“原來是攪拌機嗎？！……”我和犬坊里美，不由自主地大聲說道，“那些玻璃碎片？”
“是的，沒錯。現在的人，已經不覺得家用攪拌機，有什麼稀奇古怪的了，可是，那個年代還是有很多人，見都沒有見過這種奢侈品來著。不過，御手洗潔先生家裡很有錢，所以他知道。那個時候，那個小鎮上，知道家用攪拌機的人，大概就只有開電器店的中井，以及御手洗潔家那樣的有錢人家了吧。”橘江梨子說。
“這樣啊，可是那種東西，怎麼會和酒吧……”
“因為我家裡開著酒吧，中井想著推銷產品，才帶攪拌機來，給我父親做演示。我想應該就是那天中午吧，他把機器帶到店裡，父親正在吃午飯，於是，中井就一邊和父親一起吃東西，一邊把蘋果或其他東西一起攪拌，做成果汁給父親品嚐。中途父親離開座位，他就趁機，把插著鈴蘭花的花瓶裡的水，和鈴蘭花一起，混到了攪拌機裡打成汁。”
“花瓶裡的水？！……”犬坊里美和我，一齊異口同聲地驚問，“這是為什麼？”
“是的，我之前也一直不知道，母親當然也是。她是在不知道真相的情況下去世的，因為我沒有告訴她。”江梨子笑著搖頭說，“我是做了這份工作之後，才終於明白了，而且，也是最近才明白的事情。經過了四十三年，我總算知道了真相。鈴蘭這種植物，含有以'鈴蘭毒苷'為主的三種特殊物質。”
“鈴蘭毒苷？”我和犬坊里美異口同聲地驚呼出來。
“對，主要分市在根部和莖部，葉子和花瓣裡也有。有一種化合物叫做'強心苷'，用作醫用時是強心劑。”
“強心苷，強心劑……”
“是的，強心配醣體，是心髒病用藥，具有強化心肌收縮的作用。”
“對心肌……”我嘟囔了起來。
“沒錯。但是，需要控制用量噢，若是一次性大量攝入，可能導致心臟休克，甚至心臟停跳。”
“啊呀呀！……”犬坊里美嚇得發出驚呼，我則說不出話來。
“症狀因人而異，因此很難判斷用量。而且，這種毒素一旦服用過量，雖然可能導致心跳加快，但是，未必一定會引起心臟麻痺，不過至少存在病發的可能性。以我父親的情況來說，應該是在駕車途中發作了。”
“原來是這樣……”我受到了衝擊。四十三年前的謎題，如今終於解開了，這個世界上，竟然還有那樣的毒物。
“母親說過，父親的煙癮很重，所以，我想，他的心臟也比較弱吧。”
“也就是說，御手洗潔他知道鈴蘭有毒……”
“是啊，他知道。我四十多歲才終於知道的事情，他五歲的時候就知道了。”江梨子不可思議地咂著舌頭，點了點頭，“所以，那時候當看到現場，他立刻就靈光一現，要找鈴蘭花，還讓媽媽幫他看花瓶裡的水。”
“他是怎麼知道的呢……”我問道。但橘江梨子不知為何，突然沉默了。
“那麼，撒了一地的玻璃碎片是……？”里美繼續追問。
“那個嗎，我是這樣想的。父親午飯的時候，吃了罐頭和麵包，又喝了中井做的果汁，應該是在一點之前離開店裡，他要出門去買，下午開張用的東西。中井和父親一起出了門，回到了自己的電器店。不過我認為，他把攪拌機留在酒吧里了，沒有帶回去。”江梨子慨然地說，“關於這個問題，我想大概是因為，父親想讓媽媽也看看那機器，要跟她商量著要不要買，所以，就讓他先留在店裡用的。父親是個有點優柔募斷的好人，自己什麼決定也做不了，所以……”
江梨子話說到這裡，突然猶豫了起來。我和犬坊里美一齊注視著她，等待她繼續說下去。
“我認為多半就是這樣。如果中井只給父親演示的話，父親肯定會那麼說的。而中井想做成生意，所以不會表示反對吧。
“我覺得這個時候的中井，大約只是想著'啊，這樣也沒有什麼不行'。因為對他來說，是為了媽媽，這才殺死我的父親的。或者說，出於善意來考慮，或許他並沒有想讓父親死掉，大概只是想讓他，在醫院裡住一陣子，這樣，在他們私奔的時候，就不會有人來阻止了。再說，萬一父親的心臟很強健，什麼事情都沒有發生，那麼，為了日後若無其事地回到酒吧，攪拌機還是放在那兒比較好。
