“昨天晚上真是給你添麻煩了呀……”
管理員相田微微彎腰，臉上露出客氣的笑容。身上穿著與昨天相同的卡其色軍服，從上衣的下襬隱約可以看到垂掛在腰間的拭手巾。頭髮剃得短短的，髮色幾乎全白，光是髮型就呈現出獨樹一幟的風格。
“沒這回事。”警察笑著說道。
“我只是剛好在那附近巡邏，當我經過公寓前面時，那位女演員突然衝出來……”
“啊，謝謝你了。”
管理員含糊地隨聲附和，似乎另有隱情想對警察訴說。
“信濃的情況怎樣？”
“大致上還算冷靜。早餐只有喝了一瓶牛奶，然後就回到自己房間裡，一直沒有踏出房門一步……”
“樫村呢？”相田眼睛朝上看著警察。額頭上堆起明顯的皺紋。
“今天早上送來一件那個人的快遞包裹吶，於是我就按了連接事務所的按鈕，但是……”
他向警察說明管理室裡面有幾個連接房間的按鈕，只要按壓那個按鈕，裝置在房間的電鈴就會響起，藉此就能與對方取得聯絡。
“……我按了好幾次還是沒有回應唷。因此，我爬上二樓，試著在房間前叫喚他，不過，他卻遲遲沒起床。畢竟昨天晚上才發生那種事情，所以我多少有點介意。”
“會不會是服用了安眠藥之類的藥劑，所以睡得很沉呢？”
警察以敷衍對待的態度說道。
“不過呀，因為電鈴響得這麼大聲都還吵不醒，所以我才會覺得事情有點古怪呀。而且，我從門縫間看到屋裡的電燈是開著的。那個人在就寢時，習慣將起居室的電燈關上呀。”
“而且呀，起居室的隔壁就是寢室，那裡有一扇面向馬路的窗戶是開著的。那個人常說'夜晚的露水是一種傷害喉嚨的毒藥'，所以不可能會開著窗戶睡覺呀。”
“這點的確很奇怪呀。”警察自言自語地說道。
“我過去看看吧。”
“是，拜託你了。”
向坐在桌子邊的同事點頭示意後便走到室外。天空相當晴朗。頭頂上方傳來老鷹的叫聲。
“心裡總覺得忐忑不安呀。畢竟有人相當怨恨他呀。”
以臉部朝下的姿勢走路，管理員如此說道。明明是自己主動提出的話題，管理員卻因為在樫村的背後說壞話而感到不好意思。
“你說他嗎？”
“是呀，雖然這些話很難啟齒……例如他對前妻做了很過分的事情唷。剛認識就陷入熱戀，即使排除一切困難也要結婚。但是，等到他厭煩這段婚姻後，就認為對方是個累贅，對她又打又罵，據說還做出許多惡劣的事情喔。”
“精神異常呀。”
“應該是吧。從這件事情就可以了解他的作風呀，所以，我認為他總有一天會遭受天譴呀。”
從派出所走到南風莊的距離不到三百公尺。沿途都是正在整修的道路。由於已經超過上班時刻，所以路上幾乎不見人影。
“那棟公寓裡住著許多特立獨行的人吶。居民們幾乎都不是從事像上班族那樣的正經工作呀？”
這位巡警是最近才被調職到這個區域，對於南風莊的事情幾乎一無所知。
“他們全都不是上班族唷，因為這裡可是南風座劇團為了單身乾部們所興建的公寓唷。”
明明沒有任何值得別人稱羨的理由，管理員相田還是得意洋洋地解釋南風莊的來歷。
彎過轉角的公共電話亭後，映入眼簾的是二層樓高的南風莊。由於位置處於距離市中心不遠的住宅區，所以周圍並沒有寬廣的腹地。青瓷色的磁磚牆壁與鋪著藍色陶瓦的屋頂，這種西班牙式的設計風格讓整棟建築物顯得更加亮眼，令人印象深刻。只不過，由水泥磚塊砌成圍牆做工粗糙，與這棟建築物格格不入。
面向道路的二樓窗戶中，有一扇窗戶被打開著。
“就是那個，那就是樫村的寢室窗戶唷。”
管理員指著窗戶，告知警察它的正確位置。奶油色的窗簾在春風中飄動。
“我先去看看公寓裡的情況吧。”警察如此說道。
一走進入口可以看見右邊的管理員室，兩側走廊往前延伸，連接到不遠處通往二樓並且附有扶手的樓梯。
爬上樓梯後，面向南方，二樓走廊的中間位置就是樫村的房間。
