（西村香錄音電話留言）
現在，我正在取材途中於是不在家。有事來訪的客人請在信號音之後留下傳言。好了，請。嗶——
（《小說時代》編輯部，堀口大輔的留言）
啊，好狡猾。您明明在家卻故意用留言電話是吧？對吧，聽見我聲音的你。說的正是你，西村先生，是你。記住哦，後天就是截稿日。絕對不能忘記！如果忘記的話……
總而言之，明天我會再給您打電話的。真是的……
（西村香的錄音電話留言）
將外出旅行一陣子。請不要找我。即便留下留言，也沒用。嗶——
（堀口大輔的留言）
畜生，被他逃掉了。接下來我可不知道會幹出什麼事。
（西村香的手記）
堀口君，救救我。
啊啊，早知道會變成這樣，我還不如窩在工作室裡老老實實地寫原稿。但是，沒有靈感湧出，感到一陣惱火。而你又正好打催促電話過來，我反射性地逃出房間。
沒有目的地。不過，我想找尋一個不被任何人打擾、可以靜下心來構想的地方。
開進東北自動車道，大概開了有一個小時左右。從東京開出來時明明還一片晴朗的，往北前進不久，天就被厚厚的雲層遮蓋，離那須下匝道口剩五百米時，雨開始淅淅瀝瀝地下起來。
不願在雨天的高速路上飛奔，我在那須東北自動車道下橋。往西邊看去能看到高高矗立的茶臼岳、山頂被厚厚的雲層覆蓋。思忖著應該找個山莊什麼的地方先蹲幾天再說，我再驅車往山巒方向開去，開到山腳下村莊之後終於瞧見了小別墅的廣告牌。
〈那須高原別墅。淋浴廁所完備，每人一間。費用便宜……〉。
立馬反映“哦，就是這個了”我準備在這裡住幾天，寫篇小說。
再不快點趕過去的話就要變天了，正在這樣考慮時，震撼天地的雷鳴響起，下起沖刷地面似的暴雨。
從沒來過這裡沒方向感的我，不管三七二十一趕快衝進小別墅，爬上上山的路。途中各處設置了通往小別墅的提示板，起初很順利地走了一段行程。可是，面對一段岔路，我不得不停下車考慮。箭頭上來看不管往左往右都可以的樣子。我選了往右邊的路，是個要不得的錯誤。走著走著，別說小別墅近在眼前了，路反而越來越細，瀝青也沒了，變成一條破破爛爛的爛泥地。
更慘的是別說雨停了，反倒變本加厲的越下越大。簡直就在海中航行一般。雨刮器什麼的根本派不上用場。
這樣一來也沒法掉頭回去。最重要的，路變得太細，連掉頭的空間都沒有。正感到焦躁時，突然，我的眼前出現一絲光線。黑暗中僅有的一線光明——人家。得救了。
“就在那裡躲雨好了。”
正當安堵感充滿我整個胸膛時，車嘩啦一下傾斜。可能是由於大雨使地盤鬆懈，路延好像崩潰了。路外邊呈現出一片廣大的空間。
“啊啊”我放聲大叫，車竟然真的滾落了，滾落下山崖。前擋風玻璃外是一片牛奶色的世界，什麼都看不到。車和不知道什麼東西激烈碰撞。我所記得的，到此為止……
當我回過神時，我不知道自己身在何處。
工作室的床上？
不對，不是。這裡的靠枕很柔軟，床單也飄滿清潔的肥皂味。聞了聞空氣中若有若無的咖啡香，我邊抽著鼻子邊從床上爬起。
那間房間，有種山間小屋的感覺。四周的牆壁，除去門窗，都是用圓木毫無縫隙地堆積起來造成的。窗戶外邊，飄著牛奶色的霧氣。
牛奶色的世界？
那時，記憶急速恢復。是啊，車子掉下山崖，然後……
如果真從那個斷崖掉下，那麼有幾條命都不夠賠。
原來這裡是天國啊。但是奇怪的是，我為何身穿寬鬆的粉紅色睡衣。擰了擰大腿，沒感到疼。
“嗚哇，我果然死掉了。”
自然地湧起悲哀。我意外感到原來在那個世界也有喜怒哀樂。
那時，響起一陣敲門聲。在我還沒回答時門就被打開，咖啡味道變濃了。
“啊啦，您醒了啊，西村香先生。”
有著啤酒桶身材的女人對我微笑。手臂有如圓木般粗壯、在那張月亮般大的臉盤上，配製著極不協調的令人聯想到豬的小眼睛、圓鼻頭、厚嘴唇。下巴肉往下掉，呈三下巴狀。就算是笑佛也沒這麼過分的。年齡大概三十歲到四十歲之間。她手中有盛著剛剛烤出來的土司的盤子，咖啡杯裡冒出一陣陣白氣。
“為什麼，知道我的名字？”
雖然這麼說，但我自問自答這裡是天國，就算隱瞞名字也會被人知道的吧。
“啊啦，您的公文包中有手帳嘛。”
“公文包？”
“是的。好危險那，如果那時我不在的話，您就要死掉了。”
“哎，那麼這裡，還是這個世界？”
我再次擰了大腿“但是我的腿沒感覺。”
“因為您扭了腰，大概一時失去感覺了。不用過分擔心的吧。”
女人像想到什麼似的，突然捏住我的臉。
“痛痛痛……你、你幹什麼……”
“看吧，還有感覺不是。”
她一笑起來，小小的眼睛就給擠沒在皺紋裡。
“來吧，喝杯咖啡，打起精神。”
“你是？”
“我是這個山莊的主人。”
根據她的話，昨天傍晚五點左右，聽到一陣樹被撕裂的巨響，她馬上飛出山莊，看到我的車正掉落懸崖檔口。
