第47章 第四十三章決定和幻景
兩儀師顯然知道羅亞爾為什麼會這樣說，她沒有再說話。羅亞爾望著地板，用粗大的手指揉搓著鼻頭，似乎很為剛才的失禮感到抱歉。一時間，房間裡沒有人想要說話。
“為什麼？”最後蘭德問道，“為什麼我們會死？道是什麼？”
羅亞爾瞥了沐瑞一眼，沐瑞已經轉身坐在壁爐前的一張椅子裡。那隻小貓伸了個懶腰，用爪子搔了搔壁爐，然後懶洋洋地走到沐瑞腳旁，將頭靠在她的腳踝上。沐瑞用一根手指搔了搔它的耳朵，那隻貓喵喵地叫起來，卻和兩儀師平靜的聲音形成了一種特別的應和。 “這是你學到的知識，羅亞爾。但道對現在的我們而言是唯一安全的道路，唯一能夠讓我們暫時搶在暗帝之前的途徑。當然決定權在你。”
沐瑞的話只是讓巨森靈顯得更加緊張，他笨拙地在椅子上挪動一下身子，才又說道，“在瘋狂之年代，當世界仍然破爛不堪的時候，大地發生劇變，人類如同塵埃隨風飄散，巨森靈也被趕出聚落，失散於世界各處，經歷了放逐和飄零歲月，直到思鄉之情被刻入我們的心靈。”他又瞥了沐瑞一眼，兩道長眉垂了下來。 “我會盡量簡短一些的，但這不是一件能夠用幾句話就說清楚的事。我還必須說說其他一些事，關於僅有的一些在世界破碎的時候仍然堅守在聚落裡的巨森靈，還有那些兩儀師……”現在他的視線完全避開了沐瑞，“那些在瘋狂中摧毀世界，也摧毀了自己的男性兩儀師。許多男性兩儀師在聚落中得到庇護，因此而避免了陷入瘋狂。聚落為他們完全隔絕了暗帝的污染，但也阻斷了他們和真源的聯繫。他們不只是無法使用至上力，碰觸真源，甚至完全無法感覺到真源的存在。到最後，他們都無法承受這種隔絕之苦，一個接一個地離開了聚落，希望經過了漫長的等待之後，那種污染已經消失了，但污染並未消失。”
“在塔瓦隆，”沐瑞低聲說，“有人說巨森靈的庇護所延長了世界崩毀的時間，加劇了那場災難。也有人說，如果讓所有男人同時發瘋，這個世界將不會再有任何遺存。我屬於藍宗，羅亞爾，和紅宗不一樣，我們持第二種觀點，庇護所挽救了許多可以被挽救的。請繼續。”
羅亞爾感激地點點頭。蘭德意識到，巨森靈因為兩儀師的話而放鬆了下來。
“就像我說的那樣，”巨森靈繼續說道，“那些男性兩儀師走出了聚落，但在他們離開之前，他們送給巨森靈一件禮物，為了感謝我們的庇護。那就是道。走進一座道門，步行一天，就能從數百里外的另一座道門走出來。時間和距離在道中與正常的世界是不一樣的。不同的路徑、不同的橋樑，通往不同的地方。要用多長時間到達目的地，取決於你選擇哪條路徑。那是一件非凡的禮物，使用它愈久，就愈能感到它的神奇。道並不屬於我們所見到的這個世界，也許它不屬於任何一個世界。在世界崩毀後的日子裡，人類像野獸一樣相互廝殺，巨森靈們藉助道，不需要穿越危險的世界，就能到達另一個聚落，而且在道裡也沒有任何世界崩毀的劇變。兩個聚落之間的世界也許已經裂開成深谷，或者是抬起為高山，但他們之間的道沒有任何改變。”
