第53章 第四十九章暗帝的擾動

破曉時分，蘭德忽然醒來，陰晦的太陽不情願地爬上妖境的樹梢，將光線透入蘭德的眼皮。即使在這麼早的時候，熱氣也如同毯子一樣壓在這片腐敗的土地上。蘭德仍然躺在地上，頭枕著毯子，盯著天空。天依舊是藍色的，即使在這裡，藍天至少沒有被污染。 蘭德這時才驚訝地意識到，自己竟然睡著了。此時此刻，關於那段談話的模糊記憶彷彿只是他睡夢的一部分。但他看見了奈妮薇發紅的眼睛，奈妮薇顯然沒有睡著。嵐的面孔比以往更加剛硬了，彷彿戴上了一副面具，而且再也不想將它摘下。 艾雯走過來，在鄉賢旁邊蹲下身，臉上露出關心的表情。蘭德聽不清她們在說些什麼。艾雯在說話，奈妮薇只是搖著頭。艾雯好像又說了另一件事，鄉賢拒絕地擺擺手。艾雯沒有離開，而是將頭向奈妮薇靠得更近。她們用更低的聲音說了一會兒話，奈妮薇仍然在搖頭，最後鄉賢笑著擁抱了艾雯，臉上也顯出寬慰的表情。而艾雯在站起身的時候，狠狠地瞪了護法一眼。嵐似乎並沒有註意到，他根本沒有朝奈妮薇的方向看上一眼。

蘭德搖了搖頭，開始收拾東西。他用嵐允許的一點水清潔了手、臉和牙齒，同時心裡尋思著女人是不是有辦法讀懂男人的想法。這個想法總是令他心神不寧。所有女人都是兩儀師。蘭德告誡自己，自己是受到了妖境的影響。他吐掉漱口水，匆匆為大紅上了馬鞍。 還沒有等他走到馬匹那裡，營地又從他眼前消失了，直到現在，這仍然會讓他感到相當的不安。不過當他勒緊馬肚帶的時候，山頂上的一切又重新顯露出來。所有人都在忙碌著。 七塔在早晨的陽光中清晰可見，破碎的塔基如同巨大的圓形山丘，敘述著逝去的偉大。上百個湖泊中鑲嵌著平滑如鏡的藍色水面，沒有怪物將它們打破。蘭德看著那片湖水和倒塌的高塔，他幾乎能不再理會山丘周圍那些令人噁心的植物了。嵐似乎並沒有刻意躲避去看七塔的殘跡，當然，他也沒有表現出刻意在躲避奈妮薇的樣子，他只是將精神集中在出發的準備工作上。

柳條筐被固定在馱馬背上，所有宿營的痕跡都被清除乾淨，大家都已經上馬，只有兩儀師站在丘頂正中心的位置，雙眼閉合，似乎連呼吸都沒有了。蘭德看不到有什麼事情發生，但奈妮薇和艾雯在炎熱的天氣裡卻打著哆嗦，雙手用力地搓著手臂。艾雯的手忽然停在手臂上，她張大了嘴，盯著鄉賢，沒有等她說話，奈妮薇也停住雙手，又嚴厲地瞪了艾雯一眼。兩個女孩都看著對方。艾雯點點頭，笑了起來。過了一會兒，奈妮薇也這麼做了，但奈妮薇的笑容顯得有些勉強。 蘭德用手指撫著頭髮，他洗臉時潑在臉上的水和出汗已經讓他的頭髮變得很濕了。他相信，一定發生了什麼他應該明白的事情，但沒等他這個念頭抓住，它就在腦海中一閃而逝了。 “我們在等什麼？”麥特問。他的額頭上依舊裹著圍巾，而且壓得很低。他的長弓橫在馬鞍上，上面扣著一枝箭，箭囊被他掛在腰間容易抽箭的位置上。

