我和艾剛·馬卡特見面，是在十一月的深秋。瑞典烏普薩拉的天空一片陰霾，風開始冷起來，幾片懸鈴木的落葉，掉在研究室的窗邊。
我馬上看出艾剛是個魅力十足的人。他總是笑容不斷，感覺得到他努力想讓周遭的人們保持愉悅的心情。這種魅力十足的人也可能有精神疾病，但就我所知，大部分都可望痊癒。人的精神是建立在與周遭的關係上的，不想了解周遭的固執，才會真的導致生病。
他的年齡可能比我大一點，就算不比我大，大概也差不多。已經不年輕了，但動作敏捷，相當利落。身材瘦瘦高高的，有綠色的眼眸和半白而濃密的頭髮。
“醫生，初次會面，幸會、幸會！”他一進門就爽朗地說，同時伸手要跟我握手。
當我握住他的手時，他也用力回握。回握的力道，讓人感覺到他的心情愉快，見面印像不錯。從這個樣子看來，就算這次見面浪費時間，我也覺得無所謂。
我請他就座。他用不知道該坐硬椅子還是軟沙發的眼神看著我。我示意他坐軟沙發，然後我也在他對面坐下。
“為什麼叫我醫生？”我想開始跟他聊天。
“因為你穿著白袍。”艾剛邊笑邊說。
“是不是因為你問過這個海利西先生了？”我問。
“海利西？沒有。”他說。
“請問怎麼稱呼？”
“艾剛·馬卡特。你呢？”
“我叫御手洗潔。”我回答。
“從亞洲來的嗎？”他馬上反問。
“從日本來的。”
當我這麼回答時，沒有錯過他臉上浮現的一點點害怕的表情。
“你對日本有所認識？”
於是他低頭，一直思考，好像拼命地想要想起什麼似的。
“日本是個科學很進步的國家。我因為日本才能活下來。”
我“哦”了一聲，點點頭，接著問他：“為什麼？”
他露出相當驚訝的表情。
“為什麼你說因為日本才能活下來？”
艾剛發了一會呆，笑了。 “我也不知道為什麼，只是這麼想而已。”
我點點頭，不再多問。
“這里東西滿多的哦。”他一邊環顧我當作自己房間使用的研究室，一邊說。
“那幅畫是畢加索的嗎？”艾剛指著牆上的複制畫問。
“是康丁斯基的。畫的是日本的稻草人，是橫放的……怎麼了嗎？”
艾剛稍微別過臉去，那一瞬間，他的表情好像在忍受著痛苦。
“哦，吥，沒什麼。這是有名的畫嗎？我沒看過。”艾剛說話時眼睛並沒有看著畫。
“是抽像畫的起源。你喜歡抽像畫嗎？”
艾剛稍微思索了一下，便搖搖頭說：“不，不怎麼喜歡。我喜歡比較容易了解的東西。”
“比方說哪個畫家？”
“美國的愛德華·霍普之類的，他們的畫有時會讓我感到安慰；還有比亞茲萊、德爾沃……雖然不太出名，但我也很喜歡英國的查爾斯·杜耶爾的畫。”
“霍普的'夜遊者'很不錯。”
“霍普的作品裡，我最喜歡的就是那幅畫。”艾剛說。
“雖然陰沉但很好懂，就像希區柯克的電影一樣。”我說。
聊天時，電影是最佳話題。
“希區柯克！我以前可是他的頭號影迷咧。從英國的無聲電影時代開始，我就一直看他的片子，大學時考慮過朝電影界發展，那段時間滿熱衷的。但是瑞典的電影不太和我的口味，我了解褒曼的心情。”艾剛興致勃勃地說道。
“希區柯克的電影中，你喜歡哪個時期的？”
“我想除了早期的部分作品外，其餘的我都看過了。但是，我當時大概都是在專門放映經典名片的電影院，或在電視上看的，不是即時的新片。”
“你是哪一年出生的？”
