寶山麗子搭乘著影山駕駛的豪華禮車，返回自己的家——寶生邸。
寶生邸是座落於國立市某處的豪宅。包含有本館、別館、獨立涼亭等等，建築物數量多到用雙手都數不清。佔地面積也很遼闊，在國立市近郊，沒有規模足以凌駕其上的建築物。不對，有一個地方更大，就是位於府中的東京賽馬場。不過那不能歸類為住宅就是了。
斥資興建這座乍看之下大而無當的豪宅的犯人（？）——寶生清太郎，是從鋼鐵、造船、飛機，到電腦通訊、電力瓦斯，甚至連電影戲劇、本格推理小說都一手包辦的巨大財團“寶生集團”的創辦人兼會長。而這位清太郎的獨生女，正是寶生麗子。
所以說，最高級的義大利料理那種玩意兒，只要麗子本人想吃，隨時都能吃得到。根本沒有必要特地拿來跟喜愛炫富的公子哥兒打賭。
麗子一回到家便解開束起的頭髮，摘下裝飾用的黑框眼鏡，褪去黑色褲裝。接著換上華美的粉紅色連身洋裝，搖身一變，成為一位千金大小姐。接著開始用起了晚餐——並不是最高級的義大利料理，而是極其普通的法式料理。
吃完烤蔬菜沙拉、扁豆湯、香煎鴨肉等平日吃慣了的餐點後，麗子單手拿著高腳杯，坐在窗邊的沙發上吹著晚風，優雅地享受這悠閒的時光。不過就算在這種情況下，閃過腦海的還是風祭警部——不，是早上那件令警部嚐到無比屈辱的案件。
這時，突然有個聲音，對正在休息的麗子問道。
“看來，嫌犯似乎有完美的不在場證明是吧？”
是影山。拿著紅酒酒瓶隨侍在麗子身旁的這名男子，乍看之下，是個忠實完成服侍工作的僕役。不過他並非如此簡單的人物，他真正的目的，其實是想從麗子口中套出話來。這個名叫影山的男子，最熱愛曲折離奇的殺人案，曾屢次插手介入麗子陷入困境的難解案件。
“你說嫌犯有完美的不在場證明，為什麼你會這麼想呢？”
“看了風祭警部在咖啡廳'魯邦'裡的發言與態度，我就察覺到了。那時風祭警部垂頭喪氣的樣子，看起來就像是個，因為重要嫌犯的不在場證明成立，而心有不甘的刑警——我有說錯嗎？”
“不，沒錯。正是如此喔。”
在這件事情上，與其要稱讚影山的觀察力，倒不如說那可憐的風祭警部，行為舉止那麼容易被人看穿。
“那麼，嫌犯提出了什麼樣的不在場證明呢？”
“給我等一下！有誰說過要告訴你事件詳情了？這次的案子才剛開始，搜查要陷入膠著還早得很呢。”
“不管是要等到變成無頭懸案後再說給我聽，還是趁現在就說，我認為都是一樣的。”
“這個嘛，或許真是這樣——可是我偏不說！絕對不說！理由你應該很清楚吧！”
麗子頑抗地在沙發上扭過身子。影山輕輕推了推銀框眼鏡，繼續說道。
“莫非大小姐以為，我聽了大小姐的說明後，又會一如既往，肆無忌憚地連連口出惡言？好比說'白痴'、'眼睛瞎了'、'水準真低'、'退下'之類的話嗎？”
“……”不不不，什麼我以為，你已經說了一大堆啦！
看著蹙起眉頭的麗子，影山把手貼在胸前，以極具安定戚的聲音開口。
“請您放心，大小姐。敝人影山也服侍了寶生家有半年的時間了，不僅已經熟悉了工作，和老爺與大小姐之間的信賴關係也日益深厚。我可以自負地說，自己做為一介管家，已有了顯著的成長。所以我絕不會再做出任何傷害大小姐心情的事情。”
“……真的嗎？你是騙人的吧？騙人騙人！”
難不成這個喜愛愚弄大小姐的管家洗心革面了嗎？真叫人難以置信。
可是，如果影山所言不假，麗子也很想確認看看他的改變。只不過，想要確認這點，麗子就不得不說出案情……
儘管麗子覺得自己好像被騙了，最後卻還是輸給了誘惑。
“好吧，我就告訴你案情吧，聽清楚了。”
麗子說完菅野由美遭到殺害事件的詳情后，影山深深地點了點頭。
“簡單來說，唯一而且最可疑的嫌犯江崎建夫，擁有完美的不在場證明，這正是本次事件的重點。那麼請容我先確認一下，大小姐您認為犯人是江崎建夫嗎？還是說，您認為也有可能是其他人所犯下的案子呢？請務必讓我聽聽大小姐那充滿揣測與偏見的見解。”
“你說得那麼直接，還讓人覺得比較痛快呢。”
麗子賭氣似地說起了她那偏頗的見解——
“老實說，我認為犯人就是江崎建夫。他有強烈的動機，而且大概也隱瞞了些什麼。況且，他又是個人品不值得信賴的那種人。不僅充滿野心，還工於心計。雖然臉蛋長得帥氣，但個性冷酷無情，愛慕虛榮又自戀，朋友看似很多、卻沒有知心好友，他肯定有戀母情結，加上又喜歡車子跟衣服……”
