丘達格的話令所有人都感到震驚，倒是當事人菲利斯看起來並不意外。 當初在監獄中，依照法拉曼的計劃利用超級版“瞬間璀璨”折磨丘達格，從而逼迫他就範，達到解救桑比奇的目的，做這些事時，他已經有了準備，會遭到丘達格的刁難，乃至報復的準備。 菲利斯很明白自己的實力，一直以來的順遂並沒有讓他得意忘形，而是保持著冷靜的思考。 丘達格，幾年前兩國大比武的最終勝利者，當年就已經是擁有四階實力的半神，這麼多年以來一定會更高，起碼是五階，甚至突破五階達到六階。 而菲利斯本身，毫無任何器能，只靠肉體，經過勤奮修煉以及蘇里巴特的幫助，單純肉體力量獲得奇蹟般的攀升，已經不次於三階武者，但僅僅是三階而已，雖然是半神，但對手同樣也是半神，站在同一起跑線上，實力又相差那麼遠，失敗是注定的。

卡德曼雖然不知道丘達格的實力，但丘達格的名聲他也有所耳聞，他不是希望菲利斯冒險。 丘達格在這樣的場合，以一個異國客人的身份提出挑戰的行為很是失禮的，菲利斯有權拒絕這個要求。 卡德曼臉色一變，還沒等他發作，一旁的保羅已然倏地站起身，冷眼看著丘達格說道：“丘達格大人，您把這里當作斯比特帝國了嗎？” 此時的保羅早已把菲利斯視作未來的女婿，聽到丘達格如此傲然地當著巴斯國王要求挑戰，他自然不會坐視不管，更何況他不出頭，自己火爆的父親也會說話。 想想他父親是什麼身份？若是由父親出頭的話，那就太抬舉丘達格了。 保羅·艾佛森，千機國軍神世家現任族長兼帝國兵馬大元帥，雖然在他任內尚沒有經歷過大規模的戰爭，以至於名聲遠遠不如他的父親卡德曼；但他年輕時曾隨父出征，從最基層的士兵做起，幾年間靠著自己的實力在軍中晉升，有著極高的威望，而能打到現在這個階位，其實力當然不容小覷。

保羅注視著丘達格，龐大的威勢驟然而發，一時間整個大殿陷入膠著的氣氛。 丘達格置身在莫大壓力的中心，暗暗的驚訝軍神世家果然名不虛傳的同時，身為半神的自傲感仍不容他退步。 多年前，在他半神體質沒有覺醒時，他承受了無數的譏諷和冷眼，表面上雖然無動於衷，但心裡卻逐漸地扭曲。等到他半神覺醒，獲得權勢之後，便暗中殺掉那些會對他冷眼譏諷的仇人，也增長了他誇大及不容人冒犯的自傲心。 此時面對保羅，丘達格扭頭看了看一旁的巴斯國王，見他並沒有不悅的神情，不禁暗暗地鬆了一口氣，無視保羅而挑釁地看向菲利斯。 這一切巴斯國王都看在眼裡，卻沒有製止的意思。 他一直很好奇，艾佛森家族的人為什麼會這樣對待菲利斯，僅僅因為菲利斯如今的地位嗎？可當初若不是卡德曼幫忙的話，菲利斯哪會有今日？

巴斯很想知道，艾佛森家族究竟會為了菲利斯做到什麼程度，他同樣好奇菲利斯的真正實力。 雖身為國王，但他卻不像外人想像的那麼輕鬆，千機國的老傳統，文有普羅達家族，武有艾佛森家族，雖然這兩個家族如今的榮耀是他們以千年來絕對的忠誠換得，擁有這樣有能力、有忠心的臣子，當國王的他應該要很高興。 可是換個方向想想，若是自己想以一己之力改變一些東西的話，這兩個勢力龐大又古老的家族，無異於是無法移動的絆腳石。 巴斯絕對不是庸才，甚至他能自信地認定千年來歷代帝王中，除了開國祖先之外，沒有任何帝王可以比得過他。 巴斯國王眼神瞟了瞟一旁臉色氣得發紅的卡德曼，心中暗道，相比之下，粗獷直率的艾佛森家族要比以心機著稱的普羅達家族容易駕馭，難怪當年祖先將軍權交給艾佛森家族……不過雖然夠忠誠，卻太迂腐，有這樣的實力家族存在，總是一件令人不舒服的事情。