“但是明明已經掉下去了，為什麼我還會在這裡？”
“運氣好，車在途中勾到了樹。別看我這樣，登山經驗可豐富了，用繩子綁住身體，把你給救上來的。”
女人似乎很得意，真難想像如此大塊頭的女人，敏捷地操縱繩子行動的模樣。
“啊啦，您不相信。”
“不是、不是不相信……謝謝你，多虧了你我撿回一條命。”
“沒關係，誰叫我救的是我最愛的西村香先生呢。這也許正是神的引導。您就慢慢住在這裡好了，直到痊癒。”
之後她又得意地說瞭如何把失去意識的我扛進浴室、給我換上睡衣。
“看過先生裸體的書迷，說不定就我一個人。唔呼呼。”
她的笑容噁心到讓人受不了。但我不得不向救了我一命的女人感恩。
吃過中飯又睡了一覺，身體感覺稍微好一些。但是，問題是下半身的麻痺。遇到那樣重大的事故，會感到疼痛是當然的，不過我的身體卻跳過這關，成為直接麻痺的狀態。那個女人雖說要叫醫生來，可不知道這樣破天荒的天氣會不會有醫生肯來。
不安。風是停了，可雨還在下。
女人準備的中飯是紅燴牛肉及麵包，我狼吞虎咽地全吃了。感覺好久沒吃過這麼好吃的東西。
“嘛，好開心，您吃得這麼香。晚上再多弄些。”
女人出去之後，我又睡著了。醒來之後，往窗外望去，天色已經全暗，只剩天邊閃爍的星星。明天應該可以下山了，邊這麼想我高興起來。現在比起弄丟車子，能保住命就很讓人開心了。
晚飯顯然用了罐裝食品。即便如此我也滿足了。女人把桌子和椅子搬到房間裡，輕鬆地把我抱起坐在椅子上。因為下半身不安定，所以她又用浴衣的帶子把我綁在椅子上，使身體不會往下掉。
“來吧，不用客氣多吃一點。”
女人坐在我對面，捧起紅酒瓶，對我眨了眨眼。簡直有如肥滿的發情期的母豬，但一想到她是救命恩人我又不能擺出厭惡的樣子。
我盡量不看她的臉，注意力集中在伙食上。
“好了。”
吃完飯她這麼講“這樣想來，我們能相遇也是神的恩賜。我想，可以向先生提出一個要求嗎？”
“哎，什麼？”就在此時，我的胸中湧起一股不安。
“唔呼呼，之前就說過我是先生的狂熱書迷了吧。”
女人下顎囤積的脂肪不停抖動。 “雖然是個羅嗦的請求，先生，您能只為我一個人寫一篇小說嗎？”
“小說？”不祥預感的中。說到麻煩的書迷，說的就是這種抱有要求得到自己才是第一位書迷的證據的念頭。
“就是就是。不管幾枚都沒問題。如果能讓我在先生小說裡登場就更完美了。作為紀念本，能成為我和先生一輩子的回憶就好了。”
“唔——嗯。你能救下我我是很高興。”
我乾脆地回答“但身為小說家，我的原則是不干這類事，雖然不好意思，請恕我拒絕。”
“嘛。”女人貌似聽到什麼不敢相信的事，拼命瞪大那對小眼睛。
“當然，等我回到東京，我可以給你所有籤上我名字的書，所需費用也由我這裡承擔。”
“嘛，我可不缺錢。只要小說就好。一枚兩枚也可以，心態問題。”
女人不滿似地鼻子發出哼聲。 “那麼，如果向先生支付一百萬日圓，先生就會為我寫？”
“那個不是錢的問題。”
不可以模糊態度，我冷冷地說。
“我知道了，那麼，提到二百萬日圓如何？”
女人完全沒去理解我方才說的話。就從所有這棟山莊來看，她是相當有錢的吧。因為困惑我緊閉嘴唇，女人一次次地提高價格。三百萬日圓、四百萬日圓，然後……
“哎哎，五百萬日圓如何？不能再提高了。而且我也無法馬上拿出這筆錢。”
“你啊，就算給我多少錢，我都不打算寫。”
因為女人實在太難纏，不知不覺間我提高音量“等明天天亮了，你能幫我叫輛出租車嗎。這樣一來，我們的關係就撇清了。”
女人緊盯著我，陷入沉默。一眼就明白那悲傷的假面剝落、憤怒的顏色顯現在那張臉上。女人滿臉泛紅，嘴巴緊緊閉合，發出一陣陣咬牙切齒的聲音。
女人好似想起什麼般的，突然站起。手指夾住鋪在餐桌上的白色餐布，狠狠抽出。瞬間餐桌上的晚餐食盤漂浮在半空，發出一陣巨響。器皿碎成碎片、紅酒瓶也被砸碎、光留下紅酒浸沒地板。
“大笨蛋，去你媽的。別以為我一副老實的樣子就得意忘形了。”
女人的憤怒終於爆發。 “你以為你對著誰在說話啊，你以為自己被誰救了啊。我要是沒救你的話，你早就在谷底摔成肉餅了。”
“對不起，我不是那個意思……”
基於女人的怒氣，我對自身安全開始擔憂起來。
“你個混蛋，就這樣給我待下去。誰會幫你叫出租車啊，直到死，你都給我死在那張床上。”
女人解開綁在椅子上的繩子，用蠻力把我丟上床。之後，一轉身走出房間，用十足的力氣鎖上門。
唉唉，堀口君，事情變得難辦了。你不覺得這是監禁、噢不，是一種誘拐麼。
唉，堀口君，該怎麼辦？我應該接受女人要求，為她寫一篇小說嗎。
第二天早晨，女人只端來咖啡和麵包。雖然我過了一個不眠之夜，但聞到咖啡香味，肚子不爭氣地響起咕嚕聲。當然，女人也聽到了。
