西本和清水在新宿的咖啡店與野村優子見面。這是一位年約二十七、八歲的嬌小女性。
“那可是個有才能的人喲！”野村優子突然地說出這句話。
她的眼神中射出熱烈的光輝，看來是出自心底的肺腑之言。
“對於詩歌，我們完全是外行。但那麼一個有才能的人，為什麼不好好寫作，反而走上歪路了呢？”西本刑警問道。
“或許是社會的錯吧。他醉心於寫現代詩，但許多所謂文藝評論家視之為異端，發表文章爭相貶斥，把他的作品踩倒在地。或許他徹底失去了自信心，終於消失無踪，'小舟從此逝，滄海寄餘生'了。”
“但是，你真的認為他有才能嗎？”
“不是認為不認為的問題，而是確實有才能呀。”
優子一邊說，一邊從手提袋裡掏出川北操寫的一首詩給西本、清水兩人欣賞。
兩人讀了幾句就覺得讀不下去了。
“我們實在不懂得欣賞。”清水搔搔頭皮。
西本雖然看不懂，但覺得既然得到編輯的高度讚賞，必定是絕妙好詩吧。
“目前，你可知道他在何處？”西本拉回話題。
優子發出低聲的嘆息：“我也正在尋找呢。無論如何要設法讓他重新回歸詩的世界呀。”
“根據我們掌握到的情報，目前他與叫做田代勇一郎的男人在一起。你從川北先生的口中，是否聽到過關於田代勇一郎的事情？”西本問道。
“田代勇一郎——”
優子的口中嘟嚷了這個名字一陣，終於回答說：“沒有呀。這是什麼人呢？”
“目前不知道他在做什麼。但在以前，他與川北先生一起在世田谷營業所擔任汽車推銷員。”
“噢，是那家營業所呀，我大約去過兩次呢！是去拿原稿的。”
“川北先生和田代勇一郎，就是在那兒共事。”
“原來如此。可是，他們為什麼突然失踪了呢？”
優子不解地問。
西本清了清喉嚨，露出嚴肅的神色，開腔道：“我想你應該還記得轟動一時的三億五千萬圓劫奪事件吧。根據我們掌握的情報，該次劫奪事件與六個人有關連。”
優子的臉色唰地一下子變得鐵青了，她喃喃自語道：“莫非川北先生他……”
“是的，我們懷疑他與案件有關。你與川北最後一次見面是在什麼時候呢？”西本問道。
“已經是很久之前的事了吧。唔，我想最後一次見面是在今年二月底。”
優子回答道。正好是那時候，川北和田代同時從公寓和N汽車公司營業所消失。
“此後，沒有再見過川北了嗎？”
“這個，這個——”
“發生什麼事情了嗎？”
“最近我才見過類似川北先生的男人。不過因為看到的只是背影，說不定看錯了也說不定。”
優子露出迷惑的臉色，不肯定地說。
“是什麼時候？”清水著急地問道。
“那個嘛，確切的時間應該在十月初，對，是十月八日或九日，記得那天是星期日。”
“這樣的話，應該是十月八日。”西本一邊翻看筆記簿中的日曆一邊說。
如此說來，確實是最近的事了。
“那麼，是在什麼地方見到類似川北的男人呢？”
“說起來是個奇怪的地方。不過我想多半是看錯人了。”
“到底是在什麼地方呢？”清水催促地問。
“那是寺廟呀！”
“寺廟？”這一回輪到西本露出迷惑的臉色來了。
“是的。記得那一天，我和女性友人們去上野公園遊玩。歸程時路過了泉寺前，看到從寺裡出來一個男人。從他的背影來看很像川北先生，我出聲喊了他。”
“沒有答應嗎？”
“是呀，那人頭也不回，一腳踏進停在路邊的車子裡，車子很快就絕塵而去。”
“那人非常像川北嗎？”
