津田良平站在執印畫廊青銅儘邊、帶洛可可風格的巨大門扉前，內心滿是驕傲之情。
這間畫廊，是畫家或致力於研究美術的人們，深深懂憬的場所，本來根本不是津田良平所能夠高攀的。但是，現在不同，他是受邀推開這扇大門。再過半年，畫廊櫥窗展示的出版物中，就會加入他的著書。津田對近在咫尺的未來滿懷憧憬。
“社長正等候二位光臨。”
弄清楚了津田良平和塔馬雙太郎的身份以後，原本髙傲的女性，立刻笑臉相迎，其他工作人員也恭敬地致以問候。
寬敞的畫廊裡有十來名顧客，看不到一位年輕的買主，正說明這裡沒有一幅畫，是學生或者白領買得起的，反而讓人感到畫廊的魄力。
“橫山老師也已經入座了。”
津田良平還來不及問，女子就主動作答。二人連忙隨著她的帶領，往裡邊趕去。
接待室裡除了執印摩衣子和宇佐美一成，還有橫山週造和他的秘書，總共四人。看樣子也沒有等得不耐煩，而是十分悠閒地談笑著。
執印摩衣子起身招呼津田良平和塔馬雙太郎，一起坐到靠近她的席位，室內的沙發和絨毯，都是統一的象牙色，裝潢很有格調。
正面牆壁上像展示油畫一樣，用玻璃框固定著執印岐逸郎的四開屏風畫，畫中一群內狐正於雪原馳騁，氣場極足。
“塔馬先生啊……我讀過你的書喲。”
待摩衣子介紹完畢，橫山週造衝著塔馬雙太郎略一抬手。年齡再加上太陽照曬，他的皮膚呈淺黑色。此人果然有大人物的魄力，達摩般的寬闊身體稍一挪動，就讓單人沙發發出漏氣的悶響。
“這位是已故的西島老師的……”摩衣子又做補充。
津田良平沒有漏過，橫山週造那一閃而逝的陰暗表情，恐怕是被喚起了不好的記憶吧。
“畫也該到了吧？”橫山週造背過臉去，向宇佐美一成尋求確認。
“應該早就進東京了……”宇佐美一成自然也頻頻注意著時間，“不過，開車可能有些堵。”
“下一個行程是幾點鐘？”橫山週造側身詢問。
秘書立刻為橫山週造取出筆記本。
“還有整整一個小時，不用趕。”
“沒辦法，就先用照片給老師說明一下吧。”摩衣子見機行事，立即在桌面上鋪開照片，以及天心的筆跡鑑定書，“有勞了，津田先生。”
“真是相當上水準的大作啊，怎麼會到現在，都沒有人發現。”
塔馬雙太郎拿起全景圖看著，頓時一陣沉吟，看來他也沒有料到，會是如此驚人的作品。塔馬嚴格地仔細確認了，落款部分和鑑定書，確認無誤後，才重新將視線投向照片，還不住地點著頭。看來他也認為：經費諾羅薩鑑定的作品，不會有假。
“都是津田先生的功勞。很厲害吧？就連傳說中的塔馬雙太郎先生，好像也很震驚呢。”
執印摩衣子笑聲未落，桌上的電話鈴乍然作響。宇佐美一成按下免提鍵。
“是大阪的'鈴木堂'來電。”
高亢的女聲傳來，就算不拿話筒，也能夠通過內置擴音器，聽到對方的聲音。
“是那個畫商。”
見摩衣子露出安心的表情，宇佐美一成指示接線生，把外線切進來。
“就開著免提吧。”摩衣子點上一根煙，“我也一起聽一聽情況。”
“怎麼這麼慢，這邊從一大早，就伸長脖子等著了。別說你還沒有到東京。”
“實在對不住啊，早就走下高速公路了，可是不知道該怎麼走。”
“到哪兒了？如果近的話，我讓店伙計去接你。”
“這個啊……我也說不清楚是在哪兒，沒怎麼開車來過東京……”電話那頭吞吞吐吐地說，“應該是在箱崎高速出人口周圍。”
宇佐美一成已經氣得無言以對：“真是的，這人在搞什麼啊！”
執印摩衣子也氣憤地摁滅煙頭。執印畫廊位於銀座正中，箱崎高速公路出入口則靠近江東區，也錯得太離譜了。
“一不留神就過了銀座，慌手慌腳地就開到箱崎了。這可怎麼辦啊……”
