聽史世用講完他去日本見許儀後和郭國安的故事以後，茅國器很是吃了一驚。他就問了一個問題：“能幫忙不？”
“能！他在日本就有報效祖國的心志，這次可以作為咱們的內應。”史世用很有把握地說。 （郭國安,
華人也,往與共在日本,誓自效於本朝,今在茲,可以間矣）
“那你趕緊去吧。”
茅國器沒說完，史世用蹦蹦達達地就走了。
史書裡沒有提及這兩個人是如何接上頭的，，只是簡單地說了句“乃謀調之”。然後兩位秘密戰線上的老朋友終於接上了頭。
郭國安一點沒客氣，把日軍的兵力部署詳細地告訴了史世用。史世用這才知道，整條南江防線的最高指揮官，是島津家大將寺山久兼。
“你能配合明軍內應外合，把望津峰搞亂不？”史世用問。只要望津峰一亂，就贏定了。
“能。”
史世用又問：“望津峰是防線核心，守營大將必然是島津心腹之人，你有把握騙過他嗎？”
“我就是守營大將。”
“…………”
史世用知道郭國安在島津軍中很吃得開，但他實在沒想到，郭國安的地位居然混得如此之高。
那這望津峰離間之計，豈不是讓郭國安自己禍害自己？他回去以後，島津義弘能饒得了他嗎？
郭國安的回答一點都不含糊：“你們甭管了，趕緊來打就是。只要你們一渡江，我就把營裡的糧食燒了，到時候軍心動搖，可以不戰自勝。”
董一元、茅國器聽了，淚流滿面。從古到今，給別人做內應做的這麼貼心的，只此一家，別無分號！
至於丟瞭望津峰以後，他這位主帥會不會被責罰，郭國安似乎沒想過這個問題。或者說他有足夠的把握讓
島津義弘不會懲罰他。
九月十九日，明軍中路軍藍芳威部開始渡江。寺山久兼看到明軍開始，也糾集人馬，打算半渡擊之。可是當明軍渡河渡到一半，在江邊圍觀的明軍將領們都歡呼起來。
只看到日軍望津峰營寨上空，慢慢飄起來幾縷青煙，然後煙氣變大，逐漸變成了幾條黑煙柱，熊熊的火勢肉眼可見。寺山久兼跟他麾下的薩摩兵完全沒預料到這種意外狀況，陣容開始騷動起來。
明軍抓緊時間，一舉渡過南江。等他們衝到營寨前，日軍已經不戰自潰，朝著晉州跑去。藍芳威尾隨敵人追擊，斬殺五十餘級，連破兩座大寨，燒毀營房二千多間。
董一元一見郭國安果然言而有信，大喜過望，揮軍猛進，剛剛渡江的數万明軍毫不停歇地直撲晉州城下。
晉州城裡的日軍都慌了神了。南江如此輕易被突破，讓他們毫無心理準備，陷入無法防禦的窘迫境地。
怎麼會無法防禦呢？晉州城難道沒有城牆？
有，或者說，曾經有。
不要忘了，在數年前那場大屠殺中，晉州的城牆曾經被日軍火燒脆，被大雨生生泡塌了一段。這一段一直沒有被修復。對於攻擊方來說，這段城牆是最好的突破口。對守軍來說……已經沒有什麼守軍了。
晉州守軍見明軍來勢洶洶，乾脆的很，一點抵擋不做，直接棄城而逃。明軍順勢收回晉州。
晉州拿下來以後，董一元立刻派遣兩支別動隊前往東方的永春和西方的昆陽，與此同時，董一元帶著主力部隊從晉州一路南下，長驅直入，氣勢洶洶地近逼泗川，讓島津騰不出手來救援。
好消息一個接一個地傳來。二十日當晚，永春被明軍打破；二十二日凌晨，距離稍微遠一點的昆陽也被焚毀。這兩處的守軍驚慌地朝著泗川城裡跑去。明軍的外圍側翼威脅，被一掃而光。至此島津苦心經營的外圍防禦體系，被明軍踐踏得不成樣子。這一戰，首功絕對要推郭國安。
《征韓錄》裡說島津義弘是為了誘敵深入，這才故意放棄望津、永春和昆陽三寨，這顯然是在為尊者諱。因為從其後的戰事發展來看，島津義弘在“誘敵深入”以後沒有安排任何後手，只是窩在城裡畫圈，如果不是運氣好撿了一個大漏兒，勝負還真不好說。
董一元掃清了外圍勢力以後，兵臨泗水城下，他觀察了一下地形，有點嘬牙花子。
這些小日本兒別的本事沒有，修烏龜殼倒真是有一套。
就好像蔚山分為蔚山舊城和島山倭城一樣。泗川也有兩個城，一個是朝鮮舊城，還有一座是島津新修的倭城，地點設在舊城附近的法叱島上。
法叱島名字叫島，其實是個伸入南部海域的半島，三面環海，一面陸地，有港口可以保持在海上的運輸線路。這裡的城防不僅有傳統的石牆木柵，而且還利用海水挖了一條護城的壕溝，徹底把倭城變成一座島城。
在泗川城左右，除了永春、昆陽，還有在金海、固城等地駐守著立花宗茂的軍團。
在這種密集防守面前，董一元暫時不想強攻，那樣損失太大。
就像麻貴圍住島山城以後，暫時不攻，先轉頭看中路的動靜一樣；董一元也決定按兵不動，轉頭往西邊看去，打算看看劉綎進攻順天的進展，再做決定。