“1947年。所以我能在首映時同時看到的片子，是從'鳥'開始的。那是我念中學的時候，大概已經是後期了。很好看，但是對於立志想當生物學家的人來說，有一點震撼。我是在哥特堡的首輪電影院看的。從那時開始，'艷賊'、'衝破鐵幕'、'黃寶石'、'狂兇記'，都是在首映時同時看的。因為我是那個導演的忠實影迷。”
“那是最後嗎？”我問。
這是重點，如果他真的是希區柯克的忠實影迷的話。
“什麼最後？”
“'狂兇記'是最後一部嗎？”
“啊，是的，沒錯，是最後一部。”他很確定的說。
“那'大結局'怎麼樣？”
“'大結局'？那是什麼？”好像聽到意料之外的問題似的，艾剛的眼睛瞪得大大的。 “是希區柯克導演的最後一部作品。你沒看過嗎？”
“聽都沒聽過。”他說。
“哦！”我思考了一下這個出人意表的答案。
原想就此改變話題，但又覺得沒有必要，不過艾剛找到了新話題：“這裡是醫學院吧？”
“是研究所。”
“不是差不多一樣嗎？醫生你是研究什麼的？”
我猶豫了一下，決定回答：“目前在研究人類的腦部。”
“啐，難怪！”艾剛又開朗地說，用力敲了一下沙發的扶手。
“我就知道，怪不得。啐！我被帶到這種地方來，代表我病得相當嚴重，對吧？”
但是在他的表情裡，還是有笑意。
“哪裡生病？就是腦啊。我的腦要做胰島素休克療法？要被通電？那種可怕的……”
“你覺得有治療的必要？”我問。
“不，完全沒必要。”艾剛說。
於是我多少用醫生的心情問道：“你現在可以適應社會嗎？”
“我認為可以。”艾剛回答。
“你了解社會所代表的意義嗎？”
“意義？對，我想我了解。”他點點頭說。
“你每天都快樂嗎？”
“是呀，非常快樂。”他爽朗地回答。對於這個感想，我也沒有異議。
“意思是，你有生存的目的，沒有消極的想法？”
“生存的目的……我不清楚，但是沒有消極的想法。三餐很好吃，暫時也沒有想死的念頭。”
“那麼，我也不想給你做那些治療，馬卡特先生。但是我建議你做一下MRI（核磁共振造影），因為不是別人叫你過來，是你自己要來的。
“我認為你需要御手洗先生的幫忙。”海利西從一旁出現，插嘴說道。
艾剛看了朋友一眼，露出有點驚訝的表情，然後重新看向我，問到：“我是以患者的身份，需要醫生您的幫忙嗎？”
我思考了一會兒，慎重地說：“有時候本人認為不重要，但周遭的人卻認為重要。這種時候，往往周遭人們的判斷才是正確的。”
“唉！”
艾剛發出很失望的聲音，肩膀一垂。
“果然是你！”
他的樣子好像被感情應該不錯的好友背叛了似的。但是，他並沒有因此而顯出生氣的樣子。
雖然有點異於常人，但艾剛之所以能被社會接受、在社會生活的原因就在這裡。如果他此時勃然大怒，早晚會失去公民權。
“馬卡特先生，”我說：“不是我找你來，是你自己說想見我的。”
“咦？是這樣嗎？”
“我用力地點點頭。
於是艾剛笑了出來，然後抓了抓自己的頭。
“啊，對了。真糟糕，我忘了。原來如此。因為我想跟醫生說說話，隨便聊聊什麼都可以。”
我又點點頭。
“有什麼事嗎？”
“我是為了其他的事情才來這裡找你的。”
“什麼事？”
“不，不是什麼大不了的事。也許你會覺得很奇怪，是我要回去的地方。我不知道是哪裡。”
“是你在哥特堡的家嗎？”我故意問。
“不，哥特堡我知道。不是那裡。你的特殊能力……也就是說，不是以醫生的身份……”