“當最後一批兩儀師離開聚落的時候，他們給了長老們一把鑰匙，一件具有魔法的寶物。我們能用它讓道成長。以某種方式來看，道和道門是有生命的，我不明白這種生命的本源，巨森靈並不掌握這種知識。我被告知，就連兩儀師也將這種知識遺忘了。許多年後，我們的放逐終於結束了，那些從兩儀師那裡接受這份禮物的巨森靈找到了一個聚落，從飄零中回歸的巨森靈居住在那裡。於是他們讓道生長，連接到這個聚落。經過放逐的巨森靈學會了石工，於是我們為人類建造了許多城市，並將樹林種植在城市旁邊，以安慰在那里工作的巨森靈，讓思鄉之情不至於壓垮他們。我們也讓道生長到了樹林那裡，有樹林的地方，就會有一座道門，在瑪法·戴達蘭也是一樣。但那座城市在獸魔人戰爭期間被夷為平地，再沒有任何一塊石頭立在那裡，樹林也被砍伐，在獸魔人的火焰中被燒光了。”很顯然，羅亞爾認為焚燒樹林是比夷毀城市更重的罪行。
“道門是不可能被摧毀的，”沐瑞說，“人類也是一樣。在法達拉還有人類據守，只不過那裡已經沒有了巨森靈建築的大城。道門也還在那裡。”
“他們怎麼能建成道？”艾雯問。她疑惑地看著沐瑞和羅亞爾：“那些男性兩儀師，如果他們在聚落裡不能使用至上力，他們又怎麼能建成道？況且他們的那一部分至上力是被污染的。不過我對兩儀師能做什麼所知不多，也許這是一個愚蠢的問題。”
羅亞爾解釋說：“每個聚落的道門都在它的邊界之外。你的問題並不愚蠢，你已經發現了我們不敢在道中穿行的原因。在我出生以前，就沒有巨森靈再使用過道了。所有聚落的所有長老們共同製定了法令，任何生靈都不得使用道，無論是人類還是巨森靈。”
“道是男人使用被暗帝污染的至上力建成的。大約在一千年以前，被你們人類稱為'百年戰爭'的戰亂爆發時，道開始變了，一開始，變化非常緩慢，完全沒有被注意到。道變得幽暗陰冷，黑暗沿著橋向四處擴散，一些走進去的巨森靈再沒有出來過，旅行者報告說有某種東西在黑暗中監視他們。失踪的巨森靈愈來愈多，一些巨森靈走出來，卻已經瘋了，只是號叫著霾辛·蜃——黑風。兩儀師治療者能讓他們的情況有所好轉，但即使如此，他們再也無法恢復成正常的樣子。他們不記得發生了什麼事，但黑暗似乎已經滲透他們的骨髓，他們再不會笑，而且極為害怕風的聲音。”
片刻之間，除了小貓還在沐瑞的椅子旁輕輕地叫著，房間裡沒有任何聲音。壁爐裡爆出了一點火星。奈妮薇突然在這時氣憤地喊道：“你想讓我們跟你去那裡？你一定是瘋了！”
“那你要選擇什麼？”沐瑞平靜地問，“白袍眾在城內，獸魔人在城外，而我的存在對於暗帝的造物總有一些抵禦能力。”
奈妮薇惱恨地嘆了口氣，坐回到椅子裡。
“你還沒有向我解釋，”羅亞爾說道，“為什麼我應該違反長老們的法令，我並不想進入道。人類鋪設的道路雖然不算很平坦，但自從我離開商台聚落以來，一直也走得很好。”
“無論人類、巨森靈，還是其他任何生靈，我們正在和暗帝作戰，”沐瑞說，“這個世界的大部分還不知道這一點。還有許多人只是經歷了一些小衝突，卻以為那就是重要的戰役。在這個世界仍然拒絕相信事實的時候，暗帝可能已經到達了勝利的邊緣，世界之眼的能量足以解開他的封印。如果暗帝找到方法讓世界之眼為他所用……”
蘭德希望能把這個房間的燈點亮。黑夜正在吞沒凱姆林，壁爐中的火焰提供不了足夠的亮光，他不想讓這個房間被籠罩在黑影裡。
“我們能做什麼？”麥特突然說道，“為什麼我們如此重要？為什麼我們必須去妖境？那是妖境！”