於是，明軍把泗川倭城團團圍住，卻沒急著攻城。
明軍不動，島津義弘也樂得不動。他知道明軍的戰鬥力，沒有跟明軍正面交手的打算——他實在不想把島津家的最後的家底在朝鮮揮霍一空。這時候德永壽昌作為特使已經抵達泗川，向他通報秀吉去世的消息，島津義弘更不打算打了。
雙方就這樣陷入了對峙，一對峙就是六天。
在這期間，最著急的不是島津，而是趕來助陣的鄭起龍。
鄭起龍算是朝鮮軍中比較優秀的將領，他一直保持著一項國內紀錄——他是唯一一名指揮明軍作戰的朝鮮將領。當初李寧戰死沙平驛的時候，鄭起龍正在附近，他收攏了敗退下來的明軍，帶著他們擺脫日軍威脅，逃出生天。後來萬曆皇帝聽說以後，頗為讚賞，下了一道旨意，允許他保留著這一部分明軍在麾下，是前所未有的殊榮。
鄭起龍一看明軍不動了，很著急，生怕這一次進攻又無疾而終，屢次請戰。他是受到萬曆皇帝誇獎的，董一元不好駁他，有得說敵人固守，我軍進攻徒增傷亡，如果敵人有出城的動靜，我派將軍當先鋒。鄭起龍聽了董一元的允諾，天天在泗川城外溜達，尋找戰機。
到了九月二十七日，鄭起龍一直等待的機會出現了。
當時島津家在泗川舊城裡，也派駐了川上忠實、相良豐賴兩員將領，加上三百士兵，他們的任務是守住舊城以及舊城附近的東陽倉。當明軍雲集之後，島津義弘怕他們又什麼閃失，叫他們把東陽倉裡的糧食收拾一下，運入泗川倭城。
川上忠實、相良賴豐接到命令，連忙收拾部隊，點齊兵馬，準備出城。
他們的動靜被鄭起龍看見了，立刻飛報董一元：“董總兵，敵人要出城啦，咱們快去打啊！”董一元一看，不好反悔，便從諸營裡抽調了兩千步兵、一千騎兵，讓鄭起龍帶著先去，然後自己又親自率領四千精銳隨後趕到。
這八千多人（還要算上鄭起龍所部）黑壓壓地朝著泗川舊城壓過去，殺到城下的時候，已經是半夜了。
率先發起攻擊的，是明軍沖在最前頭的一員將領，叫李寧。他衝到城下的時候，後繼部隊還沒跟上。
李寧在夜色裡模模糊糊看到，好多日本兵抱著稻子在城外跑來跑去。這些日本兵看到李寧，嚇得扔下稻子，轉身就往城裡跑。
李寧又驚又喜，驚的是自己被日軍發現了行踪；喜的是日軍果然是打算搬家，必然防禦會非常薄弱。他心想索性趁夜色敵人不知虛實，殺進去，一份先登之功穩穩到手。
計議已定，李寧遂帶著幾名親隨殺入城中。
等到他一進城，才發現自己算錯了。城裡日軍聽到示警，紛紛放下輜重，拔刀準備戰鬥。李寧再想往外跑，後路已經被截斷。結果李寧寡不敵眾，被亂刀砍死，英勇犧牲。
這裡多說一句。壬辰戰爭裡有很多疑問，“李寧的身份之謎”也是其中一個。史料上記載的李寧，一共有兩個，一個是遼東軍副總兵李寧，還有一個是大同參將李寧。前者戰死居昌，後者參加了西路軍的圍攻，一直活到戰後。
而此時出現在中路軍的第三位李寧，也是大同人，職銜也是參將，唯一的區別只是他戰死在泗川。這第三人的事蹟，只在《兩朝平攘錄》裡有簡短記載，其他史書均未提及。不知道是真的在朝鮮戰場上同時出現過三個李寧，還是出於某種誤記
李寧一死，不僅挫動了先鋒銳氣，而且驚動了準備撤退的日軍。川上、相良兩將一看，明軍居然先拿泗川舊城開刀，當即也不敢跑了，就地準備守城。
可是這泗川舊城，已經不是那麼好守的了。要知道，日軍本來是打算偷偷撤退的，糧草輜重都已經搬出一大半在城邊，大片大片地擺在東陽倉和泗川城之間。明軍這一來，讓撤退變夾生了，跑也不是，守也不是。
到了凌晨時分，董一元大軍趕到。川上、相良一看敵人的陣勢，面色都一片蒼白。這時候一員錦袍金鎧的小將站出來，說我願意帶人去把明軍阻擋一陣，兩位將軍快撤。
他帶齊人馬，跨馬出城，對著明軍的陣勢大叫大嚷。嚷到一半，忽然不喊了。
原來明軍中軍裡有一位名叫方時新的副將，看這個日本將實在太聒噪，一箭射去，登時射中咽喉，翻身落馬，氣絕身亡。
這一下子，明軍的士氣都旺盛起來。董一元一看軍心可用，立刻命令開始突擊。游擊盧得功率領騎兵沖在最前頭，把許多來不及準備的日軍踏翻在地，泗川城下立刻大亂。城頭的日軍急忙舉槍反擊，亂射一通，盧得功因為沖得太前，被冷槍打中，當即陣亡。
但此時明軍的優勢已經不可動搖，茅國器已經帶著浙兵步兵撲上了城牆。川上、相良所部哪裡是他們的對手，幾下反复，城牆即告失守。其余明軍一湧而入，守城戰變成了巷道戰。巷道戰又變成了擊潰戰。