似乎是聽見兩人的腳步聲，對面的房門被打開，一名身材高大的女人探出頭來。仿效托缽僧侶將頭髮剃得短短的，身上打扮猶如國外的女乞丐。
“哎呀。”
似乎有話想說，她就這樣跟在管理員的後頭。已經卸完妝的大臉上明顯地浮現出好奇的表情。
的確可以從房門縫隙與鑰匙孔間看見透出來的光線，這時警察終於出現不祥的預感，敲著房門不斷呼喊樫村的名字……依舊沒有任何回應。
“真是奇怪吶。”
緊握住門把往左右旋轉，但是，不管如何用力拉扯，還是無法打開被牢牢上鎖的房門。
“事情不太對勁吧？”
“請拿備份鑰匙過來。我們最好打開門進去看一下情況。”
“什麼備份鑰匙？”
管理員佯裝不知情，以裝傻的語氣回問。
“掛在你房間牆壁上的不是備份鑰匙嗎？”
昨天晚上護送樫村回房後，警察接受招待前往管理員室裡喝茶。就是在那個時候看見牆壁上的鑰匙。
“不，那個嘛……”
相田搔弄著自己的滿頭白髮。
“當我橫越平交道時，不小心將那把鑰匙掉落在鐵軌上，然後在瞬間就被疾駛而來的火車碾碎了。”
“哦？”警察剛毅的臉上佈滿困惑的神情。
“除了備份鑰匙以外，還有沒有別的方法可以開門呢？”
警察喃喃自語並且看向防盜門鏈。如果是普通的防盜門鏈，將軸心抽出後就能解開了。但是不湊巧的，這卻是一種隱形防盜門鏈。如果真的打算從這裡強行進入的話，唯一的方法就是將門擊破。
“我們從窗戶進去吧？有梯子嗎？”警察如此說道。
兩人之間的交談與互動變得越來越大聲。走廊四處可見探出頭查看的演員。他們身上的穿著與從事高調職業的風格相符，還有人身上穿著紅色與粉紅色的女用睡袍。信濃冬人則穿著短褲與對襟毛衣，單手拿著被捲成圓筒形狀的周刊。
“附近的木材行有梯子。我去借吧。”
“我跟你一起去。然後，我必須事先通知各位，無論是誰都不准出手碰觸這扇門，聽到了嗎？信濃，這裡就交給你負責了。”
警察告誡現場人群的話裡充斥著恐嚇性十足的語氣。信濃反射性地點頭，鏡片下看似神經質的眼睛緊緊盯住房門。
向木材行借來的是一把竹製長梯子。對於外行人來說有點操作困難，為了避免梯子鉤到電線，搬運的過程可以說是費盡苦心。木材行的其中一名店員協助他們將梯子搬運到南風莊。
進門後，原本打算沿著水泥圍牆內側往窗戶下方移動的警察卻突然停下腳步。警察在昨天晚上並沒有註意到原來前方是一片被整頓得相當美麗的花圃，剛抽芽的淡綠嫩葉長滿整面黑色土壤表層。
花圃里分門別類豎立著猶如小墓碑般的木牌，每一張木牌上都標示著翠菊、金蓮花、腫柄菊等花草的名字。所以，假使有人從那扇窗戶進出，必定會在這片花圃上遺留痕跡。但是，花圃裡連野狗的足跡都遍尋不著。
警察看著管理員，以眼神詢問：“怎麼辦？”
“沒辦法了，踩著角落爬上去吧。”
“真可憐呀，好不容易才發芽了。”
結束簡短的對話後，三人費盡苦心往窗戶下方繼續前進，終於將梯子架好了。然後，木材行的年輕店員牢牢地壓住梯子下方，警察與相田開始向上攀爬。當他們一步一步踩上間隔踏板時，由竹子材質所製成的梯子就會如同橡膠般柔韌彎曲。
就在店員張大嘴巴並且朝上仰視的期間裡，兩人終於攀爬到窗戶的高度，手鉤到窗緣後便身手矯健地鑽進窗戶裡。
環視一圈後，寢室裡並沒有任何異樣之處。邊桌上放著空水壺與未讀完的書本。隔間房門緊緊閉著，房門內側靜悄悄地聽不見任何聲響。然而，這份寂靜卻忽然引起兩人心中的不安。
警察的眼神變得戒慎小心，因為感到緊張而用力咬住下唇。充滿男子氣概的粗眉毛與被太陽曬到黝黑的剛毅臉龐，讓管理員感到安心不少。
為了避免破壞指紋，警察取出手帕輕輕覆蓋在手把上，小心翼翼地打開通往起居室的房門。門打開後，管理員雖然早就預料會看到這幅情景，卻還是忍不住倒吸一口氣。
“請你站在這裡看就好。由我進去查看。”
或許是過於敏感，警察的聲音裡似乎洩露出一絲興奮情緒。