第26章 第三節
第二天一早，雙喜道謝辭去，回到煙波致爽殿，把麗太妃感激東太后苦心回護，以及決心打起精神，好好過日子的話，悄悄密陳。有了這樣一個結果，東太后算是了卻了一件心事，少不得又把雙喜誇獎一番。
接著談到她銜命遍訪各宮的情形，東太后又與西太后商量，定了八月二十起始，各宮妃嬪，陸續啟程。然後把敬事房首領傳來，命他分別通知內務府和各宮，各自準備。這裡面有許多瑣碎的細節，大部分是各宮妃嬪為了自己方便而提出來的要求，需要太后親裁，足足忙了兩天，才得料理清楚。
但這是東太后在忙，西太后有意不問這些宮闈瑣屑，她所留心的是臣工章奏。這天內奏事處遞上來一個黃匣子，打開一看，第一道奏摺，具銜“山東道督察御史”董元醇，原以為是糾彈失職官員，看不了數行，瞿然動容，不由得念出聲來：“竊以事貴從權，理宜守經。何謂從權？現值天下多事之秋，皇帝陛下以沖齡踐阼，所賴一切政務，皇太后宵肝思慮，斟酌盡善，此誠國家之福也！臣以為即宜明降諭旨，宣示中外，使海內咸知皇上聖躬雖幼，皇太后暫時權理朝政，左右不能干預，庶人心益知敬畏，而文武臣工，俱不敢肆其蒙蔽之術。俟數年後，皇上能親裁庶務，再躬理萬機，以天下養，不亦善乎？雖我朝向無太后垂簾之儀，而審時度勢，不得不為此通權達變之舉，此所謂事貴從權也！”
念到這裡，西太后停下來想了一下，看這道奏摺的措詞，是暗指顧命八大臣專權，對太后垂簾的理由，說得還不夠透徹，且看他“理宜守經”說的是什麼？於是接著往下念道：“何謂守經？自古帝王，莫不以親親尊賢為急務，此千古不易之經也，現時贊襄政務，雖有王公大臣軍機大臣諸人，臣以為更當於親王中簡派一二人，令其同心輔弼一切事務，俾各盡心籌劃，再求皇太后皇上裁斷施行，庶親賢並用，既無專擅之患，亦無偏任之嫌。至朝夕納誨，輔翼聖德，則當於大臣中擇其治理素優者一二人，俾充師傅之任，逐日進講經典，以擴充聖聰，庶於古今治亂興衰之道，可以詳悉，而聖德日增其高深，此所謂理宜守經也！”
念完這道奏摺，她的心境就如當年聽到被選入宮的消息時那樣，除了一陣陣的興奮以外，只覺得茫然不知所措。上這奏摺的董元醇是怎樣的一個人？這道奏摺的本意，是與顧命八大臣作對，還是為恭王說話，或者目的在窺探意旨？難以分明。同時她也不知道如何處置這個折子，是照一般的慣例發下去，還是在召見八大臣時當面交代處置辦法，如果是這樣做，又該如何交代？
她的心裡亂得很，好久才能靜下來，前前後後細想了一遍，覺得這件大事，無論如何，非先跟東太后商量不可。
等把這道奏摺的內容講清楚了，東太后脫口說道：“這個折子，好像專為六爺說話似地。”
這是旁觀者清！西太后心想，本來所陳的三件事之中，所謂“理宜守經”一說，“更於親王中簡派一二人”，理由十分牽強。但是，這一來倒卻好證明不是恭親王的授意，如果他要指使言官，上折試探，有的是好筆墨，不會找到這麼個文字不痛不癢的人來出面。
於是她說：“算起來，六爺怕是今天，明天才得到京。這個姓董的御史，不會是六爺找出來的人，也許京里已經有了風聲，這姓董的特意來這麼個折子。”
“這姓董的是什麼人啊？”
“誰知道呢？”西太后又說：“火候還不到，夾生的端上桌來，可真難吃了！”
她是說，這垂簾之議，發之太早，反難處置。東太后亦深以為然，想了想說：“咱們先把它'留'下吧！慢慢兒再看。”
