第15章 第十四章狼之兄弟

“走了？”印塔望著空空如也的角落說，“但我的衛兵什麼都沒看見。他們不可能就這樣走了！” 佩林聽著印塔的吼聲，縮了縮脖子，轉頭看著麥特。麥特站在離印塔稍遠一些的地方，正緊皺著眉頭，喃喃地說著什麼。依照佩林的理解，麥特正在和自己爭論某件事情。太陽已經跳出了地平線，他們應該出發的時間早已過去。樹木細長的陰影伸入洞中，逐漸消失在山洞深處，不過還是能看出樹木的形狀。馱馬已經背起了所有行李，排好了隊形，正不耐煩地用蹄子敲擊著地面，而所有人都還站在自己的坐騎旁邊等待著。 烏諾大步走上前，“沒有任何可惡的線索，大人。”他聽起來因為自己找不到任何蛛絲馬跡而很不高興。 “混賬，連個天殺的蹄印都找不著。他們就這麼該死的消失了。”

“三個人和三匹馬不可能就這樣無聲無息地消失了。”印塔咆哮道，“再去檢查一遍地面，烏諾，如果還有人能找出他們去了哪裡，那一定就是你。” “也許他們只是逃跑了。”麥特說道。烏諾停下腳步，瞪了他一眼，彷彿他剛剛咒罵過兩儀師一樣。佩林有些驚訝地想著。 “他們為什麼要逃走？”印塔的聲音低沉下來，卻顯得更加凶狠。 “蘭德、築城者，還有我的嗅罪者，我的嗅罪者！他們為什麼要逃走？為什麼三個人要一起逃走？” 麥特聳聳肩，“我不知道，蘭德是……”佩林真想隨便找什麼東西往麥特的腦袋砸去，把他打暈，只要能阻止他繼續說話，用什麼辦法都行。但印塔和烏諾都看著麥特，麥特露出猶豫的臉色，攤開手，低聲說，“我不知道為什麼。我只是想，也許他們是逃跑了。”聽見麥特這麼說，佩林鬆了一口氣。

印塔的表情仍舊嚴厲而凶狠。 “逃跑了？”他大吼一聲，似乎不相信這種說法，“築城者當然可以按照他的意願行動，但修林不可能逃走，蘭德也不可能。他不會的，他知道他的責任。烏諾，繼續找，再仔細搜查一遍。”烏諾向印塔彎了一下腰，就趕回那個角落去了。劍柄在他奔跑時一直敲擊著他的肩膀。印塔嘟囔著：“為什麼修林要離開？非要等到我們熟睡的時候，連一句話都不留。他知道我們要做什麼，沒有了他，我該怎樣去追捕那些暗影的渣滓？我寧願交出一千枚金幣，去換取一隊追踪獵犬。依我的推測，這一定是暗黑之友搞的鬼，好讓他們能在我不知道的情況下向東或向西溜走。和平啊，我不知道我的推測是不是正確。”他跟著烏諾走了過去。 佩林不安地移動著身體。毫無疑問，暗黑之友每一分鐘都在遠離他們，他們奪回瓦力爾號角和暗影之城匕首的希望也變得愈來愈渺茫。無論蘭德變成了什麼，無論他發生了什麼事，佩林都不認為他會放棄這次任務。但他到底去了什麼地方？為什麼要離開我們？羅亞爾也許會因為友誼而追隨蘭德，那麼修林又是為了什麼？

“也許他確實逃走了。”佩林又打量了一下四周，不由得也這樣低聲說道，看起來並沒有人聽到他說的話，就連麥特也沒有註意他。佩林用一隻手搓了搓頭髮。如果兩儀師認定他是一名偽龍，那他也會逃跑的。但現在為蘭德擔心絲毫也無助於追踪暗黑之友。 也許，如果他願意，他可以幫上忙。但佩林並不想這樣做，他一直都在逃避這件事。但現在，也許他不應該再逃避了。我要做我該做的事，就像我對蘭德說過的那樣。真希望我能逃走。即使知道自己能做些什麼，即使知道自己必須去做，但佩林還是滿心猶豫。 沒有人注意他。即使他們看著他，也不會有人知道他在做什麼。佩林終於不情願地閉上眼睛，讓自己的心神飄浮起來，從他的身體裡飄向遠方。 一開始，他一直竭力否認這件事，在他的眼睛從棕黑色變成現在這種該死的金黃色之前，他就已經開始逃避了。在他們第一次碰面的時候，在他第一個產生這種認知的瞬間，他就拒絕相信。他一直在逃避這種認知。現在，他仍然想逃開。