沐瑞並沒有抬高聲音，但她的聲音充滿了整個房間，無法抵抗。她在壁爐前的椅子彷彿變成了王座，就連摩格絲與她相比，也變得黯然無光。 “我們能做一件事，我們可以嘗試。看起來彷彿只是偶然，卻有可能是因緣已經安排的定數。三條線在這裡匯聚，每一條都給出一個警告——世界之眼。這不可能是偶然，這是因緣的安排。你們三個沒有選擇，你們已經被因緣選擇了。你們在這裡，在危險已被知曉的地方。你們可以袖手旁觀，儘管這樣將導致世界的末日。逃跑、躲藏，這些無法將你們從因緣的編織中解救出來。或者你們可以嘗試，你們可以前往世界之眼。三個時軸，三個命網的核心，到達危機的關鍵點，讓因緣圍繞你們編織，你們也許能從暗影中拯救這個世界。選擇的權力在你們，我不能強迫你們行動。”
“我會去的。”蘭德說，他盡量讓自己的聲音顯得堅決一些，但無論他如何努力地尋找虛空，紛亂的思緒一直在他的腦海裡閃動。譚姆、他們農場上的家、草原上的羊群，那曾經是一段多麼美好的生活。他從沒有真正地再奢望過什麼。聽到佩林和麥特做出了同樣的承諾，蘭德感到一陣安心——小小的安心。他們聽起來像他一樣緊張。
“我想，我和艾雯也沒有別的選擇。”奈妮薇說。
沐瑞點點頭：“你們也是因緣的一部分，也許你們不是時軸，但從另一個角度看，你們的影響極為強大，我在巴爾倫就知道了這一點。毫無疑問，隱妖和巴爾阿煞蒙也在那時就知道了，但你們像那些男孩一樣可以選擇。你們可以留在這裡，當我們離開的時候，你們就可以前往塔瓦隆了。”
“留下來？！”艾雯喊道，“讓你們去承受危險，我們卻要藏起來？我不會這麼做的！”她看到兩儀師的眼睛，稍稍克制了一下，但決心並沒有從她的聲音中消失。 “我不會這麼做的。”她頑固地嘟囔著。
“我想，我們兩個都要和你們一起行動了。”艾雯的反應似乎讓奈妮薇有些無可奈何。她又說道：“你仍然需要我的草藥，兩儀師，除非你突然獲得了某種我不知道的能力。”她的聲音中帶著一種蘭德不明白的挑戰，但沐瑞只是點點頭，就轉向了巨森靈。
“那麼，羅亞爾，阿倫特之子，海蘭之孫？”
羅亞爾兩次張了張嘴，他的茸毛耳朵抖動著，又過了良久，他才說道：“是的，嗯。綠巨人，世界之眼。書中有對他們的記述，但我相信，巨森靈並沒有真正見過他們。哦，那已經是很久以前的事情了。我想……但一定要從道中走嗎？”沐瑞點點頭。巨森靈的長眉毛低垂了下來，眉梢一直掃到臉頰上。 “那麼，好吧！我想，我必須為你們帶路。哈曼長老會說，這都是我魯莽行事的報應。”
“那麼，我們都已經做出了選擇，”沐瑞說，“現在，我們必須決定該怎樣行動了。”
他們一直計劃到夜裡很晚的時候，大部分計劃都是沐瑞做的，羅亞爾提供關於道的信息，但沐瑞一直在詢問並聽取所有人的建議。當天色全黑的時候，嵐回來了，護法仍然以那種悠閒的態度參與了討論。奈妮薇列出需要攜帶的物品表，儘管她一直在自顧自地低聲嘀咕著，但握住鋼筆的手穩定地寫下一行行清晰的文字。
蘭德希望自己能像鄉賢一樣全心投入到實際事務中來，但他只能焦躁地來回踱步，彷彿體內有無窮的能量要爆發。他知道，自己已經做出決定，知道這是他唯一能做出的決定，但這並不能讓他喜歡它。妖境。煞妖谷就在妖境裡，在廢地之外的某個地方。
蘭德能看到麥特眼中閃爍著同樣的擔憂，同樣的恐懼。麥特仍然坐在椅子裡，雙手緊握，指節都泛白了。蘭德知道，如果他放開雙手，就一定會去握住那把煞達羅苟斯的匕首。
