第10章 第二章
我逃離炎熱的夏夜進入便利商店，簡直就像到了樂園，便利商店為了省電，沒有把冷氣開得太強，感覺恰到好處，滿身大汗瞬間無影無踪。要說不困是騙人的，但我也不打算再回到那個熱死人的房間，所以往購物籃裡擺了水和自有品牌的運動飲料，然後不是去結帳，而是前往雜誌架。
我這輩子第一次在這種時間看免費雜誌，睡眼惺忪的店員對我不理不睬，感覺比白天要輕鬆舒適，乾脆就在這裡撐過睡不著覺的夜晚吧。正當我望著外面逐漸轉亮的天色發呆時……
“咦？”有個小朋友獨自走在昏暗的夜裡。
“不會吧……就一個人？”
我不禁脫口而出，看看店裡的時鐘，快要凌晨四點，雖然說夏天日出時間比較早，現在也不是小朋友起床活動的時間，應該說，這種年紀的小朋友就算大白天獨自出門都令人擔心，雖然不知道正確年紀，不過看來只有兩三歲左右吧。
會不會是一下子沒看見媽媽就跑出門找人？不至於真的落單吧？我低頭看雜誌，接著又擔心地往外看，小朋友還是一樣，搖搖晃晃地獨自在馬路上東張西望，我在便利商店裡觀察了一陣子，還是沒見到大人出現。
一擔心就沒完沒了，我最後還是忍不住迅速結帳，衝出超商。雖說凌晨路上沒什麼車，但小朋友剛才已經拐了個彎，前面就是旭川主要道路之一的環狀線，即使是凌晨，依然有川流不息的車輛。
果然，當我追過去，就見到小朋友大膽地想穿越環狀線，這下根本來不及走人行道，我連忙從眼前的醫院停車場抄捷徑，跳過鐵鍊圍籬全速沖過去。
“危險！”
我放聲大吼，小朋友嚇得停下腳步、朝我看來，我抓準時機，幾乎是以沖撞的姿勢撲過去。
“嗚！”我雖然緊緊把小朋友抱在懷裡，卻因為衝太快，肩頭撞上電線桿，身後立刻傳來大卡車轟隆隆的聲響。
“好痛……”劇痛讓我一時眼冒金星，看見懷裡的小朋友雙眼圓瞪，不禁鬆了口氣。她的表情雖然驚訝，但至少不是哪裡痛的臭臉。
“有沒有哪裡會痛？”我摸著刺痛的腦袋瓜問道，對方點點頭。
“咦？撞到了嗎？”我趕緊追問，小朋友不開心地舉起手，原來是我把手握得太緊。真是的，還好只是這點小事，嚇死我了，幸好平安無事。我鬆了口氣，很慶幸最後有趕上，要是沒有撞到電線桿，應該挺帥的吧。好吧，稍微出點糗才是我的風格。
“呃，就你一個人啊？”
真亂來，差點就要進眼前這家醫院了，她還處於狀況外，不以為意地起身，打算往前走。話說回來，她為什麼一個人走在路上呢？我放開她，蹲下來問，見她點點頭。
“跟爸媽走丟了？”
她似乎聽不懂這個問題，一臉疑惑的表情。
“是不是迷路了？”這個問題也無法溝通。
“呃……”真是頭大了。
“嗯……先跟大哥哥去派出所好不好？”
小朋友似乎也不懂派出所這個詞，幸好我一伸手，小小的手也牽了上來，那微弱而明確的觸感，讓我深深慶幸自己救了一條小生命，不禁感到欣喜。
我爸在我小時候就過世，媽媽沒再婚，所以我沒有任何弟妹，表親堂親又都比我大。我是不討厭小朋友，只是沒什麼接觸機會，這還是第一次和這麼小的小孩單獨相處，所以完全不知道該怎麼辦，或是該說些什麼，不過是牽著小小的手，心底就湧出一股保護欲，那既像是責任感，又像非幫不可的使命感。
這小朋友理著耳下短髮，身穿印有蝴蝶結圖案的藍色睡衣，背著黑色肩帶的小背包，年紀太小了，看不出性別，從服裝來看應該是女生。我不自覺低頭一看，然後大吃一驚。
“什麼！打赤腳？”
仔細一看，她不僅沒穿鞋，連襪子也沒有，彷彿背了個背包就離家出走。
“哇，好重！”
我連忙把她抱起來，竟然超乎想像地重，又讓我大吃一驚。小朋友都這麼重嗎？回想起路邊的婆婆媽媽抱著小孩手提重物，每個都顯得若無其事，這耐力實在太令人佩服了。
