十幾天后，林格魯斯出現在意大利，他想把許多年前在這裡發生的一切調查清楚。他打算先見一見科西達安醫生。這個青年曾經是米爾德萊丹的未婚夫，據說後來變心了，和一個有錢的美國女人結了婚。
林格魯斯經過多方查尋，終於找到了科西達安醫生設在梅那尼奧的私人診所。住進附近的一家旅館後，林格魯斯馬上向人打聽此地是否有英國醫生，得到的回答是：有一個名叫科西達安的醫生，是倫敦人，他常到旅館來給客人治病。林格魯斯在旅館登記簿上用的仍然是“諾曼·弗得斯”的名字。住進旅館的第二天，林格魯斯佯稱有些感冒，請人去請那位英國醫生。
很快，醫生來了，完全不是想像中的樣子。高高的個子，十分英俊，烈日把皮膚曬得黝黑，清澈的藍眼睛深邃而又溫柔，年齡看上去還不到三十三歲。科西達安醫生等病人把“病情”說完，為他聽了心臟，量了體溫。
“不用擔心，大概您有一點風濕病吧？休息一天就會好的。後天我可以再來一次，不過，似乎也沒有這個必要。”
林格魯斯暗暗讚嘆醫生的機敏。
“貴重金屬商科西達安的商店與您有什麼關係嗎？”林格魯斯信口編出一句謊話。
“不，我和這家商店沒有關係。我生在達比夏的鄉下，在一個老式的家庭中長大，可是現在只有我一個人，沒有親人。”
“一個人生活很不方便吧！你應該早一點結婚才對。”
林格魯斯注意地看著醫生說道。醫生的回答出乎意外。
“也許我這輩子不會結婚了。”停了一下，科西達安醫生接著說，“我每天在這個旅館裡搭伙，一年當中只有這個季節在梅那尼奧開業，一過六個星期，就要往北走。如果您願意，請隨時到我這個單身漢的住處來作客。”
醫生走後，林格魯斯將新的情況在腦子裡過了一遍：“科西達安醫生原本和米爾德萊丹有過婚約，可是，在她父親去世之後，他立即解除了婚約，與一個有錢的美國人結了婚……等等。我這是聽誰說的，對了，是和男爵在一起的那個小伙子特雷芒說的，而特雷芒說消息來源於男爵。那麼，男爵又是從哪裡聽來的呢？他會說聽別人這樣講，晤，看來靠不住！十有八九是男爵自己編造出來的，對，這才是真相。”
林格魯斯從旅館的客人們那裡了解到，醫生很受大家的愛戴，人緣又好。
他熟悉這一帶的情況，許多人有了難事願意找他商量，他和旅館的客人相處得也十分融洽。
當天晚上，林格魯斯邀請科西達安醫生吃晚飯。
飯後，他們在一起散步。夜晚的涼爽讓人忘記了白天的炎熱。林格魯斯事先打聽好了，在湖畔五百米高的地方，有一幢美麗的別墅，是已故的布爾庫男爵在世時建的。林格魯斯朝那個方向走著，在能夠望得見別墅的地方，他站住了。現在那幢別墅已經屬於一個意大利人所有了。
“那個建築實在太美了，不知道誰住在裡面？”林格魯斯有意問。
“巴洛特伯爵。”
“您的患者？”
“是的。”
“那別墅是父輩留下的吧？”
“不，是買下別人的別墅。從前，它屬於布爾庫男爵。”
林格魯斯等的就是這句話。要說的話終於引出來了。
“布爾庫男爵？就是那個專門收藏象牙雕刻的布爾庫男爵嗎？”
“不，您說的這個人是我所說的布爾庫男爵的弟弟，哥哥死後，他賣掉了這座別墅。”
“人世間真是變化無常，不管是男爵還是普通人。”
即使看不見表情，林格魯斯也明白自己這番話牽動了科西達安醫生的心。
“您認識那位先生，弗得斯先生？”
“可以說認識，也可以說不認識，我和男爵是不同身份的人，只不過在他家裡住過兩天。您一定覺得奇怪，我怎麼會住在他家裡，如果您也認識那位先生的話，我就講給您聽聽。”
“在他哥哥去世的時候，他來過此地，我們見過面，當時，大家稱他巴戈因先生。”
林格魯斯開始了自己的敘述。講他去男爵家中做象牙雕刻交易的經過。他講到男爵的性格，講到青年特雷芒，講了最後男爵終於妥協用一千英鎊買下了那件象牙雕刻。科西達安一直默默地聽著，林格魯斯似乎突然想起了似的，提到了米爾德萊丹。