佩林的表情中沒有任何憂色，實際上，他顯得比擔憂更糟糕——他的臉上只有疲倦和無奈。佩林看起來彷彿是曾經和某種東西抗爭過，直到最後他無法繼續掙紮下去，只能等待著那東西給他帶來的結局。但有時候，他……
“我們要做我們必須做的事，蘭德。”佩林忽然說道，“妖境……”片刻之間，那雙黃眼睛閃爍出期待的光彩，讓他疲倦的面孔似乎也在放光，彷彿有另一種生命在這名魁梧的鐵匠學徒身上煥發出來。 “妖境是很好的狩獵場。”他悄聲說道，然後又猛地顫栗起來，彷彿他這時才聽到自己說的話，而他的臉上又恢復了那種無奈的神情。
蘭德將艾雯拉到壁爐旁，以免在桌邊擬定計劃的眾人聽到他們說話。 “艾雯，我……”她的眼睛就像是兩泓池水，讓蘭德深陷其中，讓他不得不停下來，吞了口口水。 “暗帝找的是我，艾雯。是我、麥特，還有佩林。我不在乎兩儀師沐瑞說了什麼。等到早晨，你和奈妮薇就能回家去了，或者去塔瓦隆，或者是任何你們想去的地方。沒有人會阻攔你，獸魔人、隱妖，它們不會找上你，只要你不和我們在一起。回家去吧，艾雯，或者去塔瓦隆，但一定不要和我們在一起。”
蘭德等待著艾雯說她同樣有權力去任何她想去的地方，說蘭德沒有權力命令她該做什麼。讓蘭德驚訝的是，艾雯只是一邊微笑，一邊撫摸著他的臉頰。
“謝謝你，蘭德。”她輕聲說道。蘭德眨眨眼，想要說話，但艾雯繼續說了下去。 “但你知道我不能。在巴爾倫，兩儀師沐瑞告訴了我們明所見到的。你應該告訴我明是誰。我還以為……嗯，明說我也是這其中的一部分，還有奈妮薇。也許我不是時軸，”她說到這個詞的時候停頓了一下，“但因緣也讓我必須去世界之眼那裡。無論你要面對什麼事，我也要去面對。”
“但，艾雯……”
“誰是伊蘭？”
片刻之間，蘭德只是愣愣地盯著艾雯，然後向她說出了簡單的事實，“她是要繼承安多王座的王女。”
艾雯的眼睛裡彷彿要冒出火焰，“如果你不能正經一點，蘭德·亞瑟，我就不想和你說話了。”
蘭德難以置信地看著艾雯挺直了背走到桌邊沐瑞的身旁，手肘撐在桌上，傾聽護法的發言。我需要和佩林談談，蘭德心想，他知道該如何對付女人。
吉爾師傅進來過幾次，第一次是點亮圖書室的燈燭；然後他親自送來了食物；接著又進來一次，報告在外面發生的事情。白袍眾正在街上從兩個方向監視這家旅店。在內城的城門處發生了一場暴亂。女王衛兵同時逮捕了戴白色標誌的人和戴紅色標誌的人。有人想要在旅店門前畫龍牙，結果被藍格威踹了出去。
看到羅亞爾和這些人一同討論問題，旅店老闆並沒有表現出任何好奇的神色。他回答了沐瑞的幾個問題，但並沒有試圖探詢他們的計劃。每一次走進圖書室的時候，他都會先敲門，等待嵐把門打開，就好像這裡並不是他的旅店、他的圖書室一樣。他最後一次來的時候，沐瑞給了他一張由奈妮薇的整潔字體寫成的清單。
“這麼晚還要弄到這些東西，有些困難，”旅店老闆一邊逐行審視清單的內容，一邊搖頭，“但我會安排妥當的。”
沐瑞又在清單上放了一隻發出輕微叮噹聲的軟皮小袋子。 “很好，請一定要在拂曉之前叫醒我們，那時監視我們的人警覺性會降到最低。”
“他們到最後只是會盯著一個空盒子，兩儀師。”吉爾師傅笑著說。