“事到如今還能怎麼辦，你只能攔輛出租車，讓他帶路，沒別的辦法。在箱崎的話，半個小時也能到這兒，抓緊時間。”
“知道了，我這就……啊！”
突然間，刺耳的剎車聲，連帶著轟鳴和對方的尖叫，躥出擴音器。
“怎麼了？剛才是什麼聲音？”
宇佐美一成嚇了一跳，連忙衝著電話大呼。摩衣子和津田良平一起，也從沙發上一躍而起。
“餵！出什麼事了？沒事吧？”
沒有任何回應，但仍然能夠聽到周圍的細小聲音，可以肯定，電話並沒有切斷。雜亂腳步聲和人群的叫喊聲，遠遠傳來。
屋內的六個人面面相覷。
“到底怎麼了？”摩衣子滿臉焦急，眾人卻只能茫然搖頭。
可以想像，對面出了事故，但從電話裡聽不分明。
宇佐美一成摸出手帕，不斷地擦著汗水。
“餵！有人嗎？怎麼了？快回話！……”宇佐美一成對著話筒，拼命地叫喊著，津田良平握緊的拳頭，被黏糊糊的汗水打濕了。
“餵，餵，聽得到我說話嗎？”
又過了一會兒，終於傳來對方的聲音：“呢，聽得到。”
“出什麼事了？”
“這下慘了。我的汽車停在路邊，被大卡車撞了！……完蛋了！……”
“畫呢？北齋的畫沒事吧？！”
“車燃燒起來了，就在我的眼前一一”
電話突然斷了，總共通話時間只有三分鐘。眾人屏息等待對方再聯絡，卻完全沒有動靜，想必對方也手忙腳亂吧。
摩衣子血色漸失，宇佐美一成則木然望天，津田良平已經大受打擊，渾身顫抖不已。
宇佐美一成終於振作了起來，用內線電話吩咐店裡的年輕人，立刻趕去現場。雖然具體位置不明，往箱崎高速出入口開，應該就能找到。
“真是的……弄出這麼件破事。”橫山週造嘆著氣，深吸一口煙，他還沒有從突變中回過神。
“這下該怎麼辦。”
“沒什麼怎麼辦。事故嚴重到連汽車都燒了……應該是汽油漏了吧。百分之百沒有希望了。”
“我們不會有什麼損失吧？”
“還沒有簽訂合同。”摩衣子艱難壓抑著顫音，代為作答，“本來是打算讓老師，見過實物之後，再正式簽定合同……”
“那就不存在問題。畫被燒了確實可惜，沒簽合同算是不幸中的大幸。想必你沒有跟那個畫商，透露我打算買畫吧？”
“是的，這一點您不用擔心。”
“那往後也不要提到我的名字。如果買下來了也沒辦法，既然吹了，我可不想再被人打擾。還請你打點周全。”
橫山週造說完，就匆匆地站起身來。
“要回去了？”執印摩衣子起身相送。
橫山也不回答摩衣子，就徑直離去了；剩下的全員，只能默默目送他走遠。
“對方只是為了口頭約定，就肯把畫從大阪運過來？”塔馬雙太郎滿心懷疑地，定睛看著一臉消沉、在對面沙發坐下來的宇佐美一成。
就算契約還沒有成立，委託搬運的是畫廊，多少也應該負一定責任。
“怎麼說……對方也是信任我們吧。結果卻弄成這樣。”
津田良平問道：“不過，那幅畫應該上了保險吧？”
塔馬雙太郎不以為然地搖了搖頭，說道：“這很難說。保險公司也是生意人，不會簡單接單。他們不知道岡倉天心的筆跡鑑定結果，沒有理由相信，北齋那幅畫就是真跡。就算公司接受投保，頂多也就三、四百萬吧。”
“不，保了五千萬。”
“我怎麼沒有聽說，怎麼回事？”
宇佐美一成的回复，換來執印摩衣子怒然質問，他只好結結巴巴地解釋起來。
“是畫商的要求，讓我跟大阪的保險公司，說明評估價格……當然，只是我的一己之見……”
塔馬雙太郎不可思議地質問道：“他們簡簡單單地就接受了？”
“肯定的。這家保險公司跟畫廊合作過很多次，一聽我說畫廊會花超過五千萬元買畫，當場就二話不說地接下了。”
宇佐美一成說明的同時，還不忘惡狠狠地瞪著塔馬雙太郎。
“五千萬啊……所以才放任畫燒了嗎？”
