第42章 第8節

晚上11點半，霍姆斯睜開雙眼，發現自己躺在自家的床上。受傷的胳膊上纏繞著紗布，他想伸手去抓床頭的水杯，卻被床頭的錄音機吸引了。一隻手出現在他的視野，希金斯面無表情地看著他，警官剛想說話，副手就摁動了開關。 錄音機傳出晚間新聞的廣播： 霍姆斯關掉錄音機，問道：“我怎麼會在這兒？” “芝加哥的警察開車送你回來的。” “皮埃爾怎麼樣？” “被我幹掉了。”希金斯的聲音有點兒沙啞，“我們在他的行李中發現了毒品。” “威廉去了哪兒？” “下車後他就在芝加哥警察局錄口供，跟著去參加了父親的葬禮，再過幾天他還會出席弟弟的葬禮。”希金斯哽咽道，“頭兒，我們不該做這件蠢事。理查德死了，兩個弟兄受了重傷，現在上頭還要革你的職，我早說過不該管亨利的死活！”

“突發的狀況太多了。” “我不是在和你談什麼突發狀況！”希金斯暴跳如雷地說，“重點是我們失敗了，我們輸得很慘！” “你說得對。”霍姆斯無奈地說，“我會承擔全部的責任。” “我不明白，為什麼你不把亨利鎖進洗手間，找幾個弟兄看著他？” “我們穿便衣的目的是什麼？就是不想讓人知道我們的身份。” “說得直白點兒，你就是想用他做誘餌。” “你這麼理解也沒錯。”霍姆斯說，“退一步來說，把亨利跟幾個警察關在空間狹小的廁所，要真出個什麼事兒，弟兄們連個逃生的地方都沒有。” “多說無益，反正結果沒什麼兩樣。”希金斯背對著警官坐下。 霍姆斯長嘆了一聲，問道：“兇手和那女人的身份查到了嗎？”

副手沉默了半天，最後還是說了。 “他們是對小夫妻，住在芝加哥南部。丈夫正如你所看到的那樣，在列車上販賣報紙。我們在屋子裡發現了那女人和亨利的合影，它被藏在閣樓的一個不起眼的罐子裡。” “偷情？她是亨利的情婦？” “除此之外還能是什麼？”希金斯提了提帽簷，“我得走了，還得寫一堆狗屁報告！” “慢著，兇手是如何干掉亨利的？” “火車進入隧道之前，兇手開了槍。” “不對，剛進山洞的時候亨利還沒死，當時我正要壓住他的身體，兇手是在下一秒鐘開的槍。” “那你準是記錯了。”副手對這個問題毫無興趣。 “我決不會記錯。” “那又怎樣？兇手是那個賣報的，他推著小車在車廂裡來回那麼多次，早就記住你和亨利的位置了。”

“如果是這樣，為什麼他不在火車第一次進山洞的時候開槍？為什麼非得照著恐嚇信上的時間下手？” “我怎麼知道？”希金斯不耐煩地說。 “有件事非常不合邏輯。這個兇手明知道最終的結局是和警察硬拼，幹嗎不在看見亨利的第一時間殺了他？兇手選擇在黑暗中下手，只有一種可能，那就是他不想被警察看見，但他又有足夠的自信在黑暗的世界幹掉亨利。” “我不想討論這個，案子已經結束了。” “不，等一下，如果……”警官沒把話說完，他眼神呆滯地看著地板。 “又怎麼了？”希金斯雙手叉腰問道。 警官沒理副手，他的大腦在飛速運轉。整件事的來龍去脈被有條理地分成了幾塊，他努力回憶所有細節，它們就像一塊塊拼圖似的，逐步組建成一幅圖案。

“頭兒，我真得走了。” “別急，希金斯，我知道這其中的名堂了。”霍姆斯兩眼發亮，“上帝啊，我知道了。” “那就說出來吧。”希金斯催促道。 “整件事都是威廉幹的！” “什麼？”希金斯吃驚地看著警官，“這是我聽過的最最荒謬的事情！” “一點兒也不。”霍姆斯認真地說，“亨利中了兩槍，位置都在腦門上。這麼小的目標，要想在黑暗的世界準確擊中只有一個辦法，那就是射擊的目標並不黑！一個人的腦門怎麼會平白無故地發光？答案就是髮蠟，因為髮蠟裡有熒光劑的成分，該死！我早就該想到這一點了。” “頭兒，我不想潑你冷水，可我必須糾正一下，塗髮蠟的是威廉不是亨利！” “對，是這樣沒錯，但你漏了一處細節。那個漂亮妞離開車廂時，亨利撞了她一下，接著也把威廉拽倒在地。亨利這麼做是為了上演苦肉計，當時威廉做了一個動作，他用腦袋頂住了亨利的腦門，髮蠟就是在那時候通過這樣的方式塗抹在亨利腦袋上的。”