沐瑞睜開眼，望著山丘下面。 “我要移除掉昨晚在這裡留下的最後一絲痕跡，這些痕跡會在一天之內自動消失，但我不能冒險讓它被察覺。我們太靠近煞妖谷了，暗影的力量在這裡非常強大。嵐？” 護法等到沐瑞在馬鞍上坐穩，便率領眾人向北方走去。末日山脈就在他們頭頂，和他們的距離愈來愈近，即使在陽光的照射下，那些利齒一般的黑色山峰仍然沒有任何生命的痕跡，就像是一堵橫亙東西的巨牆。 “我們今天能到達世界之眼嗎，兩儀師？”艾雯問。 沐瑞瞥了羅亞爾一眼：“我希望我們可以。上次我找到它的時候，它就在山脈的另一邊，在高山隘口腳下。” “他說過，世界之眼是會移動的，”麥特一邊說，一邊向羅亞爾點了一下頭，“如果它不在你知道的那個地方呢？”

“那麼我們就要繼續搜尋，直到我們找到它。綠巨人能感覺到被需要，而我們的需要是最強烈的，我們的需要是世界的希望。” 逐漸靠近山脈的路程也就是靠近妖境的路程。生著黑黃病斑的植物逐漸變得萎軟黏膩，因為過度腐朽而斷落。樹木歪斜倒伏，扭曲的樹枝如同爪子一樣伸向天空，彷彿在乞求無法得到的憐憫。軟泥好像膿汁一樣，從樹皮中流瀉出來。除了這支隊伍以外，這裡的一切彷彿都是半流質的。馬匹踏過地面的時候都會引起周圍樹木的顫抖。 “看起來好像它們想抓住我們。”麥特緊張地說。奈妮薇氣惱而輕蔑地看了他一眼。麥特便又賭氣地說道，“是啊，它們看起來就是那個樣子。” “它們之中確實有一些想要抓住我們，”兩儀師說道，回頭看了伊蒙村人一眼，那目光比嵐的更加嚴厲。 “但它們不喜歡我，我的存在保護著你們。”

麥特不安地大笑著，彷彿他覺得這是一個笑話。 蘭德並不很相信沐瑞的話。畢竟這裡是妖境。但樹應該是不會動的。為什麼樹要抓住人？我們在胡思亂想。沐瑞只是想讓我們保持警覺。 突然間，他向左側的樹林中望過去。就在不到二十步遠的地方，一棵樹正在顫抖著，這不是他的想像。他說不出那是什麼東西。當他仔細去看的時候，那些長滿節瘤的樹枝突然向後猛甩，又抽向前方，就這樣不停地抽擊著地面。另一種東西在發出刺耳的尖叫。然後那棵樹又立直了，樹枝上纏繞著一團黑色的東西。那東西在不停地翻騰、掙扎和尖叫著。 蘭德費力地吞了口口水，盡量讓大紅繞開那裡，但他們兩側都有這樣的樹，也都在顫抖著。大紅轉動著眼睛，甚至連眼白都露了出來。蘭德發現自己正緊緊地趴在馬背上，其他人也都和他一樣。

“不要停！”嵐一邊命令著，抽出了佩劍。護法現在戴上鋼手套，穿上了灰綠色的軟皮甲。 “留在沐瑞身邊。”他轉過曼塔的馬頭，不是朝向剛才那棵樹和它的獵物，而是朝著另一個方向。當他策馬飛馳的時候，變色斗篷讓他就好像被妖境吞沒了一樣。 “靠近我！”沐瑞催促眾人，她並沒有讓阿蒂卜減慢速度，“盡量靠我近一些。” 護法奔去的方向傳來了一聲咆哮，周圍的樹似乎也在因為這個聲音而顫抖。咆哮的迴聲還在震撼著樹林，另一聲咆哮已經響起，其中充滿了怒火和殺戮的意圖。 “嵐，”奈妮薇說，“他——” 可怕的吼聲打斷了她，但那聲音中流露出了恐懼。突然間，那聲音消失了。 “嵐能照顧自己，”沐瑞說，“前進吧，鄉賢。”

嵐跑出了樹林。他的劍被他舉在遠離自身和坐騎的地方，黑血玷污了劍刃，一縷縷黑煙正從那上面飄起。嵐從馬鞍裡拿出一塊布，小心地用它揩淨劍刃，又將劍刃細看了一遍，以確保每一點污血都被擦淨了。當他扔掉那塊布的時候，那塊布沒有碰到地面就碎裂了，甚至連那些碎片也很快就分解成粉末。 一個巨大的形體無聲地從樹林中躍了出來。護法讓曼塔轉過身，當黑戰馬揚起雙蹄，準備用鋼製的蹄鐵砸向那頭怪獸的時候，麥特的箭已經射了出去。正中怪獸頭上的獨眼。那顆頭幾乎被一張大嘴佔滿了，大嘴里長滿鋒利的牙齒。那頭怪物尖叫著，踢蹬著，在距離他們不遠處倒在地上。隊伍快速地從怪物身邊通過。蘭德看到這頭怪物身上覆滿了剛硬的鬃毛，太多的腿以不同的角度從熊一樣大的軀體上伸出來。至少，長在它背上的那些腿應該是不能用來走路的。現在那些腿上手指長的爪子，正在死亡的痛苦中抓搔著土地。

