熾天使的狀態很不錯。
越開越是表現出新的魅力。它完全被晃二馴服了，開起來非常順手。
晃二終於在金海芳男那里辦完了土地買賣的手續，簽了契約。他開著熾天使，飛奔在中意的高速公路上，準備回千字村。旁邊的座位上放著一個小包裹，雖然是用蝴蝶花紋的手帕隨意包起來的，但是裡面的東西很重。這還是晃二第一次拿到這麼多的錢，接到手上時，只覺得手都要被折斷了。
掛在前擋風玻璃上的木雕裸體人偶在搖晃，空調吹來了愜意的風。車外是火燒火燎的熱氣。
晃二覺得熾天使和緋紗江很像。結婚才一個多月，緋紗江的身體越來越柔軟了。晃二怎麼享受都不會厭倦，她總能帶給晃二新的感應。她順從晃二的慾求，在不經意之間，不斷表現出妖艷美麗的嬌態。
當兩人纏綿後，恢復了自我意識，緋紗江就會雙頰緋紅，害羞地縮起身子。她也陶醉於情感之中，渾身散發著天真可愛與嬌媚可人的氣息。
晃二在第一次與緋紗江肌膚相親時就想，她這種敏感的順從，是不是被別的男人調教過的結果。但是，現在晃二知道每天都可以在緋紗江身上開啟一個新世界，他無限滿足。
“你就那麼熱啊？”
一大清早，剛才的溫情餘韻還沒散去，晃二問道。星期天緋紗江不用上班。於是兩人約定這樣的日子要一起在晨光中度過。
“因為是你……”
緋紗江回答道，聲音小得像是從喉嚨裡發出的一樣。
“這種事情，以前也有過？”
“討厭！”
晃二從茶櫃上拿來一瓶Dubonnet酒，裡面放的是麥茶。晃二很喜歡這個酒瓶的設計，一直留著用。他遞給緋紗江一個杯子，倒了些。
“渴了吧？”
“不要你管——”
緋紗江背對著晃二，喝起來。
每週日，緋紗江都會到鎮上去買東西。晃二送她到新指的公交車站，然後兩人一起等公共汽車。
“別忘了接我。”
緋紗江蹦蹦跳跳地上了車，心情不錯。晃二一直目送公共汽車遠去，直到看不見了為止。
緋紗江年輕，不知疲倦。晃二想，大概是經常運動的緣故吧。因為晃二，她的身體才開始了解未知的喜悅。晃二滿足地走進熾天使。
雖是這樣，晃二並非對緋紗江的過去毫不關心。
緋紗江從工地的宿舍搬進了晃二的家，但是並沒有辭職。晃二也並沒有強烈地反對她繼續工作。於是緋紗江便開始每天往返於晃二的家與工地之間。
婚後不久，緋紗江寫了一封很長很長的信。只要晃二想看，她就用身體擋住。並且，她對來信也十分敏感。雖然寄給她的信好像都只是寄到宿舍，但晃二知道她有很厚一疊信封。晃二問起，她就笑笑，並不回答。
而除此之外的事情，緋紗江卻總是聊個不停。小時候做假小子的一些行徑；喜歡運動、登山；經學姐介紹才進的大南建設；三月份才剛剛畢業，還只是個初入社會的見習測繪師。
在工作上照顧緋紗江的是一個美國的技術員，名叫威廉·艾瑪遜，土木工程學專家。他娶了一個日本人做妻子，而他的妻子就是與緋紗江同一學校的學姐。他們夫婦還出席了晃二與緋紗江的簡單婚禮。村里好多人都好奇地看著他們。
“威廉好像對你很好啊。”晃二說道。
“別說傻話了，要是讓美智聽到了，她會生氣的。”
美智，就是艾瑪遜妻子的名字。
在大壩建設完成之前，緋紗江不打算離開獅子吼峽。晃二跟她說了自己的打算：土地交接後，到東京開一家小型汽車修理廠。緋紗江同意了。她好不容易才掌握了測繪的技術，她能同意，晃二感到意外。他們在東京近郊找到了土地，約好明天去東京看看那塊地。