“肚子餓了吧，先生？如果答應我寫小說我就讓你吃得飽飽的。如果不答應，就永遠不給你吃。好了，如何選擇？”
雖不想向女人屈服，可我壓根沒反抗餘地。如果一直不吃的話，過不久等著我的只有餓死。沒辦法，我只得承諾執筆，可在那種情況下又有誰會責備我呢。如果我死了，全國數万名書迷，再也見不著西村香新作了。
“啊，是啊，謝謝。”
女人浮起滿面的勝利微笑。不過，我卻打算在腿好之後趁機逃出去。
那天晚上，女人帶來一台攜帶式文字處理機用來寫小說。當然，只是為了討好女人而假裝出寫小說的樣子，實際上我是把從遇難起的點點滴滴，都給一五一十地記錄下來。
女人多次要求我給她看寫下的文章，但我以不到寫完不能給她看為理由不肯點頭。女人說明白了，之後就沒再強求我。
“先生，如果您寫完了，我還是會給您五百萬日圓的。”
女人的臉上露出令人毛骨聳然的微笑，只要能逃出去，五百萬又算得了什麼。我一心只想盡快逃走。
但是，發生讓我大吃一驚的事。第二天，女人就把五刀一萬日圓一捆的紙幣，毫不在乎似地丟在我床上。
“這是？”我問，怪物回答：“小說定金喲”，朝我眨了眨眼。
“要是能寫出完美傑作的話，錢就都歸你。”
“我不要錢。”
本來不認為女人真的能搞到五百萬日圓。因為吃驚我說不出話來。
“啊拉，不想要？”
女人用手抓住眼前的紙幣，像玩撲克牌一般甩了甩“看吧，還是想要的。”
“誰要你的五百萬日圓。”
“啊拉拉，看來這點太少了！”
女人不滿似的歪著頭，帶著紙幣走出房間。
知道那個女人令人髮指的秘密，是在三天后。
離事故也已經三天，我的腿漸漸有了感覺。已經可以自由行走了，但考慮到讓女人知道了會有麻煩，所以我還是裝出不能走路的樣子。女人性格極其粗暴，稍微有一點反抗便怒髮衝冠，把怒氣撒向我。我一直忍耐，引誘女人鬆懈，尋找逃出山莊的機會。
這天天色暗了，我朝窗戶外望去，看見女人的車頭燈往山莊外方向駛去。我立馬警覺到現在正是最好的逃跑時機，走出寢室，尋找電話。
山莊有兩個樓層，用來監禁我的房間在一樓，此外還有女人的寢室、客廳、廚房等。電話在客廳暖爐邊上。
好吧，就用這個打電話向警察求救。
邊想邊用手指觸摸電話時，我突然想到一點。這里肯定是那須高原一處，但具體方位該怎麼向警察傳達。
“嘖，麻煩了”我吒舌時，發現電話被設定為錄音電話。
“說不定……”
也許電話錄音裡留有一絲線索，連小孩子都會這樣聯想吧！
我把磁帶倒到開頭，聽起錄音！
（錄音磁帶）
“是小笠原家嗎？”（低聲呻吟的話語。分不清是男是女）
“是的，正是”（女人的聲音）
“你家的女兒在我手裡。”
“哎？我不明白您的意思。”
“你家是不是有個叫美香的小姐。”
“是的，美香正是小女。”
“所以說你的美香在我手上。”
“在我手上的意思是？”
“你這人腦子真不靈活，就是我誘拐了你女兒。”
“誘拐？”（類似悲鳴的聲音）
“你不明白的，叫你老公出來”（“老公，有人說誘拐了美香，是惡作劇？”
女人不安的說話聲也被錄下來了。
過了一會，電話那頭髮出咔嚓咔嚓聲，“把電話交給我”一個男人這麼說到）
“你好，我是小笠原雄造。你把美香怎麼了？”（沉著的男聲）
“我誘拐了你重要的女兒，條件是……”
“你誘拐了我女兒的證據呢？”
“證據？”
“是的。要是不給我聽見女兒的聲音，我可不會信你。”
（過了一會）
“好吧我知道了，就讓你聽聽你女兒的聲音。”
（又過了一會，啪嗒一聲之後）
“爸爸，是我啊，美香。我被誘拐了，救救我”（邊哭泣邊叫喚的聲音）
“美香，你現在在哪裡？”
“我不知道，我被關在很黑的地方。我一定會被殺掉……唔哇……好痛，住手。”
“那裡還有誰？”
“給我等一下（聲音又變成最初的低聲。）跟小姐的通話到此為止。你該明白這是誘拐不是兒戲了吧。”
“我、我明白了。你想要什麼？”
“錢，贖金。”
“多少？”
“五百萬日圓。一萬日圓紙幣，不要連號。”
“五百萬？我女兒的價值只值五百萬日圓嗎。”
“你說什麼，你是不是想再多付點錢。”
“不、不是，不要誤會。只是五百萬日圓的話馬上就能準備好，不會被會計經理察覺到。”
“就是啊，因為你是個社長，五百萬日圓對你來說連個屁都不算吧。”
“贖金怎麼給你？”
“黒磯天神像門前的看門狗腳下。右邊的看門狗。今晚八點放在那裡。給我記住，要是敢告訴警察，你女兒就沒命了”（“'爸爸，救救我'”的悲鳴聲，以及“'囉嗦，給我閉嘴'”的罵聲。電話在此中斷）