“噢，我的天啦。”希金斯想了想，問道，“我不明白，為什麼你會因此一口咬定主謀是威廉？” “這得從那個女人談起。你認為她是亨利的情婦？算了吧，亨利躲在鎮上的理由就是要避世，他這種貨色從不缺女人。如果他真的把自己的藏身之處告訴一個情婦，那麼遲早有一天她的男人會找上門的，他不會蠢到連這種情況都想不出。另外我們必須承認，他藏在小鎮的這八年當中，沒有一個婦女遭到他的調戲，如果這個情婦經常來滿足他的私慾，也會被鎮上的人看見才對。還有，她在車廂看見亨利，表現出了一種無奈。如果她真的是亨利的情婦，那麼當她在列車上出現的時候，亨利在第一時間就會知道，想要殺他的人正是情婦的丈夫。” 希金斯點點頭。 “照這麼看，她是錯把亨利當成了威廉。”

“說得對，她錯把弟弟當成了哥哥。現在去想想她為什麼要對亨利表現出無奈？答案就像普通的四則運算一樣簡單，因為她不希望在車上看見威廉。這裡就出現了一個新的問題，她怎麼會知道威廉會在火車上？” 副手回答：“因為她聽說了威廉要參加父親葬禮的事。” “那麼她幹嗎要表現得很無奈呢？”霍姆斯說，“理由已經非常明顯了，她知道這趟旅行會給威廉帶來麻煩，由此我們可以更深入地去推斷，那封恐嚇信是她寄給威廉的！” 希金斯傻了眼：“你是說，威廉把這封信又轉投到了弟弟亨利的信箱裡？” “的確是這樣，不過先聽我說完。男人的老婆被人偷了，兇手想要幹掉姦夫是個很普遍的犯罪動機。根據實際情況來看，通過髮蠟這一點，我們至少可以相信兇手和威廉是相互認識的，他可以確定威廉有塗抹髮蠟的習慣。不過就算有犯罪動機，他又怎麼會把具體的犯罪時間告訴妻子？很可能他的計劃裡出現了破綻，這個破綻被妻子發現了。”

“我認為那位丈夫不太會有什麼破綻。” “希金斯，你真是一點兒都不了解女人。既然他有一個犯罪計劃，我們就可以理解為他是個有心事的丈夫。男人要是有心事——尤其是發現老婆偷情這種事——對妻子的興趣就會降低，這個時期的女人是非常敏感的，她們會發現丈夫和過去不太一樣了，這種不一樣會增強女性的好奇心。她會去關注丈夫每天所做的每件事，甚至找藉口去他上班的地方看看也說不定。很快，她就獲得了一條信息，丈夫通過某個途徑得到了一把手槍，此外髮蠟也是個必需品，想要確保計劃真的可以執行就得親自購買試用。這次的發現足以讓她確信，丈夫這回要動真格的了。接著就是在哪兒下手的問題了，他是個列車售報員，長年穿梭於那條幹線。他不知道威廉的住址——如果知道的話也不會在列車上動手——但他為什麼還是把謀殺地點選在了車上？”

“我猜既然兇手和威廉相互認識，就會從別的地方聽說威廉的行程，比如奔喪。” 霍姆斯看了希金斯一眼。 “你說得很對。這對小夫妻都知道威廉要參加葬禮，也都知道他只能乘坐這趟火車。現在把焦點重新放在妻子身上，她是怎麼獲知犯罪時間的？有些女人會選擇直接和丈夫提問，這是種愚蠢的做法，因為搞不好她也會喪命於槍下。是的，她得憑藉自己的能力去揣摩，丈夫買槍想要殺人，這點不難理解，不過髮蠟是乾嗎用的？她是威廉的情婦，自然清楚威廉的所有習慣。她拿起髮蠟的包裝盒，上面清楚地在配料裡標註了熒光劑的成分，這麼一來問題就變得簡單多了，她馬上想到丈夫既想殺人又不想暴露，所以在謀殺計劃裡出現了髮蠟。那趟列車每兩天才在蒙特里斯停靠一次，晚上才到芝加哥，中途會穿過兩個山洞……”