他的心神向遠方飄蕩，感覺著不屬於他身邊的訊息。那是來自荒野的呼喚。在那個人跡罕至的地方，有他的兄弟在馳騁。他不想這樣看待它們，但他已經無法否認，它們是他的兄弟。 一開始，他總是害怕這件事裡隱含著暗帝的污染，隱含著至上力的影響。他只想做一名平凡的鐵匠，在光明與和平之中度過一生。而此時，他從某種角度上體會到了蘭德的心境——害怕自己——那是一種模糊而恐怖的感覺。他也同樣無法克服這種感覺。即使他知道，這件事比人類對至上力的使用還要古老，它來自時間初生之時。它不是至上力，沐瑞是這樣告訴他的。它湮沒已久，現在才重現於世。艾雯也知道他的這件事，但他希望她不知道。他希望所有的人都不知道。他希望她沒有把這件事告訴任何人。

這時，他感覺到了它們，感覺到它們的心。那是他的兄弟，那是狼。 它們的思想融合著它們的感知和情緒進入他的腦海。原先，他只能感覺到那種赤裸裸的感情，但現在，他已經能解讀其中的訊息了。狼兄弟，驚訝啊，兩條腿的在說話。佩林看見了一幅模糊的影像，時光還在不斷地消磨它，消磨這幅比古老還要古老的畫面——人類與狼群共同奔跑，共同狩獵。我們知道那段日子回來了。你是長牙？ 又是一幅模糊的畫面，一個男人穿著獸皮做的衣服，一把長匕首握在他的手中，而這名男子身上覆蓋了一個更加清晰的影像，一隻全身毛茸茸的狼，它的某一顆牙齒比其他牙齒都要長——一把即使在陽光下也閃爍著寒光的利刃。它在閃爍，是因為那狼在奔跑，它如風一般率領著它的部族，從深雪中撲向倉皇逃生的鹿。它們必須奪取鹿的生命，否則，大自然就會在更加漫長而痛苦的過程中，逐一奪走它們的生命。鹿為了逃過它的利齒而拼盡最後一分力氣。陽光把大地的白變成刺目的鋼針，風在耳邊留下嚎吼，捲起細雪，灑下漫天白霧……這就是那匹狼的名字。狼的名字裡，總是有它生命的一切。

佩林認出了那個人。艾萊斯·馬奇拉，那個把他介紹給狼的人。有時，他寧願自己沒有遇到過艾萊斯。 不。佩林這樣想著，拼命在腦海裡勾勒出自己的樣子。 是的，我們聽見你了。 佩林在腦海裡想像著自己——一個有著寬闊肩膀的年輕男子，一頭棕色濃密的捲發，腰間有把大斧。本應該只有這些，但現在卻有其他的影像融入其中，緩慢，但真切。他又看見了一個更為強烈的影像：一頭巨大的野牛，彎曲的牛角閃爍著金屬的光澤，它在夜色中縱情狂奔，憑藉著年輕帶給它的速度與衝力，波浪般捲曲的皮毛閃耀著明月的光芒。它衝進白袍眾的馬隊，撕裂身邊的冰冷與黑暗，鮮紅的血在它的角上迸濺…… 犢牛。 剎那間，佩林在震撼中失去了和它們的聯繫。他做夢也沒想到，它們會給他一個名字，他寧願忘記自己是如何得到那個名字的。佩林無意中碰到腰間的戰斧。他低下頭，看著那把閃著寒光的半月形利刃。光明助我，我殺了兩個人。但那是因為他們要殺了我和艾雯呀！

佩林將所有這些想法趕出腦海。那已經是過去的事了，他不願再回想起這些事情。他把蘭德、羅亞爾和修林的氣味告訴狼，詢問它們是否曾感受到他們三個人。這和他的眼睛變黃一樣，是他剛剛獲得的一種能力，他能在沒有看見對方的情況下，憑藉氣味確定其他人的身份。他的視力也變得非常敏銳，只要不是絕對漆黑的環境，他就能像平常一樣視物。為了表現得和正常人一樣，他現在總是很注意及時點燃燈火和燭光，有時甚至趕在其他人確實有這種需要前就這樣做，即使他並不需要這些光亮。 狼讓他看到一群人在日暮時騎馬來到這座山洞前面。那是昨天的他們，也是狼群最後看見或聞到蘭德和另外兩個人的一幕。 佩林又開始猶豫。除非他把計劃告訴印塔，否則他下一步的行動將沒有任何用處。如果我們不找到那把匕首，麥特就會死。該死，蘭德，你為什麼要把嗅罪者也帶走？