“可是，回到電器店的中井做著事情，心中越來越覺得不安。他開始害怕，萬一最壞的事態發生了，那麼，沾了鈴蘭毒的攪拌機，就那樣放在吧台上，實在是很糟糕。我估計他用過機器以後，只是大致沖洗了一下，可是玻璃上還沾有果汁的殘渣吧。如果在這段時間裡，父親音造就那麼死去了，由於死因可疑，警察一定會展開調查，可能直接去酒吧里，檢查店裡的東西。萬一到了那個地步，攪拌機放在那裡，絕對要壞事了。他恐怕就是這樣想的。
“於是，中井就想趁店里人不注意的時候，再一次溜出去，趕在我母親回家之前，把攪拌機拿回來。為了不讓情況變得複雜，最好能在下午兩點、母親到家里之前，就把一切事情都辦妥了。但是，因為電器店裡很忙，還不能引起其他人的注意，等到終於有機會的時候，已經是一點四十分左右了。時間很緊張，所以，我想中並是在雨中飛快地跑到'鈴'，走進酒吧……”
“可是，他是怎麼進去的呢？大門應該是鎖著的吧？”里美好奇地問道。
“後門有一把備用鑰匙，一直都放在垃圾箱下面，是在夫妻兩個人，都忘帶鑰匙的時候應急的。中井和母親有肉體關係，想來是母親告訴他，關於這件事情的。說不定是在工作中，突然想起了這一點，所以，這才決定要把攪拌機拿回來的。
“可是，他走進屋裡，想拿走攪拌機的時候，因為時間太緊張，他心中焦急，再加上下雨天，手上太濕，結果打了一個滑，攪拌機摔到了地上。店裡的地板上都鋪著薄石材，攪拌機的玻璃部分摔得粉碎，還濺得到處都是。
“那時候已經接近兩點，媽媽很快就會回家。只有媽媽也還好，但還有酒廠的人來送貨。媽媽怎麼想先不說，要是被酒廠的人看到這種情況，不知道會產生怎樣的聯想。攪拌機的玻璃部分，全都被打碎了，看這樣的情形，根本來不及把碎片全部收拾掉。要全部弄乾淨，想來差不多需要十分鐘才夠。
“就在這時，中井突然靈機一動，他迅速撿起附有刀具的攪拌機底部，然後把吧台上所有的透明玻璃杯，都掃落到地板上，隨後跑了出去。”
“啊，原來如此！”我幾乎大叫出聲。里美也睜大了眼睛，“原來是這麼一回事兒！……”
“只需要和攪拌機，同樣種類的透明玻璃杯，彩色的杯子不需要。在那個沒幾個人見過攪拌機的年代，只要全是透明的玻璃碎片，就能夠輕鬆掩蓋過去。就算被人發現碎片不同，也肯定不會知道是什麼東西。”江梨子笑著點頭說，“事實上，這個辦法的確很成功，如果不是御手洗潔小朋友來了的話。警察們把玻璃碎片，收集起來以後，檢查都沒有檢查，就直接交給廢品回收站了。”
“原來是這麼回事兒，我終於明白了。”我點了點頭。
“真的呢，總算搞清楚了！”犬坊里美也歡喜地點頭說。
“然後，原本以為這樣就萬事大吉的中井，帶著錢來找千惠子太太，卻被千惠子，也就是您的母親拒絕了，於是就演變成劫持事件。”我推測說。
“是的，我把御手洗潔交給我的那張紙條，隨手遞給了媽媽，躲在暗處偷偷看著。媽媽打開紙條，盯著它看。媽媽問過是誰給我的，但是，我之前想過了，沒有告訴她，我是從誰那裡拿來的。因為我想，要知道是個小孩子寫的，她會不當一回事兒。
“看著紙條，媽媽的臉色變了。後來我問她，她說上面寫著中井的名字，寫著他殺死了鈴木音造。媽媽看得走神了，再也沒問是誰給的紙條，我也就不需要說出來，是御手洗潔小朋友給我的。”
江梨子喃喃地說著，舉頭回憶著當年的一幕幕驚險遭遇。
“媽媽後來被中井劫持到二樓，還聽御手洗潔講了那些事情，可是，她直到去世，都不知道當時，御手洗潔早就看穿了一切，也不知道鈴蘭有毒。”江梨子苦笑著連連搖頭，“多虧有了那張紙條，媽媽對中井產生了戒心。不過，就算不那樣，我想她也不會，和中井一起私奔的，只是有了紙條以後，她更堅定地拒絕了中井。