但是，他說到這裡就打住了。
我說：“我也不太清楚。我有時可以發揮那種能力。海利西是……？”
艾剛並沒有回答這個問題，他有更重要的事情。
“醫生，我現在很徬徨，好想愛你噶在心神不寧的夢中。我剛剛說每天都很快樂，那絕對不是謊言，但是我每天都很空虛。就是……很不真實，沒有生活的踏實感。我有一個該回去的地方，我很確定，我必須回到某個地方去。現在住的地方，並不是我應該待的地方，但是，我不知道那裡是哪裡。”
這可有意思了。
“嗯，你想知道那裡是哪裡？”我這麼問。
艾剛深深嘆了一口氣，同時點頭，“對，我想知道。醫生，我想知道那個地方。我很想知道。”
他那誠懇專一的表情讓我有些動容。
“或許我能告訴你。但我不知道那樣是否會帶給你好運。”我說。
艾剛驚訝地看著我，“真的嗎？”
我緩緩點頭。
“海利西是……？”我又再問了一次。
“朋友。”艾剛回答。
在旁邊的海利西好像想說什麼，被我用右手製止了。
“你們認識多久了？”我進一步問。
艾剛一直努力思考。
“多久？啊，對了……海利西，啊，對，我們是朋友。但是認識多久，這個嘛……海利西的體重我不知道……”
“不是體重，我問的是你們是認識多久的朋友，是時間的長短。”我說。
“啊，醫生，我明白。長短，是時間的長短。”
“是的。”為了加強語氣，我還用力點頭。
“比方說一年、兩年，或者一個月、一個禮拜……”
“對，就是這個意思。”我說。
“那是時間的單位。時間，時間……但是體重……醫生，聽說不管體重輕或重，掉下去的速度都一樣，是真的嗎？”
談話內容改變了。
“是真的。”我肯定地說。
“但是棉花和鐵塊用相同的速度往下掉，有可能嗎？從很高、很高的橘子樹頂。”
“你說橘子樹嗎？”我說完，不自覺地笑了出來。
這時候，我又看到海利西探出身子，便制止了他。因為我發現艾剛的言行有某種傾向，我不希望讓其他主題從旁插入。
“速度不會一樣，但那是因為有空氣的阻力。如果在真空狀態之下，就會以相同的速度往下掉。”
“真的嗎？”艾剛眼睛為之一亮地說。
他移開視線，看著空中一會兒。他像羅馬教皇般嚴肅，好像在思索是否要把我提出來的科學理論當成正式學說一樣。
“真空狀態嗎……但是醫生，輕的東西比較容易在空中飛，的確是這樣對吧？”
這下子，換我思考這個突兀問題的理由了。
“輕的東西？”我問。
他表情認真地點頭。
“怎麼飛？”
“當然是拍打翅膀咯。”他說。
“拍打翅膀？你說的是鳥嗎？”
於是他慢慢點頭。
“海鷗的身體比鴿子輕，所以海鷗大概比較容易在天空飛。”我說：“不過，那是假設它們肌力相同的情況。肌肉力量越強就越結實，一般來說體重會較重，必須把這個條件也考慮進去才行。有什麼問題嗎？”
於是他猶豫，沉默了半響。
我故意提到鳥，其實心裡在想別的東西，我對艾剛接下來要說什麼很有興趣。
然后海利西舉起手，大概覺得差不多是他發言的時間了吧。我像議長一樣指了指他，他就打開皮包，從裡面拿出用厚紙做的大型信封。
“潔，這是他的X光片。”
我接過黃色信封，從裡面抽出大張的X光片，就著外面的光線看。 X光片有兩張，一張正面、一張側面。
“我要你看看肩胛骨的地方，”海利西說：“中央有點隆起對不對？”
的確，這種片子滿少見的。這種肩胛骨的片子，我到目前為止從來沒看過。
