解剖室裡的工作總算告一段落。區公所送來一名路倒的老遊民，已經查明他死亡的原因，現在老人的臉上蓋著白布，靜靜躺在解剖台上。對老遊民辛苦又短暫的不幸生命終於畫下句點感到深深的感慨，是外行人才會有的感傷情懷。解剖室裡的四名男女對這類的事情完全不關心，絕非因為他們是個性冷酷的人，而是因為他們是需要冷靜思考的科學人士。現在他們從將近三小時的緊張中解放，心情都不約而同地放鬆了。
正在洗手的天野教授，把視線投向窗外暮色漸濃的大學校園，忽然回頭對旁邊的浦上文雄問說：“香月怎麼了？”
香月繪美子是法醫學教室的女學生，每次都是她負責作記錄，天野教授也特別看重她。
“這個嘛……”浦上微歪著頭：“好像九點左右她接了通電話出門之後，就沒有回來了。”
“會是早退嗎？”
“不是，她只說要出去一下，然後就走了。”
“嗯。”教授有種莫名的預感，表情凝重地說：“最近發生很多不好的事呢。”
教授將心中的擔憂用閒聊的語氣說著，用毛巾將手擦乾。天野教授拿下口罩之後，因為鼻子下方蓄了鬍子的緣故，看起來更加嚴肅。事實上他是位律己且擁有典型學者風範的人，在感嘆戰後道德頹喪同時，也常常訓誡年輕的門生。
“我等會兒去看看情況。”
“嗯，那樣最好。”教授一臉憂慮地點頭說。
伊藤瑠依停下整理筆記用具的手，用帶著強烈感情的眼眸凝視著浦上的側臉，專心聽著他們二人的對話，等到和浦上一樣都擔任解剖助手的榎茂出聲叫她，她才突然回過神來。 “你說什麼？”
“你還問我說什麼，同樣的話我已經說三遍了啊！”
“抱歉，我在想事情。”瑠依的鼻翼顫動著，臉上浮現勉強的笑容。
這個嬌小且擁有一頭漂亮頭髮的女子心中想些什麼，榎清楚得很。她不甘心浦上被美麗的學妹香月繪美子搶走。話雖如此，到現在她卻還是無法對他死心。而且這樣朝夕相處之下，只會更增添她的思慕之情。
已經進入研究所的瑠依，當然比學妹繪美子要來得更有教養，學識經驗也更豐富，但她已經深刻體悟到，光憑教養無法擄獲男人的心。她擅長運動，體態勻稱；有形狀漂亮的朱唇；胸部發育很好，身為日本人卻很難得不需要襯墊……然而，不管是豐滿的胸部或水潤的嘴唇，在香月繪美子的美貌之前都不值一哂。
“有什麼事嗎？”
“喔，我忘了。”榎笑著說。他的笑容，彷彿在問“浦上那樣的男人到底有哪裡好”。同樣身為天野門下的英才，和浦上之間競爭是他的宿命，而由於浦上搶先一步要在明年春天到西德留學，榎更是有故意藐視他的傾向。夙願難成的遺憾，瑠依並非全然無法理解，但有時他這樣的態度看起來欠缺男子氣概，所以瑠依也會用輕蔑的眼光看他。這四名在天野門下第一線的男女，簡直就像是人間社會的縮圖，彼此憎惡，互相鄙視。
教授回到研究室之後，瑠依站起來，一聲不響地靠到浦上耳邊說：“等你，好嗎？”
她語帶嬌媚地說，浦上神色不快沒有回頭，只是冷淡地搖頭。
浦上甩了她之後，收斂起往日一直掛在臉上的和氣笑容，總是心情不佳地板著臉孔。他眼鏡後面細長清秀的眼睛如往常般冷漠，大鼻子彷彿輕蔑瑠依似地高高聳立。對於這個只有身高很高這項優點，長相並不是那麼讓人喜愛的男人，自己怎麼會只因為對他獻上童貞，就無法割捨呢？女人心深不可測，有時連瑠依自己也感到不解。
她拖著無力的步伐走出解剖室，在準備室裡脫下手術衣，正要拿著包包回家時忽然改變心意，坐在窗邊的椅子上。她不是在等浦上，而是突然感到身心俱疲。她看著暮色漸深的校園，想起以前兩人一起回去的光景，心中百味雜陳。瑠依玩弄著大衣的鈕扣，繼續漫無目的地坐在椅子上。
其他兩人還有別的要事。根據解剖資料製作屍體檢案書和死亡診斷書，並請教授署名捺印，這都是浦上的工作；事先向葬儀社訂棺木，並將解剖的屍體放進去，這些事則每次都是由榎負責。
收拾好手術刀和剪刀的浦上，從解剖室走出來時故意裝作沒看見瑠依，走到桌前坐下寫文件。接著走出來的榎看到瑠依，他張大了眼睛，用宛如說著“咦，你怎麼還在這裡”的眼神看著她，然後點燃一根香煙，昂然抬著那顆像芋頭般的頭，消失在門外。
浦上一直沒說話，似乎不太高興。他寫字時，故意弄出讓人厭煩的噪音，這動作往往是他在藉題發揮。瑠依難過地凝視著浦上眉心深鎖的前額。
沒多久，浦上放下那支筆，看了一遍自己寫的文件，然後尋找吸墨紙，但他怎麼都找不到，嘖了一聲，用嘴把墨水吹乾。接著他用鞋子的後跟很焦躁似地開始敲擊地板，他到底在焦躁什麼？為何如此心神不寧？在榎回來之前，他看了三次手錶。因為負責屍體的人嚴禁止將屍體放著就外出。但他的動作，看來就像是以前在銀座的茶館等她時一樣，讓瑠依心中充滿無地自容的感覺。
過了將近十分鐘，矮小的榎背著一個比自己還要大的棺材回來了，經過兩人旁邊時搖搖晃晃地踉蹌了一下，榎好像對於自己力氣小感到羞恥，自言自語說“大概是中午沒吃吧”，就走進解剖室。少來，明明就在他們面前吃了吐司，瑠依心中如此喃喃地說。
榎從解剖室內側把門關上，浦上幾乎在同時間站起來。他把活頁夾在腋下，打算去找教授簽名，匆匆忙忙往研究室走去。
瑠依還沉浸在過往的回憶裡，沒多久榎從解剖室裡出來。 “啊啊，肚子餓了，尾曲好慢喔。浦上是不是忘記跟他說啦？”
浦上在去研究室的途中，照例都會順道去校工室跟尾曲說解剖已結束。實際上幾乎都是由尾曲一人將解剖的大體放入棺材，榎只是在旁邊監督而已。
榎把手伸入白袍裡面摸索一陣，拿出一個被壓扁的煙袋，遞一根煙給瑠依，自己也拿一根。然後矮小的身體坐在桌子上，搖晃著懸空的雙腳吞雲吐霧，並將黏在嘴唇上的煙草“呸”一聲吐掉之後——
“你的心情，我很明白。”他冷不防冒出這句話。
“我並不需要他人同情。”瑠依斷然回答，然後注視著眼前這位素有討厭女人風評的醫學士。這個皮膚粗糙蠟黃，眉毛稀薄的男人。雖然他也有精打細算的策士等風評，但令人驚訝的是，他對異性一點興趣也沒有。就算和榎兩個人單獨在一個房間裡也不用擔心，醫學系的女生們都這麼說。
瑠依抽完一根煙之後，尾曲走進來。