不久，就看見黑住的小汽車出現在大岐島神社前面，然後開進了滿是積雪的停車場裡。菊川的情況已經恢復穩定，我將菊川交給里美他們照顧，想到外面去看守屍體，正當我走到外面時，黑住到了。
因為他想靠我近一點，所以就將車子停在離衝津宮很遠的地方，也就是停車場的角落位置。先打開車門下車的人是黑住，這時，他還有點笑臉，然後點頭向我致意。
接著，副駕駛座的門也開了，下車的人是一位動作緩慢的老警員，他很瘦，有點駝背。我預感他會走路不穩，結果他真的在雪地上滑了一跤，跌在地上。我趕緊跑過去，從後面抱起他。
“你還好吧？”我問他。
“好痛！”他只說了這句話，然後很生氣地甩開我的手，拼命地朝相反方向蹣跚地走過去。
我一直看著他，想知道他要去哪裡，結果他走了一會兒就停下來，四下張望。將四周環顧完畢後，又慢慢轉過身子，對我們說：
“哪裡有屍體！”他大吼著。
聞言，我伸手指向裂洞和屍體所在地的方向。於是，他又慢慢地走回來，然後大聲對我吼著：
“為什麼不早一點告訴我！”
他慢慢地朝裂洞方向走去。黑住對我說：“剛剛我碰到了日照先生，問他要不要搭我的車，結果他說想瞧瞧附近的情況……啊，他來了！”
在大鵬鳥建築物的下方，出現了穿著大衣的日照的身影。他手上提著一個紫色的包袱皮，看起來好像已經很熟悉雪道的情況了，雖然拖著行走不便的右腳，但他卻用很快的速度朝我們走過來。
日照在距離我們還有點遠的地方，朝著我們大叫：“剛剛的地震真大，我寺裡的玻璃也都震碎了。”他向我們報告寺裡的情況。
“玻璃屋真的很危險，碰到地震就全毀了。啊，這裡的玄關門也碎掉了。”
“裡面的情況更嚴重，走廊的玻璃全毀，幸好大家都平安無事。菊川先生剛剛羊癲風發作，但已經恢復了。”
“羊癲風發作？”
“是的。”
於是，我將剛才發生的情況大概地複述了一遍。
“這樣啊，這裡的神主有羊癲風？我帶了午餐來，是飯糰。育子女士親手做的。你們這裡應該沒什麼食物吧？”
“啊，真是太感激了。”我很高興地回答。聽他這麼說之後，我突然覺得肚子好餓。
“還沒有將屍體挖出來嗎？”日照問。
“是的，還在那邊。”說完，我們並肩走過去。
我們趕上了剛剛四處巡查的老警員，因為他的走路速度實在太慢了。剛才說打算騎著自行車慢慢地登上山間雪道的應該就是他吧。
“說什麼屍體在這邊，我什麼都沒看到！”我聽到他一個人在自言自語，一邊一臉怒氣地往前走著，“這麼簡單的事情都交代不清楚，如果交給門外漢處理，不是更糟糕！”
“他好像很生氣的樣子。”日照小聲地對我說。
“他會聽到的。”我也小聲地回應。
“聽不到，保證他聽不到，我看他的聽力已經不行了，絕對聽不到。”日照說。
“唉，你說得沒錯。”
可是我覺得很納悶，這種人怎麼可以當警察呢？萬一強盜出現在他前面，他該怎麼辦？
“那個人啊，以前好像是當什麼鬼憲兵的，所以老是一副趾高氣揚的態度，總覺得自己很厲害，像這種命案一定要由他出面才行。”日照說。
“原來如此。”
“在鄉下地方，有很多那樣的警察。”
“是啊！”黑住也點頭表示贊同。
“那其他警察呢？”日照問。
“警察就只有……”我指著在前面的那個老警察。
“哎呀，只有他一個人怎麼行？”
“岡山縣警察和津山警局的警官馬上就會趕來，我已經聯繫過了，再等半小時就會到了。”我看著手錶，確認時間。
終於走到了裂洞附近，老警官的腳步也加快了。
“就是那裡嗎？”他問。
“在那裡面嗎？”日照也說道，“看來又發生大事件了。”
我看了黑住一眼，但他只是看著那個裂洞，再也說不出話來。
“地裂成一個大洞，怎麼可能會這樣……”老警官板著臉孔，自言自語著。然後他小心翼翼地朝裂洞旁邊走過去，正想彎身一探究竟時，居然腳一滑，跌到了洞裡。
“啊！”我叫了一聲。
