接下來，往前跳一點，把時間直接拉到三四天后的晚上吧。在這期間內並沒有什麼特別需要交代的事。河野似乎每天都會出門，不管我什麼時候去拜訪他，都不在房間。他自作主張把我排除在外，這令我大為光火，再加上我先前犯下的錯誤，難堪之餘已沒太多興致像先前那樣以業餘偵探自居。話雖如此，要我拋開這迷霧重重的案件，斷然離開旅館，也著實辦不到，因此我姑且相信河野要求我再耐心等待的話，繼續逗留此地。
另一方面，警方也像先前說的，大規模地搜索行李箱等物件，仔細搜查森林和湖岸，結果還是一無所獲。或許我不該讓警方白費工夫，而是該告訴他們先前推測的時間點有錯誤，但河野認為“可順便尋找屍體，不必制止”，我也贊同，因此至今仍對警方保密。
我一有機會就留心觀察旅館老闆，拜訪河野的房間也成為我的日課。但老闆的言行不僅毫無可疑之處，河野也大都不在。我等得脖子都快長了，這真是無聊透頂的幾天！
這天晚上，我心想河野八成又不在，漫不經心地拉開他房間的紙門，竟意外看見河野，還有村寨派出所的巡查，兩人正談論得熱火朝天。
“啊，你來得正好。進來吧。”
看到我尷尬的舉止，河野率先大方出聲。要是平常的話，我應該會客氣婉拒。但他們似乎正在討論命案，我實在難以壓抑自己的好奇心，便順著他的話走進房裡。
“他是我的朋友，可以信任，請繼續講下去。”河野順便把我介紹了一下。
“就像我剛才說的，那是對岸的一個村民說的。”巡查繼續道，“我來這裡的途中，碰巧經過那兒，聽到他正在跟村民談起這件事。兩天前的夜半時分，他聞到一股奇怪的味道。當時注意到這股味道的不只是他，同一座村子裡有許多人都聞到了。至於那是什麼味道，據說是火葬場的氣味。這一帶根本沒有火葬場，實在反常。”
“焚屍的味道是吧？”河野看來非常感興趣，雙眼熠熠生輝的。
“對，是焚屍時那種令人窒息的、難以形容的臭味。聽到這件事，我突然想起這次的殺人命案，目前警方正在為消失的屍體而大傷腦筋。當我聽到附近的村民提起燒屍體的味道，總覺得兩者間似乎有什麼關聯。”
“這兩三天風刮得很厲害。”河野像想起什麼似的興奮說道，“是南風吧。沒錯，關鍵就在於一直刮著南風。”
“什麼意思？”
“聞到味道的村子，是不是在這座村子的南邊？”
“正好就是南邊。”
“那麼，如果在這個村子裡焚屍，味道應該會伴隨強勁的南風，越過湖面，飄進對岸的村子裡。”
“可是那樣的話，比起對面的村子，這邊的氣味應該更刺鼻才對。”
“不，這倒不一定。假設是在湖畔焚屍，由於風勢太強，氣味會全部飄過湖面，這個村子反而聞不到，因為這裡是上風處啊。”
“就算這樣，想要秘密焚屍，我不認為有誰能辦得到。”
“根據客觀條件也是有可能的，例如只要在浴場的爐灶裡進行……”
“咦？浴場？”
“對，浴場的爐灶……至今為止，我採取與警方不同的搜查對策，一直獨自偵查這樁命案，差不多已查出兇手，可惜因還不清楚屍體是如何處置的，因此還沒向有關當局報告。不過，聽到巡查剛才的話，我想謎團完全解開了。”
河野揚揚自得，無視我們目瞪口呆的模樣，轉過身，拉過提袋，取出一把短刀。那是一把黑糊糊的、沒有刀鞘、約五寸長的白木柄短刀。看到那把刀子的瞬間，我心下一驚，立刻明白了一件事。鏡子裡倒映出來的那隻手就握著這樣一把短刀。
“你認得這把短刀嗎？”河野望著我問。
“嗯，就是這把短刀。”我不小心說溜了嘴，立刻察覺巡查還在這裡，心里大喊不妙。偷窺鏡的秘密或許會因此曝光。
“乾脆全說出來怎麼樣？”河野趁著我失言的機會勸道，“反正這件事終歸是瞞不住的，況且不從偷窺鏡講起，我的話就變成信口胡謅了。”
仔細想想，河野的提議很有道理。為了證實我見過這把短刀和手背的傷疤、通過時間上的不可能證明行李箱紳士的清白、拆下偷窺鏡時發現的可疑人物以及其他種種疑點，若不坦白偷窺鏡的事，實在難以讓別人相信。
“我做了個非常無聊的惡作劇。”逼不得已，我只好一五一十全盤托出。既然要坦白，我希望不是由河野來解釋，而是由我自己委婉說明，“我在這家旅館的浴場更衣室裡設置了一個機關，利用鏡子和透鏡的原理，在自己的房間裡偷窺更衣室裡的情景。我並無惡意，只是因為太無聊，所以靈活應用了一下在學校裡學到的知識。”
於是，我盡量避開自己的變態嗜好，三言兩語向巡查交代清楚事情的來龍去脈。由於太突然，巡查看著似乎很不明白，後來經我再三說明後，他終於了解了事情的梗概。
“基於這層顧慮，我一直沒有說出死者確切的遇害時間，真是萬分抱歉。剛開始偵訊的時候，我便錯過了說明的機會，設置了那種奇怪的機關，我害怕自己被牽連。不過，剛才聽河野說已追查出兇手是誰，我再也不必擔心了。不信的話，晚點我可以拿實物讓你親自過目。”
“既然這樣，再來談談我搜查兇手的始末吧。”河野接著說，“首先是這把短刀。請看，刀尖沾著不尋常的污痕，仔細觀察能辨認出那是血跡。”
由於這把刀子又黑又髒，若不耐心查看，實在不好分辨，但刀尖的確沾著像是血蹟的黑色污點。
“這把短刀與鏡中所見的刀子同款，尖端又沾有血跡，顯然就是殺人凶器。不過，兩位猜猜我是在哪裡發現這把短刀的？”
河野一副賣弄關子的神情，說到這裡停了下來，直勾勾的視線在我們兩人臉上不停掃視著。