我吃罷早飯來到院子裡,正打掃落葉的掌櫃沖我點頭致意。 “聽說您要住上三四天,今晚要不要換個姑娘?”掌櫃大概覺得我沒和靜子睡是沒看上眼的緣故,“她是不是說什麼過分的話了?”
“過分的話?”
“現在才說這個可能有些對不住您。靜子有個孩子,我昨晚聽到那孩子哭,所以擔心她是不是向您提出什麼過分的要求,回去看孩子了。”
“那倒沒有,我跟她約好今天的見面時間就讓她回去了。”
“原來您都跟她約好啦。”
掌櫃點點頭,繼續幹活了。
我繼續沿著懸崖邊走,心頭五味雜陳。靜子是懷著怎樣的心情聽我講故事的?情況固然不同,卻都是母子相依為命的淒慘經歷。她聽到我母親過世的消息,會不會聯想到自己的命運?反正,換了是我肯定會那樣想。
“老師。”
靜子從澡堂後面走出來,身後站著個小男孩。那孩子剃著現在已經少見的和尚頭,長得和靜子很像。
“這是你的孩子?”
“是呀,本想瞞著您的。”
靜子今天穿一身素色洋裝,沒有化妝,頭髮綰在後面,比昨晚更顯年輕。小男孩藏在靜子身後看著我,眼神裡有些敵意。
“你叫什麼名字呀?”
我問他,他沒有說話。
靜子摸摸他的頭,笑道:“快說——我叫和雄。”
“呀,真巧啊,伯伯我也叫這個名字。”
孩子一聽這話,忍不住露出笑容。
“跟你們母子真是有緣啊。作為紀念,給你們拍張照吧。”我為了方便取材,總是隨身帶著寶麗來相機,這時便回房去取。
“這是我啊,這上面有我哎!”
小男孩接過照片歡呼,打消了對我的戒備之意。
“真是不好意思,讓您破費了。”
“這東西又不貴。”
我看到孩子衣服上的補丁,這才察覺靜子母子生活的窘迫。 “你有沒有想過重新來過呢?”我把早上的想法跟她說了,“如果有這打算,說不定我能幫上什麼忙。如果你去東京,我可以幫你介紹幾份工作。而且你畢竟還沒有真正染指這份工作。”
“為什麼您願意幫我這種人?”
“這個……大概是我喜歡你吧,大概是。”
“大概?”
“你別誤會,我不想用金錢和恩情把你束縛住。你應該有不一樣的未來。說實話,一想到你要被那些大腹便便的客人抱住,我就難受。雖然我也是讓人討厭的四十歲的老男人。”
“……”
“你跟旅店借錢了?”
靜子略一猶豫,點了點頭。
“你考慮一下,晚上答复我。我出門時雖然能力有限,不過數額不大就沒問題。”
“就像給我贖身似的。”靜子故意用了這樣的說法,“其實您根本都不知道我是什麼樣的人吧。”
“別這樣嘴硬,這種話不適合你說。”
靜子似乎想再說兩句話,結果男孩拉了拉她的裙角。靜子見孩子紅著臉捂著褲襠,說了句“晚上見”就抱起他走了。