泗川舊城的日軍在明軍的逼迫之下兵敗如山倒，這些勇猛的薩摩兵徹底喪失了戰意，紛紛扔下輜重，朝著他們唯一的希望——泗川倭城跑去。明軍自然毫不客氣地從後面掩殺追擊，殺得倭寇哭爹喊娘，一直追到倭城下才被鐵炮射回來。
在亂戰中，日軍一員叫做伽麻可末餘九業的大將被斬殺。這個名字出自於朝方史料，已經很難還原成日文名字，從讀音分析，應該是川上家的某一個族人。
他算是最倒霉的了，可兩位主帥也好不到哪裡去。
相良豐賴身負重傷，幾乎死在半路；川上忠實更慘，他爬進城裡的時候，已經不省人事，事後一清點，居然身中三十六箭，快成刺猬了。
明軍驅散了日本人，佔領了泗川舊城，取得了一場胜利。不過董一元知道這場胜利無足輕重，因為明軍是進攻方，對他們來說泗川舊城是雞肋，守之無用，棄之可惜。他真正的目標，始終只有泗川倭城一個。
董一元不想在這個地方呆太久，他下令把舊城和東陽倉裡的所有糧草都付之一炬，然後收兵回營。東陽倉裡是島津家多年積蓄下來的糧草，連續燃燒了兩天兩夜，煙霧才徐徐散去。島津義弘在城頭看過去，心疼的不得了——可就算是難受到了這份兒上，他還是不肯出城與明軍作戰。
關於這一場戰鬥，有一件相當奇怪的事情。明軍的作戰記錄，是說斬敵一百三十餘級，而日方的記錄則是損失一百五十人，數字差別不大。
可是，明軍的參戰部隊總數，是七千人，算上朝鮮人，八千出頭。以八千人追擊三百人，居然只幹掉了一半，明軍的戰鬥力，是不是太弱了？
可再仔細一想，泗川舊城關係到東陽倉數万石糧草，島津義弘坐擁萬餘大軍，卻只派了三百人去守衛糧倉重地，未免太過兒戲了。
三百守軍這個數字，出自於《征韓錄》，同樣是這本書，還提及到了另外一個數字，即寺山兼久在望津峰南江防線的兵力，總數是兩百人。
要知道，明、朝史料裡都提及，日軍在看到明軍渡江時的第一個反應，不是撤退，是堵截。寺山兼久不是軍神，他如果麾下只有兩百人的話，怎麼可能會試圖對抗明軍近四萬人的渡江？
再回想一下《征韓錄》裡對島津放棄望津、昆陽、永春三營的解釋，我們便會釋然了。
《征韓錄》一直在拼命為島津義弘在初期的不利找藉口，它為了證明島津義弘不是戰敗而是誘敵深入，必須要把日軍在泗川外圍部署的兵力數寫的很小——你既然要誘敵深入，當然不會設置重兵在外頭。
《征韓錄》裡的數字，可信度非常之低，為了政治服務可以信口胡言。比如他們會說泗川之戰明軍總傷亡人數是三萬八千七百人，有零有整，都快接近中路明軍的總數。
這些傷亡數字都可以胡吹，為了證明島津義弘的英明，修改一下防守兵力的數字，根本不算什麼。於是就有了“望津兩百人”、“泗川舊城三百人”這種奇特的數字。
最直接的反駁證據，是明軍在突破南江的時候，焚燒了日軍營盤裡的倭房兩千餘間。如果日軍守兵只有兩百的話，平均一個人要住十間房，實在荒謬。
也許有人要說，日軍是故意設置很多空營，來迷惑明軍也說不定。
這是有可能的，歷史上也有類似的戰例。可是不要忘記，島津義弘如果要搞誘敵深入，應該是讓明軍感覺日軍越弱小越好，而不是虛張聲勢。設置出這麼多空倭房來，根本毫無必要。
而在泗川舊城下的這場戰鬥，明方史料《兩朝平攘錄》亦有與《征韓錄》相矛盾的地方，明確記載“數千倭倉皇出戰”。
兩者誰更可信，想想就能明白。面對區區三百名倭寇，董一元絕不可能置倭城大軍於不顧，派八千人去圍攻。
而實際情況是，董一元確實動員了八千人趕到泗川舊城，那麼原因只有一個：此處的敵人數量很多，必須要有八千人，才能確保勝利。
因此，我認為臨津與泗川舊城兩處的守軍，都在數千人以上，前者大概是一千五到兩千人，後者大約兩到兩千人到兩千五百人。
《征韓錄》在這裡，玩的是一個數字花樣，只記錄了寺山兼久、川上忠實、相良豐賴三個人的直屬兵力——他們三個人的領地石數確實不高，帶來朝鮮的兵力大概也就數百人左右。
可惜的是，這時候不是戰爭初期，而是戰爭末期，日軍處於極度的戰略劣勢，非常時期已經沒有時間再去窮講究“武將兵力以領地石高為限”的原則。島津為了加強防守，從其他家臣麾下抽調部隊，給他們三個人配備了超出石高數的兵力，這是非常有可能的。附近就有一個例證：立花宗茂的額定兵力是三千人，但在這個時期，他帶兵數達到了七千人。
明軍八千人對兩千五百人進行了短暫的追擊戰，一共獲得一百三十餘級的斬獲，實際殲滅一百五十人。這一系列數字，比起《征韓錄》裡給出的數字，更為可信一些。
打贏了這場仗以後，明軍全體士氣高漲，現在董一元面臨著兩個選擇。
