第11章 第九章雙重案件
再次接近屍體所在的那條骯髒通道時，應該早已過了午夜兩點。福爾摩斯看起來一臉煞白，卻仍瘋狂地執著於調查。那警員一直想跟我使眼色，我猜他是想要我帶福爾摩斯離開現場，但他只能看到一張冷硬如石、不動如山的側臉。
“有東西被動過了嗎？”
“我們已經搜索過周圍，看有沒有共犯。但現場保持著蘇格蘭場掌控此地時的樣子。”
我的頭突然痛了起來，史無前例的痛，然而不管當時這對我來說行多緊迫，提及此事可能跟正事無關。但是在有些暈眩的狀態下，直到我同伴的深灰眼眸燃起熊熊決心走近那位警員為止，我都無法精確觀察到他究竟有什麼盤算。
“死者大約四十到四十五歲，不過艱苦的生活讓她的年紀有些難以確定。她是自願跟著兇手走到這條小巷。她抽煙，偶爾會用掛鎖，並不是徹底的酒鬼。在這事以前，她已經遇過非比尋常的暴力對待了。她還跟兇手一起享用了一些葡萄。順便一提，兇手慣用右手，身高五尺七寸，對這一區相當熟悉，而且是英國人。”
蘭姆警員眨了一下眼睛，然後瞇了起來。 “先生，因為我的長官不在場，我必須記錄你的……斷言背後有何證據。”他說完他的論點，似乎對自己應對得宜頗為滿意。
“你真的必須這樣嗎？”福爾摩斯輕聲說道。 “她吸於，因為她手裡留著一包口香丸。她是自願跟著殺她的人走，因為如果她逃跑，那包糖應該會掉。再者，不久之前我剛好在酒吧里看到這個女人，她那時候外套上並沒有別著這朵襯著白色鐵線蕨的紅玫瑰。兇手顯然花了點時間向她示好，還有你應該可以觀察到葡萄梗就在屍體旁邊，之後他帶她進到這條小巷。她或者她認識的人一定有個掛鎖，要不還有什麼別的鎖頭能符合我在她身上找到的鑰匙呢？她以前曾遭受過暴行，施暴者還把一隻耳環從她耳垂上扯下來。還有，她要是個酒鬼，無疑就會典當掉她的兩把梳子。”
“我看不出這些事情有什麼了不起。”蘭姆警員低聲嘀咕，同時盡可能迅速地記錄下來。
“對，要是你看得出這些，我反倒會非常驚訝。”
“呃……”警員動搖了。 “對，福爾摩斯先生。如果你願意等一下我的長官——”
“如果你的長官能在場，我會很高興，不過恐怕——”
“我想他們快到了，先生。”
蘭姆警員說得對。苦惱至極的雷斯垂德探長來了，他幾乎是跑向我們。在他後面是一輛出租馬車，還有一輛警車，裡面冒出更多蘇格蘭場的援軍。
“夏洛克·福爾摩斯本人在此！”身材細瘦的探長這麼吼道，他顯然很高興有機會釋放他的怒氣。 “我沒有理由質問你為什麼在這裡。我很感激，真的，深深感激。因為要是你不在這裡，我要怎麼解釋一晚上發生兩樁謀殺案？兩樁謀殺，就在半哩範圍內！如果不靠夏洛克·福爾摩斯，這位經驗豐富的偵探理論家，誰能解釋這種事呢？”
“兩樁謀殺案確實需要一個解釋。”我的朋友這麼回答，但如果我沒提到他一聽這消息就為之一驚，那我就是在作偽證，畢竟我自己也顧不得面子驚呼了一聲。
“你的手臂是出了什麼見鬼的事情？”
“雷斯垂德，要是可以的話，請回到雙重謀殺這個閃閃發亮的有趣主題吧。”福爾摩斯尖刻地回嘴。從他這番警告的力道看來，他一貫的冷靜粉碎了。
“喔，就算不是雙重命案，都夠有意思了，”雷斯垂德冷笑著回答，“當然，兩樁謀殺案在警方心中會顯得更有價值，尤其這兩個案子在一小時內接連發生，更別提兩地距離才不過二十分鐘的腳程！”
“喔，真的啊？”我朋友只能設法插入這句話。
“福爾摩斯先生，你可以儘管講什麼'喔，真的啊'之類的話，可是你必須明白一點：你現在在調查的謀殺案，既不是兩案之中最令人反感的，也不是最急迫的。”
我懷疑我同伴還有沒有力氣說話，所以插嘴說道：“我們是在這個罪行進行時發現的。在我們打斷他行動以後，這兇手又做了什麼？”