“另外，他家中還有一位漂亮的小姐，一位很可愛的小姑娘，聽說是布爾·庫男爵的侄女……”
“不錯，已故男爵的干金。”
“這麼說您認識她？”
“……非常熟悉。”科西達安痛苦地低下了頭，“您剛才提到的這些人我都認識。我曾經是男爵家的特別醫生，一直到夫人去世都是這樣。我與已故男爵的關係非常親密，他是一個出色的人，弗得斯先生。他完全不同於他的弟弟巴戈因先生，兩個人沒有任何相似之處，您簡直不能相信這是一對親兄弟。也許他不如現在的布爾庫男爵頭腦敏銳，但是在另一方面，在為人上，他比現在的男爵高出一千倍。”
“都是親兄弟，竟會差出這麼遠嗎？”
“對，從相貌到心靈毫無共同之點。已故的男爵身材高大，酷愛運動，曾在戰場上建立過功勳，又是一個感情深沉的人。夫人去世以後，他很悲傷。他的死好像是去追她似的。”
“聽米爾德萊丹小姐說，她的一個弟弟也死了。”
“對，她弟弟叫魯德比克，在父親去世一年後也死了。”
“那姑娘太可憐了！父母、弟弟相繼去世，這麼沉重的打擊她怎麼受得了？”
“是很讓人同情。”
“說實話，我很替她擔心，米爾德萊丹小姐跟他叔叔在——起，看上去並不幸福。我剛才說到的那個青年特雷芒，很愛慕小姐，這誰都看得出來。特雷芒是一個非常正派的青年，我問起他，小姐為什麼看起來那麼悲傷，他對我講了您剛才說的這些家庭的不幸。不僅如此，他還告訴我一些有關小姐個人的事，都是男爵對他說的。據說，米爾德萊丹小姐曾經有一個未婚夫，也是在此地開業的醫生，因為她父親去世，那個青年拋棄了她。您知道這件事嗎？”
“你說什麼？”醫生的聲音在顫抖。
“您是說巴戈因先生這樣說的？”
林格魯斯點點頭。
“是的，是布爾庫男爵說的。那個醫生也太無情了，大概因為他覺得小姐的父親一死，沒有了靠山和前途而拋棄她的吧？”
科西達安醫生沒有馬上說話，看得出他強忍著心中的憤怒。藉著閃電，林格魯斯看到了一張被極度的激憤和痛苦扭曲的面孔。林格魯斯試探地說：“如果我的話刺傷了您，那麼請您原諒，我只是因為突然看到男爵的別墅，才引出了剛才這番話。如果您知道那個人是誰的話，我想我們可以想想辦法給那可憐的姑娘一點幫助。”
“我知道那個人是誰，可以說，太熟悉了。”科西達安醫生的聲音似乎注入一種力量。 “之所以那樣說，弗得斯先生，我就是那個男人，米爾德萊丹小姐從前的未婚夫。可是不是我，是她，在父親去世後解除了我們的婚約。”
“但是，米爾德萊丹小姐卻認為是您拋棄了她，我總覺得這裡面有問題。我非常希望您能把詳細情況講給我聽聽。事實上，除了剛才對您講的那些情況，我還知道更多的事。與其用我一個人的大腦來思考，不如我們倆一起分析更有效。”
科西達安醫生想了一下，認為林格魯斯的話有道理，便同意了。
“米爾德萊丹小姐在父親遇難的六個星期之後，和弟弟、叔叔一起離開了梅那尼奧，我們講好了一年內結婚。可她走之後，我只收到過她的一封來信，也是最後一封信。我給她寫了無數封信，沒有回音。於是，我給她的叔叔寫了一封信，不久，巴戈因先生一個人來到梅那尼奧，我見到了他。他對我說，她已經不是從前的米爾德萊丹了，她變心了。說她因為父親的去世，心情很壞，打算把自己過去的一切全部忘掉。
“巴戈因先生很同情我，一再寬慰我。他說自己曾試圖勸他的侄女改變主意，說他希望米爾德萊丹小姐和我結婚，我信了他，這個騙子，現在我真想殺了他。”
“確實是個騙局。從您的話中，我發現了那個男人的一個不可告人的目的。很顯然，他不希望您和米爾德萊丹結婚。但是他是一個聰明人，他知道要謹慎從事。我總覺得有什麼壞事在等著米爾德萊丹小姐，請相信我……要下雨了，我們明天再談吧！”