蘭德一邊打著哈欠，一邊拖著腳步走進浴室。當他一隻手拿著亞麻布，另一隻手拿著黃色的大肥皂清洗身體的時候，他的視線飄到了麥特澡盆邊的凳子上。煞達羅苟斯匕首的黃金鞘從麥特折疊整齊的外衣下面露出了一點。嵐也在不時瞥著那把匕首。蘭德懷疑那把匕首是否像沐瑞所說的那樣，已經安全了。
“你認為我爸爸會不會相信這些？”麥特一邊用長柄刷子刷著背，一邊笑著說道，“拯救世界？我？我的妹妹們肯定會哭笑不得。”
他還是那個麥特。蘭德希望他能忘掉那把匕首。
當蘭德和麥特回到自己閣樓上的房間時，窗外已經是一片漆黑了，星星被烏雲遮住。這一次，麥特終於脫下了衣服才躺到床上，但他彷彿是不經意地將匕首塞到了枕頭下面。蘭德吹熄了蠟燭，爬到自己的床上，他能感覺到另一張床上的異常，不是來自麥特，而是來自麥特的枕頭下。當蘭德睡著的時候，仍然在為此而擔憂。
從一開始，他就知道這是個夢，一個不是夢的夢。他站在地上，盯著那扇木門，烏黑的門板上盡是裂縫和坑洼，空氣陰冷潮濕，充斥著腐朽的氣味。遠處傳來滴水聲，順著岩石走廊發出陣陣迴聲。
否認他，否認這一切，他的力量就會削弱。
他閉上眼睛，全神貫注地去想王后之祝福旅店，想他的床，想自己睡在床上。他睜開眼睛，那扇門卻仍然在面前。走廊裡的迴聲和他的心跳發生共鳴，彷彿他的脈搏在為他計算時間。他尋覓火焰和虛空，就像譚姆教他的那樣，尋覓內在的平靜。但身邊的一切仍然沒有變化，緩緩地，他打開那扇門，走了進去。
房間裡的一切和蘭德記憶中的一樣，全都彷彿是在活的岩石上搖曳的幻影。高大的拱窗通向沒有欄杆的陽台，在那外面，一層層雲團如同河流一般湍急奔湧。那些黑色的金屬燈放射出無法直視的強光，雖然是黑色的金屬，卻閃爍著銀子般的光澤。壁爐中有火焰在咆哮，卻沒有任何熱氣，砌成壁爐的每一塊石頭依稀卻又像一張張痛苦扭曲的臉。
一切幾乎都和原先的夢境一樣，只有一點不同。在拋光的桌面上，立著三座小雕像，那是三個粗糙的、沒有五官的男人，就像三個用黏土匆匆捏出來的泥偶。在一個雕像旁邊站著一匹狼，狼身上的每一個細節都纖毫畢現，和人形雕像的粗糙形成了鮮明的對比。另一個雕像握著一把小匕首，匕首握柄的末端閃爍著一點紅光。第三個雕像握著一柄劍，蘭德頸後的毛髮豎了起來，他走到雕像近前仔細觀看，那柄小劍上面果然鐫刻著蒼鷺徽記。
蘭德慌亂地抬起頭。他看到房間裡唯一的一面鏡子就掛在自己的正對面。鏡子裡他的倒影依舊是模糊的，但已經不像上次那樣難以辨識了，他幾乎能看清楚倒影中自己臉上的一些細節，而他也差不多能確認鏡子中的另一個倒影是誰。
“你已經躲避我太久了。”
他猛地轉過身，冷冽的空氣刺痛了他的喉嚨。本來只有他一個人的房間裡，巴爾阿煞蒙已經站在了窗前。在他說話的時候，火舌從他的眼眶和口中噴湧出來。
“太久了，但不會更久了。”
“我否認你，”蘭德聲音沙啞地說道，“我否認你有任何力量影響我，我否認你的存在。”
巴爾阿煞蒙笑了，那更像是烈火翻滾的轟轟聲：“你以為這很容易？當然，你一直都是這樣以為的。每次我們這樣面對時，你都以為你可以否認我。”
“什麼意思？每一次？我否認你！”
“你一直都是這樣，從一開始就是，我們之間的這種衝突已經發生過無數次。每一次你的面貌和名字都有所不同，但每一次都是你。”
“我否認你。”他的聲音已經變成了絕望的耳語。
