電話鈴聲驅走了魯平的倦容。他趕緊跳到牆邊，抓起聽筒來問：“誰？小韓嗎？”
“是的，歇夫。”電話對方說。
“怎麼樣？”
“嗯……”
“說呀！”
“我真有點慚愧。”聽筒里送來了抱歉的語聲，“奉你的命令，調查那朵交際花的昨夜的踪跡。我怕我獨自一個辦不了，特地分派了一大隊人馬，一齊出動。”
“大隊人馬？誰？”
“我跟我的兄弟，小傻子韓永源，還有，小毛毛郭澤民，大茭白錢考伯，自行車王王介壽。”
“好極，海京伯馬戲全班出動了。”
“歇夫，我知道你要我打探那朵交際花的踪跡，一定是有些用意的。”
“那當然。”
“因之，分頭出發之前，我曾教導了他們許多'門檻'，以免打草驚蛇，弄壞了你的事。”電話裡這樣說。
“很好，你是有功的，不必再宣讀偉大的自白書，請你扼要些說下去。”魯平有點性急。
“奇怪！關於那位黎小姐平時常到的幾個地方，我們用了許多方法，差不多全部查問過，結果是……”
“怎麼樣？”
“那許多地方，獨有上夜你所說的時間裡，她全沒有去過，家裡也不在。這是一種特殊情形哩。真奇怪，昨夜那朵美麗的花，似乎變成了一片不可捉摸的花影，雲影浮動了，花影消失了。”
“哎呀，我的大詩人！”魯平說笑地說：“你的台詞真美麗，美麗得像首詩！”
“歇夫，你別取笑，我太使你失望了。”
“失望嗎？並不呀，你的答案，正是我的希望哩。”
“什麼？正是你的希望？”
“不錯，我老早就在希望，最好你的答案是，調查不出那朵交際花上夜裡的踪跡來。”
“歇夫，別讓我猜啞謎。”
“這並不是啞謎呀。好，我們談談正經吧。那麼，難道那位黎小姐，上夜裡並沒有回去海蓬路二十四號？”
“回去的。據二十四號內的一個女孩子說，她回去得很晚，大約已在兩點鐘以後。”
“她曾告訴人家，她到什麼地方去的嗎？”
“據說，她在一個同學家打乒乓。”
“對極了！”魯平說：“打乒乓，乒而又乓，那是在指導人家練習槍吧？”
魯平這樣說，對方當然不明他的含意之所在。於是，聽筒裡面傳來了一陣懊喪的聲音說：“算了，歇夫，我承認我的無能吧。你這譏諷，使我感到受不住！”
“且慢，別掛斷電話。”魯平慌忙阻止：“我再問你，那位黎小姐，今晚有些什麼交際節目，你知道嗎？”
“聽說今晚八點半，她在鬱金香咖啡室約會著一個人。”
“好極，我的小海狗，你們的任務已經完成了。”
刮搭。
拋下了聽筒，魯平高興得在滿室裡打轉。他覺得，從那隻保險箱內飛出去的東西，快要飛回他的衣袋了。而且，還有天仙一樣美的女人，可以使他的枯燥的眼角抹上點冰，這是值得興奮的。
他昂首噴煙，土耳其煙在他眼前幻成了一片粉紅色的霧。
老孟看到他這位首領，高興到如此，慌忙問：“這是小韓的電話嗎？什麼事？”
“好像跟你剛才的報告，有點關係哩。”
老孟再度把那支始終未吸的雪茄，吝惜地收進了衣袋。沉默了片晌，最後他說：“剛才你說，昨夜那件案子裡，所留下的煙尾、腳印，都是你的。能不能請你解釋一下？”
魯平站停步子，拍拍他的肩膀說：“現在用不著解釋，到晚上，我請一位最美麗的女人，用音樂一樣的調子，當面向你解釋。你看好不好？來吧，我的老友，快把精神振作起來！”
當天夜晚，九點多一點，我們這位神秘朋友，換上了一套適宜於夜間遊宴的筆挺的西裝，拖著他的紅領帶，他以一個新型紳士的姿態，踱進了白天所說的那家咖啡室之內。
背後，那個肥矮的孟興，踏出了華德狄斯耐筆下的老鴨式的步子，搖擺地跟進來。
鬱金香，這是一個設備相當豪華的咖啡室。在這九點多一點的時間，空氣漸成白熱。朦朧的燈光裡面。照見音樂台上，那個樂隊的領袖，雙臂一起一落，像只海鳥展著翅膀，活躍得快要飛。廣廳以內，每個人的杯內，充滿著可口的飲料；每個人的袋內，充滿著剩餘的花紙；每個人的肺內，充滿了模糊的悠閒。這裡，正由衣香、賓影、燈光、樂聲、交織成一片五色繽紛的夢。這個時候，整個的宇宙以內，似乎除了這一片夢幻的空間之外，其餘都是空白的，沒有什麼了。