“不好意思。”
說完後，我起身繞到艾剛背後，摸摸他的肩胛骨。沒錯，在中央有像瘤一樣的突起。這種突起，兩邊的肩胛骨都有，但突起的位置，並不是完全對稱。
“是相當大的突起。潔，這種突起，你曾經看過嗎？”海利西問。
“沒有。”我邊說邊坐回原位。
“醫生，你知道肩胛骨是翅膀的遺痕這種說法嗎？”艾剛開口問。
“聽說過。”
我一回答完，艾剛又不講話了。我再等，但他沒再說什麼。
“你是說你的肩胛骨就是這樣？”
“不知道。”艾剛說，搖了搖頭。
“從這張X光片，大概可以看出並沒有使用人工骨頭吧？”海利西說：“如果是人工骨頭，一看就知道，因為會反白。這個肩胛骨，從裡到外，百分之百都是他原來的骨頭。？
我點點頭，這一點毋庸置疑。
“這的確是很特別的骨頭，但你說翅膀就是長在這個突起上嗎？”我問。
艾剛用奇怪的問題代替回答，“醫生，什麼叫做重力啊？”
我思考了一下說：“重力是朝下作用的力量。”
“重量……”
“對，就是重量。物體在空氣或水這些流體之中，除了一股朝下作用的重力外，還有一股朝上的浮力，這兩股力量相減就是重量。”
“但，要是沒有了空氣……”艾剛邊想邊說：“地點改變，重量就會產生變化嗎……？”
“重量比和地點沒有關係。這應該說是質量。”我說。
“在地球之外的其他地方，物體也有重量嗎？”
“當然有。在宇宙裡，有些沙塵像一艘滿載石油的龐大油輪一樣重。”
艾剛沉默了好一陣子，才繼續開口說：“在那種地方，如果星星是由那種砂子形成的話……”
“那麼，大概連光也無法脫離那個天體吧。因此，會形成像洞穴那樣的黑暗地帶。”我說。
“是黑洞嗎？”
我點點頭。
“黑洞，就是存在於這種條件下的天體。”
“是像百慕大三角那樣的宇宙墳場嗎？……”
我搖搖頭。
“不，我認為不是這樣。每個星雲都有一個，我們的銀河係也有。與其說是墳場，現在我們已經把它當作孕育星雲和生命的母體了。”
接著我又問：“馬卡特先生，太陽系的行星，從離太陽最近的開始，可以請你說說看嗎？”
“水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。”艾剛迅速而流暢地說，“火星的衛星是弗伯斯和迪摩斯。木星的衛星有13個，其中的歐羅巴有大量的水，它的水全部結凍，整顆星體就是一顆大冰球。但是，現在也是可能有生物存在的最大天體。”
“嗯。”我佩服的說。
“我還可以說出化學元素符號，生物學的知識也很豐富。說道人類的起源，1856年，德國的尼安德河谷出現了數十萬年前的人類化石。12年後，法國的克羅馬儂又出現了兩萬到三萬年前的人類化石。1891年則在印尼的爪哇，出現了五十萬年前的人類化石。”
“了不起，馬卡特先生。那麼，你知道那個嗎？”我指著放在架子上的小小的恐龍模型。
“恐龍。”
他用拉丁語說道，便起身去把模型拿了過來，然後我注意到他的眼睛發亮。
“哎呀，這是什麼呢？我非常喜歡恐龍，挖掘恐龍化石一直是我從小到大的夢想，還想過把它當發一輩子的工作咧！”
“你知道這是哪種恐龍嗎？”
“脖子蠻長的，大概是梁龍(diplpdocus carnegie)或是雷龍（brontosaurus)吧。”
“已經沒有雷龍了。”
我一說，艾剛好像很驚訝。