這個辦法，恰與西太后的打算相同。她的用意是有所等待，等待恭王到京以後有消息來，同時要等待顧命八大臣表示態度，以逸待勞，較易措手。
因此，第二天一早，軍機章京到內奏事處領折，逐件核對的結果，前一天的奏摺就少董元醇的一件，而“奏事檔”上寫著一個“留”字，表示“留中”。
曹毓瑛早就料到西太后會作此處置，因此等領折的章京回來，他先問了一句：“全領回來了？”
“'千里草'的那件'留'下了！”
他還要說什麼，對面八大臣治公的那間屋裡，已經有了步履聲，咳嗽聲和吐痰的聲音，便不再開口，心裡在估量，等回明了領折的情形，會有怎樣的反應。
果然，對面立刻就派人來請了。曹毓瑛到了那裡，請過了安，然後把領回來的折子呈了上去，同時說道：“董元醇封奏一件，沒有發下來。”
一聽他這話，杜翰第一個就勃然作色，“這怎麼行？”他大聲嚷道：“這道折子不能留中的！”
載垣也表示不滿：“全是這樣子，把折子留下，咱們還能辦事嗎？”
肅順則比較沉著，擺一擺手說：“慢慢兒商量！慢慢兒商量！”
曹毓瑛很知趣，知道他們有許多話是不肯在他面前說的，所以退後兩步，請個安轉身離去。剛回到自己屋裡，只見杜翰走了出來，大聲喊道：“來人哪！”
於是有個蘇拉趕緊奔了過來，垂手喊一聲：“杜大人！”
“你到內奏事處，跟他們說，昨兒送上去的折子，還少一件。跟他們要回來。”杜翰又加了兩個字：“快去！”
那蘇拉答應著，疾步而去，不久回來復命，說內奏事處已經到太后那裡去要了。要到了立刻送來。
又過了不久，內奏事處的太監來回報：“董元醇的折子'西邊'留著看！”
載垣冷笑一聲，沒有作聲。其餘的幾個大老，因為肅順有“慢慢兒商量”的話，一時也不便表示意見。當天照常處理政務，把董元醇的這個折子，暫時就擱下了。
在宮裡，東西兩太后卻又關起門來在密議。內奏事處根據贊襄政務大臣的通知，去要那個折子，已頗惹得西太后不快，奏章“留中”，誠然不合常規，但畢竟是君上的一種特權，這個特權運用得妙，可以化戾氣為祥和，當然，特權只好偶一為之。象董元醇這個奏摺，西太后在經過前一天晚上，燈下獨自思考的結果，原準備長此擱置，不作任何批答，等恭王有了消息來再說。這“留中不發”，亦無任何結果，在軍機處的術語，叫做“淹了”，既為大水淹沒，誰也不必再去探問下落，同時誰也沒有責任，所以是不會有衝突發生的。
現在顧命八臣，不肯讓這個折子“淹了”，那就逼得西太后非處置不可了。照她的意思，下一天召見，準備公開表明，接納董元醇的建議，但處事一向平和的東太后，認為這樣的表示太強硬了，恐怕“做不通。”
談到實際效果，西太后不能不認真考慮。估量一下自己的地位和力量，還不到說一不二，要如何便如何的程度。這樣，不能不想一個迂迴緩和的辦法。
於是，她想到了恭王，隨即又想到絕妙的一計，喜孜孜地對東太后說道：“咱們來個'花花轎子人抬人'！”
這是句南方的俗語，只到過廣西的東太后不知意何所指？
便說：“你別跟我打啞謎了，有主意就乾脆說吧！”
“咱們一件一件商量。先說給皇帝添派師傅……。”
“那是應該的。”東太后打斷她的話說，“這用不著商量，只讓大家保薦能當師傅的人就是了。”
“好！”西太后用長長的指甲，在原折上刻了一道“掐痕”，同時又說：“這是一件，商量定了。再說垂簾——那些人一張嘴就是'祖宗家法'，家法可也不是那一朝祖宗一手定下來的，時世不同，該變就得變，怎麼個變法兒，咱們沒有主見，讓大家公議好了。國有大政，下王公大臣會議，不也是'祖宗家法'嗎？”
