太陽無情地灼烤著萬物。極度乾旱，只有仙人掌才能生存的“不毛之地”。成群飛舞的蟲子。此外就是將人的夢想和活力徹底奪走的沙塵風暴……
我帶著上面這些對於墨西哥的印象，穿過邊境來到了這個國度。而在那裡等待著我的，是另外一個世界。
國境線上有兩處用鐵棒製成的旋轉門。我穿過這兩扇門，乘上一輛油漆已經剝落、非常破舊的黃色公共汽車，在顛簸了十多分鐘以後，就來到了邊境城市蒂華納。
在該城的主要大街雷本魯西大道上，鱗次櫛比地排列著土特產品商店和飯館，這些建築物的色彩非常鮮豔，甚至可以說有點刺眼。此外還隨處可見堆積如山的皮革製品、銀製品、蛋白石、民族手工藝品等商品，其數量是如此之多，以至於在這條馬路上行走都很困難。
街頭到處迴響著小號的吹奏樂，就連頭上和腳下——二樓的露天陽台和地下室也不例外。整個城市就如同一個巨大的賽馬場或是彈子賭博機房一樣熱鬧。這是墨西哥獨有的激昂的流浪音樂。
總之，人非常多。
“老闆，老闆，看看不要錢。這裡比邊上要便宜哦。”
有很多商店裡負責拉客的人和攤子老闆不斷發出這種吆喝聲。而外國的觀光遊客也毫不遜色，他們一邊喝著墨西哥特色啤酒，大嚼塔克斯（一種墨西哥風味小吃，用肉、乾酪、萵苣等炸製而成），一邊在街頭大搖大擺地走著。
這裡位於洛杉磯以南二百六十公里，從洛杉磯乘車三個半小時就可到達。除了能很輕易地體驗墨西哥風情以外，還能以美國國內一到兩成的價格，買到各種皮革製品和貴金屬。所以來這裡的不光有美國人，還有到美國西海岸觀光的各國遊客。整個城市也因此充滿了活力。
可是，我總覺得這座城市籠罩在一種“危險而可疑的氣氛”中。
這裡的商店所陳列的商品，大多都是假貨。而價格標牌上所寫的價格，也往往比正常價格高十倍以上。在大街邊上的小胡同里，白天也站著妓女，不時向行人拋著媚眼。而那些在當地被稱為“阿米哥”、笑瞇瞇地走近遊客的男子，也常常會搖身一變，成為強盜，搶劫遊人的財物和包裹。
在十字路口，總會有幾個身著鮮豔的民族服裝的墨西哥人，牽著用油漆漆成斑馬模樣的騾子，騙遊客說這是墨西哥珍貴的野生動物，就要滅絕的斑馬，讓遊客與這頭“斑馬”拍照留念，每次拍照收取的費用在十美元以上。
但是，當被騙遊客發現這是假貨或騙局，跑回來興師問罪時，賣東西的人往往就會消失得無影無踪，據說有時會連攤位也不知去向。所以遊客在這裡不能有絲毫馬虎大意。
本來墨西哥菜因為好吃，又有利於健康，是很受好評的。但是在蒂華納，只要看上去不太衛生、有吃壞肚子的可能的飯館，其邊上據說就肯定會有藥店。可以說，這就是充滿活力，同時又對金錢無比貪婪的蒂華納的象徵。
雖然這是一座實實在在的城市，但在我看來，卻非常虛幻，就好像是沙上的閣樓，不，更準確地講，應該是熱風所創造出的海市蜃樓。而我之所以這麼想，並不是因為這裡有一種“危險而可疑的氣氛”，或是因為看到了城市周圍的沙漠和不遠處的貧民窟。
因為，我在蒂華納那渾濁的空氣中，嗅到了一絲“混沌”的味道。
“混沌”——仔細想來，其實“喬”一直是生活在這個詞當中。
他當初所橫行的美軍立川和橫田基地，內部面臨越南戰爭激化的形勢，而外部的學生運動則規模不斷擴大。整個基地都被一種非常特別的“緊張感”和“混沌”所籠罩。
而本應成為“喬”的新天地的洛杉磯，則成了人種問題的坩堝，由於黑人的暴動，使得治安秩序日趨惡化。而現在，蒂華納也有些什麼讓我有這種感覺。
那麼，“喬”到底在不在這裡呢？
“（三億日元搶劫案的）罪犯應該是'喬'吧。不，應該說不是他又會是誰呢？只有他才能做成那種事，罪犯就是'喬'……”
在採訪結束時，“老大”講的這句話，一直在我的耳邊縈繞，讓我難以忘記。
“老大”曾經那麼堅決地否認他與三億日元搶劫案有關，那麼，他又為什麼會突然向我透露“喬”的罪行呢？ ——在前往墨西哥的途中，我一直在考慮這個問題。
雖然我一早就租了汽車從洛杉磯出發前往墨西哥，但是通向南面的五號免費公路卻因為上下班的汽車而堵得水洩不通。