“箭法很好，牧羊人。”嵐彷彿已經忘記了正在他們身後死亡的怪獸。他又開始搜索樹林了。 沐瑞搖搖頭：“它不應該會想要如此靠近一個能碰觸真源的人。” “愛格馬說妖境正在發生騷動，”嵐說，“也許妖境也知道命運之網正在因緣中形成。” “快點，”沐瑞踢了一下阿蒂卜的肋側，“我們必須盡快越過隘口。” 但就在她說話的時候，妖境又開始向他們攻擊。樹來回抽動著，向他們伸出枝幹，完全不在乎沐瑞是否碰觸了真源。 蘭德已經將劍握在手中，但他不記得自己曾經將劍拔出鞘。他一次又一次地將劍揮出，帶著蒼鷺徽記的鋼刃切斷了無數腐敗的樹枝。飢餓的枝條在被斬斷大半以後痙攣地縮了回去，蘭德幾乎覺得自己能聽到一陣陣尖叫聲，但總是有更多樹枝伸過來，像蛇一樣來回盤捲著，想要纏住他的手臂、他的腰、他的脖頸。蘭德緊咬著牙，尋找到虛空，將它建立在兩河人石頭一樣的頑固上。 “曼埃瑟蘭！”他向那些樹吼叫著，直到嗓子如火燒般疼痛。蒼鷺徽劍在無力的陽光中如閃電般躍動。 “曼埃瑟蘭！曼埃瑟蘭！”

麥特站在馬鐙上，飛快地將一枝又一枝箭射入樹林，一頭又一頭生滿利齒、嗥吼著撲向他們的醜陋怪獸被他的利箭射中。麥特也在激烈的戰鬥中失去了理智。 “Carai an Caldazar！”他高喊著，一邊不停地讓羽箭從臉旁激射而出。 “Carai an Ellisande！Al Ellisande！Mordero daghain pas duente cuebiyar！Al Ellisande！” 佩林也站在馬鐙上，面色冷峻，一言不發。他沖在隊伍的最前面，用斧頭在醜惡的樹枝和怪獸中砍出一條道路。翻捲的樹枝和咆哮的怪物都在躲避他，他的金黃色眼睛和舞動的利斧讓它們感到害怕。佩林一直強迫自己的馬向前馳騁，半步不退。