“咦？為什麼？”他非常訝異，一直盯著我瞧。
“因為原先一直被認為是雷龍的那些化石，後來證實是長頸龍（apatosaurus)的一部分。”
“咦？我不知道。”
“這個被認為是世界最大的恐龍。”我指著模型說。
“世界最大……是超龍（supersaurus）嗎？”艾剛說。
“你知道超龍？”這次還我驚訝了。
“知道。最近在美國科羅拉州出現了化石。”
“哦。”
“我也知道阿根廷龍(argentinosaurus)。”
“哦，原來如此，你對恐龍很有研究嘛。”我更驚訝了。
“阿根廷恐龍是在阿根廷發現的，據說也許會打破超龍的記錄。但是出土的只有骨頭的極小部分，所以不能當作證據……”
“恐龍學，相愛你在是發現最長最大的恐龍的競賽。這個已經打破以前那些記錄了，叫做地震龍（Seismosaurus)。你知道嗎？”我說。
“咦？你在說什麼？什麼東西？”艾剛瞪大了眼睛。
“seismosaurus，地震龍的意思。”
艾剛的嘴巴張的大大的，“我以為我知道所有恐龍的名字，但是從來都沒聽過這個。地震龍是……”
“全長三十五公尺。體重四十二噸，一走路就像地震一樣，所以叫地震龍。已經發現的骸骨，只不過是全身的百分之三十，所以一切都是推估的數據。以後也許會再作修正，也可能會有更大的出現。”
“地震龍……這個化石在哪裡出現的？”
“美國的新墨西哥州。”
“美國、新墨西哥，嗯……”
艾剛用看起來有點落寞的動作，把模型放在前面的桌子上。他本人應該不知道，其實他對恐龍的知識，已經為我帶來相當多的推理資料了。
“我聽海利西說你是個作家。”
我一改變話題，艾剛微笑了起來。
“我只寫過一本童話，醫生。那是我的第一本，也是最後一本書。我只是把一直浮現在腦子裡的故事和風景寫下來而已，我並不知道它們為何會出現。只有一部作品不能算是作家。”
“是這本嗎？”
我站起來，從抽屜拿出先前海利西放在我這裡的那本書，高舉在頭上。
艾剛好像有點遠視，看著寫著《重返橘子共和國》的書名，點點頭說：“對，就是那本。”
“馬卡特先生，你在你自己的書名上取了'重返'這個詞，為什麼？”
艾剛認真思考，“不曉得，因為它浮在腦海裡。”
“這個故事裡的男主角、那個少年還沒有回到這個國家，對吧？”
“啊，是啊，沒錯。”
“歸國是未來的事。少年也許會回去。但是，也許不會回去。”
艾剛無言地點點頭。
“那個地方，是你至少曾經待過一次、很懷念的地方。因為想回去的念頭非常強烈，所以腦海裡才會出現這個字，不是嗎？”
艾剛對我的話也點點頭之後，便陷入沉思。
“不過，寫了這本書代表我已經回去過了……可是醫生，是這樣嗎？還是，那隻是我的潛意識……？反正你是這方面的專家。”
“那是你的人生啊。而且，書也是你寫的。”我說。
“是嗎？嗯……是這樣嗎？或許吧。”艾剛深思著說。
“你剛才說你每天都很空虛，說這裡不是你該待的地方，還說你有應該回去的地方，但卻不知道在哪裡。”
“對，我說過。”艾剛點點頭。
“你說的不就是這個地方嗎？”
艾剛聽了，又沉默了一下子，然後說：“這件事我想過好幾次了。但是，這種地方在現實中根本不可能存在。”
“所以，橘子共和國不是你該回去的地方嗎？”
“大概不是吧。那是幻想中的……是夢想。”
“那個地方出現在你腦海裡，但現實上並不存在，是嗎？”