“另一方面，御手洗潔小朋友聽說中井從自家店裡消失，立刻就想到，他可能是去找我媽媽了。媽媽會因為那張紙條，拒絕跟著他吧，如果遭到拒絕，已經殺過一個人的中井，也許會自暴自棄，說不定會傷害母親，又或者強行將媽媽綁架。所以，御手洗才急急忙忙地跑來我家，放掉了中井的汽車輪胎氣，事情的經過就是這樣。”
聽著江梨子的說明，我深深地嘆了一口氣。因為很明顯，御手洗潔的洞察力和推理能力，早在五歲的時候，就已經發育完全了。
“御手洗潔先生實在是太厲害了！……”犬坊里美也咂著嘴說。
“一般人大概會想，幼兒園小朋友的頭腦，會那麼出色嗎？……這種事情對他而言，簡直一點都不勉強，但這並不是說'因為他是天才'，而是那個時候，他正好在平時的生活中，見過攪拌機這種高級電器。他自己家裡就有，所以，就算是小孩，也知道那是什麼。再有就是……鈴蘭。”江梨子說。
“對哦，還有那個鈴蘭，這一點我不明白。鈴蘭裡面含有類似於毒藥的成分，普通人是不可能了解的吧？”我好奇地說，“就算是作為藥劑師的您，也是因為從事了這份職業，這才知道的，對吧？……在小街上經營電器店的中井，他是從哪裡獲得這種專業知識的呢？”
“說的是哦，那可是連警察，都不知道的毒藥知識呢，是非常專業的領域，為什麼中井先生知道？”犬坊里美也睜大兩眼，好奇地問道。
“因為以前是個文學青年吧，那個人……”江梨子說完，望著窗外，微笑了一下。
“可是，御手洗潔先生也知道呀。”犬坊里美不解地說，“若是現在的他，我能理解，可是還在幼兒園的時候，就知道這種事情，肯定有什麼原因吧。”
犬坊里美的話，江梨子應該都聽到了，但是，她只是沉默著。
“總覺得關於這個問題，應該有個解釋才對。”我也說道。
我開始不自覺地，想套她的話。江梨子的側臉對著我們，一直沉默著。很明顯，她還有事情瞞著我們。
“江梨子太太，到底是什麼事情呢？”我單刀直入地向她提問。
江梨子默然了片刻，終於開口了。
“這個問題的解釋，非常簡單啊。他們兩個人，是從同—個地方，學到這個知識的。”
江梨子只說了這麼一句，就又沉默下來。我們安靜地等待著。和四十三年的時間相比，等待這區區幾分鐘，又算得了什麼呢？
終於，她又開口了。
“經過了那麼長的時間，我對中井的恨意，也慢慢淡了。父親那善良、溫和、又有些懦弱的微笑，現在回想起來，已經能夠釋懷。也可以把他的死，和中井這個人的存在，慢慢區分開來了。”江梨子突然感慨地說，“這大概就是所謂時間的力量吧。隨著年齡的增長，反倒是和母親的爭執，以及那些難以忍受的意見不合，變得越來越鮮活。”
江梨子說話的時候，依然面朝窗外，看著她苦澀的表情，我不禁猜測：接下去會聽到怎樣的故事，不由得屏住了呼吸。窗外，太陽西斜，穿行於商店街上的情侶們，因為寒冷而緊緊依偎著。
然而，江梨子的目光並沒有看著他們。
江梨子停下話頭，時間一分一秒地慢慢過去，不斷地流逝著，她卻始終沒有開口。
我精神恍惚地移開視線。事件背後的內情，超過了我的預料，我的大腦感到一陣麻木。而在我身邊的犬坊里美，不知道怎麼的，似乎有些緊張。這是為什麼呢？我不明白。
“我……”江梨子含混不清的語音響起，由於那聲音有些異常，讓我不由得看向她的臉。這一看讓我吃了一驚。她的嘴唇顫抖著，臉頰上有淚水流過。
“我本來不想說出來的。只要一想到這件事情，我就會氣得發抖。每次想起來，都好像會憤怒得發瘋。不管過了多久，這種感覺都不會變。只要一想起父親的溫柔……不，應該說，每當這種時候，我就只能想到好的一面。”江梨子苦惱地說，“可能對母親來說，對他有各種不滿，但是，在我看來，怨言什麼的，一點都沒有。他從來沒有罵過我，總是溫柔地微笑，或者有些不好意思地抱著我，回憶裡全都是這些事……”
說到這裡，江梨子從白色的外衣口袋裡，慢騰騰地小心翼翼拿出手帕，擦了擦眼角。
