“你不會相信這件事的，”歐代爾在電話上對沃爾卡先生說。 “我剛才看見一隻矮棕櫚的甲蟲爬上了雷涅爾的腿。她躺在沙發上。那甲蟲爬上她的腿，鑽進她裙子，可是她動也沒動。今天和昨天一整天，她就這麼打著瞌睡。我給她弄了一盒針和足夠一星期的玩意。現在她活動了下膝蓋。碰了碰自己……等一下。我聽見那矮棕櫚甲蟲說了些什麼。對，說的是'唔，在這兒真不錯。我相信這女人沒洗過澡，對。'你在爐子上見過這種矮棕櫚甲蟲的。它們爬到那地方，伙計，咬陳年的油膩，把牙都弄斷了。沃爾卡先生？你得把我從這裡接走，伙計。你的船回來之後，往上開到沃思湖港來。”
歐代爾等著，聽著。
“不，今天不成。我還沒準備好呢。我告訴你，我得見賈姬。前天晚上我到她公寓去了，可是她一直沒回家。昨天又盯了她的住處足足一天——我恐怕要給那個麥克斯·切利打電話了，我想她一定是待在他那兒，要不就在某個汽車旅館。餵，我認為她不會這麼快就跑掉，引起聯邦人員懷疑她。”
歐代爾又聽了會兒，說：“也許明天，要不就是星期一……反正今天不行。我沒拿到錢不會離開這兒的。……伙計，你聽見你自己在說些什麼嗎？好好想想。你他媽的那船不是給我預備的。伙計，我這麼快就發現誰是我的真朋友了。……現在等一下。我告經已訴你了，我沒有打死她，是路易斯干的，我又乾掉了路易斯，我不是說過嗎？我能告訴你什麼呢？……沃爾卡先生？……”
歐代爾看了一眼沙發上那個目光呆滯的女人。
“你相信了？為我耽擱點時間吧。幫幫別人的忙，別人也會幫你的。你有那條三十六英尺長的船，而我卻困在這小地方了。”他說：“丫頭，你怎麼能這麼過日子呢？”
雷涅爾說：“怎麼過？”
歐代爾有麥克斯·切利的名片，上面寫著“歡迎各位提供保釋金”。他撥了號碼。接電話人的聲音像是溫斯頓的，告訴他麥克斯不在。
“他離開這城市了？”
“他就在城裡。”
“把他住處的電話告訴我。”
“我告訴你他的BB扣號碼吧。”
歐代爾離開這座小小的灰泥牆住宅，這地方看起來像是生了銹，窗紗都已破損。他向東走了兩個街區，繞過街角，到了百老匯街上的酒吧，他在那兒撥了麥克斯·切利的BB扣號碼，並且把號碼留在電話間以便再叫。歐代爾等電話的時候，喝著冰鎮蘭姆果子酒。酒吧的調酒師就是他星期四晚上打聽過事的那個人。當時他問，那個到這兒來躲在一邊吸海洛因的有毒癮的女人叫什麼。是不是叫丹妮艾爾？調酒師說，如今很多人又選海洛因這種毒品了。歐代爾說，那個女人是紅頭髮、高個子，兩條腿細得很。調酒師說，是雷涅爾嗎？
不錯，就是雷涅爾。歐代爾當晚就找到了她，給她買了冰鎮蘭姆果子酒，一直喝到半夜一點——那女人是個希望破滅的人，很快就沉醉在酒裡，那副模樣和她的住房一樣，像是生了銹。
電話亭裡的電話響了。
歐代爾走進去，關上了門。
麥克斯·切利的聲音在說：“我一直在找你。”
麥克斯看了他的BB扣上的號碼以後，做的頭一件事就是給警察局打電話，和他的一個老朋友溫蒂通了話，溫蒂是通訊部門的負責人。溫蒂讓他別放下電話，稍等，不到一分鐘就回話了。她告訴他，那號碼是西塞爾酒吧的電話，地點在里維耶拉海濱的百老匯大街。
麥克斯做的第二件事——這時他已坐到他辦公室的桌旁了，是問溫斯頓他去過西塞爾酒吧沒有。溫斯頓說，他在那兒抓過在逃保釋犯，那地方是下等社會的，但是可以打交道，他們認識他。有事嗎？麥克斯要他稍等一等。
