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為“江戶川亂步作品集”第一卷，共收錄江戶川亂步於一九二三年出道，至一九二五年發表的短篇與極短篇十六篇。依二次大戰前的二分法分類，都屬於“本格推理小說”。當時本格推理小說的概念比較模糊，凡是發生在現實社會、具有謎語性質的事件，經過推理解決後，另有意外收場的都可以歸入此類，另外那些不大注重“邏輯推理”，注重結尾意外性的筆者另稱為“準本格推理”。
本書大部分屬於準本格推理。故事都是大正時期（一九一二至一九二六年）為背景。大正時期很短暫，僅有十五年，卻是日本近代（一八六八至一九四五年）史上最和平的時期。文化爛熟，大眾社會成立，大眾文化充滿色情、奇異、荒謬。亂步的作品恰好迎合了時代的要求，獲得讀者的支持。故事的主角，大多是非尋常人物。有失業青年、敗家子、夢遊症患者、雙胞胎、神經質者、善於喬裝變身者、紳士竊賊等。這群非尋常者涉及的事件，當然不尋常，充滿獵奇性、耽美性、浪漫性。
（二銭鋼貨）：刊於《新青年》一九二三年四月號，原文約兩萬字。亂步的處女作，確立日本推理小說里程碑的傑作。兩名失業青年，“我”與松村武無所事事，整天待在租來的小房間裡。有一天松村從“我”買香煙找來的兩分銅幣裡面，發現了一張密碼，經過松村解碼後，認為是稍前報紙報導的紳士竊盜的藏金密碼紙。意外的結尾充滿遊戲性。
《一張收據》（一枚の切符）：刊於《新青年》一九二三年七月號，原文約一萬五千字。亂步與同時投稿《新青年》之另一篇。博士夫人在家裡附近鐵路上被火車碾死，雖然懷裡有遺書，黑田刑警根據現場情況斷定是他殺，推理兇手是××。但是一名在夫人遭碾軋時剛好在現場的青年，蒐集到一些證據，有力反駁了黑田刑警的推理結論。
《致命的錯誤》（恐ろしき錯誤）：刊於《新青年》一九二三年十一月號，原文約兩萬六千字。亂步第三則短篇。一場意外的火災燒死了妻子，丈夫懷疑妻子受當時在火災現場的某友人暗示而葬身火海。丈夫欲替妻子報復，設計了一套詳細的複仇計劃，結果呢？
《二廢人》（二廃人）：刊於《新青年》一九二四年七月號，原文約一萬兩千字，亂步第四則短篇。兩名心理受創的中年人，在溫泉鄉認識。各自說起年輕時經受的苦難史，一名在戰場受了傷，燒毀的容貌十分醜陋。另一名在學生時代患了夢遊症，睡夢中偷了別人的東西乃至前途被毀，結尾有意外的反轉。
《雙生兒》（雙生児——ある死刑囚が教誨師にうちあけた話）：刊於《新青年》一九二四年十月號，原文約一萬三千字，亂步第五則短篇。一名死刑囚向教誨師坦白他如何利用雙胞胎長相相似的特點，計劃了一起犯罪案件，失敗後被判死刑。真正的結局呢？
《紅色房間》（赤い部屋）：刊於《新青年》一九二五年四月號，原文約兩萬字，亂步第九則短篇。亂步於一九二四年十一月辭去大阪每日新聞社工作，集中精力埋頭創作推理小說。一九二五年一月至八月，在《新青年》連載短篇，本篇為第四篇。前三篇都可以歸入名探明智小五郎探案系列，收錄於第二卷作品集裡。
本篇寫七名好奇心旺盛的紳士，每月在紅色房間聚會一次，恭聽會員奇怪的經歷。今晚輪到新會員T，T說自己是殺人狂，列舉了幾個例子說明如何利用“或然率”去殺人，至今已殺害了近百人，但是不曾被逮捕過。有意外的結尾。