“是的。”艾剛點點頭。
“那麼，真正該回去的地方，你想不起來，是嗎？”
“想不起來，怎麼想都想不起來。”
“該回去的理由是什麼呢？”
艾剛搖搖頭說：“也想不起來。”
“所以你下了一番功夫，拼命地要想起來嗎？”
“是，沒錯，是這樣。”艾剛回答的時候，表情有些痛苦。
“你努力想起那個地方，每天拼命努力，但都沒辦法，於是取而代之寫了這個故事。是不是這樣子？”
“啊，對啊，醫生。就是這樣。”
“那麼，這個故事就和你的記憶具有同等的價值。”
“嗯……”艾剛稍微點了一下頭。
“所以，我不認為你在現實生活中的體驗，以及所產生的記憶，會和這個故事毫無關係。”
“對……一定是這樣。”
“在這個故事提到了精靈，她們住在那裡呢？”我問。
“她們……啊，對了，我記得，是我自己寫的嘛。她們住在非常非常高的橘子樹上，雖然是橘子樹，但是有數百尺高，就像摩天大廈一樣。”
“像那樣嗎？”我指著掛在牆上巴塞羅那聖家堂的照片說。
“對，嗯，沒錯，也有那種樣子的。旁邊的那張照片是什麼？”
“那是高第發明的力學平衡的實驗裝置。像照片裡那樣把砂子裝進幾個玉米形狀的袋子裡，再用好幾根繩子吊起來。那是他建築秘密的一部分，倒過來看就是他的建築作品了，那就是他思考構造體平衡的方式。”
“我覺得這張照片比較接近。樹枝往四面八方伸展出去，在最高的樹頂有建築物，建築物是圍繞著樹的邊緣建造的。因為樹幹還有分枝，所以有好幾個村落，像是A的十丁目啦、D的十一丁目之類的。建築物的外觀像德國那個著名的城市……”
“海德堡嗎？”
“不，不是海德堡，是另一個……”
“羅滕堡？”
“對，橘子樹的的樹幹上，有很多外觀像羅滕堡的房子那樣的聚落，組成小村子。每個樓層都不一樣，比如說有中國人的社區，就是美食街。精靈們就住在那樣的房子裡。”
“那要怎樣上去？”
“樹上有長長的螺旋梯，像帶子一樣纏繞在橘子樹幹的周圍，順著梯子可以爬上樹頂的那些房子。樹幹很粗，根部比一間房子的外圍還要粗。”
艾剛熱切地解說，彷彿他真的看到那些房子和螺旋梯。
“精靈們也會爬那個梯子嗎？”
“不，她們會飛，可以直接從空中回家。”
“她們的身高大概多少？”
“身高一百公分出頭。”
“很嬌小嘛。”
“是很嬌小。”
“她們從以前就一直住在樹上嗎？”
“不，以前住在地面下。”艾剛說。
“地面下？在地下城市裡？”
“不，不是。是埋在土裡。她們在睡覺。”
“埋在土裡？”
“對，埋在土裡。”
“你怎麼會知道？”我問，“這件事，那本《重返橘子共和國》並沒有寫。”
“喔，對呀。”艾剛說。
“那你怎麼會知道的？”
“嗯，我只是這麼認為，那是我的感覺。”
“你的故事裡還出現了一些讓人印象深刻、很特別的人物。”我換了一個話題。
“是啊，沒有鼻子和耳朵的人。”
“據說你也很會畫畫。”
“我喜歡畫畫，喜歡的程度跟寫文章差不多。”
“你念過藝術大學嗎？”
“沒有，我只念過哥特堡大學生物系。”
“你可以畫出那些沒有鼻子、耳朵的人嗎？”
“現在嗎？”
我點點頭。
艾剛想了一下，說：“應該可以。”
“是不是因為你實際看過那些人呢？”
艾剛緩緩搖頭，“我不知道。”
“那些精靈呢？你親眼看過嗎？”
“我不知道，但不可能看過。”
“那精靈住的村落呢？”