巴斯的嘴角流露出一絲不易察覺的笑意，出聲說道：“保羅元帥，請暫且息怒，丘達格大人只是出於武者追求力量的慾望而提出這個要求，沒有惡意的。” 國王都這樣說了，保羅還能怎麼樣？ 他狠狠瞪了丘達格一眼，氣呼呼地坐下來，心中暗罵：若是兩國發生戰爭，他一定率軍長驅直入攻下斯比特帝都，誅殺丘達格整個家族！ 丘達格怎麼都沒有想到千機國國王竟會幫他，這時的他不禁暗暗欣喜，扭頭躬身說道：“陛下明鑑，丘達格絕不敢在您面前有任何惡意，正如您所說，丘達格只想追求武技進步，見到菲利斯副院長這樣年輕高手，有些技癢而已……” 說完，丘達格起身看向菲利斯，神情傲慢，眼神中充滿不屑：“菲利斯副院長，您能答應丘達格的挑戰嗎？若是……唔，我只是假設，您沒有把握的話，可以拒絕的，您需要為昨天的事情向王子殿下和我道歉！”

菲利斯迎著丘達格的眼神，黝黑英俊的臉上綻放出璀璨的笑容，看得一旁的艾米麗眼神一陣痴迷。 “有什麼不可以的？我答應您。” 菲利斯微笑著說道。武者需要實力，實力是由自身的努力修煉和一次次的戰鬥中獲得的，迄今菲利斯經歷的所有戰鬥，都有蘇里巴特暗中指導、幫忙，如今蘇里巴特還未甦醒，但菲利斯迫不及待地想靠自己的實力，將這段時間修煉的心得實踐一下。 在感悟了大地的能量之後，他有把握即使是敗了，也可以保住性命！ “菲利斯！” 卡德曼急聲喊道：“你還有傷在身，不是嗎？” 在國王面前，忠心耿耿的卡德曼自然不能像以往那樣大聲說話，不得不按捺著性子。他這樣說，是暗示菲利斯，只要菲利斯說有傷在身，有他作證的話，菲利斯完全可以拒絕丘達格的要求。

菲利斯看向卡德曼，眼中充滿安慰，說道：“卡德曼大哥，不必為我擔心，我那點傷已經好了。” 巴斯的眼神一直注視著菲利斯，心中訝異地嘀咕著，他居然無法從這個年輕人的臉上看出任何破綻。這個年輕人似乎對任何事、任何人、任何言語都那麼溫和以對。 尤其是菲利斯以微笑回報丘達格的譏諷挑戰，並且泰然自若的應戰，更讓巴斯覺得菲利斯高深莫測。 他可以在卡德曼以及保羅的神情變化上，猜測出菲利斯的實力似乎並不高，起碼在卡德曼和保羅看來，菲利斯無法與丘達格對抗，可是，為什麼菲利斯會輕易答應？巴斯覺得菲拉斯的身上都是謎團，愈發地神秘。 啪啪…… 巴斯笑呵呵地拍起手來，讚許地看著菲利斯，說道：“不愧是我們千機國的新星！既然雙方都答應，那麼就由我來做比武的公證人好了。”

丘達格眼中浮現出陰冷的殺意，殺意一閃而逝，他轉身躬身說道：“陛下，由您做公證人，是丘達格畢生的榮幸！” “謝謝陛下。” 菲利斯學丘達格躬身說道。 抬頭時，菲利斯略厚的嘴唇緊緊地抿起，神情變得冷然起來，深邃的眼中一抹深沉之色閃過，就在剛剛，丘達格神眼中閃過的殺意被菲利斯看到，同時勾動了他心底那條弦——活著的信念！ 卡德曼和保羅見事情演變到這個地步，已經不能扭轉，不由得相互換了個眼色，卡德曼起身說道：“陛下，既然這樣，擇日不如撞日，決鬥日就在今天如何？” 巴斯國王微微一笑，不置可否地看向丘達格，問道：“丘達格達人，你覺得如何？” 丘達格對巴斯國王的態度感到驚訝莫名，先是幫他說話，這時候連決鬥時間都向他詢問意見，如此禮遇簡直就是讓人受寵若驚。

一時間，他猜不出巴斯的用意，不過還是壯了壯膽子，丘達格說：“陛下，我希望我們的比武，不只是這幾個觀眾……菲利斯院長畢竟是貴國的傳奇人物，我想一定有無數人希望一睹他的風采吧？” 巴斯國王點了點頭，扭頭看向了菲利斯。 菲利斯點點頭說：“我沒任何意見。” 巴斯哈哈大笑，對菲利斯豎起了大拇指，說道：“帝國新星，果然沒讓我失望！那麼明天早晨，你們在千機城裡的角斗場遺址一決高下！由我親自做公證人！” 回途。 卡德曼、保羅走出王宮禁城的過程中沉默不語，神色凝重，而菲利斯跟在後面，若有所思。 一直到坐上馬車，馬車駛出很遠後，保羅最後實在無法忍下這口氣，不禁怒聲罵道：“陛下這是在做什麼？為什麼要幫那個他國的……”