一是對泗川倭城圍而不打，先去攻破東翼固城的立花宗茂。
二是立刻展開對泗川倭城的進攻，趕在立花宗茂赴援之前幹掉島津義弘。
茅國器堅決認為應該採取“圍城打援”的策略。他對董一元說，倭城堅固，攻打起來曠日持久，萬一敵人援軍從側後殺來，就會變成另外一場島山之戰。不如先擊破立花軍，讓島津義弘徹底陷入絕望，然後一戰可下。
董一元捋著鬍子搖搖頭：“不然不然，兵貴神速，只要我們以迅雷不及掩耳之勢攻克泗川，固城之敵必然膽落。”
這不是廢話麼？我擔心的，就是無法迅速攻克泗川呀！茅國器聽到這裡，有點抓狂。
“攻城這事交給我好了！保證旦夕可下！”
一員將領忽然站出來拍著胸脯說。眾人一看，原來是一員叫彭信古的將領。他是京營出來的軍官，跟諸將平時關係一般，手底下的人也不太規矩。
彭信古說我親自去城下查探過，敵人城中炊煙很少，可見兵力不多。如果以我為先鋒，一日強攻就能打下來——不過得給我一天準備時間。
人總是相信自己願意聽的話。董一元聽到彭信古這麼說，心裡樂開了花，當即拍板，就這麼幹。茅國器覺得不太靠譜，可是軍令如山，他也只得領命而去。
彭信古、茅國器走了以後，鄭起龍又來了。
他給董一元帶來一份很關鍵的情報：泗川倭城裡，沒有水源。
之前島山倭城裡，就是因為沒有水源，才被明軍困得死去活來。沒想到島津義弘沒長記性，仍舊把水井修到了城外，結果明軍一圍上來，汲道立斷。
鄭起龍建議，敵人既然缺水，我們不妨圍三闕一，讓他們有機會逃出去，再於半路圍殲。董一元大手一擺：“不用這麼麻煩了，明天攻城，一日可下。”
這幾乎就是島山之戰中吳惟忠向楊鎬建議的翻版。可是董一元和楊鎬一樣，拒絕接受。
其實這時候島津義弘在城裡，已經是坐困愁城。城中無糧也無水，外頭大軍雲集，正是內外交困之局。有人向他建議，說如今海路還算暢通，不如大人你趕緊坐船離開吧。島津義弘苦笑一聲，說我若是這麼逃回去了，島津家就完蛋了。
此時城中一萬多人，都是薩摩精銳，島津一走，這些人必死無疑。等到他回到日本，也會被嚴厲申飭，削藩減石不說，島津家能不能保住，都是個問題——豐臣家的新興勢力領地都在九州，緊挨著島津家豐腴的土地，正愁沒理由擴張呢。
想到這裡，島津義弘就地挖了一個大坑，自己坐在坑里感嘆：“這裡，就是我的墳墓啊。”
十月一日早晨七點多，吃過早飯的明軍開始朝著泗川倭城聚攏而來。
按照董一元的安排，彭信古作為先鋒，先發出陣，茅國器、葉邦榮、鄭起龍三營步兵策應援護；馬呈文、師道立、郝三聘、柴登科四部騎兵在倭城左右馳騁飛射，牽制敵軍；藍芳威、祖承訓進攻倭城東北的木門。
明軍這邊熙熙攘攘地擺開陣勢，日軍那邊卻是按兵不動。
不是鎮靜，而是傻了。
他們準備了滾木巨石、鐵炮弓弩，打算打一場慘烈的守城戰，可是明軍先鋒部隊根本沒靠近，遠遠站開，不知搞些什麼明堂。
島津義弘覺察到了這種異狀，趕緊登上高處，往城下看去，結果他看到了兩排黑漆漆的東西。
第一排黑漆漆的東西，是砲口。這砲口比碗口還大，砲身極長，上面有九道鐵箍，兩側兩個車輪。虎蹲跟它相比，就像是一隻獅子狗；鐵炮跟它相比，就像是一根牙籤。
有日本人認出來了，這是大將軍炮。這種炮威力無儔，能射七斤的鉛彈，一炮出去能糜爛一大片。當初李如松攻打平壤，就是用這種炮遠遠轟擊，最後把小西行長生生炸出城去。
大將軍炮別的都好，只是特別沉重，足有五百多斤，在朝鮮山地移動起來極其緩慢。明軍攻打蔚山的時候，這些大砲就沒趕上參加，不然加藤清正吃的苦頭會更多。
而此時這大將軍炮總算趕到戰場，一字排開，足有幾十門之多，都對準了泗川倭城的城垣。
而第二排黑漆漆的東西，更可怕。
這是一群黑漆漆的人。
不是雲貴山民或者草原牧民那種曬黑了皮膚的黑，而是徹頭徹尾的黑，黑到只有雙眼眼白和牙齒是白的。
這究竟是妖怪，是妖怪，還是妖怪啊？
這些士兵是彭信古的親隨衛隊，也是他區別於其他部隊最大的特色。當然，對現代人來說，他們的身份毫不出奇。
這些是來自非洲的黑人，他們被葡萄牙人當成奴隸販賣到東亞，又被大明買下來。
大明對黑奴的評價很高，認為這些人擅長搏擊、力大無窮，對主人非常忠心，是天生的保鏢材料，很多海商都會帶著兩三個，一來炫耀財富，二來看家護院。這些黑人擅長潛水，能帶著刀去鑿船，因此又被稱為“海鬼”。他們的祖先在唐代被稱為“崑崙奴”，現在改了個更炫的名字，叫做“異面神兵”
