第17章 第三節
崔淼騎馬緩行於東市的十字大街上。放生池邊人山人海，鱗次櫛比的小攤販們把小小的池子圍了個水洩不通，連石拱小橋上都擺滿了攤子，簡直寸步難行。
長安城中的慣例：每到寺院開筵講經的日子，寺院周邊總會聚集許多來聽講的百姓，小販們也藉著人潮擺攤做生意。東市上有一座寶應寺，當它講筵之時，因平康坊中的娼妓們都會相約來聽，故而風光更與別處不同。這一天，來東市的人比往常要翻好幾倍。
攤販中大多是售賣釵環、義髻、脂粉、香料、綾絹這類女子所喜之物的，也有不少賣舊衣裙、假古董、粗簡的書捲和字畫，以及佛像和香藥等等貨品。崔淼在石拱橋邊的磨鏡小舖前下了馬，隨口問看舖的少年伙計：“你家掌櫃的呢？”
“到寶應寺門口去磨鏡子了。今天上寶應寺聽講經的娘子們特別多，生意好做呢。”小伙計機靈地說，“客官是有鏡子要磨嗎？可以放在我這裡，也可以去寶應寺前找我家掌櫃的。”跟著他的眼風，崔淼掃視鋪子兩旁，果然有形跡可疑的人正在朝這邊張望。
崔淼笑道：“他一個人從早到晚，能磨幾塊鏡子？算了，我還是過幾日再來吧。”
“也成，客官您走好。”
崔淼轉身牽馬上橋而去。來到拱橋中央，他停下來俯瞰池上幾隻悠閒環遊的野鴨，其中一隻發現了水下的食物，突然一個猛子扎入水中，須臾又浮出水面，錦緞般的羽翼滴水不沾，在陽光的照耀下閃閃發光。
熱火朝天的市集喧鬧瞬間遠去，崔淼失神了。他彷彿又回到了那個夜晚，整個東市裡只有他和裴玄靜兩個人，長安城的百萬之眾悉數退卻到黑暗後面，令他在那一刻產生了擁有天地，也擁有她的錯覺。而此時他站在人群的中央，感受到的唯有失落和孤獨。
難道，這就是自己窮盡心力所要追求的嗎？
哈，崔淼對著水中的倒影苦笑起來，你是誰？他喃喃自問。假如一個人連這個問題都回答不了，那他又怎麼能知道，自己究竟想要什麼呢？
你是誰？就在今天，王皇太后向崔淼提出了這個問題。
當時，鄭瓊娥來請崔淼入寢閣，他連忙起身整肅了衣袍，屏息斂容隨她走進去。
但是他立刻就發現，情形不同以往。前幾次來垂簾問診時，都要穿過一重又一重的紗帳，越往裡走，光線就越昏暗，直到自頂曳地的紫色帳帷外，才會命他行禮參拜。每次當他跪下時，眼前永遠是那尊壓覆帷帳的純銀坐象，香煙從翹起的象鼻中縷縷不絕地吐出來，以至於他總感覺自己正置身於一座佛堂，而非宮殿之中。
可是，今天他才跨入一層帷簾，就听到鄭瓊娥低聲道：“崔郎中，快拜見皇太后。”
崔淼雙膝一軟，應聲跪倒在紅氈上，深深叩首。
“皇太后在上，草民崔淼拜見太后千歲。”他聽見自己的聲音直發抖，緊張而乞憐。突然之間，所有的桀驁不遜都跑到九霄雲外去了。崔淼五體投地拜倒在皇太后面前，心情從未如此忐忑，就像一個犯了錯的孩子來拜見母親，害怕著懲罰，又期盼著原諒。
一個慈和的聲音說：“沒想到，崔郎中還這樣年輕，醫術就十分高明了。”
崔淼不由自主地抬起頭。
紫色帳帷向兩側掀起，以金鉤搭住。王皇太后端坐榻上，從西側窗牖照入午後的艷陽，在她的臉上和身上塗了一層淡淡的金色，也給久病憔悴的形象增添了些許光彩。