他曾經和艾雯一起去過地牢，帕登的氣味讓他感到毛骨悚然，即使是獸魔人的味道也沒有如此腐敗骯髒。他總是想撞開牢門，將帕登撕成碎片，從他的身體裡找出那個讓他心驚膽戰的東西。在回憶帕登的氣味之前，他為了避免自己失聲尖叫，所以先讓自己感受了一下獸魔人的氣味。 從遠方傳來狼群的嚎叫。山洞中的馬匹全都不安地踏著蹄子，一步步向後退縮。一些士兵用手指抹著長矛的鋒刃，不自在地斜眼望著洞口。在佩林的腦海裡，情況還要更糟。他感覺到了狼群的怒氣和憎恨。狼幾乎什麼都能忍受，但它們十分憎恨兩樣東西——火和獸魔人，而它們為了殺死獸魔人，寧可從火海中穿越過去。 現在，它們正因帕登的氣味而趨於發狂，彷彿獸魔人的氣味此時也變得很平常了。

在哪裡？ 天空在他的頭頂翻滾，大地在他的腳下旋轉。東方或西方，狼不知道他們在什麼地方。狼知道日月的輪迴、四季的更替、大地的輪廓，佩林能從它們那裡解讀出這些。南方，還有一些其他的東西。消滅獸魔人的渴望，狼群會讓犢牛並肩戰鬥。如果他願意，他可以帶著那些披著硬皮的兩條腿跟上它們，但最終獵殺那些妖魔的將是它們，是輕煙，是雙鹿，是冬曉，是部族中所有的狼，還有他——犢牛。那腐臭的肉和有毒的血會燒灼它們的口，但它們必須去殺，殺死那些妖魔。 它們的怒火感染了佩林，吼聲自他的嘴裡衝出。佩林往前踏出一步，他要加入它們，和它們一同在原野上奔馳，在敵群中殺戮。 佩林拼命控制住自己，打斷了和狼群的聯繫，只留下一絲牽繫，好讓他知道狼群的位置。無論距離多遠，他都能感覺到它們。但佩林也能感覺到內心的顫栗。我是一個人，不是一頭狼。光明助我，我是個人！