他撥了那個號碼，把握十足地知道那是歐代爾打來的。因此，對方的聲音一從電話中傳過來，麥克斯就說：“我一直在找你。”
“你知道我是誰嗎？”
“羅比先生，沒錯吧？我有你出的那一萬塊錢。你是為這事打電話嗎？”
電話裡一陣沉默。
“你把博蒙特·利文斯頓的保釋金轉到保釋勃克女士的費用上了。想起來了嗎？”
“她沒事了？”
“他們決定對她不予立案。告訴我你在什麼地方，我好給你把錢送去。”
又是一陣沉默。
麥克斯等著。 “你還在嗎？”
“咱們先別提那個，”歐代爾說：“我知道你幫了她，你也知道我要什麼。賈姬可以給我講一通故事，她為什麼先拿著錢不給我。明白嗎？我會聽她講的。我會告訴她，不錯，那樣做很冷靜，現在請把錢交給我，我們還是朋友。也就是這麼回事。明白嗎？要是她不想做朋友——讓她想著點路易斯，他現在是什麼下場。告訴她，要是她出賣了我，我就告她，說她是我的從犯，伙計，我們就會銬在一起，到那見不得人的地方去。明白嗎？事情就是這樣。把這些話告訴她，過一會兒我再給你打電話。”
麥克斯在椅子裡向後一靠，溫斯頓趴在桌上看著他。 “是歐代爾，”麥克斯說：“從'西塞爾'打來的電話。你有時間，你看看能不能幫我查出他住在哪兒呢？”
“警察找不到他，嗯？”
“他們沒有你這種身份。”
“既然是你需要，”溫斯頓說：“我就不必知道你在做什麼，這是你早就了解的。”
“我想我是了解的，”麥克斯說：“這樣做好嗎？”
“你還乾不干咱們的生意了？”
“我要再好好考慮考慮。”
溫斯頓從桌旁站起身。他往外走的時候說：“你一打定主意，就告訴我。”
賈姬說：“你懂得怎麼讓一個女人高興，是吧，麥克斯？”她伸出雙臂摟住他，吻著他。他遞給她他買來的蘇格蘭威士忌，看著她走到矮食品櫃跟前，那兒有打開的罐裝健怡可樂和一塑膠桶冰塊，她在那兒給他們調酒。她身上那件T恤衫一直鬆鬆地垂到她的腎部，下身是白色緊身短襯褲，他剛才摸到了她衣褲裡的軀體；她在這間假日旅館的房間裡已經待了快四十八小時，她的衣服和一條大毛巾堆在雙人床靠浴室的一側。剛才她在電話上說：“我簡直要瘋了。”她的聲音很疲倦，後來他告訴她歐代爾打過電話，他現在就到她那兒去。
麥克斯在窗前的一把椅子上坐下，說：“我知道他在哪兒了。”她轉過來看著他，他說：“溫斯頓不過在周圍打聽了一下。歐代爾和一個吸毒的女人住在里維耶拉海濱。他有一輛栗色的福斯汽車停在房前。這是他的偽裝。”窗簾半開著，剛好把房間照亮，麥克斯就坐在午後斜陽中。賈姬拿著他倆的酒坐在靠近他的床邊，她的一雙光溜溜的腿曬著太陽。她伸手過去，把她的酒放到桌上，從那兒的一個煙盒中拿出一支煙。
“管理局和這裡的地方警察都找不到歐代爾，溫斯頓怎麼就找到了？”
“人們和溫斯頓聊天，”麥克斯說：“他是個普通百姓，和他們一樣，他們信得過他。他們要是被捕了，總算認識一個可以保釋他們出來的人。”
“你沒跟別人講歐代爾在哪兒吧，嗯？”
“跟警察？還沒有。我想我們該先商量一下。我可以直接去找他。”麥克斯說：“他見到我一定會大吃一驚的。”
“他很可能會向你開搶。”
“我在電話上告訴他說，我欠他保釋你的那一萬塊錢。他把這事忘了，要不就是腦子裡想著別的。我可以帶著錢和文件讓他簽名。……”
“幹嘛要這麼做呢？”
“我懷疑他不會到辦公室來。”