“哎呀呀，怎麼會這樣！”日照也叫了出來，“他真的掉下去了。”
然後日照轉向我，小聲地對我說：“我早就知道這種人成事不足敗事有餘，縣警應該比他早到才對，這樣他就不會跌下去了。”
“啊，好痛！好痛啊！你們沒看到我很痛嗎？還不快點救我上去！”
他儘管已經跌到洞裡了，但依舊很有威嚴地對我們怒吼著。
因此，我只好趕快回應他。
“我們馬上就把你拉上來，但是請你不要亂動，縣警說一定要保護現場……”
“我的腳好像扭到了，啊，好痛，好痛啊！快點！快點拉我上去！不要拖拖拉拉的！”
“我看他根本沒聽見我們在說什麼。”日照說。
“我想他可能重聽了。”
“阿研，你去裡面借條繩子，就跟他們說警官跌到洞裡去了。二子山先生是不是也在裡面？”
“是的，他在裡面！”我回答。
“那麼，請他趕快過來一趟！”
“好，我知道了！”
“快點，快拉我上去！”老警官怒吼著。
“你再等一下吧，已經去借繩子了。洞太深了，徒手根本就夠不到。”日照對著洞裡的警官說。
黑住在雪地中快速跑著。就在那時，雪塊和冷水依舊不斷朝洞裡落去，打到了警官的頭，這下子，他更生氣了。
“你們這群笨蛋，到底在幹嗎？怎麼可以對警官如此無禮！”警官繼續怒吼著。
“我們已經在想辦法了，你不要生氣。”日照想安撫他的情緒。
終於，黑住出來了，後面跟著二子山、里美和小雪。
“聽說警官掉下去了！”二子山扯開嗓門，對著我們說話。
我看見他的手上握著一條粗繩。
“是啊，掉下去了。”日照回話，“我說跌得真好。”他隨口亂說。
“你就別嘲笑他了，我這麼胖，萬一我也跌下去就慘了。”
二子山邊說邊走到我身邊，他一邊扶著我一邊小心翼翼地將三米長的粗繩垂向洞裡。
“警官大人，你只要抓著繩子就沒問題了！我們馬上拉你上來。”二子山對著下面大叫。里美牽著小雪的手，站在洞口邊上。
“可是，他怎麼會掉下去的呢？”二子山問我。
“沒有為什麼，就只是腳滑了一下，然後就掉下去了。”我說。他並不是踢到什麼東西才跌下去的。
“餵，這繩子夠粗嗎？”洞底的老人大叫著。
“你啊，這時候別再說廢話了，趕快抓著繩子吧！”日照對他訓話。
“這老人一點都不可愛！”
“好了嗎？已經抓到繩子了嗎？”二子山看著下面問。
“好了，可以拉上去了，快拉！”
於是二子山、日照、黑住還有我小心翼翼地註意著腳下不要滑倒，慢慢拉起繩子。
因為老警官很瘦，體重很輕，我們這幾個人拉他綽綽有餘。
終於看到警官的頭了，更讓人佩服的是，他還戴著警帽。
他爬到雪地上後，氣得指著下面大聲說道：“餵，在下面的那個東西，不就是屍體嗎？”
“是啊，不然幹嗎叫你來呢？”日照沒好氣地說，“難道你忘了此行的目的？”
“好痛好痛，我的腳好像真的扭到了，氣死我了！根本動彈不得。”
“那麼，我的肩膀借你好了，你先走到屋裡休息一下吧！縣警和津山警局的人馬上就會到了。”
聽二子山這麼說，老警官才不耐煩地說：“好吧，就這麼辦，這也是沒辦法的事！”
於是，二子山和日照就扶著他站起來。他搭著二子山的肩膀，兩個人搖搖晃晃地回到菊川的家。我目送著他們，不過日照好像不太放心，也跟在後面走。看到這樣的情況，里美和小雪也跟著跑進屋裡，所以，只剩下我和黑住兩個人在外面。
目送他們進到屋里之後，黑住就蹲在裂洞旁邊，一個人靜靜地盯著洞底看。被認為是大瀨真理子的屍體就在近處，我感覺到黑住的情緒很不穩定，於是慢慢地走到他身旁。
但是，當我走到他身後時，卻不知道該說什麼話來安慰他才好，只能默默地站著。他一直看著屍體已經臟掉的黑色頭髮，部分的頭髮已經乾了，但不知道為什麼，變乾的部分看起來竟然是白色的，可能是因為下面的泥士是黏土的關係吧。
“為什麼會埋在這裡呢？”我終於將心裡最懷疑的問題說出了口。