火球從沐瑞的手中飛出，被火球擊中的樹都變成了尖叫的火炬，瘋狂地躍動、抽搐著，直到死亡。 一次又一次，護法和曼塔衝入樹林中，他的劍刃和鋼手套上血沫飛濺，不停有黑煙升起。當他回來的時候，人和戰馬的身上總是會出現幾道流血的傷口。每一次兩儀師都會用雙手按在那些傷口上，當她放開手的時候，傷口都消失了，只剩下了殘留的血跡。 “我已經向半人發出了訊號，”沐瑞苦澀地說，“快點，再快一點！”但他們仍然只能在重圍中緩緩前進。 如果不是那些樹在攻擊人類的同時也在撲食那些怪獸，如果不是那些怪獸同樣在彼此亂鬥，這一小隊人一定早已經支撐不住了，但蘭德仍然沒有信心能闖過這裡。就在這時，一陣笛聲般的尖嘯從他們身後傳來，尖細的聲音應該是在很遠的地方響起，卻如同刀刃一般，切穿了所有吼聲與喧囂，直刺過來。 轉瞬間，一切吼聲都停下了，彷彿被刀刃切斷一樣，作勢欲撲的怪獸和樹木僵在原地。隨後，它們全都消失了，彷彿溶解在了周圍扭曲的森林中。 尖嘯聲再一次響起，如同一枝折斷的牧羊笛吹出的聲音。隨後又有幾個這樣的聲音響起，大概有六個之多，如同遠處的一陣合唱。 “巨蟲。”嵐面色嚴峻地說。羅亞爾隨之發出一聲呻吟。 “至少它們讓我們有了喘息的時間，至少這是我們可以利用的優勢。”他在目測從這裡到前方山脈的距離。 “妖境裡幾乎沒有生物願意麵對一條巨蟲。”他用力一踢曼塔的肋側。 “跑！”整支隊伍緊隨在他身後奔馳起來。轉眼之間，妖境彷彿真的死掉了，只剩下他們身後連續不斷的尖嘯聲。 “它們都被那些蟲子嚇跑了？”麥特難以置信地問。他正躬身伏在馬背上，想要將長弓在肩頭掛穩。 “一條巨蟲……”護法和麥特的語氣有著明顯的差別，“能殺死隱妖，除非那名隱妖有暗帝本尊的運氣。我們的背後則出現了整整一群。快啊！快啊！”黑色的尖峰現在離他們已經很近了。按照現在的速度，蘭德估計他們還有一個小時能趕到那裡。 “巨蟲不會追趕我們一直到山里嗎？”艾雯喘著大氣問道。嵐響亮地笑了一聲。 “它們不會，巨蟲害怕棲息在高山隘口的生物。”羅亞爾又呻吟了一聲。 蘭德真希望巨森靈不要再那樣呻吟了。他很清楚，除了嵐以外，羅亞爾對妖境的了解比他們之中的任何人都多，即使那些信息都是他安全地坐在聚落裡，從書本上得來的。但為什麼他為什麼一定要提醒我，前面的情形會比現在更可怕？ 妖境飛快地向後退去，野草在馬蹄下濺起一片片爛漿，現在即使他們直接從樹枝下跑過，那些樹也再沒有任何抖動了。末日山脈遮蔽了前方的天空，黑硬陰寒，看起來幾乎伸手可及。嘯聲正在逼近，尖利清晰，他們身後已經傳來了泥漿攪動的聲音，遠比馬蹄踏出的聲音更加巨大。太巨大了，好像那些半朽爛的樹也都被經過它們的巨大身軀壓碎了。聲音愈來愈近。蘭德回頭望過去，許多樹冠晃動著，像草一樣倒伏在地。馬蹄下的地面開始有了坡度，他們開始爬山了。 “我們逃不過了。”嵐說道。他沒有減緩曼塔的速度，但佩劍突然出現在他的手中。 “在隘口照顧好自己，沐瑞，你能闖過去的。” “不，嵐！”奈妮薇喊道。 “安靜，女孩！嵐，就算是你也無法阻止巨蟲群，我不接受你的方法，我在世界之眼還需要你。” “射箭！”麥特喘息著喊道。 “巨蟲甚至不會感覺到。”護法喊道，“必須將它們砍成碎片才行，它們除了飢餓以外沒有什麼感覺。只是有時候它們會害怕。” 蘭德緊緊地伏在馬鞍上，聳動著肩膀，想要鬆弛一下肩部緊張的肌肉。他感到胸口繃緊，幾乎無法呼吸，他的皮膚彷彿被熱針刺得麻癢難熬。妖境的地形已經變成了丘陵。他已經能看到在山上他們必須行經的路線了——崎嶇的小道和高處的隘口，如同一把巨斧在黑色的山岩上劈出的裂縫。光明啊，前面有什麼能嚇退後面的東西？光明救救我，我從沒有這樣害怕過。我不想再跑了，不想了！他尋覓著火焰和虛空，同時責罵著自己。