《日記本》（日記帳）：刊於《寫真報知》一九二五年三月五日號，原文約七千字，亂步第十則短篇。亂步在《新青年》以外的雜誌首次撰寫的作品，與下一篇《算盤傳情的故事》合稱“戀二題”，都是密碼小說。
懦弱的弟弟病逝後，哥哥他的日記上記錄了與一名女性通信的經過，他們寄給對方的明信片上都有密碼，密碼的真相是什麼？
《算盤傳情的故事》（算盤が戀を語る話）：刊於《寫真報知》一九二五年三月十五日號，原文約九千字，亂步第十一則短篇。一名怯懦純情的上班青年，喜歡上坐在鄰席的會計小姐，他一直不敢向她告白，有一天他想出一條妙計，利用她桌子上的算盤，寫密碼向她告白，結果呢？
《盜難》（盜難）：刊於《寫真報知》一九二五年五月十五日號，原文約一萬五千字，亂步第十三則短篇。 “我”向小說家講述在新教教會上班發生的一件事。怪盜來信預告，要偷走金庫內的一萬圓（現值四百萬圓）。結果，怪盜按時偷走了一萬圓，事件撲朔迷離，是一篇談話體羅生門小說的傑作。
《白日夢》（白晝夢）：刊於《新青年》—九二五年七月號，原文約五千字，亂步第十四則短篇。 “我”在路上遇到一群人，圍著一名大約四十歲的男人，這個人正嬉皮笑臉地演講。他說他有個漂亮的太太，他很愛她，她唯一的缺點是心猿意馬、愛情不專，讓他心痛……最後說出令人難以置信的事情，是真，是偽？是否“我”的白日夢。
（指環）：刊於《新青年》一九二五年七月號，原文約三千五百字，亂步第十五則短篇。火車上一名婦女的戒指被竊，婦女找來列車員，指B所竊，當場給B搜身，卻找不到戒指，當時A坐在B旁邊。幾天后，A又在火車上偶遇B，B向A推理，B偷了戒指後如何隱藏逃過搜查。
《夢遊者之死》（夢遊病者の死）：刊於《苦樂》一九二五年七月號。原文約一萬三千字，原名為（夢遊病者彥太郎の死），亂步第十六則短篇。彥太郎幼年時期就患上醒迷糊的怪病，小學畢業後不再發作。但是過了二十歲，怪病再次發作。有一天深夜，父親被殺，根據現場遺留的線索判斷，他認為是自己夢中的作為，但是……
《百面演員》（百面相役者）：刊於《寫真報知》一九二五年七月十五日號與二十五日號。原文約一萬一千字，亂步第十七則短篇。 “我”與新聞記者R去觀看百面演員的變臉，表演者演技很逼真。回來後R對“我”說，百面演員可能是近來連續發生之獵奇盜頭事件之凶手，R提出證據說明……
《一人兩角》（一人二役）：刊於《新小說》一九二五年九月號，原文約七千五百字，亂步第十九則短篇。 “我”的朋友T有祖產，過著放蕩不羈的生活。有一天晚上異想天開，喬裝一番趁黑與妻子同床共枕。深夜妻子睡熟時，再偷偷溜出去，第二天回來看妻子的反應。如此兩次三番糊弄妻子，結果呢？
《疑惑》（疑惑）：刊於《寫真報知》一九二五年九月十五日號、九月二十五日號、十月十五日號，原文約兩萬三千字。亂步第二十則短篇。 “我”與父親被殺的朋友S，以對話形式，用精神分析法推理殺死父親的兇手，有安樂椅偵探之趣。
《火繩槍》（火縄銃）：以發表順序來說，是亂步第四十二則短篇。實際上完成於一九一六年，是大學生時代的習作。收錄在一九三二年四月出版之“江戶川亂步全集”第十一卷種，原文約一萬一千字，是一篇模仿福爾摩斯探案密室殺人事件為主題的本格推理。