從小田快速輕軌千歲船橋站，到土屋昌利租住的住宅，步行大約需要十分鐘。
土屋租住的地方，比剛去過的今野的住處，看起來要好得多，但也不是鋼筋混凝土造的樓房。從鐵梯登上二樓，只見走廊上排列著好幾台洗衣機。看來，此處居住的大都是夫妻組成的兩口之家。
土屋住的屋子，在往里數的第二間。門上用圖釘釘著一張日伸保安公司的名片。中村抬手在門上敲了幾下，然而，半天都沒有人回答。
稍微等了一會兒，中村又敲了一次，結果還是一樣。中村乾脆邊敲門，邊大聲喊土屋的名字，但是感覺屋裡根本就沒有人。中村想，這位女子該不會出門買東西去了吧。
一樓有個主婦模樣的女人在洗衣服，中村下樓，向她打聽到了房東的地址和電話。
房東是位老人，領他們回到土屋的房間門口，用備用鑰匙打開了房門。門開的同時，房東不由得往後退了一步。
中村第一個跨進門，在玄關處舖的三合板前停住了腳。沒看見女人的鞋或拖鞋。
屋裡整理得異常乾淨，這證明這裡確實住過女人。然而，即使仔細察看，在這間六張榻榻米大小的房間裡，依然找不到半點兒女人待過的痕跡。
中村打開玄關處的鞋櫃，要是有女人穿的鞋，就應該沒什麼大問題了。遺憾的是，鞋櫃裡只有男人穿的運動鞋、木屐和拖鞋，一雙女式鞋都沒有。
中村馬上感到了其中的異樣，出現這種狀況，多半已在他的預料之中。
“是不是有個女人，跟土屋先生一起住在這裡？”中村回頭問站在門口的房東。
“我不知道，我不住在這幢樓裡。”老人答道。中村輕輕點了點頭。
憑直覺，中村覺得那位女子，永遠都不會再回來了。
“對不起，我要進屋了！”明知裡面一個人都沒有，中村還是衝屋裡喊了一聲。
兩位警官仔細翻査了一遍鞋櫃，和抽屜裡的東西，然後，盡量把它們物歸原樣。又看了看廚房角落，最後連冰箱都檢查了一遍。
一切都被整理得乾乾淨淨，書籍和報紙，平平整整地摞在一起，衣服洗得乾乾淨淨，整齊地疊好了放在衣櫥裡。女人穿的衣服和內衣，一件也沒有找到，
廚房裡也一樣，冰箱裡只有幾罐可樂和其他飲料，洗碗池旁邊的塑料筐里，整齊地擺著洗淨了的碗和咖啡杯，上面還蓋了一塊乾淨的抹布。在廚房的抽屜裡，只找到一雙男人用的筷子、幾雙一次性竹筷和幾把湯勺。
整個房間就像一座墳墓，或者說是一間病房。既整潔、安靜，又隱隱地透著一股說不出來的陰冷氣息。
中村在灶台邊，呆呆地站了好久，冷冷地吐出一句話：“還是來晚了啊！”
的確，那位女子已經逃得無影無踪了。一切果然不出中村所料。
即使那位女子，只是偶爾來這裡住住，不管她多麼小心，也總會或多或少，留下些許來過的痕跡。除非為了刻意隱瞞自己的存在，否則，不可能把痕跡清除得如此徹底。
從現狀分析，那位女子不大可能，是在看到電視里報道火災的新聞之後，才匆忙離開的。因為從時間上來說，她做完這一切，根本就來不及，更難收拾得如此徹底。
顯然，女人早就計劃出走了。如此一來，不管在房間裡投入多大的精力，恐怕也很難找出對査明，與該女子下落有用的東西了。
這其中必定有問題。根據目前掌握的情況來判斷，這名女子近期，肯定在這裡待過。不，確切地說，不久之前，她還在這裡。她的逃跑，反而證明她心裡有鬼。這名女子一定和土屋的死，有著某種聯繫，而且極有可能是直接關聯。
“你完全不知道有個女人曾在土屋先生這裡住過？”中村轉過身來，又問了房東一次。
“我真的不知道。”老人搖著頭，斷然答道。看起來身為房東，租戶的突然死亡，還真是讓他叫苦不迭。
“快看，這裡有個東西！”小谷從櫃子後面，撿起一本相冊似的東西喊道。
打開一看，裡面塞著許多彩色照片。一頁頁透明的塑料紙中，正反兩面整齊地插著一排排的照片。
中村取出帶來的薄手套戴好，小心地翻開了相冊。土屋身穿保安制服的照片，首先映入了他的眼簾。但也僅有這一張，其他照片上的土屋昌利，都是普通打扮，以山或海為背景，擺出各種姿勢照的，從背景推測，這些照片，應該都是在東京以外的地方拍的，可能是他外出旅行時照的吧。可是，所有照片上，都只有土屋一個人，沒有一張別人的照片。