大壩以驚人的速度建好了。建設方動員了多位頂級專家，全方位使用電腦，投入了集中土木工程學精髓的尖端機械。
白色的拱形大壩呈現出幾何學的曲線。河流改道的工程也已完成。由於臨時排水、開渠，場代川的水流發生了變化。晃二覺得大壩白色的外形很好看。他喜歡開著熾天使奔馳時，從旁看到的大壩那不斷變換著的曲線。
轉彎時，鑰匙環會發出輕輕的聲響。銀色蝴蝶的鑰匙環是緋紗江送的。
欣賞著大壩，晃二將車駛進了新修的大道。他看到路邊有個蹲著的人影。從遠處看，像是一團白色的物體。走近一看，才看到是一個穿著白色襯衫和白色裙子的女人。晃二停下了車。
打開車門，外面的空氣像蒸汽一樣悶。晃二走下車，靠近了些。女人沒有動靜。
“你怎麼了？”晃二問道。
女人撩起頭髮，想要站起來，可惜腿腳不穩。
“沒什麼，”她甩開了晃二伸出的手，說道，“我只是有些頭暈。”
她的臉上沒有血色。
也許本來皮膚就白吧。眼睛周圍有黑眼圈。她中等身高，身材的曲線十分誘人，白色襯衫的前襟豐滿得令人炫目。
晃二看著她。臉部線條圓潤，很有女人味兒，五官精緻、立體，是個美人。不過整個人顯得非常憔悴。
“你要去哪兒？”
女人看了看晃二和熾天使，回答道：“大壩的，建設事務所。”
“那，還有好長一段路呢！我送你吧。”
“那就麻煩你了。”
她起初的警戒心好像緩和了一些。不過晃二要幫她拿包時，她還是死死抱住了包。
晃二回到駕駛座，猶豫了一下，把包著錢的包裹放進了儀錶盤下的隔板裡。他注意到旁邊的女人看著他的動作，不過晃二並沒有在意。
“真涼快……”
女人坐在晃二旁邊，嘆了一口氣。一關上車門，她就擠到角落，抱著包，盡量離晃二遠一點。
“今天是星期天，還不知道建設事務所開不開門呢。”
“不開門也沒關係。”
“你是去見誰的嗎？”
“男人就喜歡問這問那的。”
女人沒有再說話。
工程急速趕著進度，想必很多人都離家很久了。晃二感覺身邊的女人可能是迫不及待來看丈夫的年輕妻子。
一身白色的服裝，讓人聯想起婚禮。
空調吹來涼爽的風，女人露出了舒心的表情。可是這種表情在她臉上只停留了一瞬。她突然咬緊了嘴唇。
“不舒服？”
女人沒有看窗外的風景，只是用空洞的眼神盯著搖擺的鑰匙環。
“我想吃藥。”
“你隨身帶著藥？”晃二放慢了車速，“你家在哪裡？”
“就在附近，比建設事務所要近一些。”
“我可以去坐一下嗎？”
“沒問題。”
晃二連忙驅車回家。緋紗江要是在家就好了——她去鎮上買東西了。
女人坐在走廊上，即使讓她進屋，她也不打算進去。
晃二遞給她一杯水。她從包裡掏出白色藥丸，和水喝下。坐了一會兒，她的臉上終於恢復了些許生氣。
“你住在公司的宿舍嗎？”晃二問道。
“不是。”
“那麼……”
“我投宿在一家叫做千字莊的旅館。”
談話沒有再繼續。千字莊是獅子吼峽入口處的一間小旅館。夏天常有學生們住在那裡，還比較熱鬧。
“我去給你泡杯咖啡吧。”
“謝謝。但我現在不想喝。”
“冷飲呢？”
“冷飲的話——那稍微喝一點點吧。”
晃二徑自站起身，打開了冰箱。緋紗江還沒回來，冰箱里基本上空空如也。還好有一瓶果汁。
“你呢？”