從物理觀點來看，真的讓人想不通。我只看到蹲在地上的黑住的頭，他沉默不語，緩緩地將頭左右搖動，然後依舊保持著沉默。
“那個人是真理子小姐嗎？”我問他，但黑住卻一動也不動，最後終於緩緩地點頭。
“是的，就是她。我看見她的和服裡面穿了一套運動服，就是那天見面時，她穿的那套運動服。”
“和服裡面能穿運動服嗎？”我問他，他只是緩緩地搖搖頭。
“我不知道。”然後他慢慢地站起來。
“外面再穿一件紅色的和服裙褲嗎？”
“是的。”他回答。
“我什麼事都沒有為她做過，她是那麼的煩惱，我卻沒有能力讓她辭去巫女的工作，也沒有去幫她耕作過家裡的田，也不曾去跟人借錢幫過她，也沒有照顧過她的爺爺和奶奶。我什麼事都沒為她做過，結果她就這樣被人害死了。”
“這也是沒辦法的事，你就不要那麼自責了。因為你太年輕了，錯不在你。”
“是啊，因為我太年輕了。”
他完全接受我的說法，微微點頭表示贊同。
“今後還有很多事等著你去做。如果你們結婚了，你要為她做的事可是堆積如山呢！”
“您說得對。”
“是的，要為她做的事很多。不過，即使情況演變成這樣，我還是能為她做點事。”
“沒錯。”
“至少我不會讓她就這樣平白被人害死，我一定要找出兇手，為她報仇。”
聽他這麼說，我真的無言以對，只能保持沉默。
“我真的是懦夫一個。”說完，他抬頭看著杉木。
“你不是懦夫，千萬不要有那樣的想法。”我趕緊安慰他。
聽我這麼說，黑住才慢慢地轉移視線，看著地上。
“可是，現在還能做些什麼呢？”他喃喃自語著。
“你可以為她舉辦隆重的喪禮，還有……”
我才說到一半，他突然抬起頭，看著我。
“還有什麼？”他問我。
“把兇手……”
“把兇手怎麼樣？”
我看見他的雙眸重新燃起熱情之火，直愣愣地盯著我看。
“把兇手……”
“把他給殺了！”我還沒說完，他就大聲叫出來。
他好像已經情緒失控了。我趕緊抱著他的肩膀：“等一下！”
“我要殺死他！你放開我！菊川殺死了真理子，我一定要親手殺了他為真理子報仇！”
“等一下，你先聽我說！”
“我不要聽，我的夢想全被他給毀了！我每天都跟她談論我們兩人的夢想，結婚以後打算住在哪裡，如何規劃田地提高產量，還想搭溫室種蔬菜以及如何改建我們的家。我們每天都在聊這些夢想，結果，現在一切都結束了，再也不可能實現了！你放開我，不要阻止我！”
他非常激動，拼命地甩開我的手跑掉了。我趕緊追過去，抓住了他的腳，結果我們兩個人都倒在了雪地上。
“放開我！你為什麼要阻止我？難道你無法體會我現在的心情嗎？”
“我了解！”我大叫著，“我了解！所以請你冷靜，聽我說！”
“嗯……”接著他真的乖乖聽話，不再掙扎。
“我也有同樣的經驗，這二十幾年來，我也非常痛苦，夜夜失眠，最後變成憂鬱症，好幾次都想尋死。那時候的我就跟現在的你一樣，跟你一樣地衝動。”
“嗯……”
“殺人的那種痛苦，你應該不懂吧！好幾次我都很後悔，很氣自己為何不能忍著痛苦，冷靜一點，恨自己思想怎麼那麼不成熟。很多個夜晚，我都咬著牙偷偷哭泣。如果那時候冷靜一點，如果那時候能再深思熟慮一點，如果那時候能聽從朋友勸告，就不會做出讓自己後悔的事了。事後我真的非常後悔，可是，時間無法倒流，事情發生了就是發生了，既然已成事實，就不可能被抹滅。”
我們兩個人都陷入沉默。我慢慢起身，他也跟著緩緩站起來。
“你只有十九歲，我已經五十幾歲了。那已經是三十幾年前的事了，那時我還很年輕，就跟你現在差不多。所以，請你聽我的話。你願意聽我的勸告嗎？”
“好。”他回答。
然後我看見從他的眼眶裡流出一行淚水。
“我會聽你的話。”
“那傢伙，那個菊川也許真是個惡魔，不，他一定是惡魔，就跟你說的一樣。可是，我們現在並沒有證據，而且他也沒有認罪，還有，我們也無法確認那具屍體就是真理子小姐。”我指著屍體的方向。