中村馬上意識到，或許可以從照片中發現點什麼。他對著照片，仔細地端詳了好久。既然照片上只有死者一個人，那麼拍照片的，就很有可能是那名神秘女子。除了她以外，土屋也沒有其他親密朋友，可以一起玩了。如此一來，只能解釋為，這些照片，是那個女人和土屋一起旅行時拍的。既然是一起旅行，拍攝的相片中，女人的照片，應該至少佔一半以上才對，可這裡連一張也找不著。
經過認真的檢查，中村從這本相冊中，發現了一些匪夷所思的現象。照片的排列毫無規律，中間經常莫名其妙地缺了幾張。透過空白處的塑料夾層仔細觀察，還能看到曾經夾過照片的淡淡痕跡，和一絲模模糊糊的影像。顯然，原來放在這些位置的照片，已經全都被人抽走了。而且越往後，被抽走的照片越多。也就是說，最近新拍攝的照片，被抽走的比例最大。
不用說，這些被抽走的照片，極有可能拍的是那位女子，或者是別人幫忙拍的兩人的合影。那名女子在逃離這里之前，把自己的照片全部處理了，一張也沒有留下，整本相冊就像缺了一半牙齒的老人，只剩下幾張土屋昌利的留影，孤零零地留在上面。
相冊和屋子一樣，已經被精心整理乾淨了，沒有留下絲毫的蛛絲馬跡。
小谷又將屋子仔細檢查了一遍，依然沒有找到任何有價值的線索，整個屋子的地上和桌上，甚至連一點灰塵都沒留下。桌子上立著一個相框，裡面也是空空如也。可以想像，之前放在裡面的，一定是那位女子的照片，或是她與土屋的合影。可惜的是，這一切只能靠憑空想像了。
中村心有不甘地，用戴著手套的手指抹了抹相框，白手套上一塵不染。窗沿上也是一樣。看來這屋子裡的一切，都經過了反反复复的清潔。也就是說，最早在昨天晚上，等土屋出門上夜班以後，這名女子用抹布，把整個房間擦過好幾遑，把自己的照片從相框中取走後，連相框邊緣，都用抹布仔細擦過，處理得非常徹底。這一切都是在不久以前完成的。
這麼一來，想在這間屋子裡，找到這名女子留下的指紋，恐怕就很困難了，這次清掃的目的，很大意義上就是為了這個吧。
中村再一次把目光，投注到那本相冊上。他敏銳地覺察到，如果想繼續追尋那名女子的踪跡，這本相冊，很有可能是唯一能打開局面的突破口，然而，女子的照片一張都沒有留下，因此，只能從留下的信息中做文章了。
除了開頭那張土屋昌利穿著制服的照片，其餘的全部都是在旅行途中拍攝的。那麼，從照片的背景，是不是可以推測出，他們旅行的地點呢？如果沿著兩人旅行的路線走一遍，應該有可能發現一些，有助於找出那位神秘女子的東西。
帶著這個思路，中村又一張一張地，把照片重新過濾了一遍。遺憾的是，這位女子在走之前，對照片進行了精心挑選，把背景中可能出現地名、車站名，以及能判斷出拍攝地所在的照片，也都全部抽走了，剰下的大多是土屋一個人的近影，和麵部特寫照片，少數幾張有部分背景的，也都是隨處可見的山或海，毫無特色，很難從中發現任何與地點有關的信息。
中村和小谷鎖上房門，走到走廊，敲了敲土屋家左邊那戶人家的門，沒人應門，看來是沒人在家。房東輕聲在後頭提醒他們，這家住著的夫妻，白天基本都不在家。
接著中村又敲了敲右邊鄰居家的門，這次門很快就開了一道縫，―位四十多歲、主婦打扮的女人，小心翼翼地露出半張臉，朝外看了看。中村連忙掏出警官證，遞到門縫前，又簡單地把情況說明了一番，主婦這才露出客氣的笑容，把門打開了。
中村開門見山地說，是想來了解一些隔壁土屋的情況。
“隔壁土屋家是不是還住著一個女孩兒？”
主婦露出疑惑的神色，點了點頭。
果然，那位女子在這兒住過。
“她在這裡住了多長時間？”
“這個…….她今天不在家嗎？”主婦有些猶豫地反問道。
“不在，可能出去了吧。這位女子是什麼時候搬來的？”
“大概是夏天那會兒。”
“夏天，幾月？是八月嗎？”