我本人是不記得了，但媽媽說我每次出門都要人抱，直到現在老哥跟爺爺還會拿這件事情當笑柄。媽，請原諒我叫你布魯特斯。我一邊反省，一邊抱著小朋友走向派出所，走沒幾步路就覺得手酸，卻又不能放下來，想說改用背的，又擔心她沒抓好會摔下來，最後還是得用抱的。小朋友或許是走累了，半途開始呼呼大睡，變得更沉重，當我連腰都開始痛起來，才總算走到派出所，時間不過十分鐘左右，我卻已經精疲力竭。
“不好意思。”往派出所裡看去，裡頭空無一人。
“來了，怎麼啦？”
正在傷腦筋的時候，突然有人從後面喊我，我嚇了一跳，回頭看去，原來是個警察走下警車，看來他剛剛都坐在警車上。
“不好意思喔，剛剛有人報警說附近出現變態，大家都出動了。等很久了嗎？”
這位警察頂著鳥窩頭，三十幾歲，口氣親切得像個約好時間卻遲到的朋友，長得很平易近人，雖然口氣有些輕浮，卻不讓人討厭。
“那個……有個小朋友自己走失了，所以我先帶過來。”
“自己走失？你認識嗎？”
警察看看熟睡的小朋友，拿原子筆指著椅子要我先坐下。
“不，不認識。我去便利商店買東西，剛好發現小朋友走失。”
“也對啦，認識就不會帶來派出所了。話說你這時間去便利商店？不是還未成年嗎？”
“我的確未成年，是因為房間電風扇壞了，想買個冷飲來喝。”
“這樣也不太好喔。”警察用原子筆揉著太陽穴說。
“別這樣講嘛，總比中暑暈倒好吧。”
“這麼說也是啦。”我不開心地反駁，順便把熟睡的小朋友放在旁邊的椅子上。
“不過最近治安很差，男生也要小心……所以呢？小朋友走失？目前沒接到有人報案耶。”
“或許爸媽睡著了沒發現吧，她穿著睡衣還打赤腳呢。”
“嗯……怎麼會沒發現呢……”警察喃喃自語，搖了搖熟睡的小朋友。
“餵，小鬼頭！……”
小朋友睡得很熟，沒有馬上醒來，搖了兩三下也只發出幾聲沉吟，扭了扭又繼續睡，警察默默看了一陣子，終於忍不住捏住她的鼻子。
“警察先生！”
“啊，這樣不好喔。”
這麼小的孩子，要是窒息怎麼辦！我連忙揮開警察的手。唉，這個鳥窩頭乍看是很親切，但似乎不太可靠，我對他感到一陣擔憂。
或許是因為呼吸不順，也或者是我們太吵，小朋友不開心地揉揉眼醒了過來。
“唷！小鬼頭醒啦！”
警察“唷！”的一聲舉起手來，小朋友一臉錯愕地看著警察，似乎想問這個鳥窩頭是誰，然後慢慢環視派出所，看到我在旁邊，才放心地微笑，那天真無邪的笑容真像櫻子小姐，不過櫻子小姐的笑容可能更稚氣。
“嘿，小鬼，哥哥是警察，你叫什麼名字啊？”
“……”警察這麼問，小鬼頭一頭霧水地看著他。
“你會說自己的名字嗎？”我接著問，小鬼頭點點頭，看來是認得我了。這樣一來，我更不方便丟下她自己回家，卻也因為被記住而開心。
“那把名字告訴我們好不好？”警察又問了一次，小鬼頭這次對警察點頭，說了聲“腳一”。
“腳一？”我與警察異口同聲地問。
“會不會是小依？”
“難不成姓伊？”
我歪頭思索有沒有這種名字。最近取名字的風氣很自由，搞不好她真的叫“腳一”，不過比較可能是小朋友口齒不清的暱稱。我們決定先何個方便的稱呼，就不去推敲正確的名字了。
“那就先叫你'小依'羅。”
警察繃著臉提出相同結論，然後問：“小依，你是男生還是女生呢？”沒想到小依一聽，突然氣得在椅子上揮舞四肢。
“不是南恩！”
“南恩？”
我差點噗哧一笑，應該是把“男生”念成“南恩”了，這真是個可愛的口誤。不過看來是沒辦法問出她的姓名地址，也只能嘆氣了。抬頭一看，警察的臉色比我更為難。
“她說自己不是男生？傷腦筋，我最怕小女生了，老人家還比較合得來。之前還有個婆婆說孫女未婚，要幫我安排相親呢……”
“警察先生。”看來這個人一講話就沒完沒了，我賞了他一記白眼，要他收斂些。
“啊，對對，總之小朋友說話就是聽不懂啦。”
這個人果然不可靠。
“我也不僅啊！傷腦筋……要是身上有帶什麼證明身分的東西就好了。”
我想起小依背著一個小背包，問她：“借哥哥一下好不好？”順手去拉背包的背帶。