“明白了！”希金斯興奮地說，“她知道穿過山洞的大概時間，只是不確定丈夫具體在哪個山洞下手，所以她才在上面寫了'下午3點30至5點15分'！” “沒錯。” 希金斯再次發問：“那麼她既然知道地址，為什麼不選擇打電話？” “這就很難說了，我分析這裡頭有兩個原因。第一，威廉是個有主的男人，直接打他家裡的電話不太方便；第二，如果她直接用鋼筆寫信或者致電的話，威廉未必會當回事，因此，她想到了一個足以讓威廉提高警覺的方法——給他一封匿名恐嚇信。這種方式給威廉的衝擊來得很大，效果也更好。” “然後威廉就把這封信轉投給了自己的弟弟。” “就是這樣。其實威廉的目的很簡單，如果他選擇跑路，那麼仇家就會不斷想辦法要他的命，再也沒有比上演一場詐死更合適的戲了。他想到了弟弟亨利，他知道自己的弟弟是個惡棍，亨利早就該下地獄了。為了陷害弟弟，他就必須讓亨利心甘情願與他交換身份。他知道弟弟住哪兒，只需稍稍費點兒心，他就能輕易地知道這幾年亨利唯一的朋友就是神父，如果亨利去找神父幫忙，神父自然會把事情推到我們這邊兒。”警官閉上眼睛，“他和亨利同時出現的時候，別說是我，換了別的警察也會想辦法把他們區分開。假如警察不提供圍巾，他也會在車站想辦法買點兒別的配飾。我記得非常清楚，當威廉坐在我身邊的時候，他故意向我暗示他是個左撇子。目的就在於，讓我及時把亨利調回我旁邊。”

“我的直覺告訴我，威廉好像對兇手具體下手的時間很有把握。至少他把火車第一次進山洞的機會，花在了和亨利互換身份上。” “你說得沒錯。作為當事人，威廉的分析自然比他的情婦要更加深入，下午3點30分不是動手的最佳時機，那個時間離抵達下一個車站還有兩小時的路程。亨利要是死在這個時間裡，警察就有足夠的時間在車上調查。5點15分就不同了，火車靠站時會有新的乘客上車，這會給調查帶來不必要的麻煩。” “兇手選擇在黑暗的空間下手，就是不想讓警察發現，而現實卻是，在他動手的一瞬間，你看到他拔出那把槍。” “這就是人們常說的理論與實踐的差異。火車進山洞的速度極快，沒有誰能計算得那麼準確，另外我可以理解他的心態，這個兇手巴不得早點兒送威廉歸西，我想這也是他提前一秒鐘拔槍的原因。” “說說皮埃爾吧，他是怎麼回事？” “毒品就是真相。皮埃爾不過是個販毒的過路客，當理查德以警察特有的姿態控制住那個女人時，皮埃爾這種心裡有鬼的人自然會表現得不自在。這種細節可愛的理查德不會錯過，他會詢問皮埃爾，然後就出現了第一次槍擊事件。當時我納悶的是，那個情婦怎麼會死在洗手間？現在想來非常合理，當計劃殺人的丈夫發現妻子在火車上向情人通風報信時，在憤怒之餘把她幹掉也就不足為怪了。皮埃爾在外面和警察交火發出的槍聲，正好可以幫丈夫掩蓋洗手間裡的槍聲。” 希金斯先是點點頭，跟著又愁起了臉。 “頭兒，你的分析很合理，不過我們好像沒證據拘捕威廉。” “威廉犯了兩個錯誤，這使得他暴露了。”霍姆斯自信地說，“記得那個盧克嗎？他表示打匿名電話的傢伙可能是法國人，這讓我想到了法語的捲舌音，而威廉的吐字時就有捲舌現象。還有就是，情婦不知道艾米麗要和威廉離婚，如果知道的話可能還會選擇致電的方式，那封信件只有內容沒有名字，為了能讓威廉看到內容，她就必須在信封上標註名字，這樣威廉才能確認信是寄給他的。再看看倒霉的亨利，他收到的是一封內容和信封都沒名字的東西，過去的所作所為令亨利毫不猶豫地相信，有個仇家想幹掉他。那封信這直接告訴我們，把信投入信箱的人肯定知道亨利一個人住。” “頭兒，我是說證據，我們該怎麼辦？” “為了讓威廉盡快看到信，情婦寄出的一定是封急件，這麼一來郵局裡就會有相關的備案。我們只需要調查那份備案，就可以找到那封信是從哪個地區的郵局寄出，以及寄往哪個地址。寄信的時間就是最好的證據，威廉沒法胡編亂造出一個寄件人，因為在那個時間寄信給他的人，只有那麼一個。”霍姆斯緩了緩，隨後說道，“威廉這次借刀殺人、金蟬脫殼的雙重伎倆做得非常漂亮，但往往越漂亮的東西越會引起人們挑其瑕疵的興趣。” 警官話音剛落，希金斯就拔腿往郵政局的方向跑去。 屋子裡只剩下警官一人了，他的余光落在了床頭櫃，那裡有一個借助燈光而閃光的物體，那是神父交給亨利的十字架。霍姆斯盯著它看了好久，他在思考一個問題，從亨利之前的表現來看，應當是真的在為過去的罪行懺悔，為什麼八年的懺悔沒能讓亨利洗心革面？或許，是亨利過去的污點太多了；或許，這是人類的本能反應，當求生的機會出現時，誰都不願錯過；或許，這個問題威廉看得更為透徹。 最後警官關上了臥室的檯燈。