“對，就是八月左右。”
“她是每天都住在這兒嗎？”
“對，她怎麼……”
“那個女人長得什麼樣？”
“長相嗎？這可真不好說……反正年紀不大。”
“您看她像是有工作的嗎？”
“對，是上班族。”
“您知道她是白天上班，還是晚上上班嗎？”
“白天上班啦。”
“每天早晨出去上班，然後傍晚回來？”
“對！……”那名主婦狠狠地點了點頭。
中村邊問，邊將這些信息，迅速地都記在本子上。
“也就是說，這兩口子都是上班族。那麼，她是剛搬來時，就每天上班，還是搬來一陣之後，才去上班的，你知道嗎？”
“這個，應該是搬來的時候，就是在上班的。”
“從八月份起，一直都在工作？”
“對。”
“哦。請您說說這個女人，是個怎樣的人吧。”
鄰居主婦聽到這個問題後，露出一副欲言又止的樣子。直到中村告訴她，那位女子巳經離開這兒了，她才皺著眉頭，開口回答。
“那個女人不怎麼好說話呢。”主婦說，“不知道現在的年輕人，是不是都是這樣，我每次主動跟她說話，她都是愛答不理的樣子。”
“還挺擺架子的啊。”中村順著她的話附和道。
“嗯，有那麼一點兒，覺得自己長得漂亮唄。”
“能舉個例子嗎？”
“例子啊……唉，突然這麼一問，我也想不起來。哦……對，有一天我想洗衣服，結果發現我家的洗衣機上，擱著她的幾件東西，我就對她說：'對不起，你家的東西能不能挪一下地方？'要是一般人，肯定會急忙說：'真對不起，這就給您拿開。'可她呢，就在屋裡衝外面喊了一聲：'等會兒。'就完了。”
“這麼做，確實有些不合適。”
“剛才您說，那個女人搬走了，難道她不是他們家太太？”
“聽說她還沒結婚呢。”
聽了這句話，主婦的眼睛突然亮了起來：“原來是這樣啊。”
“您覺得她大概多大歲數？”
“我想大概也就二十二、三歲吧。”
“問過她叫什麼名字，老家在哪兒嗎？”
“沒問過，我不怎麼過問鄰居家的事。況且，我也沒跟她說過幾句話。”
“您跟她不常來往啊。”
“對。”
“那個男的呢？您跟他熟悉嗎？”
“那個男的也不怎麼好說話呢。”
“你們這幢樓裡，有沒有誰，跟他們家比較熟悉？”
“我看沒有吧，這兩口子都不怎麼愛答理人。你剛才說，那個男的死了？”
“對。那個女人的名字，你知道嗎？……”中村還是不想輕易罷休，“您有沒有聽到過，那個男人是怎麼稱呼她的？”
“名字？好像沒聽見過……”
“哦。您昨天趴那位女子嗎？”
“見過。”
“大約幾點？”
“大概是下午吧。”
“昨天晚上呢？”
“傍晚以後她在不在，這我就不知道了，我對鄰居的事，不怎麼關心。”
“今天呢，見到過嗎？”
“這麼說起來，今天還真的沒有見過呢。”
“要是再見到她，你能認出來嗎？”
“我想應該能吧。”
“之後可能會請您配合我們，畫一張她的模擬畫像，可以嗎？……您還記得她的特徵嗎？”
“這個，是她把那個男的給殺了嗎？”
“不是，只是以後可能要請您幫忙……可以嗎？”
“哦，沒問題，我有印象。可是，到底怎麼啦？”
“沒什麼，我們只是問問情況，給您添麻煩了。最後還有一件事，您要是想起什麼跟她有關的事情——不論什麼事都行，請隨時聯繫我。”
“好的。”
“什麼事都行，比如說她長得像某位歌星或演員什麼的。”
“這倒沒有……”女人低聲說道，忽然，她像突然想起什麼，眼睛一亮說，“哦，對了！……不知道這個情況，對你們有沒有用，那個女人說話有些口音。”
“有口音？”
“平常說話時她很注意，聽不出來，我也是偶然聽到的。”
“哪兒的口音？”
“我覺得像是東區的。是這樣的，有一天，他們家那個男的有急事找她，可他們家沒裝電話，就打到我家來了。我叫她過來接，聽見她跟那個男人講話時，口音挺重的。”
“這件事對我們很有用，實在太感謝您了。”中村要了這位鄰居的電話號碼，接著便起身告辭了。
兩位警官又在樓裡，挨家了解了一下情況。不過，也沒有問出什麼更有用的信息來。