“確實很像。但我在前面說過了，我只看到他的背影。”
“他坐的是什麼車子？”
“白色的車子。我對車子不熟悉，說不清那是什麼車子。”
“他確實是從了泉寺跑出來的嗎？”
“沒有錯。”
優子點點頭，接著又補充道：“車子裡面好像還有另外一人，那人坐進車子後，車子立即開動，但從後方遠遠看過去，車子裡有兩個人的身影。”
西本和清水趕緊向優子打聽了泉寺的位置，便直奔上野方向而去。
在上野公園附近，面臨不忍池，果然建有優子說的寺廟。
看到掛著了泉寺的匾額，兩人徑自入內。右手邊可看到巨大的櫻樹，往裡面筆直走，便抵達正殿。
西本把川北的照片交給從正殿出來的和尚看。
“十月八日，照片中的這個男人是否來過貴寺院？”
“是這個人嗎？”
和尚看著照片，仔細端詳。
“唔，這位施主確實來過。”
“他來做什麼呢？”
“施主的先祖幾代的墳墓都在這裡，他是來委託我們代做長期供養的。”
和尚一邊說，一邊把西本和清水引領到位於寺院深處的墓前，墓碑上寫著：
看來，優子十月八日在寺門口看到的正是川北操了。
“他說因為工作關係需往國外，所以委託我們看守和供養祖祭，留了相當多的一筆錢給小寺。”和尚補充道。
“他還說了一些其他話嗎？”清水問道。
“不大記得了。我勸他多待一會兒，他說有朋友在外面車子裡等著，便匆匆離去。”和尚答道。
正如優子所說，車子裡另有一人。大概是田代勇一郎吧。
“川北先生有否說過要去賺大錢之類的話？”西本問道。
“不，沒有聽過這類話。不過他留下長期供養金，再外加十萬圓，看一子，手頭是挺闊綽的。”
這個十萬圓和長期供養金，想必是三億五千萬圓劫款案件的分配金的一部份吧。
川北的形像在西本的腦海裡終於慢慢清晰起來。幾乎可以肯定川北是打劫團伙中的一人。看來，下一次的現金劫奪行動已經臨近了。
“他有沒有說要去哪兒？”西本再問。
“這個嘛……”和尚想了一會兒。
“噢，臨離開時我笑問他：你那麼著急，有要緊的事辦嗎？”
“有回答嗎？”
“有的，他說要去厚木。”
“Atsugi？神奈川縣的厚木嗎？”
“我不知道是哪個縣，但確實聽到他說厚木。還說要去看飛機呢。”
“哦！看飛機？”西本目瞪口呆了。
和尚笑著補充說：“或者他愛好飛機呢。”
“嗯——”，西本從鼻子裡哼了一聲，對此話露出半信半疑的神色。
又與和尚談了一會，但挖掘不出新的內容了。
西本和清水回到捜查本部，把調查情況原原本本地向十津川做了匯報。
“哦，厚木！”十津川警部露出思考的眼神。
“他說要去看飛機，恐怕是說謊吧，或者是故弄玄虛。”清水說道。
“厚木有些什麼嗎？”
“除了美軍基地以外，聯想不到其它事物了。”
“三億五千萬圓的劫奪事件是現鈔運送事故嗎？”
“是的。”
“這一次，或許要使用美軍的武器了。在厚木，花錢能買到槍和炸藥嗎？”
“此事涉及美軍，要做調查可不容易呢？”
“雖然麻煩，也得嘗試打聽一下。”
十津川警部說罷，立即掛電話給神奈川縣厚木警署，拜託他們調查一下今年十月八日左右，是否有日本人到厚木來購買武器。
“要得到美軍方面的情報相當困難；再說，就算少了一支槍，在美軍方面來看，也是稀鬆平常的事喲。”
厚木警署的刑警在電話裡回答。
