第20章 第二十章

紐華克法官坐上法官席，他好奇似地看著傑克森身旁那空無人影的律師座位，然後問道：“梅森先生沒有來嗎？” “梅森先生交代我繼續進行辯護的工作。”傑克森以嚴肅的語氣說道。 “如果庭上同意的話，”毛利斯·林頓開口說道。 “檢方希望……” “等一下，”紐華克法官打斷他的話。 “本庭希望在兩造發表進一步的聲明之前，先宣布一件事——本庭將要針對潮汐時刻表進行司法審理的程序，但是，在遊艇停泊的那個特定地點上，潮汐變化的時間可能會有一些出入。我相信在河口或海灣的範圍——在某一個特定地點後方以及有些遲滯不動的水域裡——都會有地方性的差異。本庭想要取得一份證據：就是公開的時間流程表與案發時遊艇停泊地點兩者間的明確時差。檢察官先生，此刻你有沒有可能提出這樣的證據呢？”

漢密頓，伯格帶著嚴肅的神情，緩慢地站起來。 “庭上，我想恐怕不太可能。這個案子經過一整夜的發展之後，檢方希望能夠延期審訊。我想向庭上透露一點——我這麼做應該還不算失態才對——就是遊艇已在昨晚被疑似炸藥之類的東西摧毀了。” 紐華克法官清清喉嚨。 “在遊艇被炸毀之前，檢方有沒有做過任何實驗？” “庭上，很遺憾，我們並沒有做。但據我的了解，梅森先生是進行過實驗了。” “梅森先生目前不在場嗎？” “是的，庭上。” 紐華克法官拿起一枝鉛筆，說道：“本庭很重視潮汐的變化狀況，那可能是整個案件的關鍵因素。傑克森先生，對於延期審訊，你有什麼意見？” “我接受的指示是，反對延期審訊。”傑克森說。

紐華克法官說：“我相信有一條法規章程，限定延期時間總共不得超過六天，每一次也不能夠多於兩天。而且，申請延期審訊的動議必須在具結書中載明、提出；伯格先生，你有具結書嗎？” “沒有，庭上。我認為，同意延期審訊並不會對被告造成任何損害。” “辯方律師似乎並不這麼認為。” “如果可以延到今天下午的話，”漢密頓·伯格焦急似地要求說。 “我想我可以跟梅森先生本人聯絡上，然後……” “如果審訊的時間延到今天下午的話，你有何意見？”紐華克法官問傑克森。 “我只接受辯方律師的指示，反對任何延期的提議，庭上。” “很好，檢方必須繼續審理這個案子。” 伯格說道：“庭上，在這種情況之下，檢方請求撤銷告訴、不受理本案。”

紐華克法官臉色一沉，說道：“檢方當然有權反對本庭的期待，但既然沒有構成什麼……”法官猶豫了一下，彷彿在考慮他將道出的叱責話語到底要有多強烈的語氣。 傑克森接著說：“我也接到一個指示，就是不反對撤銷告訴。庭上。” 紐華克法官當下做了裁決。 “很好，本案撤銷，被告當庭開釋。然而，萬一被告再度被收押，本庭將會把這個案件中所發生的事一併列入考慮。退庭。” 紐華克法官從座位上站起來，走向他的辦公室；然後，又回頭說道：“請雙方代理人到我的辦公室來一下，好嗎？” 傑克森匆匆走到走廊附近的一處公用電話亭，撥了梅森私人辦公室裡的電話，以懇切的口吻問道：“葛蒂，老闆在嗎？” “他還沒來。” “這裡有點麻煩，法官要雙方代表到他的辦公室去。我覺得情況有點不對勁。法官好像對於某種潮汐的說法頗感興趣，我想，梅森先生應該來這裡一趟才對。”

“他們怎麼處置這個案子？” “撤銷了。” “好，我想辦法跟老闆聯絡上，你先拖延一下時間；如果梅森先生回來的話，我會請他打電話過去的。”葛蒂說完，掛了電話。 傑克森通過法庭，打開紐華克法官辦公室的門。 漢密頓·伯格和毛利斯·林頓似乎有點不自在。紐華克法官正在一張白紙簿上寫些數字，他抬頭望著他們，說道：“傑克森先生，請進。梅森目前人在哪裡呢？” “他還沒有回辦公室去，我已經留話給他了，要他一回去就打電話過來。” “很好，”紐華克法官說。 “兩位，請坐。我了解在現行的法律下，你們可以採取更直接的方式縮短或避免訴訟。然而，我還是不喜歡這種策略。” 伯格以帶著歉意的語氣說：“法官，我也不願意公開地做那樣的宣告。但是，目前黛芬妮·彌兒菲已承認星期五晚上九點半左右她登上了那艘遊艇；一名與她熱戀的年輕男子向卡麥隆租了一艘小艇，然後載她到那艘遊艇上面去。”

紐華克法官在紙上記下時間，又寫了幾個數字。他緊閉著雙唇。 “她是否聲稱當時她丈夫還活著呢？” “她說當時他已經死了，她表示自己是在辯方律師稱之為'第一個陳屍位置'的地方發現他的——頭部靠近通往艙房的銅質門檻。” “她為什麼沒有報告這件事？”紐華克法官問。 “因為她害怕自己將被誤會成謀殺佛瑞得的兇手，於是設法隱瞞這個事實。” “哼！” “我對這件事也頗不以為然。”伯格說。 紐華克法官開始在那張紙上漫無目的地畫著線條，然後說：“醫生的證詞顯示，在致命的一擊之後，自發性的出血時間不會超過二十分鐘。因此，命案一定是在遊艇開始傾斜時發生的，但是當時遊艇尚未完全傾斜到一側；而在命案發生之後，船還繼續傾斜了大約二十分鐘，因此使得屍體翻滾到船艙的低處。現在，問題來了，遊艇的傾斜是怎麼發生的？它是緩慢、逐漸傾斜的；還是先傾斜到某一個階段之後，靜止不動一段時間，然後再突然改變位置，一股腦兒地倒向一邊去？這是本案中一個很重要的問題，你能找到答案嗎？”