“這是腳一的！”
“對不起啦，這個背包好可愛喔，可不可以看看裡面？看看就好喔。”
小依拉住背帶猛搖頭，我放慢語氣問，並努力保持笑容，她先是氣鼓鼓地瞪著我和警察，想了想後，又提心吊膽地用眼角盯著警察，總算把背包放下來給我。
“謝謝。”
我道謝接過背包，質地是柔軟的絨布，原本應該是熊貓造型。為什麼說“原本”？因為背包用了很久，白色部分已經變灰色（或許這樣比較接近實際的熊貓顏色），熊貓的尾巴帶有脫線的線頭，還沾了已經乾掉的飯粒。
“怎樣？有沒有什麼姓名之類的？”
因為小依的態度而受傷的警察有些不自在，從身後看我打開背包邊問。他可能是怕碰了背包會被小依罵，但也可能根本不想碰吧。
“如果有寫字就好了。”
拉鍊似乎沾了什麼紅紅黏黏的東西，我不是很想碰，但又不能不仔細看看，只好把心一橫，拉開拉鍊。
“嗯……”
背包裡有隻企鵝小玩偶，應該是旭川動物園賣的，一樣臟兮兮、黏呼呼；還有用到一半的小包面紙、兒童手機、兒童護唇膏、速食店套餐送的有聲玩具，不過所有東西和背包本身都沒有寫姓名地址，也找不到能辨識身分的資訊。
“看來還是要報警協尋？”
“可是目前沒有接獲任何通報啊。”
小依小心翼翼地一件件收起被我拿出背包的“寶貝”，驕傲地說“電話！”“口紅！”（應該是指護唇膏）看她這番舉止，我不禁有個疑問。
“這麼小的小朋友，要怎麼開大門鎖？”
“誰知道？或許本來就沒鎖吧。”
“啊，對喔。”
旭川是城市也是鄉村，在北海道的規模僅次於札幌，算是道北區的主要城市，有星巴克又有大醫院，但居民基本上是溫和保守、腳踏實地的農民個性。旭川人擁有肥沃寬廣的土地，以自產自銷的精神為榮，然而自給自足的習慣反而讓民眾更加封閉，不輕易接納外人，但對當地人則是相當寬大，因此缺乏防盜意識，傳覽板上甚至會提醒“人在家也要鎖門喔”。
“而且小依是打赤腳……小朋友會記得拿背包卻忘記穿鞋嗎？”
“我也不清楚……”警察皺皺鼻頭，發出為難又嫌煩的聲音。
“拜託你認真點！”我不禁加重語氣，“請你多想想……啊，等一下。”
我忍不住抱怨警察時，不經意地看向小依的光腳丫，突然發現她腳底沾了紅褐色的污漬。
“啊！小依，腳會不會痛？”
“怎麼啦？”
“她腳好像受傷了！”
“真的耶！”
她的腳底沾了暗紅色的黏稠液體，已經變乾了，量還不算少，湊過去可以聞到血液特有的鐵鏽味。她一路打赤腳，或許踩到了碎玻璃等尖銳物體。
“這裡有消毒水嗎？”
警察在我發問之前，便走到派出所裡面，應該是去拿醫藥箱。我在角落找到掛著抹布的水桶，一把拉過來，從包包裡拿出剛買的礦泉水。
“哥哥幫你洗一下喔。”
小依點點頭。我小心翼翼地往她腳上倒水，希望別弄痛了傷口才好，她嚇得把腳縮回去，還以為是痛，原來是嫌冷。
“冰！”
小依說完露出微笑，看來冷歸冷，似乎挺舒服的。我不想把她弄哭，小心翼翼地幫她清洗腳底，然而把所有污漬都洗乾淨後，並沒有發現任何傷口。
“奇怪？”
難道是另外一邊？我抬起她另一隻腳，但右腳並不像染血的左腳，上面只有泥土，沒有血跡。
“醫藥箱來了，還好吧？要不要帶去醫院？”
警察拿著醫藥箱回來，我依然詫異不已。
“不用……奇怪，好像沒有傷口。”
“找不到傷口？”
“是啊……不知道在哪裡。”
“真怪，難道已經癒合了？”
“不太可能吧。”
或許是很小的傷口，但小傷口會出這麼多血嗎？為了保險起見，我又仔細檢查了一遍小依的腳底，還是找不到傷口，連警察都仔細檢查一次，只能說，她的腳底確實毫髮無傷。
“那就是在哪裡踩到什麼了，沒受傷就好。”
警察真是樂觀。
“意思是……有某個地方流了一灘血？然後她踩過一大灘的血……”
“搞不好不是血，是油漆喔。”
“哪有，這一定是血！”