“這話不錯。可有一件，'他們'人多，七嘴八舌，斗口鬥不過他們，這個辦法還是不管用。”
“不要緊，我另外還有辦法。”西太后很得意地說，“用人的權柄在上頭，'簡派親王一二人'，幫著顧命大臣辦事，誰能說不行？咱們現在先讓他們寫旨，把簡派親王的名字空著，回頭就填上六爺的名字，或者再加上七爺。這一來，會議的時候，六爺自然就會佈置，預先安下人，不怕鬥不過他們。”
東太后這才明白那句俗語的意思，是先把恭王抬起來，再由恭王來抬兩宮。這一個彼此援引的辦法，看起來比較光明正大，而且也不傷和氣，東太后自然贊成。
於是第二天上午召見時，西太后把董元醇的折子發了下去，說了處理的辦法，吩咐：“寫旨來看！”
顧命八臣，相視失色。載垣首先提出抗議：“啟奏太后，這個折子不該這麼辦。”
剛說了這一句，西太后用極威嚴沉著的聲音，把他打斷：“那麼，你們說，該怎麼辦？”
杜翰有一套話要說，便想越次陳奏，忽然覺得有人輕輕把他的衣服拉了一把，一看是肅順，就不作聲，讓他去說。
“奴才幾個下去商量定了，寫旨上來。”
這是虛晃一槍，西太后不知他們葫蘆裡賣的什麼藥？但旨意既已述明，不必多說，讓他們寫了旨看，有不妥地方，另作指示，也還不遲，所以點點頭說道：'好吧！你們下去，照這個意思，商量好了，寫一個'明發'來看。 ”
這八大臣退出煙波致爽殿時，一個個臉色鐵青，默然無語，但心裡有個相同的想法：這是恭王與西太后密議的結果。有些人甚至認為西太后所指示的處置辦法，也是預先說好了的，因為他們不相信她會如此“內行”，所說的話，不但合於體制，而且恰中符節。
到了軍機直廬，杜翰首先吩咐，保持警戒，把僕從蘇拉，一律驅得遠遠地。等關上房門，端華第一個先嚷了起來：“如何？我說恭老六這一趟來，是'黃鼠狼給雞拜年'，沒安著好心！果不其然。這還是第一步，不給個下馬威，後面的花招儿還多著哪！”
“閒話少說。”載垣憤憤地說了五個字：“寫'明發'痛駁。”
大家都無異議，接著便開門請軍機章京來寫旨。這天的領班是新近從京里調來的吳兆麟，當差很巴結，可是行情卻不大摸得清楚。他把董元醇的“敬陳管見”一折拿了回來，跟他班上有數的幾個好手一商量，大家早存戒心，都不願意辦這件燙手的案子，異口同聲地表示，非他的大手筆不可。於是吳兆麟也就當仁不讓了。
他握著筆心裡在想，所謂“痛駁”，不過在道理上駁倒了事，措詞不妨婉轉，這也是多少年來尊重言官的傳統。因此，簡簡單單地一揮而就，用的都是四平八穩的套語。寫完又找同事來斟酌，大家都說“很妥當”，他自己也覺得毫無毛病，隨即送了上去交差。
那知載垣才看了兩三行，雙眉就打了個結，等到看完，大搖其頭：“不行！不能用！”
焦祐瀛與軍機章京的關係不同，趕緊為吳兆麟回護，“看一看，看一看！”他走上來說，“有不妥的地方，改動一下子。”
“甭看了！”載垣把原折和旨稿一起遞了過去，用“麻翁”這個暱稱對焦祐瀛說：“麻翁，你來動手弄個稿子吧！痛駁！非痛駁不可。”
吳兆麟一聽這話，訕訕地退了出去。這一下，焦祐瀛想不動手也不行了，略略思索了一下，有了個大致的意思，便即下筆，連寫帶改，不過半個時辰，便已脫稿。
稿子仍舊由載垣先看。因為是“明發上諭”，第一段照例撮敘原折案由，以明來源，沒有什麼看頭。第二段一開頭就說：“我朝聖聖相承，向無皇太后垂簾聽政之體，朕以沖齡仰受皇考大行皇帝付託之重，禦極之初，何敢更易祖宗舊制？”看到這裡，載垣擊節稱賞：“這才是大手筆，幾句話就擊中了要害！”說著他又把這一段文字念了一遍。