卡德曼神色陰沉地看了看保羅，喝道：“閉嘴，注意你的措辭！” 保羅氣吁吁地喘著粗氣，終究還是沒能閉嘴，但語氣卻不敢不緩和下來，說道：“父親，難道您就不生氣嗎？” 卡德曼沉默一下，說道：“有什麼好生氣的？菲利斯的風頭正健，陛下也是想看看菲利斯的實力吧。” 說道菲利斯，保羅又把矛頭指向了一直坐在窗邊，透過窗簾縫隙眺望外面的菲利斯。 “菲利斯，你怎麼不拒絕？” 保羅壓抑著怒火說道，畢竟在菲利斯還沒有成為他女婿之前，他的身份還是比他稍高些的。 菲利斯回頭看著保羅，笑道：“為什麼要拒絕？” 保羅見他這麼輕鬆，不禁提高聲音說：“你有把握戰勝他嗎？若是你輸了，輸掉的不只是名聲，甚至有可能是生命！若是你輸了，那……那我的蘇珊怎麼辦！”

說完這些，保羅忍不住嘆了口好長的氣，十分擔憂。 菲利斯的臉色也倏地漲紅……原來他和蘇珊的事情早已被這些長輩知道了。 “武者所追求的就是武技的不斷突破，丘達格是個難得的對手，若是我遇到強者就退縮的話，那麼，我永遠不會進步……蘇巴里特老師說過，挑戰不但可以錘煉自己的意志，也可以激發潛力，我不在乎什麼名聲，但，我絕不會死！” 菲利斯說道。 “是你同意應戰的，即使丘達格在比武中殺掉你，他也可以用失手的藉口，不會有任何人責怪他！至於生死，這是你想或不想就能保證的事情嗎？” 保羅對菲利斯的反應很是不滿，語氣也越來越激動。 “保羅！夠了，別像個女人一樣囉囉嗦嗦的。” 卡特曼怒聲喝道。 “唉！” 保羅看了看卡德曼，重重地嘆息一聲，一拳砸在堅硬的車板上，雖然沒有用拳能，但憤怒的力量仍然使車身猛地晃動一下，車板上出現了幾條裂紋。 菲利斯看著卡德曼和保羅，說道：“我不知道應該怎麼跟你們解釋，才會讓你們放心和消氣，但請你們相信我，我一定會活著！” 接著，菲利斯的臉色微赧，有些不好意思地看著保羅，遲疑了一會才開說出口：“因為有蘇珊，所以我想活著的信念會更強，我……我……我不會辜負蘇珊的……” 一旁的卡德曼聞言，頓時哈哈大笑起來，重重地拍了一下菲利斯的肩膀，瞪向另一邊的保羅說道：“菲利斯都這樣說了，你還有什麼話說？” 保羅看著菲利斯，那清澈的眼底滿是真誠，只得無奈地點了點頭說：“先不要把這件事告訴蘇珊，免得她擔心。” 菲利斯點了點頭。 卡德曼撩開窗簾，對著外面的車夫大聲喝道：“快點，我們要回去喝酒！” 菲利斯瞪大眼睛看著卡德曼：“還要喝酒？” 卡德曼攬著菲利斯的肩膀，信心十足地大笑：“菲利斯，我今天幫你提前慶祝勝利！你必須勝利，即使是輸了，能夠活著站在我面前，就是勝利！挑戰是武者的突破之道，任何可以在挑戰中存活的武者，實際上，已經是贏了自己的勝利！” 馬車進入艾佛森府邸，蘇珊遠遠地跑了過來，身穿火紅武鬥服的蘇珊，像極了一團熱情的火，看樣子，她是在這裡等了很久。 保羅看著蘇珊，剛毅的臉上浮現出悲傷，扭頭看著菲利斯說道：“記住，一定不能讓蘇珊知道！” 菲利斯點了點頭，說道：“我不會告訴她。” “你們怎麼現在才回來啊！” 蘇珊跑到跟前，不滿地嘟起了小嘴。 卡德曼慈愛的笑道：“在這裡等了很久？是等我和你父親，還是別人？” 蘇珊俏臉一紅，口是心非地說道：“誰會等你們？哼哼，我來馬厩看望我的馬時，剛好看到了你們……” “來看特娜的？那它的病好了嗎？” 卡德曼問道。 蘇珊神情一變，脫口說道：“啊？特娜病了？” 卡德曼哈哈大笑起來。 蘇珊頓時明白自己被騙，臉上通紅地狠狠捶了卡德曼的胳膊兩下，氣呼呼地說道：“爺爺，你就知道逗人家，好了，我是專程在等你們的！