“對不起。我無論如何都不能原諒那個人。裝腔作勢、傲慢無禮，好像覺得：只有自己才是正義和道德的化身。”江梨子憤怒地說，“那個人的心地冷酷，把所謂上流社會、和所謂名門風範掛在腦門上，居高臨下地蔑視別人，實在是，世界上最差勁的！因為父親做風月生意，就被認為是不值一提的小人物，而瞧不起他。我絕對不能原諒，憤怒也不會消失。”
“您說的究竟是誰？”我震驚地提問。
“理事長。也就是御手洗潔君的阿姨。”說著，江梨子的肩膀顫抖起來。
“阿姨……”里美也屏住了呼吸。
“我接下去要說的事情，並沒有證據，但是，我很確定。”江梨子忽然語氣嚴肅而肯定地說，“那個人是植物學專家，對鈴蘭含有鈴蘭毒苷這種事情，當然是非常清楚的。”
“啊！……”我叫道，“原來是御手洗阿姨？！……”
“中井和理事長家經常來往，就像親戚走動一樣。御手洗潔的阿姨，喜歡新鮮事物，所以，一旦有新型電器出來，馬上就會買下。這也是吸引女學生們，到她的家裡來的一個理由。也正是因為這樣，御手洗潔君和中井變得熟悉起來。
“大學校園裡也一樣。學校的電器，只要是中井店裡經手的，都會由他負責到底，中井對理事長可謂俯首帖耳。應該就是在這樣的接觸中，中井從理事長那裡，學到了關於鈴蘭有毒的知識。恐怕是理事長一遍又一遍地、詳詳細細地講給他聽的。理事長對校園裡的花壇非常驕傲，所以，應該也讓中井看過了，中井才可能做得出那種事。”
“啊，那麼御手洗潔也是……”
“想必是的。”江梨子點了點頭，“我想御手洗潔也是從阿姨那裡，聽說以後才知道的。所以，一個幼兒園的小朋友，才會了解這些詭異的東西。”
“可是那個阿姨，是怎麼做才……”我不可思議地追問。
“理事長非常討厭在大學路上，也就是自己學生上學、放學的路上，有一間像我家這樣的、不道德的小酒吧，總想著要早點把我們趕出去。在那個人的心中，大學附近的區域，就像她管轄下的附屬領地一樣吧。”江梨子苦笑著說，“我想她的感覺大概是：'畜生，在自己家的街道上，怎麼能有那種不干淨的所在呢'。如果出個什麼亂子，我家連夜搬走的話，對她來說，就是天大的好事了。”
“亂子？……”我吃驚地張大了眼睛。
“沒錯。所以，她去數山百合、風鈴草和沈香百合的數目，讓我沒有辦法摘回去，卻只留下鈴蘭花。那都是故意的。這麼一來，我就只能採鈴蘭花帶回家了。這一點也是我最不能原諒的。做法太狡猾了，利用了當時還是小姑娘的我。”
“原來如此，是因為這樣才數花的啊……”
“我家從'鈴木'這個姓氏裡取字，給酒吧取名為'鈴'，所以父母希望，店裡的花卉裝飾都用風鈴草、鈴蘭之類的，那個人對此非常清楚。”江梨子冷笑著，“到最後，我家酒吧的吧台上，就擺滿了鈴蘭。準備工作就緒，只要中井有了那種心思，隨時可能實行計劃。一切都在那個理事長的預料之中。”
“哦哦……”我大為嘆服，想說“真不愧是御手洗潔的血親”。
“理事長是個非常聰明的人。中井被利用了。”江梨子憤怒地說，“他和我母親，發生了那種關係，在父親變得礙眼的時候，他想起了從理事長那裡，聽來的關於鈴蘭有毒的事情。”
“真厲害噢！……”犬坊里美也感嘆著。
“計劃很完美地實施了。父親去世，中井也死了，母親一個人，本來是沒有辦法支撐酒吧的，但是，因為她意外地受人歡迎，所以，那裡又多撐了一年，但是，最終還是搬到了元町。然後理事長立刻動手，邀請人在以前我家那塊地方，開了一間書店，好像還給了資金援助。”
“啊？……”我點了點頭。
“她真的是很能幹，讓人瞠目結舌。”江梨子違心地讚許了一句。
“女子大學的附屬領地……”
“沒錯，那裡從頭到尾，都變成理事長理想中的高尚潔淨之地呢。”
“真了不起。”我點頭說。