“請不要再說了，大小姐。再怎麼說，心怀揣測與偏見是沒資格當刑警的。”
“誰沒資格當刑警啊！”麗子氣沖沖地這麼說完，便惡狠狠地瞪著管家。 “總之，我認為江崎建夫就是殺害菅野由美的真兇。不過，他的不在場證明很礙眼就是了。”
“我明白了。所以說，大小姐對我的期望並非'找出犯人'，而是'破除不在場證明'，我可以這麼解讀吧。”
“是啊。總之，你就朝那個方向去想吧。”
“遵命。那麼，我就以'犯人是江崎建夫'為前提，試著解析這次的事件。在這種前提下，問題出在江崎建夫直接對風祭警部供稱的不在場證明。可是，大小姐也在當場聆聽他的證詞，您是否有發現什麼奇怪的地方呢？”
“這個嘛，倒是沒有什麼特別奇怪的地方。說話的態度坦坦蕩盪，陳述具體又沒有時間上的矛盾。證詞內容又有咖啡廳老闆作證，不可能出錯。算是天衣無縫的不在場證明呢，所以我才會那麼傷腦筋啊。”
你到底想說什麼呢？麗子不禁用眼神這麼詢問影山。於是，影山把瞼湊向坐在沙發上的麗子耳邊，以真的已經克製過後的用詞，道出了他的想法。
“恕我失禮，大小姐您還是老樣子，依然是那麼白痴呢——就正面的意義而言。”
麗子一口氣飲盡了高腳杯裡的紅酒，暫時讓心情冷靜一下。
原來如此、原來如此，影山身為管家，確實有了顯著的成長。事實上，半年前的影山，就算直呼大小姐為'白痴'，也還是一副置身事外的樣子，絲毫不見反省的模樣。真是令人不悅。現在的他，已經懂得分際，知道要顧慮大小姐的心情，所以懂得拘謹客氣地緩頰著加上一句'就正面的意義而言'。了不起啊。這般飛躍性的進步，真是值得讚賞。 “——開什麼玩笑，你這個口無遮攔的管家！”
麗子將空玻璃杯用力的放在桌面、撞出響聲，突然站起身來。
“還是老樣子的人，是你吧！”
“哎呀，我不是補充了一句'就正面的意義而言'嗎？反省過平日的態度後，我以為我已經選擇了足夠溫和的措辭了呢，真是遺憾啊……”
“遺憾你個╳╳啦！再說，'白痴'根本沒有什麼'正面的意義'啊！”
“您說得是，請原諒我的無禮。”影山用教科書上教的方式，非常標準地鞠了個躬，然後一臉正色回歸正題。 “不過大小姐，關於江崎建夫供稱的不在場證明，大小姐並沒有看出什麼奇怪的地方，這點，無疑是大小姐缺乏注意力的證明。因為在他的證詞裡，顯然存在著相當不自然又奇怪的疑點。”
“是嗎？”收起怒火的矛頭，麗子重新在沙發上坐好。 “哪里奇怪了？”
“讓我們再回顧一下江崎的證詞吧。他的證詞分為前半與後半兩部分。前半部描述江崎於晚間六點左右，在路上遇見了離開公司的友人友岡弘樹，並接受友岡之邀，前往他家共進晚餐。然後，兩人於七點三十五分在立川通上分手。後半部則說江崎和友岡分別後，立刻進了咖啡廳，在那裡一直待到九點半為止。您還是不覺得奇怪嗎？”
“不，一點也不……你到底想說什麼？”
“我覺得奇怪的是，他不在場證明的前半部。前半部的證詞內容偏重和友岡弘樹這名男性的交流——不過，這部分真的有必要嗎？在我看來，這部分完全沒有意義，大小姐覺得呢？”
“是啊，這段證詞確實是多餘的。犯案時間推測為晚間七點四十五分到九點之間。江崎和友岡的往來是比這段時間還要更早之前的事情，所以跟事件無關。不過那也沒辦法啊。因為警部並不是問他從七點四十五分到九點為止的不在場證明，而是很粗略地問'昨天晚上你人在哪裡、做些什麼'。因此，江崎只好把跟事件無關的期間內所發生的事情，也全部解釋清楚啊。”
“原來如此，您說得有道理。”影山眼鏡底下的雙眸亮了起來。 “不過，他有必要把和事件無關的期間內所發生的事情，說得比事件發生當時還要更加詳細嗎？”
“嗯？”麗子坐在沙發上，抬頭仰望影山的側臉。 “你這話是什麼意思？”
“我認為江崎證詞的前半段與後半段，在資訊量上有著壓倒性的差距。根據江崎的證詞，友岡弘樹這號人物，是以前同公司的晚輩，如今在貨運公司的倉庫服務，獨自一人住在自行車競速場附近的'壽公寓'。兩人一起吃的晚餐是炒飯，一起看的夜間棒球轉播是阪神對廣島。此外，江崎甚至還描述了比賽的過程。是這樣沒錯吧？”
“嗯，的確就像你說的那樣。”
