第27章 九、保管問題
終於獨處後，桑幸凝視留在桌上的氣泡式信封，一陣茫然。
由於沒放任何貴重物品，桑幸不太在意保全，但研究室確實太不設防。除了清潔人員，各式各樣的人會進進出出。把信收在辦公桌抽屜，弄丟就糟了。畢竟是價值五十萬圓的信，小心為上，還是帶回公寓吧。
想到這裡，桑幸又冒出新的疑問：那棟公寓就沒問題嗎？從取名為“梅森·喬布爾”的品味來看，已是庸俗滿點，實際上，從玄關門鎖到玻璃窗鎖，防盜等級是最低水準。唯一稱得上防盜設施的，只有那令人感覺闖空門也會空手而歸的外觀，就是糟到這種地步。對宵小而言，桑幸居住的魚糕狀公寓一樓邊間，可謂手到擒來的絕佳地點，如今竟要保管價值五十萬圓物品。
不過，即使小偷闖空門，也不可能知道氣泡式信封裡裝著這麼重要的東西。不，那倒說不定嗎？傳聞，職業小偷對值錢物品的嗅覺異常敏銳，或許會察覺普通信封散發出的細微非凡氣息，萬無一失地奪走。當然，小偷無利可圖。即使如此，桑幸仍白白損失五十萬圓，實在慘痛。慘痛斃了。
平常小偷根本看不上眼的公寓，這種時候偏偏會遭竊。桑幸自問是不是如此倒霉到家的人，憶起不斷上演相同悲劇的過往。
小學時，同學流行挖陷阱，公園和草坪被挖得坑坑洞洞。聽起來很蠢，但注的風靡過一陣子。不過，沒幾個傻蛋會掉進洞裡，通常是挖洞的一群人輪流跳進去，或把弟妹推下去玩。漸漸地，熱潮退燒，沒人想再挖洞，原本冷眼旁觀的桑幸突然想挖洞玩玩，不料，剛挖好就有人失足掉落。
少年桑幸挖陷阱，完全是基於藝術創作的慾求，真的有人踩空，他嚇一大跳。受害者是桑幸暗戀的同班女生，她正要去參加鋼琴發表會，穿著天鵝絨鑲蕾絲的小禮服，搭配黑漆皮鞋和波浪邊的白襪子，非常可愛。不巧的是，少年桑幸把蘊釀已久的獨特創意發揮得淋漓盡致——他精心收集一堆狗大便放在洞裡，引發超乎預想的悲劇。
國中時，班上同學從附近的廢屋偷出銅線。由於感覺很好玩，而且能賣錢，桑幸也想試試。不料，潛進空屋之際，遭巡邏的警察當場逮捕。桑幸一個不漏地供出偷銅線的同學，再也沒有容身處。從此以後，他的餐盤上永遠盛滿難吃的營養午餐。
換句話說，要論倒霉，沒人比桑幸更倒霉。價值五十萬圓的信封一拿回家，肯定會遭闖空門。桑幸有些混亂地思索後，想到與柿崎敵對的佐藤一派，也可能來偷信。
從柿崎的話聽來，兩派之間似乎有著相當醜惡的糾紛，想必偷走證據也在所不惜。佐藤派應該知道桑幸擁有貓介的信，不，或許他們已掌握柿崎找上桑幸的情報。那麼，這封信就危險了！
桑幸更進一步地想像，佐藤派與他接觸，提議買下這封信的情景。柿崎給五十萬？那我們開價一百萬！假如對方提出這樣的條件，我不可能不答應。到時，我會一派輕鬆地告訴柿崎“佐藤派要出一百萬”，柿崎便會慌忙說“咦，那我出一百五十萬！”宛如競標大會，金額愈飄愈高，終於衝破一千萬大關！
噢噢噢，萬一成真，我該如何是好？桑幸不禁笑逐顏開，隨即又繃緊神經，警戒地四下張望。無論如何，信絕對不能被搶走。
既不能放在研究室，也不能帶回公寓，只能片刻不離地帶在身邊。柿崎拿來裝貓介信件的是B4氣泡式信封，口袋裝不下，不得不塞進背包。這樣真的安全嗎？不會把背包忘在電車上吧？在這節骨眼，就直截了當地承認吧，如同挖洞穴的往例證明，我是不折不扣的倒霉鬼。在家庭餐廳離席去上廁所時背包遭竊、在居酒屋喝完酒準備回家時找不到背包……桑幸腦中鮮明地浮現各種狀況，抱著信封惶惶無措之際，文藝社成員鬧哄哄地走進來。
“啊，老師還沒走？”
木村社長打招呼，語氣彷彿透出失望。她身後跟著神神、辣妹早田梨花、護士山本、牙牙等人。桑幸的研究室逐步“社辦”化，社員沒事跑來打發時間幾乎成為常態。
“如果是你們，會把這個信封藏在哪裡？”桑幸脫口而出。他已陷入混亂，不曉得如何處置信封。
“前提是，有人想搶那個信封嗎？”社員質疑。 “唔，沒錯。”桑幸應道。於是，坐在長桌邊的社員像池子旁的烏龜般，搖頭晃腦地發表意見。
“藏那邊呢？”護士山本指著天花板的通風口。
“感覺還不賴。”木村社長接口，隨即偏著起頭思索：“可是妥當嗎？”
“不行啦。”辣妹早田梨花斷定。
“為什麼？”
