第51章 十八、桑幸深陷絕望
桑幸猶如遭波濤捲走的失根昆布，搖搖晃晃地返回研究室。
儘管毫無食慾，他仍拿出自製便當擺到桌上，打開蓋子。便當裡是昨晚剩下的白蘿蔔飯和昆布佃煮加梅干。桑幸默默扒著飯，卻食不知味——剛這麼以為，隨即覺得淋在白蘿蔔飯上的鰹魚高湯超級鮮美。
即使是這種時候，好吃的東西還是好吃。桑幸沉浸在悲哀的感慨時，文藝社成員七嘴八舌地說著“老師好”，湧進研究室。
“咦！桑幸老師在哭嗎？”護士山本驚呼。
桑幸似乎不知不覺流下眼淚。啊，不，我沒事……桑幸曖昧應著，以代替手帕的溫泉毛巾拭去淚水。
“真的，老師在哭！”辣妹早田跟著嚷嚷。
“老師怎麼在哭？”護士山本問。
“便當菜太窮酸？”丹生愛美猜測。
“那算哪門子理由？”牙牙不以為然。
戴眼鏡的一年級小不點回答：“看到便當菜太窮酸，我就想掉淚。”
“啊，我也是。”同樣是大一的熊島鈴香拿抹布擦著長桌附和。
“的確，只有佃煮和梅干，好像有點淒涼。”護士山本瞄瞄桑幸的便當。
牙牙掏出包包裡的飯糰反駁：
“那樣就很讚了，暴龍今天午餐只吃土司涂美乃滋哩。”
“哇哈哈，早上沒時間嘛。”暴龍藤井應道。 “可是，到這把年紀，不會為便當菜掉淚吧。”
“那老師幹嘛哭？”護士山本又問。
辣妹早田說：“難不成是被小鯨鯨欺負？”
猜中了，桑幸就是遭鯰魚大王欺負而哭泣。國、高中時代，桑幸偶爾會在車站或學校遭不良少年勒索，但他絕不會哭，大抵是傻呵呵地笑，笑到不良少年心裡發毛，不得不丟下一句“這傢伙有病”，放他一馬。桑幸原打算運用經驗法則，努力傻笑蒙混過關，但損失的金額相差太多，淚水無法克制地滴落。話說回來，五十萬！拿去買夕陽超市十圓的即期麵包，就能買五萬個！若是特價五圓的豆芽菜，就是十萬包！對現在的桑幸而言，五十萬幾乎等同天文數字。
仔細想想，我究竟為何會離開麗短，跑到垂乳根？怎會被那種比目魚眼怪的花言巧語騙到這裡？要是待在麗短，也不會淪為下流大學教師，反而能在沒有鯰魚大王的和平沼澤悠遊。桑幸一陣酸楚，一滴淚水又滑過臉頰。他無力掩飾，豁出去地無聲吶喊：是是是，我就是在哭。一個大男人在哭，咦，怎樣？不能哭嗎？男人不能哭嗎？
拉出折疊椅、圍坐在長桌旁的八名文藝社成員，注視著默默流淚吃便當的男人，沉默半晌。像是目瞪口呆，啞口無言，也像在冷靜觀察桑幸錯亂到何種程度。
辣妹早田低語：
“果然是被欺負了。”
嗯嗯，桑幸自然地點頭。邊點頭邊吸鼻涕的模樣，宛如迷路的孩子。
“莫非……”木村社長接過話，“是保險櫃裡的東西失竊？”
“對，就是那件事。”桑幸又乖乖點頭。 “可是，你怎麼知道？”
“聽粕谷姐說的。”木村社長回答。粕谷姐，是指招生戰略室的辣妹行政人員粕谷惠吧。
“剛剛我們在餐廳見過，她提到桑幸老師和鯨谷老師為了保險櫃的事吵架。”
“粕谷姐和社長的姐姐就讀垂乳根時是同學。”護士山本解釋。
“她們不同系，但都參加舞蹈同好會。”木村社長補充。
“木村姐不是文藝社？”辣妹早田問。
“是啊，兼舞蹈同好會。”木村社長回答。
“在垂乳根校慶上跳艷舞，被罵得慘兮兮。”護士山本又說，吃著飯糰的牙牙插話：
“我也看到了、我也看到了，之前念高中的時候。超勁爆的。那叫啥？埃及那邊的舞。”
“肚皮舞。”木村社長說。 “對對對。”牙牙拍手叫道。
“社長的姐姐學過肚皮舞？”丹生愛美推推眼鏡問。
“才怪。”木村社長干脆地否定。 “只是跳得像有那麼回事，非常隨興。”
“可是服裝超暴露的。”牙牙不太相信，“男生看得眼珠子都快掉出來。”