“你問我有沒有實際看過嗎？”
“對。”
“大概沒看過吧。”
“但是沒看過的東西，你也畫的出來嗎？”
我一問，艾剛又陷入沉思。
“我請海利西把你以前的畫拿給我看過了。有很多風景畫和靜物畫，全部都是你實際看過的東西。現場寫生的比較多，也有幾幅是憑記憶畫的，但是沒有一幅是你沒親眼看過的，不是嗎？”
艾剛點點頭，“我不是專業畫家，是外行人，所以沒看過的東西畫不出來。”
“文章不也是如此嗎？”
艾剛用困惑的表情想了很久，然後說：“啊，對，沒錯……一定是這樣。沒看過的地方，我絕對寫不出來，因為我不知道該怎麼寫。我只能寫出眼前清晰浮現、腦中確實可以想出來的東西。”
“很多作家們的處女作都是這樣。文明的黎明期也是如此，每面壁畫、每座刻在石頭上的浮雕，沒看過的話一定描繪不出來。所以不管描繪的是多麼奇怪的東西，一定是他們實際看過的。”
聽我這麼一說，他馬上點點頭說：“噢，對，的確如此。所以我寫的東西也是這樣。”
“你剛才的話非常重要。你只能寫出眼前清晰浮現、確實有記憶的東西，對不對？”
“對。”
“但是你並沒有記憶，是不是？”
“是的。”
“那麼，你一直以為是憑空飛來的故事，難道不是你的記憶嗎？”
“嗯……”
“不管多麼不可思議，那都是你的記憶。你的確實際看過沒有鼻子、耳朵的人，也看過精靈，而且你也曾經實際去過精靈的國度。”
“會有這種事嗎？”
“否則邏輯就不一致了。”
艾剛聽了苦笑。
“沒有鼻子的人？比房子還粗的橘子樹？還有樹上住人的房子和村落？你是說這些都實際存在嗎？”
“也許真的存在於某個地方。”
“那三層樓高的向日葵，還有背上長翅膀的女孩子呢？”
“你的肩胛骨上，不是也有翅膀的遺痕嗎？”我說。
艾剛聽到這裡，漸漸了解。
不久，他用力點頭說：“啊，說得也是。確實如此。你說得沒錯。我待過那個村子。”
“但是，你已經不知道它在哪裡了。”
我說完，艾剛馬上搖頭，“我不知道到底在哪裡。”
“你是怎麼去精靈國度的？”
聞言，艾剛看著空中說：“搭船，我是划船去的。”
“是海？還是河？”
“河。”
“你是從哪裡上那艘船的？”
艾剛又搖搖頭，“我完全不知道。”
“那個國度的人，應該還有其他更大的特徵吧？”
“有。他們的脖子都是螺絲式的，頭用螺絲鎖進身體裡，所以脖子可以和頭分離。”
“脖子的地方是螺絲式的……”
“對，是螺絲式的。用螺絲鎖進身體裡。”
“換句話說，用旋轉頭部的方式，深深插進身體裡？”
“是，沒錯。”
“OK。總之，精靈的國度在河邊，雖然不知道在地球的哪裡，總之在河邊。”
“是的。”
“現在，我們要尋找這個不可思議的國家。所以，河邊是基本條件。再來就是那裡的居民們，脖子是螺絲式的；還住著沒有鼻子和耳朵的人。”
“對，就是這樣。”
我站起來，到架子旁拿起裝滿色筆和蠟筆的糖果玻璃瓶。拿著瓶子，然後打開抽屜，拿了幾張影印紙回來。
我一旋轉瓶子的蓋子，艾剛就低下頭，露出好像很痛苦的表情。
“你討厭轉蓋子？”我問。
“啊，我也不知道，應該是吧。就讓我覺得不舒服。”艾剛說。
“嗯，這裡有畫圖用的軟芯鉛筆，也有橡皮擦。可以請你畫出那些沒有鼻子、耳朵的人的素描嗎？”
我一提出要求，他馬上開始作畫，絲毫沒有厭煩或猶豫的樣子。很快的，奇怪的老人臉龐完成了。看起來好像在畫頭蓋骨。