“那裡一副就是藏著東西的樣子，不是嗎？”
“確實。”木村社長點點頭。
“就是、就是，所以要讓別人覺得'不可能藏在那麼明顯的地方'才好啊。”早田梨花說。 “小閻魔不是也提過，如果要藏信，就要藏在一堆信裡。”
小閻魔是系列小說《靈媒偵探小閻魔》的主角，桑幸沒看過，但那似乎是垂乳根文藝社成員的必讀書籍。
“藏在一堆信裡……”護士山本出聲。 “是指郵局之類的嗎？”
“耶！小瑞天然呆！”牙牙露出牙齦大笑。
“推理小說出現藏信的詭計，元祖是別的作品吧。”木村社長展露淵博的學識，糾正道。
“不是小閻魔獨創？”
“不是。”
“是哪部作品？”
“松本清張的。”
“松本七張？誰？”
“沒聽過……”
“你們不曉得嗎？他寫過啊，電視劇不是常播？”
“不愧是社長，昭和之女！”
“啊，我知道七張！”護士山本插話，“就是那個國會議員吧？”
根本不是。況且，使用信件詭計的推理小說元祖，不是松本清張，是愛倫·坡吧。桑幸默默想著，置身對話圈外的神神發問：
“那個信封裡，裝著昨天找到的貓介的信吧？”
“唔，是啊。”桑幸無奈地點頭承認。 “第二代貓介要我保管。怎麼？”
長桌另一頭繼續討論著“松本清張問題”，唯獨神神瞅著桑幸追問。說直接是直接，但仍是老樣子，不曉得是冷漠，還是粗魯得沒將老師放在眼裡。然而，只要這個女生一盯，桑幸的心臟便彷彿遭冰冷的手握住，無法抵抗。據說，在狗群的世界，頭目以下的成員，有著嚴格的階級區分。以這層意義來看，桑幸在文藝社中的階級，無疑位於神神之下。木村社長有點難判斷，但畢竟是社長，就當比桑幸大吧。如此一來，又冒出護士山本、辣妹早田梨花與自己地位高低的問題。不過，桑幸不太願意去思考。
“方便說明一下，誰會想搶這封信嗎？就桑幸的觀點就行。我想，桑幸也只能以桑幸的觀點說明。”
在神神的命令下，桑幸沉入深邃冰冷的認命汪洋，以“桑幸的觀點”大致交代有關貓介信件的來龍去脈。他隱瞞酬勞的部分，不料，神神立刻銳利地質問：
“那你有酬勞拿嗎？”
“是有啦。”任何抵抗都是徒勞，桑幸沉浸在認命汪洋凍寒的水中，招認他能拿到五十萬圓。
“五十萬！好厲害，貓介超大手筆！”牙牙激動地嚷嚷。
“五十萬啊，真驚人。”護士山本附和。
“簡直嚇死人，難怪桑幸老師會煩惱。”早田梨花出聲。
“桑幸想破頭，想破頭嘍。”牙牙再度嚷著。
“的確，五十萬耶，被偷就欲哭無淚。”
“怎麼能被偷！要死守到底！”
聽到“五十萬”，社員熱鬧討論一陣。此時，神神開口：
“要我們幫你保管嗎？”
這提案說唐突挺唐突，不過，桑幸一愣，馬上覺得或許是個方法。連假中，成天擔心會不會弄丟信封未免太累。不管任何情況都要盡量擺脫責任，是桑幸的一貫作風。當然，問題在於，文藝社能夠信任嗎？轉念一想，自己更不能信任。萬一佐藤派真的打算偷信，桑幸的研究室和公寓是最危險的地方，不如請她們保管。
這麼一來，即使被偷，也不是他的責任，想想就高興。桑幸盤算著，失去五十萬圓固然可惜，但到時便能指責文藝社：怎麼辦？你們要怎麼賠我？或許能藉此在狗群的階級裡佔據優勢。
“能麻煩你們嗎？”桑幸應道，提議捐出一萬圓酬金給文藝社當社費，想增加對方的責任感。在桑幸的世界觀裡，沒有願意無條件承擔責任的人物。
會不會太少？桑幸好小氣——雖然有人抗議，不過，保管信封就能拿一萬圓也不壞。木村社長拍板定案，契約成立。
“啊，糟糕，我得去打工。”早田梨花慌張站起。眾社員趁機撤退，桑幸也背著背包離開A館。
前往自行車停放處途中，桑幸發現飄浮著巨岩狀雲朵的的西方天際一片橘紅，清涼的風撫上臉頰，十分舒服。他內心頗為踏實，回想剛剛吵鬧地步出研究室的文藝社成員身影。 “嗯，看那樣子，一切都會很順利，五十萬到手了。”桑幸朝夕陽吶喊：“到手嘍！”
冷靜想想，不過是一封信。既非貴金屬，也非寶石，以為會失竊才好笑。依常識來判斷，絕不可能失竊。咕呵呵呵呵呵，桑幸詭異地笑著，不同以往，輕快地踩著自行車返回公寓。然而，桑幸的“常識”又大錯特錯。
註釋：
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