已經老化的雨刮器的橡皮刷，艱難地撥掉落在前風擋玻璃上的雨滴。濃密的烏雲那邊，太陽早就落山了。警燈閃爍，警笛尖叫，重案組的警車開著遠光燈，沿著縣道向東疾馳。
開車的是田中。他一路超車，爭分奪秒往前趕。車裡的無線對講機傳來關於“一家三口被殺案件”的通報。近乎叫喊的聲音煽動著田中的情緒，車越開越快。
朽木坐在副駕駛座位上，雙臂交叉抱在胸前，看著煙雨濛蒙的前方。
警車進了市區。
“田中！減速！”
“班長！三班會趕在我們前面去的！”
“放心吧，現場逃不出我們的掌心。”朽木說完，把視線轉向道路左側的種著矮樹叢的綠化帶。
朽木眼前浮現出23年前的情景。穿著藍褲子的幼兒、柏油路上渾身是血的屍體、母親的尖叫，事故發生那天和葬禮那天都是雨天。靈柩是白色的，像一個玩具箱。
田中知道朽木心裡在想什麼，他不再說話，但是他腳下的油門一點兒都沒松。今天要去偵破的是一個大案，一分一秒都不能耽誤。離犯罪現場都不到1公里了。
朽木懷裡的手機響了。
“班長！糟了！”
來電話的是森隆弘。在縣警察本部的地下停車場，朽木跟森隆弘幾乎是同時上各自的警車，但森隆弘和矢代的車是率先竄出去的，輪胎與地面摩擦，發出刺耳的聲音，汽車尾燈很快就從朽木的視線裡消失了。
“別慌，慢慢說！”
“我們剛到犯罪現場，可是村瀨班長已經帶著三班的人進了弓岡雄三的家！”
“鄰居家呢？”
“左右兩邊的鄰居家也被三班的佔了！”
“那你們趕緊佔領後面和前面的鄰居家！還有，把派出所那個姓南巡查長的也佔上！”
“是！”
朽木掛斷電話以後，田中用眼角的余光掃了朽木一眼。
“森隆弘他們到晚了？”
“好像是。”
“笨蛋！”田中氣得狠狠地捶打方向盤，他的眼睛充血，審訊官的冷靜消失得無影無踪。
“主導權被三班拿去了！”
誰先進入受害者住宅，誰就能拿到受害者的手機或記事本之類的遺物，最近通過手機找到罪犯的概率相當高。
“隨他們的便！”朽木注視著前方說道。
“可是……”
“只要一班介入，案子就是一班的，我說得不對嗎？”
田中在駕駛座上挺了挺腰，叫道：“太對了！”
“所以我叫你不要著急，看著前邊，開穩點兒！”
“是！”
田中點點頭表示服從命令，但是，趁朽木不注意的時候，又悄悄把油門踩了下去。