晃二往她剛剛喝完水的杯子裡倒果汁時，她看著晃二的臉色問道。
“我不喝。”
只剩這一瓶了。晃二實在是說不出口。
“你有夫人吧？”
“你是怎麼看出來的？”
女人沒有回答。她注意到院子裡晾著一條梨色的連衣裙。
“很漂亮吧？”
“這個嘛……怎麼說呢？跟你有些不同。”
“哇，你還真是能平心靜氣地講出這麼過分的話啊！”
“我不是說你不漂亮。”
“我知道。肯定是高高瘦瘦、身體健康的人。”
“算是吧。”
“好想見見她啊。”
“她到鎮上買東西去了。我馬上就要去接她了。”
“真體貼。你夫人肯定很愛你。”
“你結婚了嗎？”
“我才不結婚呢！男人，很臭。”
“這，真讓我吃驚。”
“不用管我，你去接你的夫人吧。”
“那，你沒事了嗎？”
“沒事了，好多了。不過，留我在你家不是很安全，你還是關好門再走吧。”
“不用了。窮鄉僻壤的，沒有門鎖。我也沒什麼貴重物品。”
“有Dubonnet。”她朝屋裡望著，說道。
“那，你一邊喝酒一邊等我吧。”
“我不喜歡喝酒。”
“我也是。我們兩個終於找到共同話題了。”
晃二笑了。女人受到影響，也露出了笑容。看到她明亮的表情，晃二放心了，應該是沒事了。
“還沒告訴我你的名字呢。”
“名字無所謂的。就叫我'倒在路邊的女人'吧。”
她不同意的時候，態度真是硬得跟貝殼一樣。
晃二怕遲到，於是留下她一個人，交代她好好休息後，便坐上了熾天使。
緋紗江抱著幾個紙包，正等著晃二。晃二幫忙把東西搬到車裡，然後才坐上了車。
“你遲到了。遇到什麼麻煩事了嗎？”
“一切順利啦。”
晃二打開儀錶盤下的隔板，給她看包著錢的手帕包裹。
“金海遲到了嗎？”
“沒有……只是……”
晃二本想告訴緋紗江關於那個女人的事情，卻突然猶豫了。緋紗江貌似很在意晃二遲到的這件事。於是他想逗逗緋紗江。
“如果，我去見一個年輕漂亮的女孩子了，你怎麼辦？”
“這種事——”
緋紗江笑了，她想說在這樣的鄉村里怎麼可能發生呢？
“你還別不當真。我可是在千字川救了你這麼個美女……”
“你說真的嗎？”
“你問的是千字川救上來的美女？”
“傻瓜。我問你剛剛說的年輕漂亮的女孩子的事。”
“果然還是緊張了？”
“你好奇怪，吊我胃口。”
“回到家你就知道了。”
晃二想，都是女人，也許緋紗江與她還能成為朋友。那個女人確實漂亮，但她說討厭臭男人。
“我，很臭嗎？”晃二問緋紗江。
“幹嗎這麼問？奇怪。”
緋紗江臉上一副不可思議的表情，看著晃二說。
一到家，晃二就下了車。看看走廊，她已經不在了。空果汁瓶和杯子，整齊地擺在一起。晃二在杯子下面發現了一張紙片，是從筆記本上撕下的一頁，上面寫著的字跡還很新。
最後沒有寫明名字，只是用一個“N”代替。這個字母，大概也是隨便寫的吧。真是戲弄人的告別。晃二把紙片揉成一團，扔掉了。他覺得自己受到了愚弄，要是告訴緋紗江，肯定會被她笑死的。
晃二看緋紗江正忙著把紙袋從車上拿出來，於是便把果汁瓶子和杯子先收進了洗碗池。
吃完飯，晃二有好多事情要做。在東京郊外，他找到了一塊適合建汽車修理工廠的地。他必須做好明天去東京的準備。他收拾著行李，攤開地圖，想著自己居然就要成為一間工廠的老闆了，他開始專心致志地考慮著工廠的佈置以及工具的採購。
