熊本縣警察本部的鑑識課，不久之前還寄居在搜查課的角落，只有僅僅五、六名鑑識課員在那裡忙東忙西，但是戰後警方改為較民主的做法，同時也以全新面貌重新開始。他們是在搜查活動進行時背後默默努力的無名英雄，非常不引人注意，前往鑑識課的人，得知在白色工作袍底下也有女性在其中一起工作之後，在為他們和諧的氣氛感動同時，也會因此而感到一驚吧，這次的案子也是，一手拿著鑑識函的課員十萬火急地趕過來，發表兩名被害者的解剖結果時，這一邊也得出結論。
作為搜查本部的綠風莊餐廳裡，辛島警視念出他們的結論時，秋天的太陽也完全沒入地平線，窗外變得一片漆黑。他們連晚餐都忘了吃，只顧著埋頭調查案子。
解剖的結果，因為無法測量直腸溫度，所以法醫所說的正午之後的三小時這個死亡推定時間並不會差太多；另一方面，沙呂女的死因分析是由於砒素化合物中毒。沒有發現其他：如內臟傷害或外傷等會造成沙呂女死亡的原因。另外，吃過午餐之後到她死亡之前，完全沒有人看到她有吞下砒素的跡象——例如吞膠囊——如果她有吞下可疑的東西，一定不可能不被牧村他們看到，根據這強硬的主張，明確點出除了她喝的咖啡以外，沒有可下毒的時機。沙呂女死亡的時候，牧村等三人都在現場，因此沒有重新推定時間的必要；而橘的狀況也是，像先前警視所說的一樣，死亡推定時間毫無異議地縮短到四十五分鐘內。
另一方面，警告信和黑桃A、皇后、國王這三張牌，上面都亂七八糟地沾滿了每個人的指紋，除此之外，沒有其他可列入參考的發現，使得川邊檢察官等人的期望落空了。
馬上展開偵訊，警官叫牧村、橫田、行武、直美、日高鐵子等五人過去。直到這一天的中午之前，還把餐廳當成像是在自己家一樣玩樂，現在卻宛如進入一間不熟悉的房間，每個人的表情都很奇妙。但是仔細觀察，他們的表情反映了性格，顯示出若干差異。行武眉毛上揚，聳著肩膀；牧村裝著一本正經的模樣，像個外交官似的；橫田有點心神不寧；直美穿著毛線織的背心，眼睛往下看，看起來很可愛；日高看起來很冷漠。
他們與警視和檢察官分別面對面坐在餐桌的兩側。那張餐桌，也從愉快談笑的桌子搖身一變，變成冰冷的警察事務桌。
檢察官左邊坐著的人，是那位有鬼才稱號的星影偵探，這五名男女都已經知道他的身分了，尤其是他的視線注視橫田的時候，橫田的臉就會發紅。
辛島警視的手十指交握放在桌上，用他一貫的口吻開始說。
“嗨，特地找你們來真不好意思。通常在這種情況，我的做法不是把人一個一個叫進來問，而是請你們一起進來討論。如果從這討論中能夠得到解決案件的關鍵，那就再好不過了。那麼，首先從我們開始，把後來我們所知道的事都告訴你們。沙呂女小姐的胃裡驗出砒素，死因是吞下砒素化合物，或是被人設計吞下，除此之外沒有其他死因。然後沙呂女小姐所用的咖啡杯與湯匙上也發現沾有同樣的毒物。另一方面，廚房的咖啡豆，還有泡咖啡的咖啡壺、這張桌子上的牛奶、細砂糖等東西里面完全沒有毒物反應。”
“那是當然的吧。一樣在咖啡裡加了砂糖和牛奶的橫田，怎麼會一點事都沒有。”牧村插嘴說。
“做事要再三地小心求證，這是現今警察的做事方法。因為這樣，判定原料和調味料都沒有毒，所以只能推測是有某個人，在沙呂女把杯子送人口中之前，把毒物丟進杯子裡。我想就這一點開始調查，希望能得到各位協助。請問意下如何？”
“這樣說來，你的意思是想要檢查誰身上有毒藥嗎？”
“不，不只是檢查身上而已，還要檢查各位的房間。”警視平靜地回答牧村的問題。
“我也不認為凶手現在還會把毒物帶在身上。不過這個呢，要再三地小心求證。”
“不要。”牧村毫不客氣地說：“如果你們要來硬的就算了，問我的話，我的回答是不要。”
“我可以，我是清白的。不管你們要搜哪裡我都問心無愧。”行武挺起胸膛說。
“牧村先生，如果你拒絕卻沒有原因的話，會給警方不好的印象喔。”
像是要吸引警視的注意似的，橫田用帶點激動的語氣說：“辛島先生，我認為牧村會拒絕是因為我的關係。”
“因為你的關係？這是什麼意思呢？”
“其實，我常拿砒素水噹強壯劑在使用。現在我二樓的行李裡面也有一瓶。這件事要是被所有人知道了，就會對我有不好的印象，所以牧村才會那麼說。”
橫田看來是很容易感動的人，他似乎被牧村的好意感動了，滔滔不絕地說著。直美用可靠的眼神，抬頭看著身旁這位很有男子氣概的未婚夫。
這些年輕人裡面，一點都不覺得感動的，除了行武之外，就是日高鐵子了。像是牧村拒絕檢查行李這件事，現在警方正在調查兇殺案件，所以警方如果行使強制權，也是理所當然的。牧村明白這一點，卻還是白費工夫地拒絕檢查，除了顯示他的狡猾之外，也顯出他的機靈。橫田和直美沒有註意到牧村的狡猾，反而還相當感動，對於他們這愚蠢單純的低能模樣，日高好像快要吐了。