“臉上有皺紋，是老人吧？”
“是老人。沒有耳朵的人也是，他們都是老人。”
“年輕人呢？”
“年輕人都有鼻子和耳朵。”
很有趣的規律。
“沒有例外嗎？”
“例外是指？”
“沒有鼻子的年輕人，有嗎？”
“沒有。”
“那麼。接下來也請你畫一下精靈。”
我一要求，他似乎很熟練，行雲流水般畫了起來，但是那張臉，和想像的東西完全不一樣。
“精靈”這個名詞，讓人想像可愛的少女臉龐；但他畫的精靈的臉和額頭窄小，和剛剛畫的老人一樣沒有鼻子，怎麼看都像黑猩猩。因為他畫的精靈和老人看起來一樣，我懷疑艾剛搞不好只會畫這樣的臉。
“讓我看看……嗯，看起來一樣。”我邊看手上的畫邊說。
“啊，對耶，真的一樣。”艾剛也說。
“精靈都是這種長相嗎？”
“不，也有長得很漂亮的女孩子，但是這種長相的很多。”他說。
“那故事的主角呢？”
“她的臉非常可愛。但是以我的技巧，畫不出來。”
“那麼有魅力嗎？”
艾剛慢慢點點頭，“對，是的。”
“再麻煩你一件事。簡單就好，請畫一下我的臉部素描。”我要求道。
“你的臉？”
“是的。”
艾剛相當吃驚。
“我覺得，就是說……請問，尋找橘子共和國必須畫這個嗎？”艾剛問。
他大概以為我要求一張自己的畫像，純粹基於個人喜好。
“應該很重要，也許很快就派上用場了。”我說。
於是，艾剛勉為其難地畫了起來。雖然花了一點時間，但是畫得非常好。
“畫得真棒！那麼，三張都請你在右下角簽名。”
我一面看著畫，一面對他說。
艾剛照我說的簽了名。簽好之後，我拿著艾剛畫的三張圖走到書桌旁邊，右手拿起他的作品《重返橘子共和國》。
“請你看一下，馬卡特先生。這三張圖放在書桌上。上面再放上你的《重返橘子共和國》，然後用手帕把它們蓋起來。這條黃色大手帕是別人送我的生日禮物，很漂亮也很特別。不只很大一條，上面還有海芋的圖案。”
做完像魔術師一樣的動作後，我指著排列在手邊架子上的飛機模型說：“這些是第二次世界大戰時的戰鬥機。”
接著，我把四架模型飛機都拿到桌子上。
“這四架都是歷史上有名的飛機。這是德國的梅賽施米特戰鬥機，這是英國的噴火式戰鬥機，這是美國的P51莫斯坦戰鬥機，這是日本的零式戰鬥機。馬卡特先生，你不是喜歡在空中飛的東西嗎？”
他臉部扭曲地說道：“不是，我不喜歡，我根本就覺得很討厭。尤其是最旁邊那架綠色的。”
“零式戰鬥機嗎？”
“是的，我不喜歡那架，一看到它我就覺得很討厭。”
這是個很讓人意外的反應。
“那我把它收起來好了。”
“麻煩你了。”
“你討厭螺旋槳嗎？”我把四架飛機都擺回架上，同時問：“如果是噴射機的話就可以嗎？”
我發現艾剛陷入了沉思。
“還是說，如果是拍打翅膀的就可以？這只海鷗怎麼樣？”我指著展開翅膀的海鷗模型。
“不，不是這樣。我討厭機翼上紅紅、圓圓的標誌。”艾剛說。
“紅太陽嗎？喔……我們休息一下吧。馬卡特先生，要不要喝杯咖啡？”
“好啊。”
“海利西，你也要喝吧？”
“要。”
“那麼我去拿三杯咖啡過來。這個房間沒有咖啡機，過去一點有個咖啡吧。我現在去拿，馬上回來。”說完，我便站了起來。
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