“他已經出獄回家了！天啊，你還想怎麼樣？”
“事情已經發生了，對吧？我脫口而出是因為我同情他，我心裡的想法日後恐怕也難改變。”
“你為這個死變態做的已經夠多的了。你的內疚是沒必要的，克萊爾。如果他不是骯髒卑賤的大色狼，他也不會一開始就被抓了進去。”
“馬特，這不公平。”
“公平？就算麗貝卡的死和他無關，他依然還是該死的色狼。他以前還是碰了小男孩，天知道還有多少個我們沒法知道的孩子。難道你對這些無動於衷嗎？”
“馬特，你不了解他。”
“你了解嗎？上帝啊，你只見過他兩次，在坎特伯雷監獄的探訪室裡。話說回來，你究竟為什麼要打電話給他？”
“看他有什麼需要。”
馬特難以置信地盯著她。
“他不是什麼惡魔，馬特。他也有感情，和你我是一樣的。他沒有在漆黑的巷子裡面攻擊陌生人。他對那些孩子是有感情的。”
“他只對他們的蛋蛋有感情。”
克萊爾沮喪地走開，透過窗戶望著英吉利海峽。
“馬特，只此一次，試試去思考而不是急於反應。我沒有說他做得對。只是他做這些都是出於感情，而不是……不是色欲。無論殺害麗貝卡的是誰，他和托馬斯·布里斯托都不是同一類人。”
“這一點我們現在知道了。但改變不了他過做的那些事情。”
“我說了，他不是那一類人。他從不刻意去傷害孩子。只是他表現出的愛超越了界限。”
“那是他的說法。”
“他不是騙子，馬特。”
“就是個他媽的好演員。你完全被他蒙住了。”
“他不是演員，他一直在眨眼。”
“他在什麼？”
她回到她的座位上，決定據理力爭。 “他要眨眼睛，馬特。演員是在別人讓他眨眼的時候才眨眼。難道你沒有留意到嗎？托馬斯不可能靠演戲來脫罪。”
“哦，現在稱呼他托馬斯了，是不是？克萊爾，他做的事情不但是違法的，而且是大錯特錯。噁心，變態，下流無恥。管他是不是情深意切。他自己承認有戀童癖，他是變態。看在上帝的份上，他的目標是小男孩啊。”
克萊爾凝視著他的眼睛，想明白他為什麼這麼憤怒。 “我還以為自己很了解你呢。”
“我也是。我從沒想過我會聽到你維護他那類人。”
“我沒有維護他，馬特，我只是試著去理解。”
“沒有什麼好理解的。這傢伙抓錯了，事有湊巧，他會得到相應的補償。可是那些被他猥瑣過的男孩子呢？他們的生活被毀掉了，就因為這個傢伙……剛才你還說是什麼來著，深情意切？天啊，克萊爾，這些孩子一輩子都要背負這個創傷。我覺得，他們之後的人生中再不會有正常的性生活了。你有停下來為他們想過嗎？”
克萊爾盯著他，一點都不理解。 “你怎麼變成專家了？”
“這是常識。被侵犯過的小孩子都會有精神創傷，永遠不會完全康復。他們自己也可能會變態。情況總是如此。”
“總是？”
“總是。還能有比這更糟糕的事情會發生在一個人身上嗎？太噁心了，真他媽的噁心。而現在你還想給這個混蛋當司機？他被釋放了，自由了。忘了他吧，克萊爾，他根本不值一顧。”
“天啊，馬特，你怎麼會有這麼……，這麼大的偏見。”
他不想再爭論下去。
尤其是因為這個，尤其是在此時此刻。
也許他們在彼此的家裡待的時間太長了。
他平靜地說：“我和任何人一樣，在性方面保持開明的態度，克萊爾。這點你是知道的，成年人之間你情我願那就是他們自己的事情。但我會把這個跟小孩劃出清晰的界線。任何一個正常人都會這樣。這跟偏見無關。”
“你聽說過戀童癖者信息交換中心嗎？”
“PIE？我聽過。是在七十年代，一群變態想要把孌童合法化。他們中的大部分都被關起來了，而且應該把牢門鑰匙也扔掉。”
“你知道這個組織？你從來沒有提起。”
馬特聳聳肩。 “那又怎樣？”
“托馬斯是成員之一。”
“一點都不奇怪。”
“剛開始我也覺得這個東西噁心，但他跟我解釋的時候，我覺得有點道理。”
“克萊爾，你究竟中了什麼邪？猥褻小孩子怎麼會有道理？”
“我說的不是這個，馬特。但若要說我見到托馬斯，有了一個收穫，那就是他們不全是胡說八道的瘋子。他們是有文化，能思考的人，努力去接受自己真實的自我，接受自然賦予他們的天性。”
“啊，現在又成了天性，就是這樣嗎？自然天性就是去迷戀兒童而不是像正常人那樣，被成年人吸引嗎？”
“我不是說那是對的，馬特。那當然是不能接受的。必須把孩子保護起來。但是像你這種下意識的反應也毫無幫助。就是因為一開始他們沒有把托馬斯這種人與湯姆叔叔那樣的瘋子區分開來，才導致一個無辜的人被捕，而且還另有兩個小孩被害。”
克萊爾滿臉淚水。馬特遞給她一盒紙巾。 “對不起，我不是有意要……，我去煮咖啡。”
馬特的聲音從廚房里傳了出來，“如果你一定要這麼做，那我跟你一起去。”
克萊爾勉強擠出一絲笑容。 “馬特，我之前見過他。”
“但不是單獨見面。”
“托馬斯根本不會幹壞事。”
“去告訴那些被他猥褻過的孩子吧。”
“馬特，我不是小孩。我知道怎麼對待托馬斯·布里斯托。”