“喔，是福勒氏水吧。我年輕的時候也有在喝哪。”警視頻頻看著橫田的臉。如果喝下低於致死量的砒素水，皮膚會變白。雖說是強壯劑，不過對死去的沙呂女來說，讓她感興趣的，應該是用了會讓膚色變白吧。在警視的注視下，橫田把目光轉往地上。
“對了，橫田先生，你的福勒氏水的量有沒有異常之處？”
“呃，這個嘛，有。”
“什麼？”大聲叫出來的不是警視，而是坐在旁邊的川邊檢察官。
橫田不知所措地說：“嗯，也就是那個，前天晚上我睡前想要喝的時候，發現少了三CC。。雖然我有點驚訝，還猜想說是有誰想要變白，還是，那個——想要變強壯……”
“你在喝福勒氏水這件事，其他人也知道嗎？”
“都知道。我們到這里之後的第二天早上，就在這間餐廳拿來當話題聊了。所以包括死去的橘和沙呂女，大家都知道這件事。”
“嗯。”警視放鬆了追究的手，重新得到所有人的許可，由搜查主任進行身體檢查與室內檢查，但是除了橫田的福勒氏水之外一無所獲。
在進行調查同時，餐廳裡的偵訊依然繼續進行。警視等人為了徹底查明沙呂女的杯子裡，究竟被誰在什麼時候下了毒，還把在廚房看到沙呂女泡咖啡的女傭阿標叫進來徹底詢問。與沙呂女非親非故的阿標當然不會下毒。
問過之後他們也得知，在沙呂女進出廚房的時候，沒有任何一個做出類似舉動的人出現。飽受折騰的女傭眼眶含淚走出去之後，牧村用代表所有人似的語氣說。
“可是啊，托盤上的杯子都是沙呂女自己分配的喔。那時候，別說是我，就連橫田和直美都完全沒有碰到。她拿起自己的杯子之後，就走到窗邊獨自站著喝咖啡了，沒有人能在她的杯子裡下毒吧？”
牧村的意見得到橫田與直美的強力支持。可是這樣一來，因為完全沒有可以在沙呂女杯子裡下毒的機會，川邊檢察官的表情變得很不高興，只有星影一個人不知道在打什麼算盤，面帶微笑叼著石楠木煙斗。
“這樣一來，就是她自己下毒，也就是自殺囉。”
“不可能。”橫田突然站起來，馬上反對：“沙呂女不是那種會自殺的人。她又樂觀又有錢，而且不是才剛和深愛的男人訂婚嗎？就算她真的是自殺好了，也會用更聰明的死法啊。畢竟她一直都很在意自己的外表。”
橫田的話中聽不出有任何挖苦的意思。
“就是說啊。女生啊，可以的話都希望能夠死得羅曼蒂克一些。如果是沙呂女的話，搞不好她理想的自殺，是想要躺在開了整片三色堇的草原上，擺出漂亮的表情讓自己死得像是睡著了一樣；可是像那麼痛苦，頭還叩的一聲撞在地板上，我無論如何都不認為她會這樣自殺。還有，沙呂女就像橫田說的一樣，不是個會自殺的人。”
直美的話，日高鐵子和牧村都無條件贊成。
“原來如此，這樣一來剩下的只有過失死亡了。”這回說話的是檢察官。 “也就是本來要下毒到別的杯子裡，卻放進自己的杯子裡了。”
“下到別的杯子裡？”橫田一臉疑惑地問。
“就是外觀相同的另一個咖啡杯啊。簡單地說，就是你的杯子。卻在緊張之餘搞錯了，這也不是不可能。”
“別開玩笑了，你是說她打算毒殺我嗎？沙呂女不可能要殺我。因為我也對她的婚約表示贊同，還拼命地祝賀她。要是說我殺了她的話，那還有可能咧，哈哈哈哈。”橫田自嘲地笑了起來。
“再說啊，檢察官大人，兇手都發出殺人預告，還把打了殺人順序的牌放出來提示，這都在暗示這是一樁計劃殺人啊。這些還讓你認為是自殺嗎？”
“唔。關於放在現場的牌，雖然是犯罪者對同一件犯罪表示誇示的心理，但是也太弱了吧，這樣並不能在理論上成立殺人說。”
“但是，也不是說就能當作是自殺或過失死亡。”警視幫腔說。
“總覺得有些地方想不通。好像有哪裡可以柳暗花明，但是卻又處處碰壁。”檢察官說。只有星影偵探那張輪廓深邃的臉上依然掛著諷刺的笑容，一口接一口地吸著煙斗。
就連辛島也一臉氣憤的表情，“休息，吃飯吧。把被害者釣到的香魚拿來做鹽烤香魚好了。十三條還挺多的。餵，你啊，叫田上老先生過來。”
被他點到的警官站起來，半身探到門外去，請田上老人做鹽烤香魚。警方連死人釣的魚都毫不介意地拿來吃，日高鐵子對此感到些許訝異。門很快又開了，田上老人探頭進來說。
“大人，那些魚沒法吃呀。”
“什麼？我們不在意那些事的。幹這一行，怎麼可能會覺得死人釣的魚不能吃。你就去烤吧。”
“不是說那個。有十一條已經壞了，真吃的話怕腸胃受不了啊。不過剩下的兩條還沒啥事就是。”
雖然運氣不好不過也沒辦法。
“什麼？壞掉了？”警視的心情再度受到打擊，大聲說話之後，田上老人像烏龜一樣縮起脖子。名偵探.鬼才星影龍三像是要調解一般走到他們之間，就是在這時候，他以一流的明快理論使兇手陷入困境。