“果然好！”肅順也稱讚：“立言得體。”
聽得這話，焦祐瀛臉上飛金，笑容滿面地謙虛著：“那裡，那裡？王爺和中堂謬獎了。”
“別客氣了！”端華提議：“乾脆讓麻翁自己念吧。”
於是焦祐瀛從載垣手裡接過自己的稿子，站在中間，扯開他那天津衛的大嗓門，朗朗誦念：“且皇考特派怡親王載垣等贊襄政務，一切事件，應行降旨者，經該王大臣等繕擬進呈後，必經朕鈐用圖章始行頒發，係屬中外咸知。其臣工章奏應行批答者，亦必擬進呈覽，再行發還。該御史奏請皇太后暫時權理朝政，殊屬非是！”
這一段念完，焦祐瀛停下來等待批評。景壽本想說話，“禦賞”和“同道堂”兩方圖章，是兩宮受大行皇帝親手所賜，抹煞這個事實，有欠公平，而且出以幼王的口氣，也有傷忠厚。
只是他向來口齒拙訥，未及開口，杜翰已大贊“得竅”，其餘的人，嘩然附和，景壽就再也無法啟齒了。這時焦祐瀛又精神抖擻地“痛駁”另簡親王之議，他是這樣寫的：“伏念皇考於七月十六日子刻，特召載垣等八人，令其盡心輔弼，朕仰體聖心，自有深意，又何敢顯違祖訓，輕議增添？該王大臣等受皇考顧命，輔弼朕躬，如有蒙蔽專擅之弊，在廷諸臣，無難指實參奏，朕亦必重治其罪。以上兩端關係甚重，非臣下所得妄議。”
“不錯！這'非臣下所得妄議'，前面也說得很透徹。不過……。”載垣說到這裡，環視諸人，作了個徵詢意見的表情。為了迎合載垣，杜翰很直率地說：“似乎還不夠一點兒！”
“對了。”端華也說，“我聽著也像是少了一兩句話。好有一比，好有一比……。”
他的比方沒有想出來，肅順不耐煩了，手一揮，向焦祐瀛說道：“不必客氣，給加兩句訓斥的話！這姓董的，心眼兒太髒！”
“嗯，是！”焦祐瀛口裡答應著，臉上卻有躊躇之色。
“麻翁，”杜翰指點他說：“來兩句誅心之論，再斷然痛斥一句就行了。”
大家都如此說，焦祐瀛便也不暇多推敲了，坐下來提筆在“朕亦必重治其罪”之下，添了兩句：“該御史必欲於親王中另行簡派，是誠何心？所奏尤不可行！”
這一添改，端華大叫：“痛快，痛快！”除了景壽默不作聲以外，其餘的亦都表示十分滿意。
最後還有一段，是關於“朝夕納誨”的，也一概嚴詞駁斥。這一節，在原折就是個陪襯，無關宏旨，所以駁斥的理由，亦就不暇去推敲了。
定稿以後，載垣吩咐：“立刻繕具，馬上送進去。”
為了求迅速，焦祐瀛親自到軍機章京辦事處所去料理。諭旨的款式，“廷寄”每頁寫八行，“明發上諭”每頁寫六行，每行的字數都有一定，因此眷清的時候，可以算準字數，分別抄繕，等找齊並在一起，上下合攏，隻字不錯，這有個專門稱呼，叫做“伏地扣”。焦祐瀛原是弄慣了這一套的，親自指揮之下，自然絲絲入扣。須臾抄成，他跟吳兆麟兩人，一個看，一個讀，校對無誤，隨即裝入黃匣，送到內奏事處，轉遞進宮。
西太后才看了幾行，臉色大變，再看下去，那雙捏著奏摺的手，不斷發抖，及至看完，竟顧不得太后的儀制，霍地站起身來，帶翻了放在茶几上的黃匣，也不管了，踩著“花盆底”，結結閣閣一陣急響，直奔東暖閣。把走廊上的宮女們嚇壞了，不知出了什麼事？
這時剛傳完膳，東太后正喝著茶，拿枝象牙剔牙杖銜在嘴裡，一看西太后衝了進來，臉色發青，嘴唇發白，形容可怕，慌忙起身問道：“妹妹，怎麼啦？”
“姐姐，你看，”西太后使勁把那道“明發”一甩，“簡直要反了！”