美國的地域廣大，全國共有四個時間帶，洛杉磯等西海岸地區（PT太平洋時間）和紐約等東海岸地區（ET東部時間）的時差竟有三小時之多。由於在洛杉磯和聖地亞哥，有很多人是按照ET工作的，所以早上的上班高峰時間從六點就開始了，而下班高峰時間則是從下午三點開始。
但是，多虧有這次交通堵塞，使我能夠有時間在車內整理以前的調查結果，並用冷靜的頭腦進行徹底分析。
在對“老大”進行的六個多小時的採訪中，他曾經數次變得啞口無言，甚至語無倫次。可是，他都能及時恢復平靜。直到採訪結束，他都沒有承認自己與三億日元搶劫案有關。但是，當他聽說“喬”擁有案件中被劫的五百日元紙幣以後，神情就開始變得不對勁了，甚至還向我透露說“'喬'就是罪犯”。這到底是為什麼呢？
在這之前，有一個很明顯的“前兆”。當“老大”講到他與“喬”的關係時，不知為什麼，突然開始說他的壞話。
據“老大”說，他和“喬”本來一起經營一家銷售寶石、貴金屬的公司。後來在公司的經營方針上發生分歧，兩人最後終於分道揚鑣。但是“老大”對於“喬”的評價是那麼壞，讓人不由猜測他們當時是不是在資金和資產的分割上發生了糾紛。
當然，我認為像“老大”那樣冷靜沉著，非常有手腕的人，是不會僅僅因為情緒非常激動，就將別人稱為罪犯的。
但在我的調查組中，有的成員是這樣認為的：“松田在採訪中變得非常不安，同時又由於過分激動，所以一不小心就說出了真話。”
他的根據是這樣的：“在我們請求'老大'接受采訪時，即使我們不多說什麼，他也應該知道我們的意圖，並對提問的內容作一定程度的設想。但是，雖然他有時間準備和自己想法和行動相關的回答，思考對付我們的方法，但是肯定無法對'喬'和'小六'的言行也顧慮周全。
“特別重要的是，'老大'很有可能不知道'喬'偷偷藏有被劫的五百日元紙幣這件事。因此，當他知道以後，受到了很大的刺激，同時對'喬'也一定感到很憤怒。這些因素加在一起，使得他不由自主地說出了那句話。”
但是，我對此的看法卻不一樣。
在採訪一開始時，“老大”說“根本不記得有'小六'這個人”。可是到了最後，卻又說“'小六'長得很像三億日元搶劫案的罪犯”。
此外，雖然在採訪中，“老大”面對我們的追問，曾經數次陷入進退兩難的困境，但他卻能每次都化險為夷。普通人是根本不可能做到這一點的，能這樣做的，只有慣犯。
從這幾點，再重新審視一下“老大”的言行，我更加覺得他比我想像的還要精明，是個非常不好惹的人物。
（事實上，“老大”當時是在判斷自己再也無法抵賴的情況下，於一瞬間非常巧妙地將罪責推到了“喬”和“小六”的頭上。而他自己則化險為夷……）
我作出上述判斷以後，立即決定將接下來的取證調查內容分為四項，分別是：1.對在洛杉磯一帶活動“老大”的證詞進行取證核實調查。 2.監視“老大”並對他的周圍情況進行調查。 3.對“喬”在洛杉磯和聖地亞哥的行踪和生活情況加以調查。 4.對“喬”在墨西哥動向進行調查，尋找並接觸他，並在對他進行採訪前調查他的具體情況。
在決定上述四個項目以後，我就將調查組分為幾隊，分頭進行上述工作。
其中，我將重點放在了1和2上面。我之所以這樣做，是因為我判斷在聖地亞哥和蒂華納找到“喬”的可能性幾乎為零。
我認為：“老大”是非常精明的，他既然敢告訴我們“喬”的住址，那他一定有把握我們絕對不可能找到“喬”。
反過來，即使“老大”確實是因為一時激動而說出了“喬”的下落，但他事後也完全可以打電話通知“喬”。而我們畢竟不是FBI，不可能竊聽“老大”的電話，也不可能對他進行二十四小時監視。
在這種情況下，我只能和翻譯（同時也是導遊）兩個人來到了墨西哥。我已經做好充分的思想準備，準備被“老大”騙一次。但即便如此，我還是懷著一絲希望，希望能找到些和“喬”有關的線索。
在聖地亞哥換乘紅色的電車，車行四十分鐘左右，我的眼前就已經是墨西哥了。