打蠟的地板上，若干對男女在旋轉，滿場的眼光，也在隨那些旋轉而旋轉。
魯平坐在靠近入口處的一個較僻靜的座位上，半小時的時間，已經消耗在咖啡杯子裡。他猛吸著煙，不大說話，原因是，他的主顧——那朵美麗的交際花還沒有來。矮胖子老孟，坐在他的對面，粗肥的手指間，夾著那支從白天直到現在還不曾燃上火的雪茄，說長道短，顯得非常起勁。霓虹燈的藍色條子，射在他的通紅的鼻尖上，閃成一種奇異的光彩。
有一個侍應生，見他高舉著雪茄在指手劃腳，以為他要取火，趕緊拿著火柴走上來預備給他擦上火。他慌忙伸出肥手，阻擋著說：“慢一點。”一面，他向魯平問：“你說你在這裡等候一個女人，是不是？”
魯平點點頭。
“那是你的女朋友嗎？”矮胖子追問。
“是的。”魯平隨口回答。
“為什麼還沒有來？”矮胖子有一種可愛的脾氣，一談到女人，馬上就興奮。
“嗯，我怕，”這邊懊喪地說：“我怕我要失戀了。”
矮胖子嘴裡不說心裡在說：“活該。”
這裡的侍應生，似乎全跟魯平很熟，並不拘於普通的禮貌。每個人走近他的位子，全都要抽空站下，跟他搭一二句。
這時，那個侍應生的領班，含笑走近魯平的身旁說：
“杜先生，好久沒有來，近來忙？”
“是的，忙得根。”魯平笑笑說。
“什麼貴幹呀？”對方問。
“攝製影片。”魯平信口回答。
“噢，攝製影片。當導演？還是當大明星？”那個侍應生的領班，一向知道這位拖著紅領帶的杜先生，專愛說笑話，因之，他也玩笑似的這樣問。
魯平翹起拇指，碰碰鼻子說：“男主角。”
矮胖子偏過臉去，撇撇嘴。
那個侍應生的領班笑著說：“杜先生主演的那本片子，叫什麼名字？女主角美不美？”
“你問女主角嗎？”魯平把背心緊貼在椅背上，搖著說：“當然，美極了！不過可惜……”
“可惜什麼？”
“可惜有一個接吻的鏡頭，練習得不好，我想換一個女主角。你能不能設法給我介紹一位？”
“行！你看在場的人，誰最美？說出來，我給你介紹。”
這個穿制服的傢伙，一面說，一面笑著走開。
音樂台上的樂聲略一間歇中，魯平忽見附近幾個位子上的若干視線，全被同一的角度吸引了過去。舉眼看時，有一對男女，女在前，男在後，正以一種磁石吸鐵的姿態，從那入口處走進來。
那對男女，恰巧從魯平的位子前壁面擦過。
老孟的一對眼珠，先讓那股萬有引力，吸成了橢圓形。
魯平半閉右眼，用左眼瞅著那個女人，滿眼表示歡迎。同時他又半閉著左眼，用右眼瞅著那個男子，滿眼出了厭惡。
那個年輕男子，穿著一套米色的秋季裝。一百分的俊秀，加上一百分佻達氣。
女的一個，真是上帝與成衣匠精心合製的傑作。面貌，身段，百分之百的美，當她像飛燕那樣在群眾身前穿過時，她的全身像在散射一種光和一種熱，使群眾的眼珠，感到有點發眩。
那個女子穿著一件闊的直條的旗袍，一條淺藍，間著一條粉紅，鮮豔而又大方。燈光下的年齡，看來至多不過二十零一點兒。
老孟的粗肥的頸項，不禁隨著那雙高跟鞋的方向倔強地移動。
這時，那個侍應生的領班，還沒有走遠。魯平趕快向他招招手。那個侍應生的領班立刻回來，含笑問：“什麼事，杜先生？”
“她是誰？”魯平向這苗條的背影呶呶嘴。
“咦，你連這朵大名鼎鼎的交際花都不認識？”對方的答案，等於那部“百科全書”的再版。
“她姓什麼叫什麼？”
“啊，杜先生，趕快起立致敬吧！她就是，最近名震全市的黎小姐，黎亞男。”
“不勝榮幸之至！她是你們的老主顧嗎？”
“不算是。”那個侍應生的領班說：“她所結交的都是闊人。她的踪跡，常在最豪華的宴會上出現，這裡她是難得光降的。”