第22章 第五章陷入羅網

在馬理隆皇宮之下，在上層城市和下層城市之下，在花園之下，在那位將人民引領至看似將毀滅他們的此地的偉大法師墓地之下，有一間密室。這裡僅為真正統治著辛姆哈倫的教團成員所知。某天夜裡，在這個密室中，聚集了八個人，他們身著黑袍，兩手攏在身前，圍著地上九芒星圖案站成一個圈。所有的黑帽都對著同一個方向，對著星辰的第九個星芒，儘管那個位置上空空如也。所有人都耐心等待著，耐心是他們的格言，他們知道耐心通常都會得到回報。 空氣開始抖動，接著第九個星芒被黑袍的褶邊蓋住了。第九個人掃了一眼圈子，看到每個人都到了，於是點了點頭，一擊掌，讓圓圈正中現出一本皮革包邊的大書，而脆弱的羊皮紙正打開在空白的地方，書懸在半空。

“你可以繼續說了。”她對站在第一個星芒上的成員說。 那位杜克錫司開始匯報，他說的話被同時記錄下來，巨書上跟著閃過一道道火焰。 “今天市場上走失了一個孩子，夫人。”他說。 “她已經被找到，交還給父母。” 女巫術士點點頭。下一個人開口。 “我們解決了煉金術士盧西恩的謀殺案，夫人。只有一個人足夠了解那種藥劑，知道它和另一種藥混合時將發生劇烈爆炸，而非煉金術士聲稱正在調配的青春藥。” “煉金術士的學徒。”女巫術士說。 “正是。” “動機？” “學徒與盧西恩的妻子有私情，經過'詢問'之後，學徒承認了自己的，以及她的罪，兩人都收監待審。” “令人滿意。”女巫術士再次點頭，目光轉向另一個星芒上的人。

“對活死人喬朗的搜索仍在繼續，女士。進入馬理隆的農奴法師或疑為農奴法師的名單已整理完畢，至今查到十一人，均已通過審查。所有這些人都有正當理由進城，其中七人已被完全排除。此外，觸媒聖徒一派已向我們提供他們教團進城的新成員名單。對照兩份名單，我們得到一個有趣的結果。” 他停了下來，疑慮地看向首領，請示此事該通報全體會議成員還是單獨告知她。女巫術士考慮片刻，遣離其他人，合上了那本大書。 “繼續。”兩人單獨相處時，她說。 “那個觸媒聖徒是鄧斯塔伯神父，他是家族聖徒，幾年前離開了馬理隆。他回來的理由據稱是主人去世，因而離開了那家人。” “這話可以查證。” “我們當然正在查證，夫人。他與沙裡昂神父的外貌表述不符，但外貌能輕易改變。有趣的是，他與一夥青年一同入城，其中一個已查出是農奴法師。”

“其他的同夥呢？” 巫術士有些猶豫。 “我們認出了一個，夫人，也許還有其他人。城門那天擠滿了人，還發生了一件相當令人起疑的事件。” “是什麼？” “逮捕那個觸媒聖徒的同夥之一未遂，夫人。是辛金。” 女巫術士皺起眉。 “這讓事態變複雜了。皇帝本人看來想干涉關於辛金的事，這倒不是因為辛金是什麼重要人物。”女巫不在意地一揮手。 “那是微不足道的小事，能輕鬆解決，但我們不能做得太明顯，表明我們在找那個年輕人的麻煩。皇帝會對此感到不快，而且這方面的事情太敏感，不能讓他有任何藉口攻擊我們——或贊維爾親王。因此，繼續小心關注。如果能辦到，讓那個農奴法師落單，質詢他，或者也許可以……”她遲疑著沒說下去，沉思地抿緊嘴。

“夫人？”巫術士恭敬地問道。 “您是說？” “辛金以前為我們工作過，不是嗎？” “對，夫人，但是……”這回輪到巫術士遲疑不決。 “但是？” “他是個難以捉摸的人，夫人。” “不過。”女巫術士打定了主意。 “那要看你能用什麼辦法對付他。他帶來的助益無法估量，當然，必須當心。我想，你知道要怎麼對付他吧？” 巫術士欠身行禮。 “那個觸媒聖徒呢？” “和往常一樣，教會自己解決。我會通知凡亞主教，但沒有證據時，他肯定不會動手。你繼續調查。” “是，夫人。” 女巫術士沒再說話，雪白的牙齒咬著下唇。巫術士站在她跟前一動也不動，他知道她還在考慮他的事，也沒有允許他離開。她的雙眼在兜帽下的黑影中閃著光，終於朝他看來。

“沒有其他的同伙了？沒有其他人和這三人在一起？” 巫術士正等著這個問題。 “夫人。”他低聲說，知道她不會容忍任何藉口，但也知道她必須明白自己的能力有限。 “城門當時蜂擁著許多人，一片混亂，那個年輕人喬朗畢竟是個活死人，不僅如此，如果他確實掌握了黑暗之石的力量，就能避過我們的耳目。” “對。”女巫術士咕噥。 “你在監視那一家人嗎？” “我們盡力而為，因為皇帝將他們置於自己的保護之下。我考慮質詢那裡的僕役……” “你做得對，注意僕役的閒聊，我們必須當心，不能驚動那些人。和辛金打交道時切記這一點。如果他們正是要找的人，最細微的麻煩徵兆都會將他們嚇跑，我們唯一的希望就是把他們困在城內，因為一旦到了化外之地，就會失去他們的形跡。給他們時間，用安穩讓他們麻痺、大意，然後他們就會出錯。他們犯錯的時候，我們要抓住機會。”

“是，夫人。”巫術士欠身行禮，發覺自己得到了告退的許可，於是消失不見。 “要有耐心。”這個詞在空中輕響，像是跟在他身後的一記祝福。