聽完錄音時，我的感想是“唉真討厭。” 然後，一絲顫栗從背後升起。因為我覺察到了誘拐犯是誰。不正是那個大塊頭女人嗎。就算裝出男人的口氣，也是那個女人的聲音。 那個女人不知從哪裡誘拐到千金大小姐，之後向社長索取五百萬日圓的贖金。說到五百萬日圓，與她跟我交換小說的五百萬日圓不正好是同金額嗎。 “唔哇，不知那傢伙有沒有成功搶取那五百萬日圓。” 女人打算用五百萬日圓來買我的小說。這是個如何了得的女人啊。 好，我一定要告訴警察，畜生。 正這麼盤算時，從電話機裡又流出下面一段錄音。 （錄音磁帶） “小笠原家嗎”（方才低聲呻吟的聲音。跟大塊頭女人聲音很像） “是的”（小笠原雄造的聲音） “你女兒在我手裡的人。” “女兒怎麼了？” “怎麼了？你這個笨蛋，錢怎麼了。我不是指示你錢要放在神社里了嗎，你沒遵守約定。” “唉，什麼。五百萬日圓確實已經放在天神像右下的看門狗腳邊了啊。” “胡說。八點到那邊沒看到錢。” “奇怪了。我確實……” “別說那種一眼就能看穿的謊言了。給我記住，這次要是還不把錢拿過來，我就殺了你女兒。” “我、我明白了。女兒她還活著吧？” “廢話。她可是重要的商品”（過了一會兒） “爸爸，救我。這個人，好可怕。我要被殺死了。” “美香，你還活著吧？” “唔恩。現在還。所以，求求您，把五百萬日圓……”（女兒的話語中斷） “記住了，這次一定遵守承諾。今晚八點，放在自動車道服務站右邊廁所垃圾箱裡側。”（電話掛斷）
真令人吃驚。我不禁嘆息。說到今夜八點，也許就是今天晚上。剛才女人出門，說不定就是去取那五百萬日圓贖金的。因為我拒絕接受五百萬日圓，所以女人大概又問對方加了五百萬日圓，用來提高給予我的稿費。 差不多該向警察通報了。 “但是，等下。” 被誘拐的女孩怎樣了。既然在這台電話裡設置了錄音，那麼女孩應該也在這棟山莊里才對。 不得了了。按情況看來，女孩受到大塊頭女人的諸多虐待。得馬上把女孩先救出來。 我在山莊里搜尋。一樓所有的房間——客廳、女人的寢室、廚房、餐廳。之後，把家具內部，所有抽屜裡側都尋找一番。可是，沒找到秘密的藏身之所或地下室一類的。也沒找到女孩。 是啊，是在二樓啊。 我這樣想。正當準備爬上二樓時，聽到外面汽車引擎發出的聲響。 “可惡，那傢伙回來了。” 早知道這樣，我就不去找什麼女孩，直接向警察通報就好了。就算不知道地點，依靠警察的力量，跟踪電話也能知道具體方位。雖然現在才察覺到太晚了…… 我慌忙跑回被監禁的房間，跳上床。 當女人走進房間時，我一臉沒事人似的坐在床上敲打文字處理機。 “在工作上集中精力，很好很好。” 女人似乎心情很好，咧開嘴大笑。她拖著腳步走進房間，把一個黑色皮箱放在床上。 “先生，小說幾時能完成？” “我想明天應該差不多了。” “是嗎，那太好了。” 女人笑笑，拉開皮箱。裡面整齊塞著一疊疊紙幣。 “這裡一共有一千萬日圓。” 我快速計算著，最初的贖金五百萬日圓加上第二次贖金五百萬日圓，一共一千萬日圓。這個女人今晚也成功拿到了贖金。唔嘿，真不得了。 “寫完小說就把錢給你。” “但是，這筆錢……” 剛想吐露出贖金幾個字，我慌忙把話咽進肚裡。 “沒關係，請你收下這筆錢。這是我作為書迷最大程度的謝意。” 這個女人瘋了。為了得到我的小說，竟然誘拐什麼罪過都沒有的少女以得到大筆贖金。不管怎麼想她的腦袋都不正常。 “不是，我不能收這筆錢。” “啊拉，不行嗎？” 女人臉上浮現起哀傷的神色。 “還是說，這樣還是太少了？” “不是，不是那個意思。” “那麼，是什麼意思？” 女人的眼裡閃過一絲光芒。 “也就是，那個……” 要是我說我知道了誘拐的事，她一定會當場把我殺掉。 “我為了你流下那麼多汗水，你卻一點都不明白。我懂了。” 女人的臉因為憤怒泛起潮紅，兩手止不住地痙攣。 “那麼，再追加五百萬日圓。” “不是，不是。我不是那個意思。請你靜下來聽我說。” 我大聲叫喚，女人摔門而去。我壓根沒有其他辦法，只得抱住頭。 大塊頭女人在打了個電話之後又出門了。 確認看不到車燈之後，我走出房間，跑向電話機。為了聽那段錄音的後續。可我又無法理解為什麼女人要把這麼重要的證據留在山莊里。 企圖犯下完全犯罪的人，似乎都有把犯罪記錄當作藝術品留作紀念的衝動。因為以前也有一定數量的犯人因此自掘墳墓。這次，這個女人也如此考慮麼。 嘛，這種事無所謂。現在不得不聽的是電話錄音。 （錄音磁帶） “小笠原先生是吧”（跟以前相同的輕聲低吟） “啊，是你。美香怎麼了，為什麼不把美香還給我？”（小笠原雄造的聲音） “笨蛋，你要這樣說的話，為什麼不給我準備五百萬？” “我不是按照你的指示準備了嗎。” “說混帳話。你是不是通報警察了。我不是告訴過你不要告訴警察嗎。為什麼不遵守。” “不是的，警察自己跑去的。” “混帳，你不去通報的話，警察怎麼可能擅自行動。雖然你女兒很可憐，但我要殺了她。” “不要。算我求你。我什麼都聽你的”（過了一會） “好吧，那麼我就最後給你一次機會。準備五百萬日圓。” “我明白了，只要是為了女兒的話，沒辦法。” “這次放在東北自動車道和縣道的交叉點。從自動車道上把裝有五百萬日圓的包扔到縣道上。明白了嗎。” “明白。時間是？” “十點半。” “讓我聽聽女兒的聲音。” “好吧，知道了” （過了一會） “爸爸，救救我。這次如果再不准備錢的話，我就真的要被殺掉了”（悲痛的絕叫） “好了，美香。到此為止。那麼社長，就拜託你了哦。過一過二不過三。”（電話被掛斷的聲音）