新生日你們都不在家，我自己一個人當然無聊了。” “你麥卡二叔呢？” “誰知道他去哪了？要是他跟我那些嬸嬸在一起，我怎麼方便找他？” 蘇珊白了了保羅一眼，說道。 “餵，聽起來你好像真的很無聊哦，不過不知道是誰一直想把我這個要陪她的人往外趕……” 法拉曼懶洋洋的聲音遠遠地傳了過來，不遠處，俊美的浪蕩子笑嘻嘻地溜了過來。 蘇珊扭頭怒聲喝道：“死人妖，你怎麼還沒滾蛋？” 法拉曼飛快地溜到菲利斯身旁，嘿嘿笑道：“蘇珊小妹，你怎麼一點同情心都沒有？只顧你們一家其樂融融，就狠心把我這個孤單的人趕出去嗎？” 接著，法拉曼對著卡德曼躬身行禮，可憐兮兮地說道：“卡德曼爺爺，我和你們一起過節行不行？我那沒有慈愛之父母，又丟下我去享受兩人世界了……” 卡德曼大笑點頭，說道：“你這傢伙，我不同意有什麼用？你還不是整天往我家跑？” 法拉曼促狹說道:“當初您可是不允許我來這裡的，嘿嘿，現在有了菲利斯可就不同了吧。我早說嘛，我對蘇珊小妹可是最最最純潔的友情呢！” “呸！” 蘇珊臉色通紅，怒喝道：“死人妖，你信不信我在你的酒裡下瀉藥！” 法拉曼誇張地說道：“哇，我好怕啊！這樣惡毒的招術你都想得出來！不過你法拉曼哥哥我，在喝酒時會看時機和菲利斯交換酒杯的，菲利斯這麼好說話的人，一定會答應我的對不對？” 蘇珊被氣得無語，狠狠地白了一眼無辜的菲利斯，嗔道：“就是你這塊臭木頭好說話了！讓這個該死的人要欺負我……” 菲利斯哭笑不得地說道：“我不喝酒總行了吧？” 蘇珊嘻嘻一笑，嫵媚地看了菲利斯一眼，扭頭看向法拉曼，說道：“死人妖，快想想還能和誰交換把，哈哈……” 卡德曼看得好笑，在這些年輕人身上他看到了年輕的朝氣和友誼，尤其是法拉曼，真實讓他刮目相看。當初法拉曼對蘇珊的心思他是知道的，可此時，蘇珊心理有了菲利斯，法拉曼卻毫無嫉妒之心，和菲利斯成了朋友。 這一點難能可貴，在帝都所有年輕貴族中，除了法拉曼之外，任何人都做不到!更何況，法拉曼的身份特殊。 菲利斯有這樣的好朋友，對他的未來有著想不到的幫助，達里家族給人的感覺一直是玩世不恭，但同為最古老家族的卡德曼卻知道，達里家族擁有著外人想不到的實力。 這也是歷代君王，每每在進行重大事件的決策時，召開古老家族會議時一定要邀請達里家族族長到場的主要原因。 一行人嘻嘻哈哈地走向餐廳。 餐廳中，長長的餐桌上已經被僕人們佈置妥當，閃亮的燭光，銀色的珠寶，在關閉了魔法燈之後，整個餐廳增加了溫馨的魔幻色彩。 蘇珊得意洋洋地看著所有的人，今年的新生日可是由她從採買到佈置，負責的一切，現在這些人眼中的滿意，無異於是對她的稱讚。 卡德曼吩咐僕人們去傳喚麥卡一家，然後問道：“蘇珊，你邦德爺爺呢？” 蘇珊說道：“一直在演武廳中修煉，我怎麼勸說也不聽，他那麼大的歲數了，真怕他會傷了身體。” 卡德曼點了點頭，他很明白老邦德現在的感受，從平凡的世界忽然進入這完全不同的世界，在這個世界中，所有的朋友都比他實力強，老邦德嘴上不說，但心裡一定不好受，現在他這樣勤奮的修煉，其他人能做的只是竭盡所能的幫助、支持。 “我去叫他。” 卡德曼說道。 “卡德曼大哥，我去吧。” 菲利斯說道。 卡德曼看了看菲利斯，遲疑一下，點了點頭，說道：“那就你去，快點。” 正當蘇珊想要跟著菲利斯一起去時，卡德曼忽然找了個理由留下了蘇珊，蘇珊不得不嘟著小嘴，不情願地看著菲利斯走出餐廳。 法拉曼也飛快的溜出餐廳，快步追著菲利斯……