時鐘指針走到下午五點時，情況產生了變化。厚重雲層不知何時在上空低垂，周圍逐漸變成陰暗的黃昏景色。
艾莎的手機突然響起來電鈴聲。電影配樂大師約翰·巴瑞編寫的雄壯旋律變成電子合成聲傳遍樓頂，艾莎看向手機的液晶畫面。
“是委託人打來的。”
“喔，原來你們一直保持連絡啊。”
“那當然。我們每天都通話，現在是互稱'沼田小姐'與'偵探小姐'的交情。”
聽起來不像是很親密的關係。艾莎將手機抵在耳際。
“我是生野……沼田小姐嗎……嗯，我正在那間公寓對街的大樓樓頂……”
艾莎一邊和沼田一美交談，一邊嚴加監視公寓的某間住處。
“還沒有動靜……不過三〇四號房確實有人……唔！”
艾莎看著公寓的雙眼瞇得和剃刀一樣細，是猛獸發現獵物的眼神。
我沿著艾莎的視線看去，三樓外面的走廊出現一名年輕女子。
女子身穿鮮豔印花的洋裝，戴著白色寬邊帽，頭髮留到腰際以上，是黑色的。她戴著最近流行的大鏡片墨鏡，右肩背著紅色托特包，左手像是打節奏般輕快晃動，遠看就令人感受到華美時尙的氣息，這股存在感似乎強烈刺激了偵探的天線。
“女人出現了，晚點再連絡。”
艾莎單方面結束和委託人的通話，接著將身旁的包包拉過來，取出裡面的火箭炮，架在身體正前方。砲身筆直瞄準印花洋裝的女子，發射準備完畢。對方不曉得自己被火箭砲瞄準，腳步如同走紅毯的女星，在三樓室外走廊前進。艾莎鎖定目標之後……
3，2，1，發射！
艾莎按下發射鍵，砍劈般的快門聲隨即連續響起五次。仔細一看，那不是火箭炮，是加裝大砲般巨大望遠鏡頭的數位單眼相機，艾莎似乎想拍下幽會對象的毛細孔。
毫不知情的印花洋裝女子，毫無防備地停在三〇四號房門前，從包包取出鑰匙開門。女子的舉止自然得像是回到自己家，然後消失在門後。
直到門完全關上的瞬間，艾莎持續發射火箭炮。
三樓走廊再度沒有人影，周圍是平凡的傍晚景色。烏鴉在遠方鳴叫。
艾莎以數位相機的液晶熒幕確認拍攝成果，然後將重要的火箭炮再度收進包包，首度振臂擺出成功姿勢，得意洋洋地用鼻孔朝向站在旁邊的我。
“美伽，怎麼樣？正如我的預料吧？那個女人終於現身了。”
“也就是說，杉浦啟太與印花洋裝女子，正在三〇四號房幽會？”
“就是這麼回事，如果他們一起出來，就拍得到決定性的照片了。”
“應該不太可能吧？畢竟對方應該會提防，或許會分頭離開，那又該怎麼辦？”
“當然是先追那個女人。因為沼田一美委託我査出女子的身分。我會像是蛇纏著不放，找出她的住處。”
“無論如何，既然他們在幽會，那麼在完事之前，至少一個小時不會出來。”
“嗯？”艾莎閉上單眼，惡作劇地問我：“'至少一小時'是以誰的經驗估算出來的時間？”
“…………”是誰的經驗都好。對問這種低級問題的好友，最好的處理方式就是置之不理。
總之，偵探得繼續耐心等待一段時間。話說回來，我不是偵探也不是助手，始終是以好友身分來到樓頂才對。太陽似乎快下山，差不多到了該告辭的時間。但我要是這麼說，艾莎肯定會批判我冷血無情。這下子怎麼辦？我一邊苦思一邊虛度光陰時，艾莎突然大叫：“哇，慘了！”
仔細一看，艾莎單腳跪地備戰。她從手邊包包取出那座火箭炮，再度以雙手架好。我也連忙看向對街公寓。
三〇四號房的門微微開啟，感覺某人即將現身。不過好奇怪，女子進入屋內才二十分鐘。依照我過去的經驗，做那檔事至少要一小時才會出來。
身旁的艾莎似乎也抱持相同疑問。 “難道杉浦啟太'很快'？”
只能這麼推測。 “總之，似乎有人要出來了。”
緊接著，戴著白帽子的長發女子，從微微開啟的門縫探頭，像是提防般轉頭眺望走廊兩側。她確認沒人之後迅速鑽出門縫，整個人來到走廊。
是穿印花洋裝的女子。大概是注意到即將天黑，加披了一條青色的圍巾，大鏡片墨鏡與紅色托特包和剛才一樣，但整體給人的感覺和剛才明顯不同。她極度慌張，或許應該形容為害怕。
她粗魯地關上房門，低著頭快步穿越走廊。
“混帳，太快了。給我走慢一點啊！”
艾莎朝著女子側移巨大鏡頭，反复按下快門。
女子暫時從我們的視野消失，只有沿著外牆階梯跑下樓的高跟鞋腳步聲，隱約傳入我的耳中。她似乎拼命要逃離某個東西。
“小艾，怎麼辦？”
“那還用說！”
艾莎將手上的單眼相機交給我。 “我去跟踪那個女的，美伽你留在這裡。”
用不著她吩咐，我打從一開始就不想陪她跟踪。 “但你打算怎麼追？”
不過，艾莎像是要甩開這個問題，沒答話就獨自衝出樓頂。 “美伽，給我緊盯著那個房間！”這句話混在衝下樓的獅女腳步聲里傳來。
她單方面對樓頂的我下命令，緊接著傳入耳中的，是如同猛獸吼聲的引擎聲。隔著扶手往正下方一看，映入眼簾的是，響著輪胎摩擦聲衝上馬路的本田小狼的英姿。騎車的艾莎斜戴安全帽，自豪的鬃毛隨風飄揚，以超前傾姿勢看向前方。披著青色圍巾的女子，在她視線遠處小跑步離開。
鎖定獵物的猛獸，騎著機車開始跟踪。
註釋：
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