“反正那才是目的嘛。”
“不過，為什麼會挨罵？”
“學生委員會的老師很生氣，認為太猥褻。”木村社長向丹生愛美解釋。 “但我姐說，學生委員會的老師最起勁。不光從底下看，還拍照。”
“拍回家打手槍用？”牙牙吐嘈。
“就那種感覺。我姐氣死了，放話要宰掉他。畢業後，他們在居酒屋遇見，我姐當場大罵'渾蛋，那時居然敢惡整老娘！'，海扁他一頓。”
“木村姐超可怕的。”牙牙感嘆。
“粕谷姐理智斷線更可怕。”
“看得出來……”護士山本心有戚戚焉。
此時，坐在距離大夥最遠的神神，漫不經心地瞥向窗前辦公桌那托腮流淚的男人，開口：
“那麼，保險櫃裡是什麼東西不見？”
由於神神的發問，語題總算回歸正軌。
既然如此，桑幸也想一吐為快。桑幸突然滿心希望找人傾訴，繼續濕著鼻子，在眾人詢問下娓娓道出經緯，講到要賠償五十萬圓的部分，又不禁淚如泉湧。
“可是，五十萬也太扯……”辣妹早田表示同情。
“就是說咩……”“哪有這樣的，太過分了。”暴龍藤井與牙牙同聲附和。聽到這些話，桑幸心中益發酸楚，就像跌倒的小孩得到父母安慰，忍不住想號啕大哭。
“桑幸老師，乾脆落跑吧。”護士山本建議。落跑？跑去哪裡？桑幸問，護士山本回答：
“唔，比方委內瑞拉之類的。”
“怎麼突然提到委內瑞拉？”
“我有親戚還不出錢，逃去委內瑞拉了。”
“是被迫投保，然後差點被做掉的那個嗎？”
“對，我媽那邊的親戚。”
“那現在人呢？”
“混得不錯，頭髮似乎理成飛機頭。”
“什麼跟什麼？”
“簡直莫名其妙嘛。”
“不過，名冊居然值五十萬？”辣妹早田感嘆，話題重新回到正軌。
“的確，如果值五十萬，可能會有人想偷。”護士山本說，暴龍藤井立刻反駁：
“現金或許會有人偷，偷名冊要幹嘛？”
“確實。”木村社長點點頭，然後問：“除了名冊，保險櫃裡有別的東西嗎？”
桑幸記得，昨天白天鯨谷教授拿出名冊，及晚上自己放回名冊時，保險櫃都是空的。
“可是，為啥要偷名冊？”辣妹早田疑惑道。於是，桑幸把剛才對鯰魚大王講過的“打擊鯨谷陣營”論複述一遍。驀地，昨天中午在電梯裡碰上馬澤教授的場面閃過腦海，一個詞湧上心頭：
剽竊論文——
交談時，馬澤教授是不是一直盯著我手中的信封？不，桑幸記得很清楚，馬澤教授眼鏡底下那雙猶如混濁沼澤的瞳眸，散發出惹人厭的光芒，傾注在他懷中的信封上，害他十分忐忑不安。
沒錯，就是這樣。那天上午，馬澤教授瞧見廠商人員將保險櫃搬進招生戰略室。需要保險櫃存放物品，表示鯨谷教授獲得必須收藏在保險櫃的“貴重物品”——馬澤教授會如此推測是很自然的。在那之前，鯨谷教授四處散播他掌握馬澤教授剽竊論文的證據，害馬澤教授血壓飄高。此時，一名具備“偵探”才能的副教授前來，與鯨谷教授密談後，小心翼翼地揣著裝有文件的信封離開研究室……
馬澤教授是不是認為，那隻信封裝的是他剽竊論文的證據，像是刊登下智大老師論文的雜誌或期刊？是不是認為，鯨谷教授委託“偵探”副教授檢驗他的論文？
沒錯，肯定就是這樣！假說一旦成功樹立，便化成不可動搖的確信巨木，根扎大地。
馬澤教授密切注意著招生戰略室的情況，發現副教授拿著信封出來，立刻追上，試圖在電梯裡打聽消息。 “名偵探啊，總覺得名偵探很可怕”，這句話原是想趁機刺探，卻暴露出他的恐懼。加以，馬澤教授認為“貴重物品”一定會放回保險櫃，便等副教授到F館交還信封後再偷走……
桑幸擦掉眼淚，有些興奮地說出自己的推理。然而，文藝社成員反應並不熱烈。聽著桑幸的推論，她們個個神情茫然空虛，與上課時的氣氛一模一樣。