朝客廳壁掛鐘望了眼，剛剛十點超過一些。 那個女人正準備去搶奪五百萬日圓。她是個多麼卑劣且殘忍、狡猾的女人啊。叫做美香的少女也無辜被捲進災難中。我察覺到其實我自身該負責任。 受贖金的時間為十點半，連她歸途時間一起算起，餘下還有半個多小時餘裕。那時為止，我一定要找出美香。 一樓已經查過了，這次查二樓。美香一定被關在二樓哪個地方。 二樓沒有點燈。樓梯下有開關，我按了下開關，樓梯和二樓的照明同時亮起來。 “美香小姐。” 從走上樓梯開始，我就呼喚女孩的名字。沒有回應，只聽見窗戶玻璃震動的細微聲響。 二樓被走廊兩兩分隔，一共有四個房間。我一邊呼喚，一邊一間間找。前面兩間房間沒有上鎖，我走進房間，沒有發現有人的氣息。 右奧的房間也同樣，完全沒有人在使用的樣子。問題出在左邊裡面的房間，只有這間門被鎖上了。 “是這裡，一定沒錯。” 我確信，然後握住門把手“美香小姐，你在裡面吧”向她詢問。我豎起耳朵，卻沒聽見回應。 “美香小姐，我是來救你的，你放心吧。” 還是說美香不在這裡，坐著大塊頭女人的車子一起走了。 不，不可能。如果中途被警察跟梢的話，被誘拐女孩一旦同坐在車上，那馬上就會被看破的。憑那個滴水不漏的女人，不太可能冒此類危險。解釋為美香被綁住、無法回應呼喚的解釋才是最自然的。 好，回一樓找把斧子，把門劈開。 正當我準備下樓，踏出腳的時候，聽見汽車發出的引擎聲，車燈發出的光芒撕裂黑暗。 女人比預定更早回來了。我快速沖下樓梯，按下二樓的開關，跑入寢室。就在那時玄關處傳來門開啟的聲音，女人直接走向我的房間。 “畜生，給擺了一道。” “擺了一道？” 我擔心二樓發出的光芒是否被女人注意到，但女人似乎因為什麼原因相當動搖，應該沒有發現。 “嗯，被警察抓到了。” 女人嘖地咋舌：“電話被監聽了。” “難道是為了那一千萬日圓？” “現在才來隱瞞也沒意思，我坦白，就是為了那個。警察在今天有所行動了。” 那時，我注意到女人手握散彈槍。 “你、你準備殺了我？” “只要你協助，我就不殺你。” “協助？” “對。警察接下來應該會過來這邊，你給我老實點。知道嗎？” 女人把散彈槍的槍口對准我。 “住手！” “警察來的話，我會適當對應，那段時間裡，你不要發出聲音。一旦你採取求救行為的話，我當場就殺了你。當然，來的那兩三個警察也同你一起上路。” 女人的眼裡透出認真“知道了嗎？殺了你或警察什麼的，對我而言連狗屁都不算。” “我、我知道了。” 成功監聽電話的警察，現在大概已經走上山路前往這裡。察覺到這點的她，慌忙退回山莊，強硬地封住我的嘴。 女人剛說完沒多久，門外響起引擎聲。 “來了，那麼接下來就靠你了。” 我點頭。女人邊檢查散彈槍的彈倉邊走出門外。只來了一台警車。那女人要是真來勁的話，殺兩三個警察也不是不可能的。 門被敲響，聽到怒吼般的“我是警察”聲。 對我而言僅有的有利點，是女人還不知道我的腳已痊癒。趁這個機會，能從窗戶爬到外面的話，就得救了。 到外面求救的話，最好的方法是乘上到達山莊的警車，開警車下山跟山腳下的警署聯絡。 當我想開窗時，突然瞥見放在床下的黑色皮包。那裡面放著贖金的一千萬日圓。因為是誘拐的證據，所以帶上那個袋子的話，應該就能讓警察相信我。 我以身著睡衣的姿態打開窗，向外爬去。而且是踮著腳尖不發出聲響，沿著建築物向玄關方向走去。 那時我“哦呀”地停下腳，透過客廳的窗，能看見兩名警官和大塊頭女人在大廳裡談話的場面。 連聲音也聽得很清楚。 “有什麼奇怪的事發生嗎？” 塊頭比女人還大的警官發問。 “你說的是？” 當然，女人手中的散彈槍沒了。一定是放在門背後之類的。 “其實發生了一樁誘拐案。犯人有通過這個電話機向外打電話的嫌疑。” “哎，您說誘拐？” 女人抖動碩大的身軀，裝出一幅真的很害怕的樣子：“哎，好讓人害怕。” “哎哎，是的。小姐的父親也相當擔心，正在往這裡趕的路上。” 正當此時，又有一輛車抵達山莊。