彭信古家里大概很有錢，他不知從什麼渠道弄來了一大批黑人，安排在自己麾下，帶來朝鮮。就連朝鮮國王聽說以後，都特意叫他過去演練一番，好開開眼界。
現在要攻打泗川倭城，彭信古故意把這些黑人拉出來，擺在陣前嚇唬日軍。
於是在十六世紀的朝鮮戰場上，一大堆穿著明軍甲胄的非洲黑人與日軍直目相對，這番景象實在是很有趣。要知道，這是黑人軍團第一次出現在朝鮮戰場；第二次大規模黑人士兵出現在朝鮮，還要等到幾百年後的美國大兵……
在大將軍炮和黑人之後，是一個簡易的營柵，營柵裡全都是堆積如山的火藥與砲彈。這就是彭信古要求有一天準備時間的原因。他欺負日軍不敢出城，偷偷摸摸地把火藥庫直接扎在了砲兵陣地後面，當火砲開始怒吼的時候，砲手們將從這個營柵裡就近得到補給，保持火力的持續性。
他不擔心靠得這麼近會被日軍突襲，茅國器、葉邦榮和鄭起龍三營把砲兵團團圍住，遮護得密不透風。就算日本人鐵了心傾巢出動，更好，董大帥的中軍鐵騎正盼著跟日本人打一場野戰呢。
朝方資料說彭信古帶來了一千人，明方資料卻說是三千。我認為這是著眼點不同的緣故。彭信古帶入朝鮮的京軍是一千人，砲營兩千人。但這個砲營，理論上不歸彭信古直轄，而是統屬於董一元，只不過在泗川時臨時配屬在彭麾下。
彭信古看看砲兵都準備好了，一聲令下，幾十門大將軍炮開始怒吼。
火砲齊射的氣勢震懾了所有人，大團大團的硝煙自陣地升起，幾十枚砲彈呼嘯著重重砸到泗川倭城的城垣之上，剎那間地動山搖。平壤的噩夢彷彿回來了。
當驚魂未定的日軍抬起頭來，耳中轟鳴尚未停息時，第二輪射擊又開始了。如雨的砲彈劈裡啪啦地砸將過來，有的轟在城櫓之上，削去一片碎石瓦礫；有的落入城中，砸塌了幾間藏身房屋。整個泗川倭城沐浴在一片火海之中，慘呼聲連綿不絕。
日軍試圖還手，很快倭城城頭髮出了怒吼。
原來日軍也有火砲，這種大筒雖然威力不及大將軍炮，數量也不多，但畢竟是“炮”而不是“銃”。
兩軍的砲擊從七點多一直持續到了十點，整個倭城徹底被火與硝煙所籠罩。大將軍炮沒有瞄準器具，準確度欠缺，不過密度和頻度彌補了這一缺憾。經過一個半時辰的轟擊，看似堅不可摧的倭城被轟得七零八落。史書上說“打破城垛數處。”足以說明砲擊的效果。
忽然一聲沉重的倒地聲傳來，明軍一陣歡呼。
原來泗川倭城的城堡大門，終於抵受不住明軍的猛烈砲擊，轟然倒地。
通向倭城內部的通道開啟了。
當初在平壤之戰裡，明軍也是這樣轟開城門，殺入城中。只要現在殺進去，一次堪比平壤的輝煌勝利，唾手可得。
所有的明軍都把目光集中在了城門。
沒想到的是，最先動的，不是茅國器或者葉邦榮，而是彭信古。
彭信古的麾下除了黑人以外，其他都是京營官兵。京兵的軍紀一向很差，是明代積弊之一，《兩朝平攘錄》里幹脆斥他們是一群無賴。此時看到有大功擺在眼前，這些人按捺不住心中興奮，搶先離開砲位，向大門衝去。
茅國器和葉邦榮有點吃驚，他們沒想到彭信古居然擅自離開陣地，要來搶攻以及搶功。但他們已經阻攔不及，只得約束部眾，準備尾隨而入，打一場巷戰。
就在這時，朝鮮戰爭中最富戲劇性的一幕出現了。
彭信古的部隊沖入泗川倭城的一剎那，陣地上的一門大將軍炮突然發生了爆炸。
這門大砲的炸膛，究竟跟彭信古擅離戰位有無關係，很難說，也許只是因為持續射擊時間太長，不及冷卻。但是它突如其來的爆炸，引發了災難性的後果。
因為這門大砲的後面，是堆積如山的火藥與砲彈。
按照常規，火藥庫與砲兵應保持一定距離。但是彭信古為了方便開砲，把兩個地點設置的太近了。
一點火星，都可能引發爆炸，更不要說一尊大將軍炮炸膛的威力。
明軍的火藥庫瞬間被引燃，發生了極其劇烈的爆炸。站在遠處的人先是看到，一團耀眼的火光在砲兵陣地中爆開，巨大的黑雲騰空而起，然後刺耳的轟鳴聲才傳到耳中。炙熱的火焰與衝擊波向四周無差別地擴散，附近明軍的殘肢斷臂被高高拋起在半空，再落到滾燙的地面。幾乎沒有血，因為所有的液體都已經被高溫烘乾。
硝煙遮天蔽日，整個戰場的天空陡然暗了下來，所有人，無論日軍還是明軍，動作都在這一刻停滯了。
沒人能在第一時間反應過來，到底發生了什麼事。
但所有人都看到了，這次劇烈的爆炸，是發生在明軍的陣地之中。
無論是前方衝鋒的士兵，還是後方的將領，都驚慌失措。他們不知道爆炸的原因，只能下意識地認為己軍遭遇到了可怕的攻擊，數百名袍澤瞬間被吞沒。求生的慾望，驅使他們要盡快離開這個是非之地，紛紛轉身逃去。