津田良平的嘆息，立刻引來了宇佐美一成的反駁。
“渾蛋！如果能夠安全地運到這兒，他就能拿六千五百萬！如果你以為，他是瞄准保險金故意毀畫……”
“我也沒有這麼想。”
津田良平頓時被宇佐美一成的怒氣嚇住了，他真的絲毫沒有這種懷疑。那麼，塔馬是抱著疑心，向宇佐美提出質問嗎？津田慌忙打量著塔馬雙太郎的表情。
“確實……是虧了。可是，如果他對所持的畫，失去了自信呢？”塔馬雙太郎突然開口說，“他並不知道你們做了鑑定，有可能把畫運到東京之後，交易卻擱淺了。好不容易靠執印畫廊要到了保險，稍微會動腦子的人，都會瞄準穩穩噹噹的五千萬吧。”
在場全員都驚得目瞪口呆。
“當然，也只是我的想像而已。隨帶一提，我是個不相信'偶然'的人。”
“話是這麼說……可是，如果真和你想的一樣，執印畫廊還真是被看扁了。”摩衣子憤怒地說，“畫的收購，是我和宇佐美兩個人，直接出面交涉的，都這樣了他還不相信畫是真的？”
執印摩衣子一副自尊心受損的模樣，惡狠狠地瞪著塔馬雙太郎。
“原來如此，確實如你所說，你們二位出面交涉，就等於絕對的保證。”塔馬雙太郎點了點頭，“他完全沒有必要，硬是鋌而走險。果然還是偶然的事故吧。”
塔馬雙太郎也直接撤回了疑惑。
“可是……這下子就不妙了。牽扯上了保險公司，北齋的事情，恐怕也該被很多人知道了。這樣一來，我用新發現給書造勢的計劃，不也就完蛋了嗎？從這層意義上講，損失就太大了。”摩衣子焦躁地抽出一根煙，“早知道就由畫廊負責搬運了。”她轉頭望著宇佐美一成，不耐煩地批評著，“這件事情，你也負有重大責任，跟保險公司說什麼評估價格，完全多此一舉。而且還敢瞞著我……真是自作主張。”
“現在說這些有什麼用……搬運之前上保險，是業界常識，又不是件件事情，都跟你商量了才能決定。”宇佐美一成也一臉不快地哄著她，“總之，保險公司那邊由我去談，盡可能把北齋的事壓下去。”
“辦不到吧。”塔馬雙太郎插話道，“大阪的畫商已經失去了搖錢樹，現在就指望保險金。要向警方提供事故證明，首先就得說到北齋的畫。想從保險公司要到錢，這是無論如何躲不掉的。恐怕報社已經得到消息了。”
執印摩衣子瘦削的肩膀頹然耷拉著。
“不只報社，要不了多久，保險公司就該聯絡畫廊了。他們不會爽快地拿出五千万巨款，就算警方證實，那幅畫的確是被燒了，但究竟能不能值這麼多錢，全是宇佐美先生的一面之詞。還是做好心理準備吧。”
“別開玩笑！你把畫廊當成什麼了？交易已經終止了，既然你要嘰嘰歪歪，我就告訴你好了。直到現在，由我們出面擔保，還從來沒有出過岔子！”宇佐美一成的額頭青筋暴起。
“橫山先生的名字，已經不能再提了；號稱花六千五百萬購畫的買主，究竟有是沒有，現在就變得很曖昧。保險公司首先會質疑的，不是那幅畫的真假，而是究竟有沒有買主存在。當時你能順利投保，就是靠的這番說辭，沒錯吧？”
宇佐美一成無言以對，他這才意識到事態的嚴重。
“如果舉出橫山老師做證，老師就會知道，我們從畫商那兒購入的價格……”
執印摩衣子的擔憂，讓宇佐美一成的嘴角一抽。
“不會吧……不至於到這種地步吧？”宇佐美一成更像在努力說服自己，手指還焦躁地反复敲擊著桌面。瞧他動搖成這副模樣，轉賣給橫山週造的價格，恐怕得在一億日元以上吧。
“別開玩笑！真弄成那樣，畫廊該怎麼辦！……”摩衣子難得失去了冷靜，她似乎忘了津田和塔馬還在場，話題已經完全偏離了北齋。
對畫廊而言，店舖的信用，無疑遠比被燒毀的北齋新作重要。津田良平和塔馬雙太郎相顧而視，後者只能報以苦笑。