“可是，馬澤教授怎麼打開保險櫃？”一會兒後，木村社長開口。 “持有保險櫃鑰匙的，只有桑幸老師和鯨谷老師吧？”
這的確是個問題。辣妹早田接著發言：
“何況，馬澤老師幹嘛派森女去偷？他自己偷不就好了？”
“還不一定是森女偷的吧？”
“是啊，不過……”聽到木村社長的話，辣妹早田補充：“桑幸老師晚上去還名冊時，森女在F館吧？”
“果然就像神神說的，森女還在裡面。”護士山本附和。
當晚，九點五十分左右桑幸去還名冊時，森女確實仍在F館。桑幸作證，親眼目睹她走出女廁。於是，木村社長又問：
“可是，馬澤老師也在吧？”
“應該在。”桑幸回答。昨晚離開F館後，他繞到警衛室填登記簿，順便確認馬澤教授尚未回家。停車場還停著馬澤教授的BMW。
“換句話說，昨晚桑幸老師離開F館後，馬澤教授和森女仍在F館。”
聽著木村社長的總結，桑幸覺得有些不太對勁。他忽然想起，馬澤教授的研究室當時是暗的。森女出現在走廊前，桑幸打開馬澤研究室的門，室內沒人。不，是一片漆黑，他無法斷定是否真的沒人。馬澤教授在室內嗎？那為何不開燈？
在走廊追丟森女後，桑幸步向電梯。從走廊角落回望，馬澤研究室的燈依然是暗的。
這麼一想，人在室內卻不開燈，實在古怪，推測馬澤教授不在研究室較合理。另一方面，馬澤教授肯定留在F館。既然研究室沒鎖，馬澤教授究竟在哪裡？
“可是、可是，如果是馬澤老師偷的，等於是偷錯東西吧。”護士山本發言。見眾人點頭後，她繼續道：“發現不是他要的東西，應該會還回來吧。”
“太天真了。”暴龍藤井尖銳地吐槽。 “有人會偷走東西，再還回來說'我偷錯了'嗎？”
“沒有、沒有，才沒那種人。”牙牙左右搖手，表示贊成。 “平常是不會有那種人的。”丹生愛美也附和，桑幸只能同意。
“不過，”護士山本又開口：“假設是昨晚偷走的，搞不好東西還在研究室。偷偷溜進去找怎麼樣？”
“昨天的話，東西應該帶回家了吧。”暴龍藤井冷淡地否決。 “噯，說得也是。”護士山本乾脆地同意。不過，她立刻提出新點子，實在精神可嘉。
“欸欸欸，那麼，潛入馬澤老師家呢？”
異想天開，根本不可能！眾人批評四起。然而，護士山本仍天兵地反駁：
“可是、可是、可是，不是說以眼還眼嗎？”
“神神怎麼想？”木村社長問神野仁美。神神一直保持沉默，在桌上撐著腮幫子，睜著黑色瞳眸，視線在天花板游移。
跟平常一樣穿牛仔褲配黑T恤的神神，緩緩摸索放在桌上的背包。眾目睽睽下，她取出手機，瞄一下熒幕後，開口：
“時間差不多了，我去上課。”
丟下這一句，神神隨即站起，連聲招呼也沒打便離開研究室。若是一般情況，這種態度肯定會引來反感，但文藝社成員沒絲毫不滿，七嘴八舌地說著“啊，我也要去上課了”，一眨眼全跑光，快得教人啞然。
我呢？不管我了嗎？五十萬呢—沒人幫忙想想辦法嗎？
被拋下的桑幸在內心大喊，卻無計可施，只得默默扒起剩下的便當。白蘿蔔飯真好吃。怎麼會好吃成這樣？想著想著，淚水又滑落。
總之，連同鎖的問題，還有兩、三個謎團待解，不過桑幸認為，是馬澤教授誤會信封內容偷走的。話雖如此，他根本沒證據。該怎麼辦？
桑幸陷入悲嘆與絕望中，走投無路，整個下午都在研究室發呆度過。那副模樣像極癡呆惡化、淚腺鬆弛的老人，也像罹患失憶症而茫然自失的人。五十萬徹底擊垮桑幸，把他嚴重劣化的精神破壞到幾乎無法修復。
就在桑幸束手無策地虛擲光陰時，文藝社成員悄悄展開行動。