明軍大亂。
假如是西路軍或者東路軍遭遇到這種事，劉綎和麻貴會約束部隊，至少能保持亂而不潰。
可是中路軍卻做不到。
因為西路軍以川軍為主體，東路軍以宣大軍為主體，平日配合默契，將知兵，兵知將。
中路軍卻不一樣。它的成分非常複雜，大家都來自五湖四海。祖承訓是遼東軍出身，帶的是遵化的兵；馬文呈是宣府人，他帶的卻是四川兵；其他的諸如浙兵、京兵、宣大兵、密雲兵、薊州兵、保定兵、川兵，來源諸多，配屬複雜。
這些部隊彼此之間缺乏信任，更沒有默契。所以董一元當初一接任，就意識到這個問題，覺得無法駕馭，寧可跑回遼東去招募家丁，也不從這些部隊中挑選親隨。
現在突然遭遇到了這麼一次大爆炸，中路軍缺乏主心骨的惡果終於暴露了出來。諸部各行其是，都覺得大難臨頭，只能顧自己了。
島津義弘到底是員老將。他在度過了短暫的驚訝之後，立刻意識到這是絕佳的反擊機會。龜縮在城堡裡的日軍紛紛殺了出來，趁著明軍軍心動搖的時候發起了反攻。島津義弘的兒子島津忠恆一馬當先，要去痛打落水狗。
關於這次神秘的爆炸，趙慶男的《亂中雜錄》裡寫到：“義弘募兵，持煙硝數斛，潛埋城外，掘旁穴，持火潛兵……俄而火發，軍中士卒燒盡”；《朝野僉聞錄》載：“義弘伏煙硝數斛，傍置火具……”《朝野會通卷》說“賊伏硝城外而置，火具自出。”
聽起來，明軍的“被爆炸”似乎是島津義弘設的計謀。
可是島津義弘不是神仙，他怎麼能預先知道明軍會把火藥庫設在那裡？怎麼能預測到彭信古將大砲推近城前射擊？又怎麼能預感明軍會因為這次爆炸而徹底驚潰？
更重要的是，日本人如果因這一奇謀而取勝，又怎麼會不大吹大擂？
事實上無論是《島津家記》還是《征韓錄》，都對這個最能體現島津義弘謀略過人的事例略過不提。正相反，他們引用茅國器的話，“予又謂彼軍無大砲而彼以大砲擊之，且燒藥櫃，出我不意”。這句話似乎在暗示，明軍火藥庫被引燃，是因為日軍砲擊的緣故。
而《宣廟中興志》和《兩朝平攘錄》裡明確提出是“誤失火於藥櫃”、“忽木槓（火砲）破，藥發沖天”，是明軍自己的失誤。
究竟爆發原因為何，已經無法考證。對於當時的明軍來說，原因並不重要，重要的是後果。
最先崩潰的，是已經進城的彭信古部。他們一時間還無法接受從大勝到大敗的轉變，被日軍一沖既潰，從城門倒退著逃出來。
茅國器和葉邦榮是兩員優秀的將領，他們在爆炸後沒有讓部隊驚潰，還在忠誠地執行著作戰任務。當彭信古的部隊大潰而退的時候，他們英勇地迎了上去，試圖保護友軍。
這個動作讓彭信古得以逃出生天，卻讓茅、葉兩部陷入日軍的重重圍。
在城外負責外圍牽制的郝三聘、馬文呈和師道立三部騎兵，剛才被爆炸聲驚擾得十分不安，這時看到彭部明軍驚慌退回，茅、葉被圍在垓下，他們不是搶前助戰，反而轉身就逃。
數千匹戰馬跑起來，聲勢相當驚人。看在其他明軍眼中，就像是全線崩潰一樣。整個中路軍的陣勢一下子就完全亂掉了。
這時候唯一還保持鎮定的，是董一元和他的遼東家丁們。他退到一處相對較高的地勢，把劉時新、柴登科等還未潰逃的部隊收攏過來，編列成軍。
董一元注意到，日軍其實這時候也特別混亂。島津忠恆衝的太快，身邊士兵不多，更多的日軍被堵在了泗川城前，與茅、葉兩部拼命死戰。他帶著騎兵越過島津忠恆，繞入城下，先把茅、葉兩部救了出來，然後轉身殺向島津忠恆身後。
島津忠恆嚇出了一身冷汗，急忙朝旁邊退去。好在董一元無心戀戰，直接向北方遁去。
此時三萬多明軍已經跑了一個漫山遍野，人人都爭先恐後地朝著晉州奔去。那一聲彭信古營中的爆炸聲，成了明軍的催命符，跑到這會兒，他們已經不是因為戰敗或者恐懼而跑，而是別人也在跑，自己不得不跑。
這時候，駱駝身上的最後一根稻草落了下來。
固城的援軍立花宗茂已經趕到了戰場，這一支生力軍正好衝到明軍的右翼。立花比島津還狠，立刻撒開了手下開始屠殺。日本人像發了狂的野獸，揮舞著槍矛撲了過去。
這是一場不折不扣的追殲戰。明軍已經完全沒有了抵抗的意志，從一支成建制的軍隊淪為一個個驚慌失措的孱弱個體，任由日軍像殺雞一樣肆意殺害，割去首級與耳朵。從泗川到晉州之間的廣闊地點，變成了明軍的地獄，屍橫遍野，血流成河。
茅國器一路退到望津峰以後，清點了一下兵力，發現自己傷亡了六七百人，同僚徐世卿遇難。而彭信古更慘，只餘五六十人——那隻黑人軍團，也在爆炸和潰逃中十不存一。這還是在有組織撤退的情況下，那些一路跑成散沙的部隊，還不知傷亡有多少。