晃二逐漸忘記了從路邊撿回家的那個女人。
緋紗江正在整理家裡的舊物件。晃二是完全不關心家裡的舊家具和農具的，不過緋紗江有著女人特有的細心，她開心地收拾著。
從儲藏室和架子的角落裡，緋紗江找出好多東西。塞滿了舊雜誌和舊衣物的行李箱、茶具、鐘錶、壞掉的收音機……都是晃二勤勞的母親捨不得丟掉，保留起來的東西。晃二對那些東西並沒有留戀，他準備全部扔掉，但有些東西緋紗江不同意扔。她拍著上面的灰塵，準備用來做新房的裝飾。
緋紗江拿出一個茶色的桐木箱子。晃二啜了一口冷掉的茶，說道：“這個就不要了吧。以前的常備藥，放了很久了，說不定都變質成毒藥了。”
母親去世之後，晃二一次也沒有碰過那個藥箱。他連藥店老闆的臉都記不起來了。
“我不是要喝這裡面的藥。”
緋紗江打開箱子，撥開裡面的舊紙袋。
“我要把這箱子作為我的儲物箱，放些小東西。可以吧？”
“可以。反正它對我也沒用。”
晃二心不在焉地看著緋紗江。她拿出一個異常黑亮的盒子。盒子表面塗著漆，描著一幅描金畫，畫的是鳥的紋樣。這可真是家裡少有的奢侈品！
“這是——”
“——這是我的東西。”
“哦，難怪我沒印象。”
緋紗江把藥箱放回架子上。晃二也沒說什麼。過了一會兒，緋紗江告訴晃二：“我去一下事務所。”
“哦。”晃二隨便應了一聲。
不知過了多久，晃二渴了，想喝杯茶。他環顧四周，沒看到緋紗江，於是他想拿點果汁來喝。剛買回來的東西都還沒開封。
回到房間，晃二在走廊看到了一個人影，是帕宗。
“我現在正忙著。”晃二說。
帕宗正要離開，晃二突然想起來，向帕宗問道：“你看見我老婆了嗎？”
“剛剛在路上看見了。”
“哪條路？”
“為建設工地新修的那條路。”
晃二想起來，緋紗江說過要去事務所的。
“是嘛，沒事了。”
晃二放下抽到一半的煙。
車鑰匙還在晃二身上。平時緋紗江要出門的話，總是自己開車，或者讓晃二開車送她。
——她今天是太專注於工作了吧。
晃二想開車去接她，順便也想出去散散心，放鬆一下。喉嚨很乾，晃二想起茶櫃上有麥茶。雖然還是溫熱的，但晃二嫌加冰麻煩，拿掉Dubonnet的塞子，直接對嘴喝了。
味道很怪，可能溫熱的酒就是這樣的味道吧。晃二雖有心理準備，但確實很難喝。
晃二走出家門，見帕宗還在周圍轉悠著。他走進車內，插上了鑰匙。錢還在原處。與其放在家裡，不如放在車里安全。
座位上有根長頭髮。既不是緋紗江的，也不是晃二的。一定是那個叫“N”的女人的。晃二突然覺得這個女人很蹊蹺。
晃二在繞過重吉岩的時候，胸口不由得一陣難受。不斷加重的痛苦，讓晃二一時忍不住停下了車。他心跳得厲害……
喉嚨幹得像火燒，需要立即喝水。
即使是河水、泥水也好。晃二幾乎是爬著來到了河邊。
這是怎麼回事啊？晃二的意識模糊了，喪失了思考的能力。
他在河邊岩石上搖搖晃晃的。落腳時，好像踩到了什麼尖銳的東西。雖然能感覺到那東西刺穿了鞋底，但不知道到底踩到了什麼。他想站起來，但手腳麻痺，不聽使喚了。於是，他跪倒下來。
晃二最後的意識，就是要喝點水。雖然他終於爬到了水流邊，卻完全沒有力氣了。就那樣，他的整個頭插進了水流中。
在持續的劇痛折磨中，晃二再也沒能站起來。