實際上，除了滿頭銀髮之外，王皇太后的容貌並不顯得十分衰老。也許是常年避世的緣故，她面上的肌膚非常白皙，鮮有皺紋，神態更是安詳，一種視死如歸的安詳。看到崔淼不顧禮儀投來的目光，她竟然微微一笑，但那笑容中的淒涼悲意就像一把凌厲的匕首，將崔淼的心刺得狠狠一顫。他趕緊又低下頭去，只覺心跳如鼓，兩隻手掌心裡握滿冷汗。
“崔郎中多大年紀了？”
“二十八歲。”
“二十八？那就是貞元六年生人？”
“貞元七年。”
“幾月？”
崔淼強抑住喉頭的痙攣，回答：“我，不知道。”
“不知道？”
“家父從未告知。”
“令堂呢，也沒有對你說過嗎？”皇太后的語氣平和溫柔，像極了一位慈祥的長輩在同崔淼聊家常。
“回皇太后，草民幼年失恃，從未見到過母親。”
“是嗎？那太可惜了。”
崔淼俯首不語。
良久，又聽得皇太后道：“請崔郎中坐吧。”
鄭瓊娥在崔淼身邊鋪了一塊繡氈，崔淼眼觀鼻鼻觀心，絕不敢東張西望，卻在與鄭瓊娥的一錯身間，捕捉到了她那憂慮的眼神。
崔淼在繡氈上正襟危坐。他能清楚地感覺到皇太后盯在自己身上的目光，心中反而平靜下來。
“崔郎中的醫術不錯，是從哪裡學來的？”
“是家傳的。”
“崔郎中的父親也是神醫嗎？”
“神醫？”崔淼情不自禁地反問，“家父行醫為生，卻算不上神醫。也許，說他是庸醫，更合適吧？”
“怎麼可能？”
“絕不敢欺瞞皇太后。只是我從小到大，看見被家父醫死的人，遠比醫好的要多得多。為了躲避那些死者的親人上門尋仇，我們只能一次次搬家，四處躲避。我就是在這樣的東奔西跑中長大的。”崔淼回憶著，哂笑起來。
“可是崔郎中為我診治，明明比那些御醫都更有效。”
“那是因為……”崔淼語塞了。王皇太后不慍不急的態度實在太矜貴，令所有的嘲諷挖苦失去用武之地，他只能必恭必敬地回答：“回皇太后，按本朝的規矩，但凡民間出了好醫生，都會馬上被官府或者軍隊征用，其中最優者直接送入太醫館。以草民這點微末的醫術，今天也在為皇太后診治了。可見家父真的不是一位好醫者，只不過……他的手裡有一本奇書。”
“奇書？”
“對，書中記載了上百個驗方。我正是因為熟讀了這本書，才有了現在的一點點醫術。也正因此書，才敢稱有家學。”
皇太后沉默片刻，問：“難道崔郎中的父親，沒有讀過這本書嗎？”
崔淼一笑：“他讀不懂。”
皇太后並沒有追問。
沉默片刻，崔淼主動補充道：“這本集驗方書，是草民母親的家傳。”說完，他鼓足勇氣再次抬起頭，隔著香熏的裊裊煙霧望上去，朦朧之中，皇太后的端正身姿多麼像供奉的神祇。
大慈大悲、救苦救難的觀世音菩薩，崔淼在心中念禱，求求您保佑我這個罪人吧。
皇太后終於又開口了：“既然有這樣的好書，崔郎中可否獻出來，由太醫館登錄刻印，頒行天下，豈不是一件造福百姓蒼生的好事？”
崔淼冷冷地回答：“書已經燒了。不過，所有的驗方都在我的頭腦裡。”
皇太后沉吟道：“也對。此事應該先問過令尊。”