我自己是很肯定啦，但一被人質疑，信心又開始動搖，或許有其他東西的味道很像血腥味？我討厭血，下意識地想否認這個可能性，畢竟跟櫻子小姐相處下來，這氣味我已經聞過太多次了。
“我看看有沒有其他地方受傷喔。”
我不像警察那樣樂觀，猶豫片刻之後，決定給小依來個全身檢查。我對小女孩沒興趣（我對姐姐比較有感），但要檢查陌生小女孩的身體總是有點尷尬，又怕要是腳之外的地方受傷就糟了。
“啊……”脫衣檢查感覺怪怪的，所以我先檢查雙手，發現睡衣左上臂的袖子上沾著暗紅色的污漬。
“這……應該是血吧？”
那就好像某人滿手是血便握了上去，手掌明顯比小依大，但手指比我細，有三個像小鳥蛋的污漬排成一列，相隔一小段距離還有第四個。
“小女孩在這種時間獨自外出不是很怪嗎？而且睡衣上還有血，會不會是碰上什麼麻煩了？”
“血啊……可是還沒有人報案說。”
“搞不好是沒辦法報案。”
警察對血跡這件事還是半信半疑，我想告訴他，認識櫻子小姐這一年來，我已經聞過無數次的血腥味，但最後作罷。不管這人再怎麼善良，好歹都是個警察，有良心的成年人聽到櫻子小姐的“興趣”，肯定會像之前的我一樣，認為那和犯罪無異。
“小依，爸爸媽媽在家裡嗎？”我這麼問，希望能從小依口中知道更多資訊。
“跟腳亞睡睡。”小依或許是睡醒後心情不錯，也可能覺得我們很可靠，開心地笑著回答我的問題。
“腳亞？”
“腳亞，腳腳。”
“腳腳？”
“腳腳。”
“……”
我用求救的眼神看著警察，希望他能聽懂什麼，但他也是一頭霧水的樣子掩面迴避。我真想立刻逃離這個地方，不過逃了也於事無補，只好絞盡腦汁拼命想。
“嗯……會不會是說小小？小嬰兒的意思？”
“對喔！所以媽媽在家跟嬰兒睡覺？”
警察恍然大悟地拍了我的肩膀，超痛！我瞪了他一眼，不過看到小依點頭，又鬆了口氣。
“那小依是趁媽媽跟嬰兒睡覺，一個人跑出家裡？”
“咻~跳！”
小依邊點頭邊說，站在椅子上往下跳。
“什麼？咻~跳？”
“啊……所以是站在椅子上、跳出窗戶？真衝動啊。”
小依像在說什麼英勇事蹟，表情洋洋得意，我和警察先生聽得冷汗直流。
“不過，的確滿常聽到小朋友爬上冷氣室外機，從陽台上跌下來，幸好她的房間離地面不遠。”
就是說啊，我鬆了一口氣。她不僅從窗戶跳出來，遇到我之前也沒碰上交通意外，真是萬幸。
“所以，你是趁媽媽跟小寶寶睡覺的時候，自己爬上椅子跳出窗戶羅？”
警察苦笑著問小依，表情像在說“真是個壞小孩”，但小依想了想，搖搖頭。
“不是！媽媽，腳一，八八。”
“拜拜？”
“八八。”小依一邊說，一邊對我們揮揮手。
“你媽媽對你說拜拜？所以你才離開家？”
小依用力點頭，再次比出揮手的動作，可愛的小肚臍從睡衣下露出來，但側腹卻有個由紫轉黃的大瘀痕，明顯是剛痊癒。
“我不相信這麼小的孩子會碰上這種事，可是……”
“是啊，可能要當成虐童案件來看了……晚點我去找兒福機構確認一下。”
警察應該也看到了那瘀痕，在我說完前就提出意見。市立兒童福利中心要早上八點四十五分才會開，我卻感到一股莫名的焦慮，總覺得到那時候就太遲了。
“等到上班時間再查，好嗎？”
我抱起小依，把上臂的褐色污漬秀給警察看，如果這真的是血，而且不是小依的血，或許就是有其他人受傷了。
“警察先生！”
警察眉頭深鎖，猛抓自己那顆鳥窩頭，無奈地點頭說：“好吧，小朋友能走的距離不長，我們去附近繞繞看。”
然後他要我搭上警車。
“小依是該上車，但我也可以跟去嗎？”
“她好像比較喜歡你，就再陪她一下吧。”
我腦中千頭萬緒，深感責任重大。我快沒時間睡回籠覺了，可是如果跑回家又要擔心害怕，心神不寧。
“那我也一起去羅。”我抱著小依搭上警車，下定決心似地深呼吸。
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