“因為她以前是貴族吧，心裡還認為庶民的事情，無論什麼，都得在自己的控制之下。”江梨子冷笑著說，“但是，使用如此骯髒的手段，根本談不上道德！不覺得很可笑嗎？！……”
“是呢！……”里美也為之憤憤不平。
“這根本就是本末倒置。父親雖然經營著小酒吧，可是，他並不是螻蟻。了解這一切之後，我感到非常痛苦。不知道該說什麼，也沒有地方去說。因為那個時候，理事長已經過世了。”
“原來如此。”
“現在我們學校附近，有很多居酒屋呢！……”里美說，“還有卡拉0K和麻將館！”
“是的，我覺得這才是正常的、自然的狀態。”
“這件事，御手洗潔他……？”我問道。
“那個人，我想是知道的吧。不過，當時畢競還是幼兒園的小朋友，可能最開始沒有意識到，但是，後來慢慢發覺了，意識到是誰在暗地裡，操縱著這一切。我想，那對他也是一個打擊吧，所以，他就對此緘口不談。不管馬夜川巡查怎麼問，他都什麼都不說。”江梨子連連搖頭嘆息著，“不過這種事情，就算說了也沒用，不是嗎？就算告發理事長，在中井死掉的情況下，沒有辦法取證，而且，她是名校的理事長，輿論會非常混亂，也會給學生們帶來困擾。作為名媛學校，學生的父兄們，都不樂意看到亂象吧。而且，對於御手洗潔先生而言，理事長有養育之恩。再說，就算中井還活著，並且他還願意作證，可是，因為這是或然率犯罪，我想理事長也不用承擔責任。只是談論一下鈴蘭毒素的話，不過是閒聊而已，根本沒有刑事責任，因為她自己完全沒有插手啊。”
“完全犯罪啊。”我十分感慨地說。
“是呢，這是真正的完全犯罪。”江梨子憤憤不平地說道。
我覺得，自己好像看到了構成御手洗潔，那復雜人生觀的一部分要素。
“後來我想，怪不得御手洗潔，要主動捨棄日本。他給人一種'再也沒法在這裡待下去了'的感覺。”
“說得是啊，大概真的傷害到了他吧。”我點頭肯定地說。
“不，他要堅強得多。雖然有時候，看上去他感覺很寂寞，但平時總是很有活力。他不是那種會讓人看見，自己軟弱之處的小孩。他非常開朗，絕對不會在這種程度的事情面前，輕易敗下陣來。可是呢，我自己有時候，會覺得很痛苦。覺得自己沒有去理解他的感受。
“小的時候，我真的非常喜次御手洗潔先生，總是他走到哪裡都跟著。那時我的感情，其實就是一種信仰吧，全心全意的，總是仰望著他。那麼小的孩子，卻不論什麼樣的煩惱，都能為我解決；不管什麼樣的疑問，都能全部回答出來。對他給出的答案，我總是睜大了眼睛。我再也沒有認識，其他像他那樣的人。晚上睡覺的時候呢，我都會像這樣雙手合十地祈禱，希望明天也能見到御手洗潔。是真的哦，只有那樣才睡得著。我就是那樣地信任他，依賴他。
“可是，那個時候，我以為只有自己那麼痛苦，所以只想著要讓自己得到拯救，一直追隨著他的腳步。佰直到最近我才漸漸明白，也許那時候的他更痛苦。我卻沒有能夠為他做任何事情，一想到這個就不山覺得很討厭，又很痛苦。”
橘江梨子說著，最後忽然自顧自地，得意洋洋地大笑了起來。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈……”
聽著江梨子所說的話，我也再度靜靜地思考，覺得她所說的話，也很適合我自己。現在的御手洗潔，無論是投向周圍的眼神，還是對待女性的方式，都讓人覺得有種奇特的冷淡。那其中的理由，我現在終於能夠了解一些了。
然而，我好像也感覺到，這些情感中間，似乎還潛藏著某種東西，旁人無法察覺，只有我才能夠感應到的東西。
兒童時代的御手洗潔，和我的想像略有不同。他從那個階段脫離出來的方法，以及現在的御手洗，所得到的東西，都在向我表達著什麼。
可是，我又應該從中學習些什麼呢？
“我到現在都還，十分尊敬御手洗潔先生呢。”江梨子低聲說道，“那個傢伙啊，他簡直就是我的希望呢。”
江梨子說著，臉上露出了憧憬的笑容。