國立市青柳發現了年輕女性的橫死屍體，是在禮拜一上午的事情。
前幾天趁著夏季出清大拍賣做了規模驚人的採買之後，寶生麗子果斷地決定，東西買了就是要用，立即穿上全新的夏季褲裝，精神抖擻地現身現場。這套黑色褲裝凝聚了最棒的素材、熟練的技術，以及絕妙地表現樸實感的設計，應該能徹底融入這群粗枝大葉的男性調查員之中才對。
這裡是甲州街道旁的公寓興建現場。四周圍繞著鐵皮的建地內搭起了鐵管鷹架。四層樓的建築物眼看著就快要完工了。
麗子在黃色封鎖線前停下腳步，然後用指尖推了推黑框裝飾眼鏡，東張西望著巡視四周。
“太好了，警部好像還沒來呢。”
——乾脆就這樣，永遠別來最好！
麗子在心中低聲訴說真心話。這時，旁邊傳來熟悉的爆裂聲，撼動著周圍的空氣。一輛銀色塗裝的Jaguar反射著灑落下來的燦爛陽光，直朝著這邊猛衝。那輛車發出震耳欲聾的煞車聲，同時在麗子眼前“——嘰！”地甩尾停車。車門打開後，出現的當然是風祭警部。如果是普通人的話，現在這一瞬間肯定會因為違反道路交通法而遭到逮捕了。不過很遺憾，這裡沒有敢對亂開車的警部上手銬的調查員。
“嗨，讓你久等了，小姑娘。”
“……”不，沒有人在等您喔。麗子在心中默默的說。
風祭警部是有名卻非一流的汽車製造商——“風祭汽車”創業家的少爺，也是盛傳靠著金錢與人脈得到警部頭銜的精英刑警。
“——不過。”麗子邊嘆氣邊注視著眼前警部的打扮。警部身穿比平常還要雪白的西裝，光是看都覺得刺眼。 “那個，可以請教一下嗎？警部。那套全新的西裝是？”
“啊啊，不愧是寶生。居然被你發現啦。”
警部用手指摩娑著白色的領口，“其實我昨天趁著夏季出清大拍賣做了大規模的採買呢。畢竟我的卡是白金卡啊。”開始了本日首次的自吹自擂。
“啊啊，是這樣啊……”
不過跟警部的採買比起來，我昨天採買的規模還要更大喔。畢竟我的卡是最高級的黑卡呢！
麗子在無謂的地方對警部燃起了對抗意識。這樣的她，是名震天下的大財閥——“寶生集團”總裁寶生清太郎的獨生女。不過麗子向風祭警部這個反面教材學習，一直以來極力避免做出炫耀家世的行為。國立市警署之中只有幾個人知道麗子的來歷。當然，最毫無所覺的就是風祭警部了。
這樣的兩人穿過黃色封鎖線，火速踏進了現場。
在興建中的建築物旁，死於非命的年輕女性屍體隨意被棄置地上。麗子從裝飾眼鏡底下投以銳利的視線，仔細地觀察起屍體的樣子。
女性身穿白色連身洋裝。年紀大約二十歲左右吧。美麗的黑色長發在棕色的地面上攤開成扇形。白皙的脖子上不見墜飾之類的東西，取而代之的是疑似遭繩狀物勒過的痕跡。除此之外沒有明顯的外傷。
“被害者是被勒死的。這無疑是起殺人案，犯人為男性，動機是感情糾葛……”
“……”
偏頗得可怕的偏見。就算被害者是年輕女性，犯人也未必會是男性。
“您太武斷了，警部。話說回來，您不覺得這具屍體有點奇怪嗎？”
“啊啊，我知道。”風祭警部盤起雙手，就這樣用下巴比了比死者的腳邊，“被害者沒有穿鞋，屍體旁也不見脫落的鞋子。這是怎麼一回事呢？這位美麗的女性總不可能打一開始就光著腳丫子吧。”
“是。而且我想應該不只是鞋子喔。”
“——這話是什麼意思？”
“比方說腰帶。雖然也可以當成一開始就沒系，但我總覺得不是這樣。這種設計的連身洋裝，通常會在腰際系上皮帶。那樣整體比例才會好看。”