“家父早已亡故多年了。”崔淼說，“就葬在一大片亂墳堆中。周圍都是那些被他治死的人的墳頭。”並沒人問他這些，但他卻控制不住自己了，“其實也不能都算在家父的頭上。因為到後來，只有一些久治不愈、身患絕症的人才會來找他。死馬當作活馬醫，他也就一通亂治，當然絕大多數都死了，但也有極少的時候，一兩個病人撞上大運，居然起死回生，便對家父感激涕零，甚至酬以重金。於是，我們的日子就還能過得下去。我還記得，在家父去世前那幾年裡，總有彌留的病人被扔在我家門口。也有家中貧困，無錢醫治的，親人就把他們送過來，看能不能給救活了。結果那些人，幾乎都是我推著一個破板車去埋的。我一共埋了多少死人，自己都記不清了，直到把家父也埋在裡面，我才能離開那個地方，發誓永遠不再回去。”
崔淼一口氣說完這些話，已經收乾的汗又重新冒出來，濕透了全身。他沒有勇氣再去看皇太后，也不敢想自己為什麼會說出這麼一席話來。他只知道，這些話憋在心中太多年，今天，終於有人可以傾訴了。
不知過了多久，他才聽到皇太后用虛弱的聲音問：“是在哪裡？”
“淮西，蔡州。”
“令堂也葬在那裡嗎？”
“我不知道。皇太后，關於我的母親，我什麼都不知道。”崔淼回答，眼前一陣模糊。
“明白了，崔郎中退下吧。”
崔淼騰雲駕霧般地退出寢閣，在側帷，鄭瓊娥好像低聲對他說了一句話，他也全然沒聽見。再由內侍陪送到興慶宮南門，上了自己的馬，信馬由韁來到東市。直到站在熙熙攘攘的放生橋上，他的神智依舊恍惚。
他只有一個念頭：去找裴玄靜。
他要把方才發生的一切都告訴她，包括自己在皇太后面前脫口而出的話，以及那些並沒有說出來的，全都告訴她。很久以來他就有這樣的衝動，但每次見到她，卻又不知如何開口了。
這時他才想起來，裴玄靜已經離開長安了，據說是去尋仙。但崔淼知道，事情絕對沒有那麼簡單。尋仙之說由興慶宮起，旨意卻出自大明宮，其中的詭譎可想而知。崔淼不得不承認，裴玄靜的境界和膽識遠遠超過自己。
崔淼很希望能夠陪伴在她身邊，就像上次那樣，即使自己心懷叵測被她看穿，結果功虧一簣，但只要能時時刻刻守著她，護她平安，也就值得了。
為什麼不呢？
沒錯，長安城中有他苦心經營的目標，他已經越來越與之接近了，卻也感到越來越大的惶恐和空虛。裴玄靜曾經多次勸他放棄，甚至許諾與他一起走，是他自己執念太深，不願割捨。但是今天，他真的害怕了。
“抓住他！”
放生橋下突然一陣喧嘩，緊接著有人衝上橋來。跑在前面的是個孩子，矮小的身軀在滿橋的攤子中靈活穿梭，後頭的大人一時追趕不上。
孩子慌不擇路，一頭撞到了崔淼的腰間。
崔淼眉頭一皺，擒住孩子的細胳膊。只見他衣衫襤路，面黃肌瘦，一看家境就不怎麼樣。
“你瞎跑什麼？”
孩子不答，只管拼命掙扎。追趕者跑來，劈手打了孩子一個耳光：“叫你偷！”
“他偷什麼了？”
那人指著小孩的手：“我攤子上的筆，讓他一把抓走好幾支！這小本生意的，怎麼成！”
果然，孩子臟兮兮的小手裡攥著幾支毛筆。
崔淼喝道：“怎可偷人東西，還給人家！”
那小孩受制於人，只得把筆還了過去，腮幫子卻鼓得老高，像強忍著才沒哭出來。
小販拿回筆，突然又伸手一扯孩子的前襟，從裡面掏出幾頁黃紙：“還拿了我的皇曆！這麼小就能偷，長大肯定是個賊！”