“每一次你都用你那微不足道的力量反抗我，每一次，你最後都會知道我們之間誰才是主人。一個紀元又一個紀元，你向我跪拜，或者在希望自己還有力氣跪拜的時候就已經死去。可憐的傻瓜，你從來也沒能贏過我。”
“說謊！”蘭德喊道，“謊言之父，如果你不能做得更好一些，那你就只能是愚蠢之父。人們在上一個紀元，在傳說紀元找到了你，又將你趕回你應該去的地方。”
巴爾阿煞蒙又笑了，那是一陣陣充滿嘲諷意味的隆隆聲，直到蘭德只想摀住自己的耳朵，但他強迫自己的雙手留在身側。蘭德努力要建立起虛空，但當那笑聲最後停止的時候，他的雙手只是在身側不停地顫抖。
“你這條蛆蟲，你什麼都不知道。無知的蛆蟲只會躲在岩石下面，直到被岩石壓得粉碎。從創世的那一刻開始，這場戰爭就在進行著。人類以為這是一場新的戰爭，只不過是他們剛剛重新看到了它而已。而現在，改變已經如風暴襲來，改變。這一次，不會再有反复。那些想要支持你的、妄自尊大的兩儀師們，我會用鏈條拴住她們，讓她們赤身裸體地為我做苦力，將她們的靈魂塞進末日深淵裡面，讓她們永遠在那裡號叫。而對於那些已經在侍奉我的兩儀師，她們將站立在僅次於我的位置上，你可以選擇和她們站在一起，讓世界匍匐在你腳下。我再給你一次機會，最後一個機會，你甚至能位於她們之上，擁有僅次於我的權能和威勢。你曾經做過這樣的選擇，那時你也才能活得足夠長久，明白自己獲得了怎樣的權力。”
否認他！蘭德拼命堅持著，“沒有兩儀師侍奉你。還是謊言！”
“這就是她們告訴你的？兩千年以前，我帶著我的獸魔人橫行世界，即使在兩儀師之中，也有知道絕望的人，知道這個世界不可能抵抗撒丹。兩千年裡，黑宗一直潛伏在兩儀師之中，藏在看不見的陰影裡，也許就是她們聲稱要幫助你。”
蘭德搖搖頭，竭力想要擺脫從心底湧起的懷疑，所有對於沐瑞的懷疑，懷疑她為什麼要一直在他身邊，懷疑她對他到底有怎樣的計劃。 “你想從我這裡得到什麼？”他喊道。否認他！光明幫助我否認他！
“跪下！”巴爾阿煞蒙指著他腳前的地板，“跪下，承認我是你的主人！你終究要跪下，或者成為我的造物，或者死。”
巴爾阿煞蒙說出的最後一個詞在房間裡迴盪，迴聲交疊起來，愈來愈巨大，蘭德不由得將手臂擋在面前，彷彿自己正遭受攻擊。他蹣跚著向後退去，重重地撞在桌子上。他大聲叫喊，想要壓倒撞擊他耳膜的轟鳴。 “不——！”
他一邊高喊著，一邊轉過身，將桌上的雕像掃到地板上。有什麼刺到了他的手，但他沒有去理會，他將那些泥偶踩成了沒有形狀的土餅。但當他的喊叫停下來的時候，回音卻仍然在震響，而且愈來愈強。
死死死死死死死死死死死死死死死。
這個聲音如同漩渦一樣將他捲入其中，撕碎了他的虛空，他的眼前逐漸變暗，視野愈來愈窄，只剩下了巴爾阿煞蒙——剩下他的一隻手——一根手指——什麼都沒有了。那聲音裹挾著他，讓他掉進一片黑暗，直至死寂。
身體撞擊地板的聲音驚醒了蘭德，他仍然在拼命要掙脫那片黑暗。房間裡很黑，但已不再是那樣的黑暗，他竭力將精神集中在一點火苗上，將恐懼排除在外，但虛空的平靜在躲避他，他的四肢在不停地顫栗。他只是堅持著那一朵火苗，直到血液不再撞擊耳膜。
麥特一直在床上輾轉反側，在睡夢中呻吟著：“……否認你，否認你，否認……”隨後他的聲音又變成了不可辨識的呻吟。