東太后知道事態嚴重，自己對自己說，要穩住了！因此她先不作任何表示，從西太后手裡接過諭旨，攤在炕几上，細細看了下去。
她肚子裡的墨水有限，但這些奏摺和上諭上習用的套語，聽也聽熟了，所以看得雖慢，卻沒有不明了的意思。等到看完，自然也很生氣，“這真是不成話！”她指著最後一段又說：“就像'朝夕納誨一節，皇考業經派編修李鴻藻充朕師傅，該御史請於大臣中擇一二人，俾充師傅之處，亦毋庸議！'這簡直就不講理嘛！皇帝不能只有一個師傅，說請添派一兩個人，那兒說錯啦？怎麼也是不分青紅皂白的'亦毋庸議'呢？”
“哼！”西太后冷笑道：“這在他們又算得了什麼？連咱們姐兒倆，他們都沒有放在眼裡，把'禦賞'和'同道堂'兩個圖章，愣給撥皇帝帳上！這還不說，什麼叫'奏請皇太后暫時權理朝政，殊屬非是'？打狗還看主人面，皇帝能用這種口氣訓斥董元醇嗎？姐姐，這幾個混帳東西，無父無君，皇帝要落在他們手裡，你看會調教成一個什麼樣子？還不調教得忤逆不孝嗎？那時候還有咱們過的日子嗎？”
東太后細想一想，果然，“殊屬非是”這種話，等於皇帝反對太后，大為不妥，於是搖著頭說：“是啊，實在不像話！”
“還有，”西太后又指著第二段說“另行簡派親王，一起辦事，這話又那兒錯了？怎麼問他：'是誠何心？'，哼！”她的臉色越發陰沉了，嘴角兩條弧線，斜斜垂下來，十分深刻，微微點著頭，慢慢說道：“我倒明白了！”東太后不知她想到了什麼，怔怔地望著她，只覺得她的臉色越看越叫人害怕，於是便低聲勸慰她說：“妹妹，鬧決裂了不好，你總要忍耐！”
一聽這話，西太后大起反感，但是她極快地把一股怒火壓了下去，很冷靜的體認到一個事實，東太后和皇帝，現在正在對她最有用的時候，無論如何，不可自己先生意見。因此她特別擺出一副順從的面貌，深深點頭，先表示接受勸告。但是，話還是要說，“姐姐，”她也放低了聲音，“事情到這個樣子，咱們可一步走錯不得，要不然，那可真難說了。”
聽她這話後面似乎隱藏著不測之禍的語氣，東太后嚇得怦怦心跳，伸出一隻冷汗的手，捏著西太后的手腕問道：“妹妹，你說明白一點兒！”
“你總聽大行皇帝講過，咱們大清朝開國的時候，那些事兒吧？”
“聽說過啊！難道……？”東太后想到那些諸王砍殺的骨肉之禍，打了個寒噤，說不下去了。
西太后似乎未曾看見她的神色，管自己說了下去：“載垣這個王爵怎麼來的？還不是當年老怡王幫著雍正爺的功勞嗎？”
一提到雍正朝的倫常劇變，東太后越發心驚膽戰，“妹妹，”她顫聲問道：“你說，他們敢那樣子嗎？”
“有什麼不敢？”西太后逼視著她說，“你倒想一想，那一朝的軍機大臣，膽敢陽奉陰違，不照上面交代的話寫旨？又有那一朝的軍機大臣，膽敢公然來要留中的折子？六爺那麼精明強幹的人，他們都敢跟他作對，還怕著咱們孤兒寡婦什麼？”
這倒不是她故意嚇人，說實在的，她內心中亦有此恐懼，尤其因為絕大部分的禁軍在載垣、端華、肅順三個人手裡。東太后還想不到此，但已被嚇得半天說不出話來了。
“那，妹妹，那該怎麼辦呢？我看，總得要忍，等回了城再說。”
“回了城是回了城的話。”西太后毅然決然地說道：“還是要召見，問個明白。”
“不，不！”東太后搖著她的手說：“慢慢兒再說。一下碰僵了，反而逼出事來。”
西太后當然希望激起她的憤怒，好聯成一條心來對付這跋扈的八臣，但是也不希望她過於膽小軟弱，所以特意用不在乎的口氣鼓勵她說：“姐姐，你別怕！歉２皇腔觶腔齠悴還彩掠形遙?