雷斯垂德看起來就好像要吞掉自己腦袋似的，而同時被吞噬的還有他對福爾摩斯的信心。 “別這樣處心積慮跟我作對，”他厲聲罵道，“你是打算告訴我，你對今晚的第二位受害者一無所知？沒聽說內臟被掏掉，沒聽說她臉被割掉，更別提腸子在她身上被搞得一塌糊塗。”他以暗藏惡兆的冷靜語氣繼續往下說：“你們一點也沒聽說其他加諸於她的暴行？如果是這樣，拜託上帝幫忙，就算這是我這輩子做的最後一件事，我也要把真相從你身上榨出來！”
“雷斯垂德，”我的朋友抗議了，“我向你保證，你說的事情我全都不知道，可是我會自己找一輛出租馬車去現場，希望這樣能夠對你有點幫助。第二樁案件發生在哪裡？”
“福爾摩斯，我不容許——”我開口說。就在福爾摩斯走向馬車的時候，他鋼鐵般的氣力終於讓他失望了，他抓住車窗做為支撐。
“你得要去醫院，而且這一點我不容你有意見。”我信誓旦旦地說道。
“醫院！真要命，他到底怎麼了？”雷斯垂德要求知道答案。
“他追著兇手跑，然後差點被謀殺。如果他再多勉強自己一刻，我都不敢想會出什麼事。車夫，你該去倫敦醫院！”
“車夫，我相信貝格街比較好。”福爾摩斯喊道，而我半抬著他進了雷斯垂德的出租馬車。我的舉動就像是要跟他一起去。
“你不准陪我去。”
“為什麼？”我這麼質問，他這反應讓我覺得受傷。
“你要去第二個殺人案的現場。你要帶著若克琳小姐，她的眼力是無價的。你們兩個要記錄看見的每一件事情，我們再度見面時，你們要仔細告訴我所看到的事。注意別讓若克琳小姐受傷。”在進行這些指示的期間，他間歇停頓幾次，以便凝聚開口說話的力氣，但這些話對平息我的恐懼毫無幫助。
“我會保護若克琳小姐的安全，同時你也可以——”
“當然不行。在我休養生息的時候，你得負責調查的工作。華生，絕對要小心。開車吧！”他喊道。出租馬車奔入濛濛黑暗之中，只留下我、一個歇斯底里的探長、幾個警員，還有無所畏懼的若克琳小姐。她才剛剛從男士俱樂部裡走出來，神情沉著又堅定。
“那是福爾摩斯先生嗎？”在他的馬車走遠的時候，她這麼問。
“是的。”我簡短地說，“他身體狀況不好。剛剛還發生了另一樁謀殺案。”
她的手猛然抬到嘴邊，但她立刻恢復自製。 “謝謝你，還有我們最好趕快走，否則就要付出慘重代價了。”
雖然我心煩意亂，卻毫不懷疑若克琳小姐說得有理。 “雷斯垂德，另一個犯罪現場在哪裡？”
“就在此地西邊的米特廣場。”雷斯垂德回答時，仍然一臉驚慌地瞪著福爾摩斯的馬車消失的那一點看。 “湯瑪斯探長已經抵達了，所以我可以親自帶你們過去。可是我必須警告你們，蘇格蘭場在那裡沒有管轄權。那宗謀殺案是在倫敦市內犯下的。”
跟西區的西敏斯特市彼此相對，倫敦市做為大都會區東區的中心樞紐，被局限在只有一平方哩的土地上。那裡不歸蘇格蘭場保護，而是由倫敦市政府管轄，他們自己組織起一小批警力來負責治安工作。不管福爾摩斯跟倫敦市警裡的多少人打過交道，我是一個也不認識，所以我很感激並接受雷斯垂德陪我們過去的提議。
“咱們走吧，”伴隨深切焦慮而生的強悍精神，我堅定地說，“我們不能再損失任何時間了。”
“等一下，”雷斯垂德訝異地看了若克琳小姐一眼，“這位年輕小姐到底是誰？你住在這裡嗎？”
“先生，我名叫瑪麗·安·若克琳，”她表明身分，“我受僱於夏洛克·福爾摩斯先生。”
探長朝著天空翻了個白眼，又搖搖頭，不過他也沒再多做別的。 “肯定是這樣，小姐，毫無疑問。可是我得先警告你，醫生，如果這位小姐真要出席的話，她會被當成是福爾摩斯先生的同事，而不是蘇格蘭場人員，否則明天一早我就人頭落地了。總之，全部給我進馬車車廂裡，然後回到米特廣場去。醫生，我希望你有足夠的力氣面對這種狀況。我相信有一層地獄是專門給這個混蛋獨享的，否則宇宙就再沒公義可言了。至少這點，我很肯定。”