傻瓜！你被嚇壞了。懦弱的傻瓜！你不能留在這裡，也不能回頭。你要丟下艾雯單獨面對這一切嗎？虛空包圍了他，逐漸成形，卻又破碎成千萬粒光點。再次成形，卻再一次破碎。每一粒光點都燃燒進他的骨頭里，直到他痛苦地顫抖著，覺得自己就要爆開了。光明救我，我不能繼續了，光明救救我！ 蘭德勒住大紅的韁繩，讓大紅轉頭，哪怕要去面對那些巨蟲，或者是任何其他東西，也比前面的危險更好。這時，周圍的地貌改變了，跑過一座山丘，妖境消失了。 綠葉在樹枝上平靜地伸展。野花在嫩草的陪襯下，鋪成了一片艷麗的地毯，在清新的春風中微微搖曳。蝴蝶和蜜蜂在花朵之間飛舞，鳥雀在枝頭縱情歌唱。 蘭德大口喘著氣，讓大紅繼續向前奔跑，直到他突然意識到沐瑞、嵐和羅亞爾已經停了下來。其他人也都停住了。蘭德緩緩地拉住韁繩，他的臉上只剩下了困惑。艾雯的眼睛幾乎要從眼眶裡瞪出來。奈妮薇的下巴都要掉下來了。 “我們已經平安到達了。”沐瑞說，“這是綠巨人的地方，世界之眼就在這裡，這是妖境無法侵入的地方。” “我還以為它是在山脈的另一邊。”蘭德嘟囔著，他仍然能看到那些擋住北方天空的黑色山峰，還有那座高高在上的隘口。 “你說過，要越過隘口才能找到它。” “這個地方，”一個渾厚的聲音從綠林中傳來，“一直都在這裡，改變的是那些需要它的人。” 一個身影從繁茂的枝葉間走出來，和那個身影相比，羅亞爾也只是像普通人一樣。巨人身上覆滿了正在生長的藤草和葉片，他的頭髮是長長的青草，一直垂到他的肩膀上。他的眼睛好像巨大的榛實，指甲像一顆顆大橡果。綠葉成為了他的衣褲，密實無縫的樹皮是他的靴子。蝴蝶圍繞著他，落在他的手指上、肩上、臉上。只有一個地方破壞了這片生機勃勃的綠色——一道深深的傷口橫過他的頭頂，從額角一直延伸到臉頰。這道傷口處的藤蔓都枯萎了，變成了棕褐色。 “綠巨人。”艾雯悄聲說道。那張帶著傷疤的臉露出微笑。片刻間，鳥兒們的歌聲彷彿也更加嘹亮了。 “我是，這裡還有誰？”榛實一般的眼睛看著羅亞爾，“真高興看見你，小兄弟。在過去，你的許多同胞都曾經來拜訪我，但這些日子裡已經很少有人來了。” 羅亞爾爬下馬背，莊重地鞠了個躬。 “您讓我感到光榮，樹兄弟，青格·瑪·褚實，特英紳。” 綠巨人微笑著，伸手攬住了巨森靈的肩膀，羅亞爾和他站在一起，就好像一個孩子站在長者身旁。 “這裡沒有榮耀，小兄弟，我們將一同唱起樹歌，紀念那些大樹，還有聚落。思鄉之情將遠離我們。”他又端詳起剛剛下馬的人類，看到佩林的時候，他的眼睛亮了起來，“一位狼兄弟！舊時光真的回來了嗎？” 蘭德盯著佩林，佩林卻只是將坐騎橫在自己和綠巨人之間，彎腰開始檢查肚帶。蘭德相信他只是想避開綠巨人的目光。而綠巨人忽然開始對蘭德說話了： “你穿的衣服很奇怪，龍之子。時光之輪已經轉動得如此遠了嗎？龍之人眾為了第一誓約而回歸了嗎？但你有一把劍。無論此時還是那時，龍之人眾都不會擁有它。” 蘭德努力潤了潤喉嚨才開口說道：“我不知道你在說什麼，你是什麼意思？” 綠巨人摸了一下頭上的傷疤，彷彿很困惑的樣子：“我……說不出來。我的記憶已經破碎，而且經常有流失，即使留下來的也都好像被毛蟲訪問過的葉片。不過，我相信……不，它確實是消失了。不過，歡迎你們到這裡來。你，兩儀師沐瑞，你真是讓我大吃一驚。當這個地方被造出來的時候，它就被造成為一個任何人都無法找到兩次的地方。你是如何到這裡來的？” “需要，”沐瑞答道，“我的需要，世界的需要，我們是來看世界之眼的。” 綠巨人嘆息一聲，穿過枝葉的風也在嘆息。 “那麼，它終於又來了，那一段記憶還是完整的。暗帝的擾動，我一直在害怕它。每次歲月的輪迴，妖境都在以更大的力量試圖入侵，而抵抗入侵的鬥爭在這一次也比以往每一次更加強烈。來吧，我帶你們去。”