孩子沒有吭聲，眼淚卻撲簌簌地掉下來。
小販罵罵咧咧地轉身要走，突聽有人在背後道：“慢著。”他一回頭，崔淼遞上幾枚銅錢：“這幾支筆，還有這幾頁皇曆，我買了。”
小販一愣。
“不夠嗎？”崔淼又拿出幾枚銅錢。
“夠了夠了。”小販把東西往崔淼手中一塞，趕緊捧著錢走了。
“拿去吧。”崔淼示意孩子。
孩子遲疑著接過紙和筆。
“你是想學寫字吧？”
“嗯。”
崔淼笑了笑：“有志氣，省著點用。”
“謝謝郎君！”小臉蛋上愁雲散盡，笑成了一朵花。崔淼又從袖籠中摸出一小面銅鏡來，遞到孩子手中：“你再幫我個忙，把這面鏡子送到寶應寺前磨鏡子的攤上。”
孩子眨眨眼，響亮地應了聲：“欸！”朝崔淼鞠了一躬，便跑下橋去了。
崔淼在橋上目送著，直到那個小小身影消失在街巷中，才飛身上馬，向北而去。
暮鼓快完時，禾娘聽見藥舖後門傳來亂七八糟的敲門聲，她從門縫朝外一看，趕緊把門打開。
崔淼差點兒跌在她的身上。
“你還知道回……”半句責怪的話噎在喉嚨裡，禾娘詫異地看著崔淼酡紅的臉，這張臉上的笑容比平時更加魅惑了。
他半倚在她的肩上問：“你在等我？”
“等，我每天都在等你！”她氣鼓鼓地說了一句，又心酸起來，“可你並不是每天都回來。”
“是嗎？今天我不是回來了？”一副嬉皮笑臉的樣子，人卻左右亂晃。禾娘只得架著他往房裡走。好不容易挪進屋裡，崔淼就像根木頭似的摔在榻上。
她從旁邊拉過一隻枕頭來，抬起崔淼的腦袋墊上去，嘴裡嘟囔著：“我把採下的菊花曬乾了，填在裡面。你聞聞，有沒有一股子清香？”
崔淼閉上了眼睛。
禾娘愣愣地看著他的臉，過了一會兒才說：“怎麼喝醉了？你從來不會喝醉的。”
“我是想醉，可是……”他突然又把眼睛睜開了，“不管我怎麼喝酒，只要感覺快醉的時候，我就再也喝不下去了。每一口酒灌進來，都好像是火，是刀，根本就咽不下去，就算吞下去了，也會馬上忍不住吐出來。我沒用，我根本連讓自己醉都辦不到！”
他用力捏住禾娘的胳膊：“你知道為什麼嗎，為什麼會這樣？”
“為什麼？”
“因為……那個老頭子就是個醉鬼！”
“老頭子？”
“在我的記憶中，他沒有一天不是醉醺醺的。一個醫人，卻成天喝得酩酊大醉。你想想看，他如何能給人治病？又如何讓人相信他的醫術？”崔淼的雙目充滿血絲，連眼眶都是通紅的，“當然咯，其實他根本就沒什麼醫術。光憑著從那卷方書裡抄下來的十幾個方子，就連蒙帶騙地混了大半輩子。”他猙獰地笑起來，“你知道嗎？這個人就是我的爹爹！”
“崔郎——”禾娘的聲音直發顫，她還從來沒見過崔淼現在的樣子，心慌極了。
崔淼把她拉向自己，酒氣直噴到她的臉上：“再告訴你一個秘密，他根本就不是我的親爹。”
禾娘嚇得一哆嗦：“不是？”
“當然不是！他和我沒有半點相似之處。我的父親怎會那麼不堪！”崔淼聲色俱厲地吼起來，“但他畢竟於我有養育之恩，所以我才親手為他下葬，並且至今用著他的姓。他是小人，我卻要做磊磊君子。況且，我也不知道我真正的姓氏是什麼。除非有一天，我找回了我自己的姓，在那之前，我都要用著這個可恥的姓氏，時刻警醒自己，是不是要一直恥辱到死！”