我把身體隱藏在黑暗中觀察著。一個卸了頂的老頭從車裡出來，蹣跚地走向山莊玄關。應該是那個被誘拐的女孩的父親吧。 受好奇心驅使，我忘記逃走，透過窗戶窺視內部。 之後，發生讓我吃驚的事。老人走進山莊，奔向那個大塊頭女人。 “美香，你沒事吧。” “爸爸。” 那個大塊頭女人突然哭得梨花帶雨，伸出雙臂，與老人緊緊抱成一團。 大塊頭女人用與我在電話錄音中聽到的少女音色如出一轍的聲音叫喚。 “美香，你沒事呢。當我接到第一個電話時，我就往這邊打電話了。誰都沒接，我還以為你被監禁在別的地方。” “對不起，爸爸。” 兩個人以互相擁抱的姿勢，哭成一團。 乘上小笠原雄造車的我在下山途中止不住地笑。笑得不停，甚至連眼淚都流出來了。 堀口君，你已經明白了吧？ 對啊，那樁誘拐就是狂言。女人巧妙地驅使犯人聲音和女兒聲音，騙了自己的父親。因為沒能把那個大塊頭女人與美香這個可愛的名字聯繫在一起，聽了電話錄音的我也給耍的團團轉。 就算是那樣的女人，在雙親看來，也是可愛的女兒，父親為了拯救女兒拿出三回五百萬日圓也在所不惜。 但是，第三回脅迫電話被警察監聽，警方得以確定具體場所。那個女人之後應該會坦白是狂言誘拐吧。但是，父親會原諒可愛女兒的所作所為。她最多也是受到警方告誡，一切圓滿收場。 不過，警察回去之後，女人將繼續監禁我，逼迫我寫小說。我可不要那樣。我是小說家。全國有數万讀者在等著我。不可能為了一個特定的女人花時間寫作。 那時，我捧著錢袋鑽入她父親的車，偷偷溜下山。就算途中受到警方的詢問，我也足能證明自身清白。 我打算收下一千萬日圓。本來，那個女人就是為了讓我寫小說，從有錢的雙親手裡騙來的錢。是我收下也不可惜的錢。堀口君，你也這樣認為不是？ 而那個女人，因為害怕監禁我的事曝光，應該不會對警察吐露一字一句。 目前寫下的誘拐題材的小說如果完成了，我打算把刊登小說的雜誌寄幾本去給那個女人看看。完全借貸兩清了。 哈哈哈，賺到了呢。 （堀口大輔寫給西村香的傳真） 原稿四十枚，確實收到了。謝謝您。 （小笠原美香寫給《小說時代》編輯部、轉給西村香的信） 你給我記住。雖然問了編輯部，但不肯告訴我你的聯繫方式。畜生，我要把你找出來，弄你個半死不活的。
聽完錄音時，我的感想是“唉真討厭。” 然後，一絲顫栗從背後升起。因為我覺察到了誘拐犯是誰。不正是那個大塊頭女人嗎。就算裝出男人的口氣，也是那個女人的聲音。 那個女人不知從哪裡誘拐到千金大小姐，之後向社長索取五百萬日圓的贖金。說到五百萬日圓，與她跟我交換小說的五百萬日圓不正好是同金額嗎。 “唔哇，不知那傢伙有沒有成功搶取那五百萬日圓。” 女人打算用五百萬日圓來買我的小說。這是個如何了得的女人啊。 好，我一定要告訴警察，畜生。 正這麼盤算時，從電話機裡又流出下面一段錄音。 （錄音磁帶） “小笠原家嗎”（方才低聲呻吟的聲音。跟大塊頭女人聲音很像） “是的”（小笠原雄造的聲音） “你女兒在我手裡的人。” “女兒怎麼了？” “怎麼了？你這個笨蛋，錢怎麼了。我不是指示你錢要放在神社里了嗎，你沒遵守約定。” “唉，什麼。五百萬日圓確實已經放在天神像右下的看門狗腳邊了啊。” “胡說。八點到那邊沒看到錢。” “奇怪了。我確實……” “別說那種一眼就能看穿的謊言了。給我記住，這次要是還不把錢拿過來，我就殺了你女兒。” “我、我明白了。女兒她還活著吧？” “廢話。她可是重要的商品”（過了一會兒） “爸爸，救我。這個人，好可怕。我要被殺死了。” “美香，你還活著吧？” “唔恩。現在還。所以，求求您，把五百萬日圓……”（女兒的話語中斷） “記住了，這次一定遵守承諾。今晚八點，放在自動車道服務站右邊廁所垃圾箱裡側。”（電話掛斷）
真令人吃驚。我不禁嘆息。說到今夜八點，也許就是今天晚上。剛才女人出門，說不定就是去取那五百萬日圓贖金的。因為我拒絕接受五百萬日圓，所以女人大概又問對方加了五百萬日圓，用來提高給予我的稿費。 差不多該向警察通報了。 “但是，等下。” 被誘拐的女孩怎樣了。既然在這台電話裡設置了錄音，那麼女孩應該也在這棟山莊里才對。 不得了了。按情況看來，女孩受到大塊頭女人的諸多虐待。得馬上把女孩先救出來。 我在山莊里搜尋。一樓所有的房間——客廳、女人的寢室、廚房、餐廳。之後，把家具內部，所有抽屜裡側都尋找一番。可是，沒找到秘密的藏身之所或地下室一類的。也沒找到女孩。 是啊，是在二樓啊。 我這樣想。正當準備爬上二樓時，聽到外面汽車引擎發出的聲響。 “可惡，那傢伙回來了。” 早知道這樣，我就不去找什麼女孩，直接向警察通報就好了。就算不知道地點，依靠警察的力量，跟踪電話也能知道具體方位。