茅國器看著望津峰，心裡又是沮喪，又是慚愧。沮喪的是數万明軍，居然是這麼潰敗了；慚愧的是，實在是枉費了郭國安一番苦心。
要說浙軍，不愧是朝鮮戰爭第一靠譜的部隊。茅國器對部下說，泗川咱們是敗了，可望津峰是一處天險，還不容易才拿下來的，如果這裡丟了，下次再打過來就難了。敗退到此為止，無論如何，這裡得守住！
茅國器就地紮營，收攏散落的明軍，準備打一場防守戰。趕過來會師的有祖承訓、藍芳威、鄭起龍，這些人的部隊都是相對比較完整的。
這時候董一元也跑過來了。茅國器把話重複了一遍，希望董帥同意，可沒想到被拒絕了。董一元認為這裡孤懸敵後，背靠南江，如果泗川和固城從兩個方向進攻，就是背水一戰的死地。
茅國器問那咱們怎麼辦？董一元說：“回星州。”
回到星州，就意味著中路軍這幾天的辛苦完全付之東流。存在臨津峰的一萬兩千多石糧草，要全部丟棄。
但董一元執意要回，誰也勸阻不了。
於是明軍在望津峰稍事停留，渡過南江，往北撤去。他們攜帶的輜重、糧草都丟棄一空，馬匹也都死去不少，萬分艱苦地在群山之間跋涉。許多士兵又凍又餓，慘號聲和哭泣聲不絕於途，還有人走著走著，一頭倒斃在路邊，連收屍的都沒一個。
居昌本來有八千石糧草，也因為不及運走而全扔了。
到了三嘉以後，董一元唯恐日軍尾隨追擊，留下了祖承訓、茅國器、楊紹祖、藍芳威、彭信古、秦得貴六將防守，其他人繼續往北撤。
一直撤到陝川，明軍這才能得以停下來喘口氣。董一元正想休整一下，死裡逃生的彭信古告訴他：“殿後的鄭起龍全軍覆沒啦！”董一元大驚，連忙拔營而走，一路撤到星州方停。就在這一路逃亡之中，方時新染病身亡。
再一問，彭信古根本就是胡說，日軍根本沒有越過南江追擊。
日軍沒有追擊的原因有二：一是糧秣不足，不敢輕進；二是沒時間，他們要忙著慶功。
對於泗川與固城的日軍來說，這一天是盛大的節日。人人都砍到了明軍首級，人人都立了大功，每一個人都笑逐顏開。從瀕臨全滅到大獲全勝，這樣的驚喜實在令人興奮。
島津義弘事後清點戰果，把所有割下來的明人鼻子裝了十個大樽，特意運到名護屋去。至於割下來的首級，在清點完以後統統埋入一個大坑，填埋成土包，當作京觀來炫耀武功。
這個首級塚的具體位置，一直到了二十世紀八十年代才被考古學者確認。韓國在此設立了朝明聯軍戰歿慰靈碑，來祭奠這些不幸戰死的戰士們。
泗川之戰，是明軍敗得最慘的一場戰役，也是最讓人惋惜的一戰。
明軍憑藉著數倍於敵的優勢兵力，以犁庭掃閭之勢開局，在距離勝利最近的時候，居然因為一次意外的爆炸而中道崩潰，演成大敗，這實在讓人扼腕。
董一元和彭信古雖然是戰敗的兩個罪人，可是他們的決策，不能說是完全錯誤的。
畢竟如果沒有那門大砲的意外炸膛，明軍便能順利攻入城內。他們的計劃很好，只是運氣太差。
這種說法，是在暗示，明軍的勝負完全取決於一門大砲。這麼說，是否公平？
也不盡然。
泗川之戰確實是因為一個偶然性的意外而轉折，但這偶然之中，又蘊藏著必然。
如果董一元肯聽茅國器的建議，先攻固城，局面或許會大不相同。
如果鄭起龍的建議被採納，圍三闕一，說不定島津會選擇出逃，而不是困守。
如果彭信古的部隊嚴守紀律，不搶攻入城，而是留在陣位上照顧大砲，說不定那門砲便不會炸膛。即便炸膛，也不一定會引燃火藥庫。
如果郝三聘、馬文呈與師道全三部騎兵在事發後沒有逃走，而是前進支援，說不定日軍的反攻會被扼殺在萌芽中。
如果明軍諸部都像祖承訓、茅國器等人治軍有方，雖驚不亂，一營一營徐徐後退，日軍便不會有這麼多機會展開屠殺。
這一連串“如果”說明，中路軍在進攻之前，已經存在著嚴重的紀律問題。諸部各行其事，打順風戰就一窩蜂地衝，戰況不利就一哄而散，缺少整體的協調性。
日軍面對的，實際上不是數万人的大軍，而是一大堆支離破碎的小部隊。這樣一支軍隊，面對少數敵人會發生潰敗，其實一點都不意外。
泗川大捷的消息傳到日本，五位託孤大老都大為欣喜。他們正在發愁怎麼撤軍，島津的這場胜利，為最後的撤離創造了極為有利的條件，等於幫了他們的大忙。
有鑑於此，德川家康、前田利家兩位實際掌權者給了島津家豐厚的賞賜：島津義弘受賜長光刀，以及四萬石的封地；島津誠恆受賜正宗刀，封近衛少將，出水地區為封邑。
至於明軍這邊。董一元撤退的時候，忽然想起來在日軍裡還有一個大號內應郭國安，遂派史世用再度前往日軍營寨，看是否能走郭國安的路子，跟島津議和。