我們沿著商業路往西，然後沿著白教堂大街走，抵達女王陛下廣大領土的古老核心。沒有人說話。福爾摩斯缺席造成的陰影，甚至比第二樁謀殺消息的影響更巨大。先不管我對朋友安危的嚴重焦慮，白教堂殺手至少證明了在讓大眾心生畏懼的威脅之中，他是最可怕的一個。然而，偵辦中少了福爾摩斯，我們能夠靠什麼來對抗他呢？我這輩子從來沒有碰到如此怪異的處境，但我咬緊牙關、下定決心，無論我必須做什麼，都要盡到我最大的力量。
我們沒有太多時間可以擔憂，因為這趟車程只有五分鐘。馬車在杜克街停下，之後穿過猶太大會堂，閃進一個被遮蔽住的小出入口。當我們進入一個寬廣的廣場時，立刻看到一群陰鬱的倫敦市警環繞在屍體旁，遮住了屍身。她躺在一排無人居住的小屋前，那些屋子的窗戶都空蕩蕩的像是張大了口，而且四處爬滿增添衰敗感的野草藤蔓。
有個體格高大、眼神銳利又有軍人風度的男人，穿著剪裁時興的一般服裝。他一聽到我們的腳步聲就轉了過來。
“這是謀殺案調查，”他這麼宣布，“你們不能進入廣場，免得擾亂證據。”
“我是大都會區警方的雷斯垂德探長。”雷斯垂德頗為猶豫地伸出他的手。 “你是亨利·史密斯少校，對吧？說實話，先生，我們正在調查伯納街發生的另一件謀殺案，全部的跡像都顯示這是同一兇手的傑作。”
史密斯少校低聲吹了個口哨。 “聖喬治在上，探長，你嚇著我了。而你是？”他轉向我問道。
“約翰·華生醫師。另一起事件發生時我在場。”
“華生醫師，我聽過您的大名。你說那時你在那裡，難道你撞見了正在行凶的殺人犯？”
“沒錯。”
“那麼那個男人已經被捕了？”
“我們相信他逃脫了，然後犯下你在這個廣場發現的第二樁暴行。”
“先生，你的故事相當匪夷所思。不過請見諒的是，華生醫師，既然您親自到了這裡，現場又有這麼多不凡的人物，那麼我要問的是，夏洛克·福爾摩斯先生在哪裡？”
我猶豫了一下。 “他遇到兇手，並且受到攻擊。他已經被送去醫院了。”我指向若克琳小姐，補充說明道：“這也是福爾摩斯先生和我本人的助手，協助我們這次的調查。”
“先生，我是瑪麗·安·若克琳。很榮幸見到您。”
“這是我的榮幸。唔，那麼現在我們彼此認識了，”史密斯少校繼續說下去，顯然他並不願多想若克琳小姐出現在此是否得體。 “瓦金斯警員在巡邏時發現死者。他的整個巡邏範圍要花上大約十三分鐘才能走遍，而他向我保證，他在一點三十分察看廣場的時候，並沒有屍體。然後瓦金斯警員立刻要遠處倉庫的守夜人去求援，接下來就沒有離開過屍體。華生醫師，在這個可憐人被抬到停屍間以前，我們很歡迎你先自行觀察。”
“若克琳小姐，如果你願意，請看看這個廣場有沒有任何不同於平常的事物。”我這麼提議時，別有深意地看她一眼。
當她四處查看時，雷斯垂德跟我穿過成群的警方人員，走上前去。探長一隻手準備寫筆記，另一隻手拍上我肩膀，然後點點頭。我屈身跪在死者旁邊。
“她的喉嚨被割開來，從一邊耳朵直劃到另一邊。兩邊眼皮、臉頰跟鼻尖上都有嚴重的刀傷。腹部完全被切開了，腸子被抽出體外，掛在右肩上。受重傷的部位有胰臟、子宮內層、還有結腸……”我停下來深吸一口氣。 “我們必須等驗屍報告才能確定全部的傷害程度。我可以告訴你們，這個可憐女人的血液噴濺形式顯示，軀體毀損是在她死後發生的。”
一陣短暫的寂靜為我的談話下了標點。雷斯垂德把筆記本塞進外套的同時，重重嘆了口氣。 “很明顯，這頭野獸是在遇到福爾摩斯先生以後，又把他骯髒的衝動施加在第一個出現的人選身上。我知道最近的幾樁謀殺案都很醜惡，醫師，但這一件……這怪物已經是處於徹底瘋狂的狀態。”
一隻細緻的手擺在我的肩膀上，把我從陰暗的想像中拉出來。
“醫師，她的耳朵。”
若克琳小姐在一旁低頭看著慘遭褻瀆的屍體。她高亢的語調透露出她處在何等壓力之下。 “你看到她的耳朵了嗎？”
“是。一小部分的右耳被切掉了。”
“你記得那封信嗎？”
若克琳小姐的話語讓那封信的內容如潮水般湧回我心裡，如在眼前。 “當然了！”我喊道，“信裡提到家這樣的軀體毀傷。若克琳小姐，你記得確切的說詞嗎？”