“真正的姓氏？”禾娘喃喃，“我也不知道我真正的姓氏是什麼，是賈，是郎，是王，還是聶？”她咯咯地笑起來，“崔郎，你見沒見過一個人有我這許多姓的？”
崔淼抬起手，輕撫禾娘的臉蛋：“可憐的禾娘……”
“不，我不可憐。禾娘只要能和崔郎在一起，就不可憐。”禾娘順勢將臉貼到崔淼的胸前，酒讓他的身體散發出特別誘人的熱力，燒紅了她的面孔，更激燙了她的胸懷。她情難自禁，頭腦中亂哄哄的，充斥著難以形容更羞於釐清的思緒，“崔郎，我的崔郎……”她伸出雙臂，用盡全力抱緊他，再也不願鬆開了。
崔淼發出含糊的聲音，好像在說什麼。突然，他用力將禾娘推開去。他的力氣很大，禾娘差點兒從榻上摔下去。 “崔郎！”她驚叫一聲。
崔淼翻了個身，面朝內躺著，不一會兒便發出低沉的鼾聲。
禾娘愣愣地看著他，良久，巡夜的梆子聲才將她猛然喚醒。她躡手躡腳地爬下榻，往外走了兩步又返回來，從榻腳扯過單衾，蓋在崔淼的身上。
“靜娘。”他在酣睡中喚道。
禾娘的動作一滯，嘴角扯了扯，彷彿在笑，然後轉身離去。
第二天將近巳時，崔淼的房間裡才有了動靜。禾娘一聲不吭地坐在自己屋中，聽他去井台邊打水洗漱已畢，又過了一會兒，他的腳步聲來至她的門外。
“禾娘，禾娘。”他在門上輕輕敲了兩下。
禾娘沒有答應。
崔淼的腳步聲終於遠去了。禾娘又等了片刻，院中再無響動，她知道他已經離開，才推起紙窗，陽光頓時灑滿了小榻，卻照不亮她的臉。打開的妝奩上豎著一面小小的鏡子，鏡中映出一張徹夜未眠的面孔，黑眼圈中的兩隻眸子倒是灼灼如電。
禾娘從妝奩中取出黛石，三下兩下就將眼圈描得更黑更深，又麻利地畫了濃眉，連嘴唇都塗成赭色。她脫下襦衫，看了看胳膊上的青色抓痕，正是昨夜他推拉她的印跡。她若有所思地停下來，發了一會兒呆，才拿起早就擱在榻邊的衣裙。先套上燈籠褲，再罩上綴滿流甦的袍子，腰間束帶，最後戴上覆有面紗的繡帽。鏡中，一個綽約又神秘的“波斯女郎”煥然而生了。
為了不被人認出來，再次回到長安後，禾娘總是換過裝才會外出。跟隨在崔郎中身邊時，她是青衣隨從，獨自一人時，她便祭出這一整套波斯裝扮。這還是崔淼從波斯人李景度那裡搞來的。當然，若非萬不得已，禾娘基本上不會獨自出門。
祆祠離得併不遠，腳步輕盈的“波斯女郎”很快就走到了，並且順利叫開了門。波斯奴子一邊領路，一邊好奇地打量著她。不會說波斯語，卻指名道姓要見李景度，奴子還是頭一次見到這麼奇怪的波斯女人呢。
在圓拱形祭堂後面的琉璃屋中，李景度翹著二郎腿斜臥於氈毯上。等到禾娘掀起面紗，他才手抹唇髭笑道：“我知道了，你就是崔淼的那個小女人，是他問我要的這身衣服。不錯，穿著還挺漂亮，又與真正的波斯女人不同，別有一段風韻——找我有事？”
“波斯人在找一把匕首，對嗎？”
“哦，你有？”
“我知道它在哪裡。”禾娘說，“你付酬金，我便告訴你。”
李景度不禁坐直了身子，仔細端詳她的臉：“我們波斯人做生意的規矩可是一手交貨，才能一手交錢。”
禾娘緊抿雙唇，與波斯人默然對峙。從祭堂頂上傳來烏鴉的聒噪，聲聲不絕。