雖然現在才察覺到太晚了…… 我慌忙跑回被監禁的房間，跳上床。 當女人走進房間時，我一臉沒事人似的坐在床上敲打文字處理機。 “在工作上集中精力，很好很好。” 女人似乎心情很好，咧開嘴大笑。她拖著腳步走進房間，把一個黑色皮箱放在床上。 “先生，小說幾時能完成？” “我想明天應該差不多了。” “是嗎，那太好了。” 女人笑笑，拉開皮箱。裡面整齊塞著一疊疊紙幣。 “這裡一共有一千萬日圓。” 我快速計算著，最初的贖金五百萬日圓加上第二次贖金五百萬日圓，一共一千萬日圓。這個女人今晚也成功拿到了贖金。唔嘿，真不得了。 “寫完小說就把錢給你。” “但是，這筆錢……” 剛想吐露出贖金幾個字，我慌忙把話咽進肚裡。 “沒關係，請你收下這筆錢。這是我作為書迷最大程度的謝意。” 這個女人瘋了。為了得到我的小說，竟然誘拐什麼罪過都沒有的少女以得到大筆贖金。不管怎麼想她的腦袋都不正常。 “不是，我不能收這筆錢。” “啊拉，不行嗎？” 女人臉上浮現起哀傷的神色。 “還是說，這樣還是太少了？” “不是，不是那個意思。” “那麼，是什麼意思？” 女人的眼裡閃過一絲光芒。 “也就是，那個……” 要是我說我知道了誘拐的事，她一定會當場把我殺掉。 “我為了你流下那麼多汗水，你卻一點都不明白。我懂了。” 女人的臉因為憤怒泛起潮紅，兩手止不住地痙攣。 “那麼，再追加五百萬日圓。” “不是，不是。我不是那個意思。請你靜下來聽我說。” 我大聲叫喚，女人摔門而去。我壓根沒有其他辦法，只得抱住頭。 大塊頭女人在打了個電話之後又出門了。 確認看不到車燈之後，我走出房間，跑向電話機。為了聽那段錄音的後續。可我又無法理解為什麼女人要把這麼重要的證據留在山莊里。 企圖犯下完全犯罪的人，似乎都有把犯罪記錄當作藝術品留作紀念的衝動。因為以前也有一定數量的犯人因此自掘墳墓。這次，這個女人也如此考慮麼。 嘛，這種事無所謂。現在不得不聽的是電話錄音。 （錄音磁帶） “小笠原先生是吧”（跟以前相同的輕聲低吟） “啊，是你。美香怎麼了，為什麼不把美香還給我？”（小笠原雄造的聲音） “笨蛋，你要這樣說的話，為什麼不給我準備五百萬？” “我不是按照你的指示準備了嗎。” “說混帳話。你是不是通報警察了。我不是告訴過你不要告訴警察嗎。為什麼不遵守。” “不是的，警察自己跑去的。” “混帳，你不去通報的話，警察怎麼可能擅自行動。雖然你女兒很可憐，但我要殺了她。” “不要。算我求你。我什麼都聽你的”（過了一會） “好吧，那麼我就最後給你一次機會。準備五百萬日圓。” “我明白了，只要是為了女兒的話，沒辦法。” “這次放在東北自動車道和縣道的交叉點。從自動車道上把裝有五百萬日圓的包扔到縣道上。明白了嗎。” “明白。時間是？” “十點半。” “讓我聽聽女兒的聲音。” “好吧，知道了” （過了一會） “爸爸，救救我。這次如果再不准備錢的話，我就真的要被殺掉了”（悲痛的絕叫） “好了，美香。到此為止。那麼社長，就拜託你了哦。過一過二不過三。”（電話被掛斷的聲音）
朝客廳壁掛鐘望了眼，剛剛十點超過一些。 那個女人正準備去搶奪五百萬日圓。她是個多麼卑劣且殘忍、狡猾的女人啊。叫做美香的少女也無辜被捲進災難中。我察覺到其實我自身該負責任。 受贖金的時間為十點半，連她歸途時間一起算起，餘下還有半個多小時餘裕。那時為止，我一定要找出美香。 一樓已經查過了，這次查二樓。美香一定被關在二樓哪個地方。 二樓沒有點燈。樓梯下有開關，我按了下開關，樓梯和二樓的照明同時亮起來。 “美香小姐。” 從走上樓梯開始，我就呼喚女孩的名字。沒有回應，只聽見窗戶玻璃震動的細微聲響。 二樓被走廊兩兩分隔，一共有四個房間。我一邊呼喚，一邊一間間找。前面兩間房間沒有上鎖，我走進房間，沒有發現有人的氣息。 右奧的房間也同樣，完全沒有人在使用的樣子。問題出在左邊裡面的房間，只有這間門被鎖上了。 “是這裡，一定沒錯。” 我確信，然後握住門把手“美香小姐，你在裡面吧”向她詢問。我豎起耳朵，卻沒聽見回應。 “美香小姐，我是來救你的，你放心吧。” 還是說美香不在這裡，坐著大塊頭女人的車子一起走了。 不，不可能。如果中途被警察跟梢的話，被誘拐女孩一旦同坐在車上，那馬上就會被看破的。憑那個滴水不漏的女人，不太可能冒此類危險。解釋為美香被綁住、無法回應呼喚的解釋才是最自然的。 好，回一樓找把斧子，把門劈開。 正當我準備下樓，踏出腳的時候，聽見汽車發出的引擎聲，車燈發出的光芒撕裂黑暗。 女人比預定更早回來了。我快速沖下樓梯，按下二樓的開關，跑入寢室。