“我不能。”伯格說。 “那是這個案件中的一個重要關鍵。”法官說道，他的聲音中含有責難的語氣。 “我知道，”伯格承認，然後有點憂鬱似地補充說：“現在……” 法官辦公室的門開了，梅森梳洗整齊、神情愉悅地走進來，點頭說道：“各位，早安。” 紐華克法官露出鬆了一口氣的表情。 “梅森先生，”他說。 “我對潮汐變化這個問題十分感興趣，我在想，如果將這一點列入考慮的話，就有可能解開這個案子的謎團了。你能告訴我昨天晚上你有什麼發現嗎？能夠了解這方麵線索之重要性的人似乎就只有你了。” 梅森微笑著說：“漲潮之後，遊艇似乎在地面上停了兩小時十五分到二十分鐘左右；接著，它又逐漸地傾斜，直到偏離垂直線大約十七度。隨後，有一段時間，遊艇靜止不動；然後船身一歪，突然傾斜到一邊去了。”

“遊艇突然傾斜到一側是在什麼時候呢？” “昨晚的時間是在漲潮後大約四小時的時候。” 紐華克法官的眼睛閃爍著，似乎興致勃勃的樣子。 梅森說：“很多律師不重視間接證據，我卻恰好相反，我對間接證據沒什麼質疑，我所不欣賞的就是很多人習慣於對客觀的事件做欠缺思考、不負責任，甚至不正確的詮釋。我很討厭那種草率的思考方式。 “就拿目前這件案子來說，現在我們知道，黛芬妮大概是在晚上九點半的時候登上那艘遊艇；在此之前，遊艇已經傾斜到一邊去了。我們也知道，潮水退去時所產生的力量會讓遊艇傾斜，於是船身的右側就下沉。而且，當遊艇傾斜十七度時，有人又點了一根蠟燭，然後將它插在前一根蠟燭燒剩的那塊蠟團上。”

“那你是否認為，黛芬妮·彌兒菲就是命案的兇手呢？”紐華克法官問。 “如果是的話，她是怎麼犯下這個案子的？你可別忘記，醫學上的證詞顯示，死者頭部所受的傷一定是因強大的撞擊造成的。” “因此，”梅森笑著說。 “我們面臨了一個明顯的矛盾——命案一定是在遊艇處於平穩狀態時發生的，否則那個沾了血蹟的鞋印就不會出現在梯路踏板的中央。但是，如果屍體滾到我在這張圖上標示為'第二個陳屍位置'的地方，那麼死亡時間一定是在遊艇完全傾斜到右舷去之前的二十分鐘內。” “你不能讓這兩個相互抵觸的事實同時成立，”伯格說。 “你必須選擇其中之一做為解釋本案的憑據，總不能兩者都兼顧。” 梅森微笑著說：“其實，事情本身非常簡單，只是煮熟的鴨子從你眼前飛走了。”

“恐怕我還不懂你的意思。”伯格以嚴肅的語氣說道。 梅森說：“佛瑞得被殺之後，屍體原先是倒在第二個位置，但兇手把它翻滾到第一個位置去；之後，潮汐的影響使它再度滾回第二個位置。但是，就在此時，死者的頭部已經停止出血。因為我們發現，當屍體躺在第二個位置時，頭部下方的地毯上染了血跡。所以我們可以下這樣的結論：在潮汐的影響下，當屍體滾到那個位置時，頭部仍有出血現象。另一個解釋非常簡單，也很明顯，會讓你怨嘆自己為什麼當初沒有立刻想到這一點。” 紐華克法官把梅森的圖拿過來。漢密頓·伯格站起身，走到法官的桌子後面，從他的肩膀上方往下看。 “哇，真想不到。”伯格輕聲地說。 “但是，如果屍體是倒在第二個位置的話，”紐華克法官指出。 “那死者當初就不是因為頭部撞到門檻邊緣才死的。要是這樣，死亡原因到底是什麼？還有凶器呢？”

“凶器是遊艇上火爐旁邊的鐵製撥火棒。” “如果死者是被人用一根撥火棒從背後襲擊的話，”紐華克法官說。 “那兇手一定是一名強壯有力的男人的說法就不成立了。因為，即使是一個女人，也可能從背後出其不意地襲擊佛瑞得，用撥火棒使勁地打在他的頭上，這種力量可以大到使他的頭骨破裂出血。” “的確，”梅森說。 “但是，兇手忽略了一件事。為什麼屍體會被移到第一個位置去呢？顯然，兇手是要牽扯出柏班克。如果以前在紐奧良發生的那個案子被攤到檯面上，柏班克就會被定罪。 “因此，”梅森繼續說。 “兇手設法讓羅傑·柏班克陷於目前的窘境，可見這個人一定知道柏班克的過去。” 梅森拿起那張圖，摺疊起來，放進他的口袋裡，說道：“當然，我沒有資格命令地檢署怎麼做。但是，假如我是伯格先生的話，我一定會開始進行逼問的工作。當兇手移動那具屍體時，就已經露出破綻了。各位，以上敘述的就是我對這件蠟燭奇案所了解的一切。這些線索應該足以偵破此案了——如果你們手腳快一點的話。”