“她是真理子。”他斬釘截鐵地說。
“啊，也許你說得對，她應該就是真理子小姐。你最了解她了。”
“我很清楚，我不會搞錯的，就算屍體再臟，就算已經腐爛，但是從頭髮的感覺、額頭的樣子、耳垂，我可以確認她就是真理子。如果你是我，你一定會明白的。”
聽他這麼說，我的心彷彿被刀割一般，非常難受，真的覺得胸口極其疼痛。
“啊，你說得沒錯……是我說了蠢話。你當然能確認，毋庸置疑。”
“是的，我能確認。”
“可是，不管你有多麼充分的理由，殺人，不，只要打人或讓人受傷，就是犯了傷害罪。如果殺死對方，就要被關進牢裡，不管對方是多麼可惡的惡魔，你也不需要為了他而斷送自己的前途。這個世界是很現實的，尤其在這種鄉下地方，如果你有前科，想在這裡生活可是非常辛苦的。再說菊川已經是個老人，又患有羊癲風，大家都會認為他是個弱者。”
“弱者？那傢伙是弱者？放高利貸的人，那麼傲慢的人，老是欺負別人，讓別人傷心痛苦的人，會是個弱者？”
“就算他傲慢，從肉體上來看，他的確是個弱者，法院一定會這樣裁定。如果你訴諸暴力，你就已經輸給那個人了。就算沒有被關進牢裡，但殺了人後的生活也會如同地獄般痛苦。而且現在警察也在裡面，還有一位準備要實習的律師，待會兒縣警和津山警局的人也會過來，眼前的情況對你非常不利，所以你一定要冷靜。”
黑住只是低著頭聽我說。
“你懂我的意思嗎？”
不過，他許久都沒有回應，過了好久的時間，他才吐出以下的話。
“說真的，我不懂，我不懂老師的話。等待可以改變事實嗎？等待的話，真理子就會感到高興嗎？為什麼要等待？這種事女人也辦得到，這樣不是更顯得我是個膽小鬼嗎？”
“被關進牢裡就是勇敢嗎？”
“我沒這麼說，只是覺得不進監獄不就代表著膽小嗎？”
“那麼，你已經有心理準備了嗎？下定決心了嗎？”
“是的，當然是這樣，不是嗎？因為真理子已經死了，我一個人活著還有什麼意義！”
他用淚水盈眶的雙眸看著我，指著洞底大叫，嘴唇微微顫抖著。
“當你最珍惜的人被人殺死了，你會默默等待，什麼事都不做嗎？難道那位女性也希望你如此懦弱怠惰嗎？就算她不責怪你，你的良心過得去嗎？”
淚水再度順著他的臉頰滑落。我不知道該說什麼好，的確，我的情況跟他的情況不太一樣。
“至少要等到確定兇手是誰時，才能採取行動。”我終於吐出了這句話。
“確定兇手是誰？”他問我。
“是的，”我回答得很乾脆，“沒錯，要先把兇手找出來！”
可是，黑住又再度搖頭，激動地說：“菊川那麼狡猾，像隻老狐狸，而且藉口很多，有各種理由。他也很懂法律，絕對不會露出任何破綻。”
“就放高利貸來說，可能如你所言，菊川是個老手，但是這具屍體……”
“這具屍體也一樣啊！我們如何能證明就是菊川那傢伙做的？而且屍體是被埋在水泥地下，水泥地那麼厚，到底是如何將屍體埋在底下的呢？法律方面我不是很懂，但光是這樣，很難判他有罪吧？我們要如何證明他有罪呢？他又是用什麼方法將屍體埋在水泥地下的呢？而且他只靠自己一個人，怎麼可能獨力將屍體埋在水泥地下？那傢伙既聰明又狡猾，手腕很高明，很多信徒都是他的好朋友，一定會站在他那一邊。如果發現對方有利用價值，他就會用錢收買對方，想要讓他入罪，根本難如登天。”
我不知道該如何接話，只好保持沉默。這確實是個棘手的問題。
“算了，別人的話，我可能不會聽，但既然石岡先生這麼說，我只好……”黑住這麼對我說。
“那麼，你願意相信我，再等等看嗎？如果他真的殺了人，一定會受到法律的製裁。真理子小姐會體諒你的，她一定會的。所以我希望你冷靜，等弄清真相了再採取行動，現在就請按兵不動，好嗎？”
我問他，黑住只是默默點頭。
“那麼，我們也進去吧！”我邀他跟我一起進入神社。