東太后無可奈何，只一再叮囑：“回頭好好兒說，話別太硬了！”
“我懂！”西太后說了這一句，走出東暖閣，傳懿旨：“請皇帝來！換上袍褂。”
皇帝跟小太監正在後苑鬥蟋蟀，玩得正起勁，聽說太后傳喚，老大不願。但張文亮知道，要換袍褂，是有正經大事要辦，於是又哄又騙地把皇帝弄出了後苑，等換好衣服送到殿中，兩宮太后已端然坐在御案後面等候，同時顧命八大臣也已應召而至了。
在西太后，自然知道這一次見面，必有一番激烈的爭執，東太后是個在這種場合，派不上用處的人，一個人對付八個人，舌戰群儒不見得能佔上風，所以面色凝重，如臨大敵。
至於顧命八臣，原來還存著一個想法，以為兩宮召見，可能是對這道“明發上諭”的內容，要討價還價一番，果真如此，為皇帝添派師傅，自然可以讓步，此外兩點，特別是簡用親王一節，決無通融的餘地。其後接到來自煙波致爽殿的太監的報告，說是西太后怒不可遏，這才知道不是什麼討價還價，而是根本作不成交易。事到如今，如箭在弦，肅順把載垣、端華找了來，匆匆商談了一番，然後載垣又把杜翰拉到了一邊，耳語了幾句，才一起進見。
因為各存戒心，所以一上來的氣氛就顯得異樣地僵冷難堪，連六歲的小皇帝都覺察到了。平時隨兩宮臨禦，總顯得有些不安分，要東太后不斷叮嚀哄騙，甚至輕聲呵斥，才能安靜下來，這天在東太后身邊，不言不語，只是仰著頭，以畏怯的目光，看著他生母的深沉的臉色。
行過禮起來，有片刻的僵持，然後西太后以嚴厲的眼色，慢慢從八大臣臉上掃過，用極冷的聲音問道：“這道上諭，是誰讓這麼寫的？”
“是臣等共同商定的。”載垣這樣回答。
“你們都是國家大臣，在內廷當差多年，我倒要問你們，什麼叫'上諭'？”
這話問得很厲害，如照字面作最簡單的解釋：“上面所諭”，那麼這道明發就顯然違旨了！載垣一時無從置答，便把身子略閃了閃，這是一個暗號。
於是杜翰越次陳奏：“跟聖母皇太后回奏，皇帝出面所下的詔令，就是上諭。”
“對了，皇帝還小，所以……。”
“所以，”杜翰搶著說道：“大行皇帝才派定顧命大臣，輔弼幼主。”
這樣子不容“上頭”說話，豈止失儀，簡直無人臣之禮，照“大不敬”的罪名，不死也可以充軍，而杜翰居然就這樣做了！兩宮太后相顧失色，尤其是西太后，那股怒氣一陣一陣往上湧，差點就按捺不祝但是，她終於還是忍了下去，只暗暗咬著牙在心裡說：我非垂簾聽政不可！等把權柄收回來了，看我收拾你！
這一轉念間，她复趨冷靜，冷笑一聲：“哼！你們輔弼得好！借皇帝的口氣訓斥太后，天下有這個理嗎！”
這時載垣又說話：“上諭上，並無對太后不敬之詞。”
“那麼，這'殊屬非是'四個字是什麼意思。”
“那是指斥董元醇的話。”
“董元醇為什麼該指斥？”
“因為，因為董元醇莠言亂政。”