“你還好吧，佩林？”麥特走到他身邊。他的聲音和以前沒什麼兩樣，仍然充滿那股輕佻的味道（不過，佩林能從他的聲音裡聽到一種最近才出現的痛苦），但他的神色卻顯得很擔心。 “該來的都來了。蘭德跑了，你又得了病，我不知道該到什麼地方去找一個鄉賢來照顧你。我的鞍袋裡應該還有些柳樹皮，我可以給你煮些柳樹皮茶。當然，首先得讓印塔給我們煮茶的時間。如果我煮的茶味道太濃了，那你還要忍著點。” “我……我還好，麥特。”佩林離開他的朋友，向印塔走去。印塔正和烏諾、拉岡、馬希瑪一起檢查山洞各處的角落。當佩林將印塔拉到一邊去的時候，其他人都帶著不悅的神情望著他。佩林直到確認烏諾和其他人已經離他們夠遠，聽不到他們說話之後，才低聲對印塔說：“印塔，我不知道蘭德他們去了哪裡，但帕登和那些獸魔人，還有剩下的暗黑之友，他們仍然繼續逃向南方。” “你怎麼知道的？”印塔問。 佩林深吸一口氣，“狼告訴我的。”他等待著。他不知道印塔會有什麼反應——嘲笑、蔑視，指控他是暗黑之友，或者說他是個瘋子。他將兩隻拇指插進腹前的腰帶裡，讓雙手遠離自己的戰斧。我不會殺戮了，再也不會了。如果他認為我是暗黑之友，要殺了我，那我就逃走。但我不會再殺任何人了。 “我聽說過這樣的事情。”過了一段時間，印塔才緩緩地說，“據傳說，曾經有一位護法，一位叫做艾萊斯·馬奇拉的人，據說他能和狼交談，但他在幾年前消失了。”看來，印塔在佩林的眼睛裡發現了某樣東西，“你知道他？” “我知道他，”佩林有氣無力地說，“就是他……我不想談論那件事，那不是我想說的。”那是蘭德的事。光明啊，真希望我正在家裡，在盧漢師傅的鐵匠爐邊幹活兒。 “那些狼，”印塔說，“它們願意幫助我們追踪暗黑之友和獸魔人？”佩林點點頭。 “很好，我一定要奪回聖號角，無論用什麼手段。”夏納人看了看仍然在進行搜尋的烏諾和其他戰士，“最好不要把這件事告訴其他人。在邊境國，狼代表著好運氣，獸魔人害怕它們。但你最好還是保守這個秘密，他們之中也許有些人無法理解這件事。” “我不會讓別人知道的。”佩林說。 “我可以告訴他們，你自認為擁有和修林一樣的能力。他們明白這個，也能接受這種說法，有些人曾經看見你在那個村子里和那個渡口邊上皺起鼻子。我也曾聽別人拿你那個敏感的鼻子開玩笑。就這樣吧，今天由你來領路。烏諾會觀察他們的足跡，以確認你的判斷。在日落之前，每個人都會認為你是一位嗅罪者。我會奪回聖號角的。”印塔瞥了天空一眼，提高聲音，“不要浪費時間了！上馬！” 佩林驚訝地發現，夏納人看來都接受了印塔的說法，只有少數幾個人還有些疑慮。馬希瑪向地上吐了口口水，烏諾若有所思地點點頭，不過他們的表現也就僅此而已。最難說服的還是麥特。 “嗅罪者！你？你能根據氣味跟踪歹徒？佩林，你簡直跟蘭德一樣瘋狂。我現在是這裡惟一一個健全的伊蒙村人了。艾雯和奈妮薇正興沖沖地趕往塔瓦隆，好讓自己變成……”他突然閉上了嘴，轉過頭去，不安地窺看那些夏納人。 當這支小型部隊全速向南行軍的時候，佩林取代了修林陪在印塔身邊。麥特不停地用輕蔑的語氣發著牢騷，直到烏諾找到了第一片獸魔人和馬匹留下的足跡，他才止住口。但佩林絲毫也沒有註意到這些。他現在一心只想阻止狼群搶先去獵殺那些獸魔人。狼群想的只是殺死所有妖魔，而暗黑之友在它們眼中，和其他那些兩條腿的並沒有什麼不同。佩林幾乎能看見，當狼群陷入和獸魔人的苦戰時，暗黑之友四散奔逃的樣子。他們會帶著瓦力爾號角和那把匕首逃得無影無踪。一旦獸魔人死光了，佩林不認為自己能指使那些狼去追踪普通的人類，況且他對那些暗黑之友的氣味並不了解。在縱馬趕路的時候，他一直在和狼爭論這件事。汗水覆蓋了他的額頭，但當他第一次從腦海中看見那幅景象的時候，溫熱的皮膚卻瞬間變得冰冷，反胃的感覺讓他差點跌下馬來。 佩林死命拉緊韁繩，其他人也跟著停在了他身後，大家都在看著他，等待著。而佩林只是死盯著正前方，痛苦而低沉地咒罵著。 狼也會殺人，但它們絕不喜歡殺人。狼還記得很久以前，和人們共同狩獵的那段時光。而且，兩條腿的味道很糟糕。狼比佩林原來想像的要挑食得多，除非是快餓死了，否則它們不會吃腐肉。沒有哪匹狼會殘殺超過它們食量的生物。而狼現在傳達給佩林最強烈的印象，就是那種令人作嘔的感覺，隨後才是那噁心的情景。佩林真希望自己不會看得那麼清楚。許多屍體，不論男人、女人，還有孩子，全都被堆壘在一起。浸透鮮血的土地，被無數蹄印和掙扎過的痕跡攪成了一團爛泥。