奧斯本飯店稱不上美麗堂皇。座落在四十六街。飯店正面的灰石磨損得像長了一層毛渣鬍子。
站在單調乏味的大廳休息室,狄雷尼嗅著大麻和騷臭混合的怪味。生意倒不惡,男男女女悠閒自在。
質艾迪兩腳擱在桌上,頭上戴一頂油膩膩的呢帽。抖抖索索的手裡舉著一隻咖啡杯。狄雷尼猜杯子裡根本不是咖啡。
賀艾迪一眼瞥見狄雷尼站在門口。
“啊呀,”他步履不穩的站起來。 “稀客稀客。”
兩人握手寒暄。賀艾迪刷開椅子上的雜誌、舊報紙。狄雷尼坐下。
他清楚賀艾迪的記錄並不好。他提早退休。但是局里人盡皆知:他染上了毒症。
現在,他窩在這家半小不大的飯店裡,擔任安全組長,就著咖啡杯喝廉價酒。但是,狄雷尼深知此人不失為一個機靈的警察,他希望這份機靈依然殘存。
閒敘之後,賀艾迪逼視狄雷尼。 “你不會是偶然路過。你怎麼找到我的?”
“班丹尼。”
“鬼靈精?”賀艾迪大笑。 “好警察。”
組長不知道該從何說起。賀艾迪主動解決了他的難題。
他說:“聽說你在協辦飯店惡煞的案子。”
狄雷尼吃一驚。 “你哪裡來的消息?”
賀艾迪揮了揮手。 “這裡那裡啦。反正就是這麼回事。”
“不錯,我是在幫忙,伊伐·索森副局長是老朋友了。我來是為了——為了我們需要你的大力協助。”
他一矢中的。賀艾迪直起腰幹,挺起胸。渾沌的眼睛有了光彩。
“需要我協助?”他不敢相信。 “那件案子?”
狄雷尼點頭。 “你就是我要找的人。你是飯店安全組的組長。”
“了不起的飯店,”賀艾迪自嘲著。 “了不得的安全組長。”
“別……”狄雷尼說。
接著他便說明所有的兇案都發生在有會議舉行的飯店。他指出兇手必然事先知情。
賀艾迪閉著嘴,專心的聽。
“誰會知道曼哈頓中區各大飯店排定的議程?報紙上並未公開。”
賀艾迪思考片刻。
“這些事情幾個月前就擬定了。”他說。 “有時候幾年前就排好的,為了預定房間。市政府知道、觀光局知道,或者會議局、商務局,這一類的機關都可能知道。”
“很好。”狄雷尼不提他以為的那些來源。 “還有沒有別的?”
“旅館同業公會——”
“還有……?”
“哦,這個——”
賀艾迪吃力的彎身,翻看方才掃落的那堆報章雜誌,抽出一冊很薄的刊物,推到狄雷尼面前。
“紐約旅館商務雜誌,”他說。 “每週出刊一次,上面列有市內所有大會議的目錄。”
“每一個旅館都有?”狄雷尼一頁頁的翻著。
“應該是,”賀艾迪點頭道。 “免費贈閱,經費靠廣告維持。我想旅行社大概也有,說不定還分送到外縣市各大公司行號——誰知道?要查。”
“嗯,這是個路子。艾迪,我可以帶一份走嗎?”
“誚便。我連半眼都懶得瞧。”
狄雷尼起身,伸手。賀艾迪握住他的手不放。
“謝謝你,艾迪,”狄雷尼抽出手。 “你幫了很大的忙。”
“是嗎……”他語音不清。 “只要我幫得上……”
“好自珍重。”狄雷尼誠懇的說。
“我?那當然。我都高到碰頂了,當然會珍重。”
狄雷尼點點頭,離去。