蘭德伸手要將他搖醒。他一碰到麥特，麥特已經坐起身，一邊仍然發出窒息一般的呻吟。片刻之間，麥特只是狂亂地盯著四周，然後他顫抖著長吸了一口氣，將臉埋進了手掌。突然，他轉過身，在枕頭底下摸索著，用雙手抓出那把嵌紅寶石的匕首，把它抱在胸前。他轉過頭看著蘭德，面孔藏在陰影裡，“他回來了，蘭德。”
“我知道。”
麥特點點頭：“那裡有三個雕像……”
“我也看到了。”
“他知道我是誰，蘭德，我撿起了那個拿匕首的雕像。那時他說：'那麼，那就是你了'。當我再去看的時候，那個雕像已經有了我的臉。我的臉，蘭德！那看起來就是活的，感覺上也是活的。光明拯救我，我能感覺到我自己的手正在握著我，就好像我是那個雕像。”
蘭德沉默了一會兒：“你必須努力否認他，麥特。”
“我做了，他只是在笑。他一直在說什麼永恆的戰爭，還說我和他以前已經有過上千次的對抗。還有……光明啊，蘭德，暗帝認識我。”
“他對我說了同樣的話，但我不相信他。”蘭德緩緩地說，“我相信他並不知道我們之中的誰……”我們之中的誰？會怎麼樣？
當蘭德站起身的時候，疼痛從手掌上傳來。蘭德走到桌旁，試了三次才將蠟燭點燃。然後他攤開手掌，在他的手心扎著一根粗大的黑色木刺，木刺的一側平滑光亮，被打磨得很薄。蘭德盯著它，一下子停止了呼吸。接著，他突然連續不停地喘著大氣，慌張地摸索著，要將這根木刺拔出來。
“出什麼事了？”麥特問。
“沒什麼。”
他終於捏緊木刺，用力將它拔了出來，隨著一聲痛哼，他丟掉了木刺，但呻吟聲塞在了他的喉嚨裡。那根木刺一離開他的手指就消失了。他在臉盆中倒滿水，因為雙手顫抖，許多水都被灑在了盆外。他將雙手伸進臉盆裡，用另一隻手的拇指按壓手心的傷口，直到擠出來更多的血，然後他再把那些血洗掉。想到那根木刺可能在傷口裡留下任何一點碎屑，都令他顫栗不已。
“光明啊，”麥特說，“他也讓我覺得骯髒。”他仍然躺在床上，雙手握著那把匕首。
“是的，”蘭德說，“骯髒。”他從盥洗架上拉下一條毛巾，這時門外響起一陣敲門聲，蘭德被嚇了一跳。敲門聲停頓一下，又響了起來。 “誰？”他問道。
沐瑞推開門，“你們已經醒了，很好，快穿上衣服，下樓來。我們必須在第一道曙光出現之前離開。”
“現在？”麥特呻吟了一聲，“我們還沒有睡上一個小時。”
“一個小時？”沐瑞說，“你們已經睡了四個小時，快點，我們沒有多少時間。”
蘭德和麥特困惑地對視了一眼。他能清楚地記得那個夢中的每一秒。而他剛一閉上眼，就已經墮入了那個夢，一切都只有幾分鐘而已。
蘭德和麥特的反應讓沐瑞察覺到了什麼，她用犀利的眼神看了他們一眼問道：“出了什麼事？又做夢了？”
“他知道我是誰，”麥特說，“暗帝認得我的臉。”
蘭德一聲不吭地舉起手掌，即使只有一支蠟燭照明，掌心的血跡也清晰可見。
兩儀師向蘭德邁過一步，抓住他的手，用拇指蓋住蘭德掌心的傷口。冰冷的感覺一直滲入他的骨髓，讓他竭力克制才沒有將手掌握起來。沐瑞鬆開手的時候，那種寒意仍然留在了蘭德的手心。
蘭德細看自己的掌心，一下子愣住了。抹去殘留的一絲血跡，手心上已經沒有了任何傷口。蘭德緩緩地抬起眼睛，望向兩儀師。
“快點，”沐瑞輕聲說道，“時間不多了。”
蘭德知道，兩儀師所說的並不是他們離開所需的時間。