出乎意料之外，翌日，厚木警署的刑警就打電話給十津川：“餵，剛剛得到一個未經證實的情報，說有美軍從軍營裡拿出塑料炸彈賣給日本人。”
“塑料炸彈？”
“是呀，不知道做什麼用，反正不會干好事吧。”對方刑警說道。
記得劫奪三億五千萬圓的案件，匪徒也用了炸彈，但那不過是從建築工地偷回來的黃色炸藥。
好傢伙！這一回可要用上塑料炸彈了。
顯然，去厚木弄來塑料炸彈，也是高田（正確來說應該是假冒高田）的第二次搶錢計劃所部署的準備工作之一。
“真要用到塑料炸彈嗎？”三上刑事部長露出憂慮的神色。
“在第一次劫奪三億五千萬圓的案件中，為了營造打劫新宿的百貨公司和銀行的假象，用了兩個黃色炸藥定時炸彈，但真正的目標是打劫中野的運鈔車。”
“這一次也採用這種手法嗎？”
“不，這一次不再威脅銀行和百貨公司了。就算重施故技，用黃色炸藥不就可以了嗎？我想不出有什麼理由非從厚木的美軍基地弄來塑料炸彈不可？”十津川警部苦腦地說。
“既然弄來塑料炸彈，必定有它的用途吧。”三上刑事部長說。
“是呀。或者可以換一個角度來考慮：這一次的打劫目標是柏青哥店，它的隱蔽財產或許都裝在一個大型保險箱裡。要打開保險箱，用黃色炸藥是絕對不行的。於是就想到使用可任意成型，又可自由加減數量的塑料炸彈了。”
“多麼野蠻的想法呀！利用炸彈來打開保險箱？”
“但是從某種意義上來說，上述想法或許有其合理的一面。因為這家柏青哥店的東主為了隱藏大批現鈔和貴金屬，必須有一個非常巨大的保險箱。或者甚至將整個房間做成保險箱。這幫匪徒事先未必知道保險箱採用何種類的鎖，那麼，最好的辦法就是用塑料炸彈把鎖炸開。”十津川警部解釋道。
“可不可以把這個緊急情況告訴那家叫做'人生航路'的柏青哥店的東主，再派刑警埋伏在店內，你看如何？”
對於三上刑事部長的建議，十津川搖搖頭。
“能夠這樣做當然最好，可惜的是做不到呀。”
“為什麼？”
“那家店的東主是非法隱瞞收入，把大量現鈔和貴金屬匿藏起來，但他不可能在我們面前公開承認這一違法行為呀。這是其一。第二，那伙人不久就要動手，不難想像，他們每天會派出一、兩個人對店鋪進行監視。如果是這樣的話，假如我們在店鋪出出入入，必定引起他們的警戒，說不定因此而取消打劫計劃呢。所以萬萬不可打草驚蛇呀！”
“那麼，到那天，在店外實行監視嗎？”
“我以為這樣做就足夠了。這是柏青哥店周圍的地圖——”
十津川警部把地圖攤開，放在三上刑事部長的前面。
“店舖前面是甲州街，側面是停車場。他們的打劫時間是該店休息日的晚上十一時，在這段時間，停車場內基本上沒有什麼車子了。在馬路和停車場預先停放偵防車，待那伙人侵入店內的同時，立即實行封鎖，那麼匪徒就如網中之魚，無可逃遁了。”
“店舖的後面怎麼樣？”
“有一面水泥牆，它的另一側是空地。原來是一塊旱田，但地主等待地價升值，什麼也不種植，一直讓它空在那裡。由於水泥牆堵在後面，車子無法逃逸，但用步行方法或許可翻牆而逃，我們也會在空地佈置刑警警戒。”
“考慮得非常周詳呵。”
“最後只有空中了，除非這幫人備有熱氣球，否則是無法從空中逃遁的。”
“打劫計劃的實行日期還沒有決定嗎？”
“那伙人很快就會通知人在伊豆的龜井刑警的。”十津川警部滿懷信心地說。