我在你面前服下這兩個半顆，這樣你總該放心了吧？”
阿嘉莎默默盯著手中藥片考慮再三，這才點了頭。
“好，乖孩子。”愛倫坡絡腮鬍底下浮現笨拙的笑容，一口吞服手中所剩的藥片。 “瞧，沒事吧？該你了，阿嘉莎。”
“——我還是睡不著……”
“這也難怪，你太緊張了。”
“今天早上也是——卡的聲音一直在我耳邊作響……。好不容易要睡著了，隔壁卡的房間又傳來奇怪的聲音……”
“我知道。服了藥以後，今晚就能好好睡一覺了。”
“真的？”
“嗯，馬上就會覺得困。”
阿里莎終於把藥含在口中，閉著眼睛吞下去。
“謝謝……”她以毫無生氣的眼神向愛倫坡微微一笑。
“去睡吧，阿嘉莎，記得關好門窗。”
“——嗯。謝謝你，愛倫坡。”
目送阿嘉莎身影消失後，四人不禁鬆了一口氣。
“很有名醫的架勢，愛倫坡，將來你一定是個好醫生。”搖晃夾在指間的香煙，艾勒里輕笑著。
“受不了，連阿嘉莎女王都幾乎崩潰。到了明天，我們當中不曉得又有誰要出毛病了。”
“夠了，艾勒里，別開玩笑。”
“就是得開開玩笑。”艾勒里聳聳肩膀。 “如果凡事太嚴肅，連我都會發瘋。別忘了，我今天也差點沒命哩！”
“假如那是你自己唱的獨角戲怩？”
“什麼？——算了，跟你計較也沒用。要是這樣，當然我也可以說阿嘉莎的演技不錯。”
“倘若兇手是自己人，任何人都有嫌疑。”凡斯咬著指甲，說道：“只有自己才能確信自己不是兇手——。總而言之，自己的性命自己保護。”
“唉……這到底是為什麽？”陸路摘下眼鏡丟在桌上，痛苦地抱著頭。
“餵，該不會連你也要歇斯底里了吧？”
“我沒那種精力，艾勒里。——兇手究竟為什麽掀起這一連串瘋狂的事？不管是我們當中的一個，或是中村青司……到底動機何在？”瞪著小圓眼睛的陸路，臉上充滿悲愴。
“動機——”艾勒里低喃著。
“應該有才對。”
“我反對青司就是兇手的說法。”凡斯慍怒地說道。
“青司沒死全是艾勒里的想像，不能採信。假設那是事實，正如陸路所說，他為什麽要殺我們？太不合理了。”
“青司……”每次聽到有人提起這個名字，陸路心中總會湧起一股奇妙的不安。自從昨天艾勒里說“他”還活著以來，始終有這種感覺。
注視桌上映著油燈火光的眼鏡鏡片，努力地設法從心底挖出一點什麽（是記憶吧？）；然而左思右想，總是不能成功。其中，似乎還摻雜者一絲更新的記憶，這一切的一切，使他有種無可奈何的焦急與煩躁。
（到底是什麼？）
陸路心中反覆自問。
新的記憶是抵達島嶼之後產生，這一點倒是不會錯。可能自己在無意識中從某處見到了什麽，而且是非常重要的事……。
起床時就有的頭痛否持續到現在。別想了，今天先睡個好覺再說，陸路思忖著，於是說：“愛倫坡學長，給我一顆藥好嗎？”
“哦，好。才過七點——你想睡了？”
“嗯，頭痛得很……”
“那麽，我也要睡了。”整瓶藥交給陸路，愛倫坡叼著煙搖晃地站起來。
“剛才吃的藥開始生效了。”
“愛倫坡，我也要。”凡斯慢慢從椅子上立起身於，說道。
“好，一顆就夠了，藥效很強的。——艾勒里，你要不要？”
“不必，我睡得著。”
不久，桌燈熄了，黑暗降臨十角形大廳。