就在那時玄關處傳來門開啟的聲音，女人直接走向我的房間。 “畜生，給擺了一道。” “擺了一道？” 我擔心二樓發出的光芒是否被女人注意到，但女人似乎因為什麼原因相當動搖，應該沒有發現。 “嗯，被警察抓到了。” 女人嘖地咋舌：“電話被監聽了。” “難道是為了那一千萬日圓？” “現在才來隱瞞也沒意思，我坦白，就是為了那個。警察在今天有所行動了。” 那時，我注意到女人手握散彈槍。 “你、你準備殺了我？” “只要你協助，我就不殺你。” “協助？” “對。警察接下來應該會過來這邊，你給我老實點。知道嗎？” 女人把散彈槍的槍口對准我。 “住手！” “警察來的話，我會適當對應，那段時間裡，你不要發出聲音。一旦你採取求救行為的話，我當場就殺了你。當然，來的那兩三個警察也同你一起上路。” 女人的眼裡透出認真“知道了嗎？殺了你或警察什麼的，對我而言連狗屁都不算。” “我、我知道了。” 成功監聽電話的警察，現在大概已經走上山路前往這裡。察覺到這點的她，慌忙退回山莊，強硬地封住我的嘴。 女人剛說完沒多久，門外響起引擎聲。 “來了，那麼接下來就靠你了。” 我點頭。女人邊檢查散彈槍的彈倉邊走出門外。只來了一台警車。那女人要是真來勁的話，殺兩三個警察也不是不可能的。 門被敲響，聽到怒吼般的“我是警察”聲。 對我而言僅有的有利點，是女人還不知道我的腳已痊癒。趁這個機會，能從窗戶爬到外面的話，就得救了。 到外面求救的話，最好的方法是乘上到達山莊的警車，開警車下山跟山腳下的警署聯絡。 當我想開窗時，突然瞥見放在床下的黑色皮包。那裡面放著贖金的一千萬日圓。因為是誘拐的證據，所以帶上那個袋子的話，應該就能讓警察相信我。 我以身著睡衣的姿態打開窗，向外爬去。而且是踮著腳尖不發出聲響，沿著建築物向玄關方向走去。 那時我“哦呀”地停下腳，透過客廳的窗，能看見兩名警官和大塊頭女人在大廳裡談話的場面。 連聲音也聽得很清楚。 “有什麼奇怪的事發生嗎？” 塊頭比女人還大的警官發問。 “你說的是？” 當然，女人手中的散彈槍沒了。一定是放在門背後之類的。 “其實發生了一樁誘拐案。犯人有通過這個電話機向外打電話的嫌疑。” “哎，您說誘拐？” 女人抖動碩大的身軀，裝出一幅真的很害怕的樣子：“哎，好讓人害怕。” “哎哎，是的。小姐的父親也相當擔心，正在往這裡趕的路上。” 正當此時，又有一輛車抵達山莊。我把身體隱藏在黑暗中觀察著。一個卸了頂的老頭從車裡出來，蹣跚地走向山莊玄關。應該是那個被誘拐的女孩的父親吧。 受好奇心驅使，我忘記逃走，透過窗戶窺視內部。 之後，發生讓我吃驚的事。老人走進山莊，奔向那個大塊頭女人。 “美香，你沒事吧。” “爸爸。” 那個大塊頭女人突然哭得梨花帶雨，伸出雙臂，與老人緊緊抱成一團。 大塊頭女人用與我在電話錄音中聽到的少女音色如出一轍的聲音叫喚。 “美香，你沒事呢。當我接到第一個電話時，我就往這邊打電話了。誰都沒接，我還以為你被監禁在別的地方。” “對不起，爸爸。” 兩個人以互相擁抱的姿勢，哭成一團。 乘上小笠原雄造車的我在下山途中止不住地笑。笑得不停，甚至連眼淚都流出來了。 堀口君，你已經明白了吧？ 對啊，那樁誘拐就是狂言。女人巧妙地驅使犯人聲音和女兒聲音，騙了自己的父親。因為沒能把那個大塊頭女人與美香這個可愛的名字聯繫在一起，聽了電話錄音的我也給耍的團團轉。 就算是那樣的女人，在雙親看來，也是可愛的女兒，父親為了拯救女兒拿出三回五百萬日圓也在所不惜。 但是，第三回脅迫電話被警察監聽，警方得以確定具體場所。那個女人之後應該會坦白是狂言誘拐吧。但是，父親會原諒可愛女兒的所作所為。她最多也是受到警方告誡，一切圓滿收場。 不過，警察回去之後，女人將繼續監禁我，逼迫我寫小說。我可不要那樣。我是小說家。全國有數万讀者在等著我。不可能為了一個特定的女人花時間寫作。 那時，我捧著錢袋鑽入她父親的車，偷偷溜下山。就算途中受到警方的詢問，我也足能證明自身清白。 我打算收下一千萬日圓。本來，那個女人就是為了讓我寫小說，從有錢的雙親手裡騙來的錢。是我收下也不可惜的錢。堀口君，你也這樣認為不是？ 而那個女人，因為害怕監禁我的事曝光，應該不會對警察吐露一字一句。 目前寫下的誘拐題材的小說如果完成了，我打算把刊登小說的雜誌寄幾本去給那個女人看看。完全借貸兩清了。 哈哈哈，賺到了呢。 （堀口大輔寫給西村香的傳真） 原稿四十枚，確實收到了。謝謝您。 （小笠原美香寫給《小說時代》編輯部、轉給西村香的信） 你給我記住。雖然問了編輯部，但不肯告訴我你的聯繫方式。畜生，我要把你找出來，弄你個半死不活的。