“另一方面，後半段證詞又是怎麼樣呢？這部分就太簡略了。只說店名是'魯邦'，店內有個留著大鬍子的老闆，他在那裡喝著咖啡打發了近兩個小時，江崎只說了這麼一點點的情報。為什麼他不多說一點呢？好比店內的氣氛如何、老闆的年齡、鬍子的類型、續了幾杯咖啡、還有哪些客人在場等等，他能拿出來說的事情明明很多啊。”
“這個嘛……江崎會不會不曉得哪段時間的證詞才是最重要的呢？所以才會把前半部描述得特別詳細。”
“啊啊，您這樣不行喔，大小姐。”影山立即擺了擺右手。 “犯人就是江崎建夫沒錯，我們是以此為前提來進行推理的。如果江崎真是犯人的話，他應該比任何人都清楚實際犯案時間是幾點幾分，不是嗎？如此一來，江崎應該很清楚哪段時間的證詞才具有關鍵的意義才是。”
“對啊，的確是這樣沒錯……”
“儘管如此，關於犯案時間七點四十五分到九點之間的時間帶，江崎只是輕描淡寫地草率帶過。另一方面，關於跟事件無關的時間帶，他卻不知為什麼，提供了非常詳盡的證詞。這樣的落差，究竟起因是什麼呢？”
“……”麗子默默地等待影山繼續說下去。
“這其實無須多做揣測。江崎為什麼隨便帶過了在'魯邦'喝咖啡時發生的事情呢？那是因為他並不重視這段時間。江崎為什麼要一五一十地清楚交代他和友岡的往來呢？那是因為他更重視這段時間。”
“等等。你說重視，莫非——那才是真正的犯案時間？江崎和友岡在一起的時間，也就是晚間六點過後到七點三十五分之間，這才是真正的犯案時間嗎？”
“正是如此。”影山恭敬地行了一個禮。 “如果把驗屍結果也考慮進去的話，可以更進一步將犯案時間縮小到晚間七點到七點三十五分之間。”
“可是，這樣就怪了。因為晚間七點半的時候，住在國分寺若葉集合公寓一樓的松原久子大嬸，曾在公寓前親眼見到菅野由美喔。從那裡到立川，最快也要十五分鐘，就算到了立川之後馬上遭到殺害，犯案時間推算起來，還是會落在七點四十五分以後啊。”
“您說得是。既然如此，那就只剩下一種可能了。那位松原久子的目擊證詞並非事實。”
“咦！”麗子腦海裡浮現出頂著一頭大捲髮的松原久子。 “這是怎麼一回事？松原久子把其他人誤認成菅野由美了嗎？不，這不可能。因為她斬釘截鐵地說，自己清楚看見了菅野由美的臉。”
“是的，那位女士並非誤認或看錯。說穿了，松原久子明知對方是警察，卻還是故意作偽證。不過，她並非犯人，犯人還是江崎建夫。那是我們進行推理的大前提。”
“那麼，不是犯人的松原久子，為什麼要對警方撒謊呢？”
“問題就在這裡。謊言有千百種，不過，從偽證的證詞看來，松原久子是想讓警方相信，實際上在立川的人，當時還留在國分寺——這種謊言，一般人稱之為什麼，我想大小姐當然也知道吧。”
聽他這麼一說，麗子的確很清楚，甚至可說是非常熟悉。
“我是不曉得一般人稱之為什麼啦，不過，以警方立場，是叫做偽造不在場證明。”
“一般人也是稱之為偽造不在場證明喔。而所謂的偽造不在場證明，通常是犯罪者為了擺脫嫌疑而做的事情。”
“的確如此。不過你這話是什麼意思？難不成鬆原久子是江崎的共犯嗎？”
“不，能夠為江崎做出假的不在場證明的共犯是友岡弘樹。那麼，松原久子是想為誰製造假的不在場證明呢？松原久子的證詞，能夠讓誰獲得當時'不在'立川'現場'的'證明'呢——”
影山停頓了一下後，便說出了那個名字。
“就是菅野由美。”
“咦……”這個意外冒出的名字讓麗子為之語塞。
“根據松原久子的證詞，菅野由美在晚間七點半的時候，她人在國分寺。如果在同一時刻，立川發生了殺人事件的話，菅野由美就可以因為這個不在場證明成立而擺脫嫌疑了。哎，這不過是犯人與共犯想要口徑一致地捏造最粗略的不在場證明罷了。雖然有沒有效果還令人質疑，但是外行人能想得到的假不在場證明，充其量也就只有這種水準而已。”
“你、你在說什麼啊，影山……菅野由美不是犯人，而是被害人呀……”
“不，大小姐。菅野由美不僅是被害人，同時也是犯人。昨天晚上，菅野由美與共犯松原久子巧立名目捏造不在場證明，試圖以復仇之刃，偷偷制裁拋棄自己的可恨男子江崎建夫。可是——”
影山吸了一口氣，便以憐憫的口吻道出了推理的結果。
“可是，菅野由美卻反遭江崎建夫殺害了。”