“原來如此。的確，腰部的地方看起來特別奇怪。犯人搶走被害者的鞋子後，又從腰際抽走了皮帶嗎？嗯——這到底是什麼樣的喜好呢？”
“……”為什麼您會覺得這是喜好啊？警部。麗子輕輕籲了口氣。 “不是只有這樣喔，警部。請看看被害者的臉。鼻子兩側可以看到些許凹痕。長年佩戴眼鏡的人經常會有這種情況喔。”
“所以說，犯人搶走了被害者的鞋子、皮帶，還有眼鏡羅……？”
“而且脖子周圍感覺也有點冷清。犯人或許從被害者脖子上拿走了墜飾或項鍊也說不定。另外，也看不到裝飾在頭髮上的髮箍或髮圈之類的。手上既沒有手錶、也沒有戒指。被害者打從一開始就完全沒有佩戴這些東西嗎？我覺得不可能就是了。”
“也就是說，以這個年齡的女性來看，死者身上的東西太少了——我看看。”
風祭警部在屍體旁蹲下，然後來回撫摸被害者的衣服，確認身上攜帶的物品。不過，結果一如想像。警部失望地嘆了口氣。
“這個被害者什麼都沒有。錢包、執照、手機通通沒有。唯一有的是口袋裡的手帕。看來錯不了了。犯人把被害者佩戴在身上的東西全都拿光了。”
“犯人究竟為什麼要這麼做呢？”麗子無意中露出嚴肅的表情詢問風祭警部。
於是警部彷彿就等這一刻似地咧嘴一笑。 “呵呵，你不懂嗎？寶生。”
“不，大概是掩飾——”
“不懂的話，我就告訴你吧！這是掩飾工作啊，寶生。”
“……”就是說啊。嗯，我之前已經想到羅，警部。
“犯人必須從被害者的屍體身上搶走什麼。那一定是很重要的什麼。說不定犯人就是為了奪取那重要的什麼才殺害了這名女性。總之，犯人殺害了這名女性。不過，如果只從屍體身上搶走一個目標物的話，犯人的行為反而會引起注意。所以除了目標物之外，犯人還連帶的從屍體身上搶走了其他不是特別必要的東西——寶生，我的推理怎麼樣啊！”
“……”什麼怎麼樣，那本來是我要講的推理啊！
麗子心懷不滿地詢問警部：
“所以簡單來說，那個對犯人而言很重要的東西是什麼呢？鞋子、皮帶、眼鏡、墜飾，還是戒指？”
“要是知道就不用辛苦了。”警部避免明舌，把困難的問題往後推延。 “對了對了，說到辛苦，還有另一個好像很棘手的難題呢。”
“是，這我知道。是被害者的身分吧。”
“沒錯，畢竟這名被害者身上像樣的東西只有這條手帕而已。線索這麼少的話，要查出被害者的身分自然也不容易……嗯？”
警部把臉湊近手中被害者的手帕，仔細地端詳著布面。
“怎麼了？警部。”
“你看，寶生！”警部像是炫耀戰利品似地在麗子眼前攤開手中的手帕。 “這條手帕不是普通的手帕。你看，這裡繡著像是校徽的東西吧。你覺得這到底會是什麼呢？”
“真的耶，上頭的確有刺繡。警部知道這是什麼嗎？”
“當然，這是校徽喔。”
還不是一樣！既然如此，您就別問我啊！麗子掃興之餘，甚至對眼前的上司萌生殺意。當然，警部根本無從得知部下的心情。
“這個校徽是有錢人家的公子千金就讀的名校，私立嘉德利亞大學的校徽。八成只有在嘉德利亞大學的校內，才拿得到這項產品吧。”
“那麼，帶著這個的被害者是嘉德利亞大學的學生，或者是畢業生羅？”
“嗯，這可能性很高。”
深深點了點頭後，為了將搜查推進到下一階段，風祭警部這麼提議：“看來我們似乎有必要走訪嘉德利亞大學一趟了。你不這麼認為嗎？寶生。”