禿鷹在破碎的腐肉和被切下的頭顱上來回攀爬，它們蒼白的翅膀早已變成了黑紅色，無毛的鷹首不斷撕下一條條血肉，再揚頭吞下。佩林終於打斷了他和狼的聯繫，而這時，他早已將胃裡頭的東西都吐得一干二淨了。 在很遠的幾棵樹上，佩林能看見幾個黑點上下盤旋，飛起又落下。那是禿鷹在為食物而爭鬥。 “前面有很可怕的事情。”他望著印塔的眼睛，聲音有些顫抖。他該如何像一名嗅罪者那樣把這件事告訴大家？我不想走過去看見那些東西。但他們也能看見禿鷹，那一定會讓他們起疑心的。我必須跟他們說清楚，好讓他們能繞過去。 “那些村子裡的人……我想，獸魔人把他們都殺了。” 烏諾平靜地咒罵著，其他夏納人也在喃喃自語。看樣子，他們對佩林的話絲毫不感到奇怪。印塔大人說他是一名嗅罪者，嗅罪者肯定能聞到屠殺的氣味。 “有人跟踪我們。”印塔說。 麥特急忙掉轉馬頭，“也許是蘭德，我知道他不會丟下我的。” 稀薄的煙塵從北方升起，那代表著一匹馬正朝這兒奔馳而來。夏納人展開隊伍，準備好長矛，從各個方向監視來者。在這種地方，決不能對一個陌生人掉以輕心。 遠方出現了一個黑影，那是一匹馬和一名騎手。在其他人依然什麼都看不清楚的時候，佩林已經能確定來者是一名女子。那名騎手很快便接近了眾人，隨後，她放慢速度，小跑著來到隊伍前面，向大家揮手致意。那是一位圓胖的灰髮女士，她的斗篷緊綁在身後的馬鞍上，望向眾人的眼光中有著一絲迷糊的神色。 “是兩儀師。”麥特失望地說，“我認識她——維林。” “兩儀師維林。”印塔高聲打著招呼，在馬鞍上向她鞠了個躬。 “是兩儀師沐瑞派我來的，印塔大人。”維林帶著滿意的微笑對他說，“她認為你也許會需要我，所以我就趕緊追來了，本來我還以為到凱瑞安之前，我都無法追上你呢！你看見那個村子了，對不對？哦，那真可怕，不是嗎？那名魔達奧。屋頂上全都是烏鴉，但沒有一隻敢靠近它，那種死法，恐怕連暗帝都做不出來，不過，一切當然要等我研究之後再下結論。真可惜，我沒時間把它放下來。我從沒有機會研究……”突然間，她的眼睛瞇成了一條縫，那種心不在焉的神情一掃而空。 “蘭德在什麼地方？” 印塔忿忿地說：“走了，兩儀師維林，昨天晚上走的，一點線索都沒有留下。他，那個巨森靈，還有我手下一個叫修林的……人。” “巨森靈？還有你的嗅罪者？印塔大人，這兩個人跟著蘭德做什麼？”印塔聽到維林提到“嗅罪者”三個字，不由得愣在當場。而維林只是哼了一聲。 “你以為你能守住這個秘密？”她又哼了一聲，“嗅罪者消失了，你確定？” “是的，兩儀師維林。”印塔的聲音裡開始失去了那份安穩。發現兩儀師早就知道你刻意隱瞞的秘密，絕不是件好受的事，而佩林現在只希望沐瑞沒有把他的事情告訴其他人。 “不過，我……我有了一位新的嗅罪者。”印塔指著佩林說，“這個人看起來也有這種能力。我會找到瓦力爾號角的，我一定會實現我的誓言，就算死也無法阻擋我。歡迎您的加入，兩儀師維林，如果您願意和我們並肩馳騁。”令佩林感到驚訝的是，印塔的語氣並不像他的言辭那樣熱情。 維林看了佩林一眼，年輕男子不安地動了動身體。 “一位新的嗅罪者，剛好在你弄丟了那個老嗅罪者時出現了，真是……幸運。你有沒有找到任何關於他們離開的線索？當然，你說過，沒有。奇怪，就在昨晚。”維林在馬鞍上轉過身，向北方望去，片刻之間，佩林甚至以為她會掉轉馬頭，從她來的路上折返回去。 印塔向她皺了皺眉，“兩儀師維林，您認為他們的失踪和聖號角有關？” 維林回過身，“那隻號角？不，不，我……不那樣想。但這確實奇怪，非常奇怪。我不喜歡奇怪的事情，除非我能把它們弄清楚。” “我可以派兩個人護送您到他們失踪的地方去，兩儀師維林。他們現在就可以出發。” “不，如果你也沒有找到任何關於他們消失的痕跡……”好一段時間，維林沒有說話，只是仔細端詳著印塔。她臉上的表情讓人難以捉摸。 “那我就和你一起走吧！也許我們能找到他們，或者他們會找到我們。待會兒趕路的時候，把事情詳細地跟我說吧，印塔大人，告訴我你所知道的關於那個年輕人的每一件事，他所做的一切，他所說的一切。” 他們在一片盔甲和馬俱互相撞擊的聲響中重新上路了。維林走在印塔旁邊，不斷向他提出問題，不過她的聲音實在太低了，周圍的人完全聽不見。她看了佩林一眼，年輕男子立刻退到了隊伍後方。 “她要的是蘭德，”麥特喃喃地說道，“而不是那隻號角。” 佩林點點頭。無論你在哪裡，蘭德，就留在哪兒，別回來。那里肯定比這里安全。