“他也許會的。”賈姬說，似乎有點喜歡這個主意了。
麥克斯也說不清為什麼。他說：“辦這件事最簡單的方法是，我帶著還給他的保釋金去見他。主要目的是弄清他確實在那兒。出來以後再向警察局打電話。要不就讓刑警小分隊等在一邊，讓他們進去抓他。”
賈姬搖著頭。 “雷還想要他呢。”
“大家都想抓他，他是個殺人嫌疑犯。你該想的是，”麥克斯說：“無論誰把他抓起來，你都會遇到一個問題。他一被捕，就會供出你是從犯。”
“這我知道，”賈姬說：“所以我才想讓管理局來辦這個案子。我是他們的證人，我一直在幫他們。他們沒有我就沒法辦這個案子。如果他的話對我不利，他們會相信誰呢？”
“沒那麼簡單。”
“從來就沒簡單過，所以我不打算現在去為這個發愁。瞧，雷迫不及待想當英雄。他什麼都肯幹的。”
麥克斯取了她的一支煙，點著了，賈姬看著他，等著。
“好吧，你想讓尼科萊去抓他。怎麼辦？”
“讓歐代爾到你的辦公室去。”
“引他去，”麥克斯說：“我告訴他你想見他？”
他又看到了她眼中的那種光彩。
“我想把他的錢給他。”
“為什麼？”
“我膽怯了。我害怕他。這麼說他會高興的。”
麥克斯一邊吸煙，一邊考慮著。
“你又怎麼向尼科萊解釋你要見歐代爾的原因呢？”
“我還沒想好——總歸是退還保釋金這類的話吧。”賈姬有好半天沒有說話。她拿起她的酒嘬了一口。 “這樣歐代爾才肯來，為了拿退還的錢。我就說他打電話給我了，說我得在什麼上簽字。”
“用不著你簽字的。”
“可是我不懂這種事。所以我才打電話給管理局的人。我懷疑——他要幹什麼？而且我怕得要命。”
“你認為歐代爾會從他藏身的地方跑出來？整個南佛羅里達的警察都在等著抓他，他敢嗎？”
“麥克斯，要是他想要錢，就得出來。要是他不想要錢，這會兒早跑了。”
“他要是這麼急著要錢，他一定是走投無路了。”
“他當然是的。”
“要是他想在別處見你呢？”
“錢在你的辦公室，在保險櫃裡。我只能在這一個地方和他見面。”
“你要是找不到尼科萊呢？”
“我會找到的。”
“他要是不在城裡呢？”
“要是你不想幹，麥克斯，乾脆直說。”
他不去理會她這句話，只是一言不發地看著她，心想他一定可以讓溫斯頓在場的。 “這麼說吧，歐代爾願意來了，”麥克斯說：“他要確定你們什麼時候碰頭，你是知道的。”
“就定在今晚，”賈姬說：“他是不會坐在那兒乾等著，白白浪費時間的。他會讓你打電話給我。他很可能想談一談。我自會應付。我要告訴他，我並沒有背叛他，我只是信不過麥拉妮。所以我只給了她毛巾。要是他問起我，我們可得把我們的故事編得滴水不漏。而且我在你幫我忙之前，一直不知道怎麼和他聯繫。”
“你為什麼不待在家裡等著，那他就可以找到你了。”
“我害怕。我不確定他會不會給我一個解釋的機會。”
麥克斯看著她思考這件事，她伸手在煙灰缸裡熄掉煙頭，臉就移進了陽光裡，她眼望著煙灰缸，說：“我得在他到那兒之前就到你辦公室去。”
麥克斯說：“為什麼？”
她還是沒抬頭。 “因為我一直藏在你辦公室裡。”
“尼科萊呢——他是先等在那兒，還是在我們談話時他突然闖進來呢？”
“他得已經在那兒了。”
“要是他從談話中聽到了些不該讓他聽到的事呢？”
“我們不會出現那種情況的。”
“你還有那支槍嗎？”
賈姬這時抬起了頭。 “有，怎麼樣？”
“你千萬別帶槍。”