“我下一回要把女土的耳朵切下來，送到警官那裡去。這只是為了好玩，要是你，不會嗎？”她壓低聲音，迅速回答。
“若是能告訴我究竟是誰收到這封信，我會非常感激。”史密斯少校平靜地說。
“這是上星期四送到中央新聞社的，”我回答，“這封信指出，如果可能的話，他會切掉下一個受害者的耳朵，然後把耳朵送給警方，就像若克琳小姐剛說的那樣。”
“可不是嗎—據我所知，這封信並沒有被登出來？”
我搖搖頭。 “福爾摩斯把信還給中央新聞社了。那封信上面的署名是'開膛手傑克'。”
“這也是真的，”雷斯垂德咬著牙說道，“不過我們認定那是個騙局。現在這瘋子似乎不只是到處亂跑，把妓女切成碎片，他還替自己取了個筆名，並且把他的行程表寄給報刊雜誌。”
“表面上看是這樣。”
雷斯垂德用手掌輕拍著頭。 “我快要受不了。我們連著好幾星期都被報紙罵得體無完膚，現在他又一個晚上犯下兩件大案，還平安脫身？全國都會騷動起來的！”
“探長，你鎮定點，”史密斯少校斥責道。 “這兩起案件都是剛犯下的。一個人犯下這種罪行，不可能完全沒留下個人身分的蛛絲馬跡。很可能今晚我們就能把'開膛手傑克'繩之以法。”
我發現若克琳小姐剛才晃到別處去了，現在她又走回我旁邊，臉上帶著困惑的表情。 “我似乎沒辦法在這裡找到。”
“找到什麼，若克琳小姐？”
“她的圍裙，”她一邊指，一邊回答，“她不可能原來就穿這樣。如果圍裙上有個紅色的洞，我就不會這麼驚訝，但是繫繩被乾淨俐落地割斷了。她一定是修補過那件圍裙，或者曾經拿布料去當舊貨賣。”
史密斯少校走過來查看。 “若克琳小姐，你的推斷完全正確。瓦金斯警員，”他喊道，“把話傳出去，有人從屍體上拿走一片圍裙，很可能就是兇手拿的。”接著他轉過身，跟雷斯垂德探長進行一場安靜、公事公辦的對話。
時間已經超過三點。我既沒有工具，也沒有驗屍的權限，而且福爾摩斯肯定很清楚，我在地上爬來爬去、觀察煙灰與腳印的能力，不會比我救治傷患、起死回生的能力強。倫敦市警已經完成他們的調查，看起來似乎只有相當貧乏的發現。我疑惑地想，他們是否錯過整件事的關鍵，而我是否該負起責任，試著找出對福爾摩斯來說顯而易見的一根樹枝、一片碎紙或一抹污泥？這時一股壓倒性的自卑感籠罩著我。
就在若克琳小姐與我一同告辭，要結束這個言語難以形容的漫漫長夜時，我們聽到一個警察飛奔而來的沉重腳步聲。
“史密斯少校，那裡有發現！”他胸口起伏不已，設法擠出話來。 “那片不見的圍裙，有個都會區警員在巡邏的時候看到了，他回報給里曼街警局，警局打電報給查爾斯·華倫爵士。先生，我們的人丹尼爾·霍斯在現場，不過留言是出現在大都會區的地盤上。在高斯頓街。查爾斯爵士想要把那玩意擦掉！”
“好小伙子，什麼留言？你冷靜點，慢慢說。”
“先生，是兇手的留言。他用那塊破圍裙擦他的刀。圍裙是在地上發現，就在他塗鴉的簡短訊息下面。”
“聖喬治在上，我們必須立刻去看看。”
“我們在多賽街的弟兄，也發現一條線索了，少校。那裡有個血淋淋的臉盆，兇手可能就是在那裡洗手。”
“我立刻陪同你們去多賽街。”亨利·史密斯少校立刻回答。 “雷斯垂德探長，高斯頓街就進入你的管轄範圍了。如果你可以好心地帶上你的同伴，去那裡看看能發現點什麼，並且跟我們的人霍斯說明一下最新發現，我就欠你一次。華生醫師，請代我向福爾摩斯先生表達我的關心。”他在匆匆轉身離開廣場以前，補上了這句話。
雷斯垂德那雙距離很近、像雪貂一樣的眼睛閃爍著希望的光芒。 “管他是不是局長，我才不讓查爾斯爵士在我看到任何證據以前就毀了它。還有你，醫生，你也該記下這一筆。等福爾摩斯康復時，他肯定會想知道那則留言的內容。”
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