史世用到了島津營內，見到了島津義弘。島津義弘正是意氣風發的時候，沒有理睬他的和談請求，反而說：“你們等著吧。我先破星州，再取漢城，咱們到時候在遼東再相見吧。”
史世用回來告訴董一元，董大帥居然信了……
他連滾帶爬地找到邢玠，說大事不妙大事不妙。邢玠一聽，鼻子差點氣歪了。
你董一元這什麼智商？敵人這明擺著就是胡吹大氣，你居然也信？你信也就罷了，還敢吃了熊心豹子膽，想擅自和談？你他媽知道那些援朝大員裡有多少人就栽在了“和談”二字了嗎？你害你自己不夠，還要害我呀！丁應泰就在旁邊支楞著耳朵呢你知道不！
邢玠大罵了一頓董一元，然後對史世用說：“你去告訴島津義弘，我這就整頓軍隊，再來相鬥！”
邢玠到底是明白人，他知道日軍的痛腳在哪裡。島津在泗川是僥倖勝了，但戰略劣勢卻絲毫沒得到改善。如果明軍再來一次，他真不知道能否撐過去。
果然如邢玠所意料的，史世用三進島津營，把邢軍門的話複述了一遍，島津義弘沉默不語，本來咧開的大嘴又合上了。
穩住了日本人，邢玠開始下狠手處理。這次他不打算隱瞞了——事實上也瞞不住——直接把情況告訴徐觀瀾，匯報給朝廷。
朝廷的處理意見很快就下來了：郝三聘、馬呈文兩個率先逃走的將領被梟首示眾，師道立革職；彭信古念在有破門之功，死罪免去，活罪難逃，充在軍中，戴罪立功；董一元革官禦，降府職三級。
茅國器後來總結泗川戰敗的原因，一共有五點：一是進兵太晚，讓島津從容把倭城修完；二是明軍不攻固城而先攻泗川；三是陳璘水師沒有及時跟進，封鎖海路；四是明軍沒料到日軍也有火砲，而且受到了火藥庫爆炸的影響，完全被打糊塗了；五是島津反擊及時，奮戰勇猛。
泗川之戰中，明軍的傷亡數字一直存在爭議。有說損失三萬的，有說損失過半的，這些說法都太過離譜。
日軍自稱斬下三萬八千多明軍首級，數字有零有整，但這個數字水分實在很大，即使是真的，也很可能是日軍冒殺朝鮮平民或民夫，去湊中路明軍的總數——反正當時敗兵跑了一個漫天遍野，誰知道你是老百姓還是明軍？
還是老辦法，我們可以詳細分析一下明軍傷亡一般都出現在哪個階段。
傷亡最大的部隊，是彭信古的三千人。這支部隊只剩下七八十人，基本上等於是全軍覆沒。
茅國器的部隊總數為三千，傷亡大約是在七百人，傷亡近四分之一；葉邦榮所部傷亡率也差不多，一千五百人，估計戰死者也有三、四百人.
也就是說，最靠近泗川城的三支部隊，陣亡人數在四千出頭。
中路軍的其他部隊裡，郝三聘、馬文呈、師道立早早地就跑了，又是騎兵，基本沒受多大損失。祖承訓、藍芳威因為不在主戰場，撤退也很及時，傷亡也不大。其他如柴登科、楊紹祖、秦得貴等人，多為騎兵，跑起來也不是日軍能追及的。
值得注意的是，明軍在泗川之戰前後死亡的將領包括李寧、盧得功、方時新、徐世卿等。這裡除了徐世卿陣亡於大潰敗以外，要么病死，要么在早期戰死。中路軍的指揮層在大潰敗中並未蒙受巨大損失，他們還維持著最低限度的組織度。
也就是說，在那一場潰敗中，明軍不是完全地跑成一片散沙，而是以這些參將、游擊為一個個小核心，拼命向北運動。傷亡情況，基本上都出現在這些小核心外圍以及後面的離散明軍。這些人跑得漫山遍野，看著很多，實際上數量並不大。
彭部全軍覆沒，姑且不論；茅、葉以步兵深陷敵陣，傷亡率為25%，那麼位於陣後的其他騎兵部隊傷亡肯定不會超過這個比例，最多也就10%的傷亡率。三萬明軍，百分之十就是三千人。
三千人加四千是七千人，這個數字與《宣祖實錄》記錄的明軍傷亡數字基本吻合；另外《再造藩邦志》裡說步兵陣亡者三千，騎兵也多有傷亡，步騎比例也差幾近之。
七千人，足足七千名明軍士兵倒在了泗川到晉州之間的土地上，倒在了距離勝利最近的時刻，這足可以稱為援朝戰爭第一慘敗了。
十月初六，泗川慘敗的消息傳到了正在圍攻蔚山的東路軍中。麻貴一聽，大為震駭。中路的潰敗，意味著泗川、固城日軍可以肆無忌憚地向蔚山增援，士氣此消彼長，這一仗變得不好打了。
麻貴留下四員將領在蔚山附近的毛火村監視加藤清正，然後帶領大軍移屯到慶州，而他的行營則移到了更北邊的永川。蔚山之圍，不戰自解。
麻貴不甘心就這麼退回去，也不敢冒險繼續作戰。於是他打算停在永川觀望一下形勢，看看中路軍失敗以後，西路軍的進展到底怎樣。
那麼，劉綎的西路軍在這期間，到底乾了什麼呢？